國家間只有永恆的利益，沒有鮮血凝成的友誼，曾經是同志加兄弟的國家兵戎相見屢見不鮮。————程清揚。
伊拉克巴士拉，陶蘭德軍事基地……
中國駐伊拉克大使楊勝林和文化參贊程清揚奉命前來拜會劉明。由於劉明在南方軍區視察工作，一直沒有回到巴格達，而珍河輪事件又十萬火急，因此二人在巴格達實在呆不住了。在和伊拉克方面協調後，劉明願意在巴士拉見他們，於是兩人連忙乘車日夜兼程趕往了巴士拉。
在陶蘭德基地附近一下車，入眼之處，就是宏大的基地規模。兩人被一個軍官接入基地中，楊勝林和程清揚都認識這個人，是劉明的副官尤尼斯。
尤尼斯開車載着兩人沿着基地道路向內部行駛，楊程二人還是第一次進入伊拉克的這個絕密的軍事基地，不由好奇的向四周看去。
只見入目之處全是肅殺緊張的氣氛，全副武裝的伊拉克陸軍士兵隨處可見，很多部隊都手持武器在進行集結，軍官們面色嚴肅，個個臉都繃的緊緊的，軍隊中都瀰漫着一股嚴整剽悍的氣息！
“難道庫塞?阿卜杜拉又要打仗？”楊勝林大使暗自納悶，眼見整個基地裡的官兵井然有序的在運送物資，分發彈藥，調試機械，整個基地好像一臺運轉精良的機器，又好像一個戰前忙碌的兵營。基地裡到處都是口號和車輛轟鳴的喧囂，就像巨大的工地，空中突然傳來轟鳴，一隊十幾架直升機呼嘯着從頭頂飛過，向停機坪方向飛去。
吉普車路過一片開闊的場地時，只見成排的嶄新的薩爾貢主戰坦克和玄武岩步兵戰車排成巨大的方陣，幾乎望不到邊際，陽光照在這些鋼鐵巨獸的沙漠迷彩上面，那股攝人威武的氣勢鋪面而來，肅殺的鋼鐵方陣帶來的恢宏壓抑之感讓人從心底感到震顫。
楊勝林看着眼前的氣象，心中暗自驚駭。這只是南方的一個基地就有這樣強大的力量，這樣算來，整個伊拉克軍隊是何等規模水平？他真是難以想象庫賽?阿卜杜拉是如何經營出了伊拉克今日的場面，這排列整齊，威武雄壯的裝甲洪流，這森然有序，殺氣騰天的氣勢，儼然是大國強國的氣象啊！
程清揚也只是沉默着，心頭翻動不已。
這個庫賽?阿卜杜拉，從來都是讓人捉摸不透。他有時非常親切和藹，你就是面對他撒嬌發怒，他也只是哈哈一笑；但有時卻凌厲嚴肅，一個眼神就能讓你從心裡顫抖發冷。他對中國很友好，對中國進行了大量的投資和技術合作，但有時卻很疏遠，在西方制裁中國的時候他卻保持沉默，好像事不關己。
這真是個迷茫難測的人啊！
楊勝林大使注意到即使是尤尼斯帶路，仍然有崗哨不停的檢查證件，反覆覈對，沒有一絲通融懈怠。到了基地中心，更是戒備森嚴，數輛蝰蛇步戰車按縱深排開，車邊的守衛全都身穿防彈衣，手持D90自動步槍，個個神色嚴肅，如臨大敵。
雖然一路奔馳而來，但楊勝林和程清揚兩人也不要休息，直接要求面見庫賽?阿卜杜拉。他們稍等了一會兒，就被領入了一處建築。
劉明站在辦公室門口迎接他們，看到他們微微一笑說道：“歡迎兩位到來，我這裡太忙，很抱歉讓你們從巴格達趕過來。”
程清揚注意到劉明穿的不是以往普通的軍常服，而是一身戰地迷彩，腳下也穿着作戰靴。現在的他，沒有了在巴格達見面時那副政治家的文雅和矜持，整個人都是一幅乾脆利落的軍人風度，眼神深沉而銳利。
他的氣質就和他們進入的這個基地一樣，緊張而不失從容的態度之中帶着一股凌厲的氣勢。
楊勝林大使沉默了一下，不等劉明走上前來握手，他沉聲誠懇的說道：“庫賽將軍，這次我們代表國家前來求您幫忙了！”
…… ……
波斯灣，美國海軍的星條旗，正在海風當中獵獵舞動。
今天的天氣還算不錯，雖然有幾級微風，但是對於馬力強勁的軍艦來說，幾乎就是天青海藍的好天氣。美國海軍斯普魯恩斯級導彈驅逐艦索恩號的艦首劈開海浪，迎風向前駛去。
