晉國公府的馬車，從石府門口路過，往金華門而去。石庭獨坐外書房，側耳傾聽外頭的動靜。
馬車骨碌碌遠去，石庭這才慢慢回神。
他修長消瘦的手指，輕輕在書案上敲擊，一下一下的，非常緩慢。院子裡安靜極了，靜謐無聲。
“歸雁，去叫陸公劭。”石庭沉吟良久，出聲喊他的小廝，讓他的小廝去把他的管家陸公劭叫過來。
歸雁應聲道是，立馬去了。
片刻後，院子裡想起了快捷而又輕盈的腳步聲。陸公劭快步而來，腳步輕巧得聲息斂半。
“五少爺，你喚小人？”陸公劭恭敬問道。
石庭點點頭，道：“我要出趟門，你去準備準備，最好弄得聲勢浩大的樣子。”
“五少爺去哪裡？”陸公劭問清楚。
“去太原。”石庭道。
陸公劭微訝，擡頭看了眼石庭。石庭的面容逆着光，看不清他的情緒。他坐在那裡，表情收斂，語調低緩，完全不動聲色。
“......五少爺，老太爺吩咐之事，您的職責在京城。像太原這樣的重鎮，咱們家早已有人着手。您貿然跑去，只怕下面的人不知出了何事，會亂了方寸。”陸公劭勸他，“況且，咱們在京裡進展緩慢，家裡人已經不滿了，您應該更用心在京城。”
“你去準備。”石庭不爲所動，“等我從太原府回來。了卻一段往事，京城的事就能辦妥五成。”
“什麼往事？”陸公劭不明所以。
石庭從未涉足北方，也沒有去過太原府，他和太原府到底有什麼淵源？
不過，隔壁晉國公府的二姑娘，今天啓程去太原府。難不成，石庭要去追隨凌姑娘？
英雄難過美人關？
石庭也不像這樣的人啊。
他們住在昭池坊，別說晉國公府，就是整個街坊裡，所有人家的動向他們都知道。
“我曾經有一個朋友。她去世多年。埋在太原府，我想去祭拜。”石庭道，“原本想清明去的，只是耽誤了。最近一切按部就班。不需要我坐鎮京師。我需得抽空去趟。”
陸公劭更是一頭霧水。
不過。他們家五少爺行事隱秘，是家族子弟中最罕見的，也是能力卓越的。否則。老太爺也不會這樣信任他，讓他擔如此重任。
他什麼朋友，陸公劭沒必要追問。
“以什麼名義去？”陸公劭問，“就說去祭拜故人嗎？”
“不必。”石庭道，“說去祁州置辦藥材，路過太原......”
祁州在盛京的正北方，太原在西北方，根本不同路。去祁州哪裡需要路過太原？
這是欲蓋彌彰。
“京裡不少人留意您的動向。您如此繞彎到太原，必然是別有用心，旁人能猜測出來。”陸公劭勸石庭。
“無妨，就是要欲蓋彌彰。”石庭道，“別人越是猜測咱們，越會重視咱們。就怕他們不重視，不怕他們懷疑......”
陸公劭見他主意已定，難以更改，就不再勸了。
“小人這就去準備。”陸公劭道。
陸公劭辦事迅捷。
晉國公府的馬車剛剛到西邊的金華門時，石庭的馬車也到了。他帶着五輛大馬車，大搖大擺，擋住了晉國公府的路。
凌青城看到是石庭的小廝，就停車和他打了招呼。
石庭也下車。
凌青菀隔着簾幕，聽到大哥和石庭說話。
“......去趟太原府，見位老朋友；再去祁州藥市。”石庭對凌青城道。
凌青菀眉頭微蹙。
凌青城驚訝道：“這樣巧啊？我們府上也要去太原府，倒是同路。石公子路上照應一二啊。”
石庭頷首。
他的眸光，往凌青菀這邊的馬車輕掠而過。
景氏和凌青菀同坐一輛馬車，送凌青菀。聽聞此話，景氏撩起了車簾。
石庭就過來，和景氏見禮。
最後，大家在金華門口聚集。
安家的馬車早就到了。
安檐站在馬車旁邊，正在調治馬車隊。他帶着六輛大馬車，都是小景氏要送太原府的禮物。
小景氏和安棟也在送行。
安棟一臉的不悅，恨恨看着安檐，幾欲開口，還是不甘心的樣子。安檐不搭理他，就是不讓他去。
小景氏瞧着這倆兄弟，很是好笑。
“姨母......”安檐見晉國公府的馬車到了，立馬上前行禮，攙扶景氏下車，非常殷勤。
景氏微笑，心裡很受用。
小景氏就酸溜溜想：“對我都沒有這樣好過，對丈母孃倒是巴結得很，生兒子有什麼用？”
大家都下車，各自說了幾句話。
石庭沒有等他們，先往西邊而去。望着他的馬車揚長而去，掀