隨着遠處托馬斯?S?蓋茨導彈巡洋艦掛出的信號旗，索恩號正熟練的變化着航向，艦首的那門MK45單管127毫米火炮也轉動着，指向着假想的敵人——那艘毫無戰鬥力的貨輪。
這樣的演習已經進行了幾次，美國海軍的官兵都索然無味了，那又不是一艘敵人的戰艦，需要他們展示美國海軍的勇敢和技術。對一艘沒有武裝的貨船，張牙舞爪的嚇唬對方，實在是讓有着騎士傳統的美國海軍感到有些無聊。更讓人鬱悶的是，那艘普通的貨輪卻根本沒有在軍艦面前退縮告饒的意思……
艦長特德?布朗奇海軍中校站在艦橋上面，舉起望遠鏡看看那艘停泊拋錨的貨輪，良久之後，不由的苦笑一聲。
這艘貨輪真的是非常倔強啊！自從美國戰艦在阿曼灣開始攔截它之後，它已經在沒有任何補給的情況下，在海上堅持10天了。十天之中，不論美國軍艦如何威逼，直升機和巡邏機如何環繞着它盤旋警告，它都始終如一的打出一個信號：這是中國貨輪，美國無權檢查！
特德?布朗奇海軍中校真的有點佩服這艘船上的人了，他知道象這樣的貨船在經過長久航行後，自我補給的能力已經到了極限。但是在美國軍艦靠近，並友善的表示願意向他們提供燃料，淡水和食品的時候，那艘貨輪卻堅定的表示了拒絕。在苦笑那些 中國人迂腐固執的同時，特德?布朗奇的心中卻隱隱的帶上了幾分尊敬。
這纔是真正的海員，這樣的國家和人民纔是好樣的！
看着掛在貨船船首上的那面單薄的但卻迎風飄揚的紅色旗幟，特德?布朗奇突然有了一種錯覺，他彷彿現在正站在1814年9月14日英國皇家海軍的公爵號戰艦上，看着遠處麥克亨利堡上飄揚的那面不屈的星條旗幟。
“在晨曦初現時，你可看見是什麼讓我們如此驕傲？在黎明的最後一道曙光中歡呼，是誰的旗幟在激戰中高高飄揚！”特德?布朗奇艦長喃喃的念着。
也許在這個問題上，華盛頓的人真的錯了吧！那個太平洋彼岸的古老國家，龐大的民族，並不是一般人想象的那樣麻木而怯懦，他們一樣擁有熱血和尊嚴，擁有着堅強的決心和不屈的力量；不管如何艱難，如何危險，他們也不會低下那高傲的頭顱！
難道真的要讓這樣的民族成爲我們的敵人？
特德?布朗奇搖搖頭，將自己的擔憂和想法拋出腦外，他是美國海軍的艦長，任務就是執行高層的命令，捍衛美國的利益。現在監視那艘貨輪就是他的任務，在中國海軍足以能夠挑戰美國的海洋權力之前，他的戰艦還是波斯灣的主人！
…… ……
陶蘭德軍事基地……
劉明和楊程二人相對而坐，楊勝林大使已經懇切的說了中國領導人的請託之言，希望伊拉克能夠幫珍河號一把。
此時中國海軍遠隔萬里，鞭長莫及，駐中東各國使館都在作阿拉伯國家的工作，希望能夠允許珍河號入港補給。但怎奈在美國人的淫威之下，阿拉伯國家噤若寒蟬，個別與中國友好的國家比如沙特王國，雖然想插手幫忙但礙於美國的壓力也只好沉默以對。
至於卡塔爾和巴林等國，根本不把中國放在眼裡，更不可能因爲它而得罪美國大佬。在整個中東，能夠不害怕美國威脅的國家除了瘋狂的伊朗之外，恐怕就只有一個人。
那就是眼前的這位庫賽?阿布杜拉！
可就連程清揚也知道，這次登門求人不是那麼容易。中國在中東地區的影響力遠遠不如美國，中伊兩國雖然有不少戰略協作，但都屬於交換得來。中國在聯合國關於伊拉克核問題上幫了對方一個大忙，伊拉克也立即以向中國投資數十億美元並無償轉讓了若干從歐洲得來的敏感高科技技術作爲回報。
在聯合國人權會議上，伊拉克也旗幟鮮明的帶領蘇丹、約旦等國，反對美國提出的譴責中國人權的提案。可以說雙方交換各有所得，可謂雙贏。但這次珍河號事件，中方還真拿不出什麼和伊拉克交易——這可是冒着和美國人動武的危險啊！
楊勝林大使說完，劉明默默無言，房間之內一片安靜——這個忙到底是幫還是不幫呢？
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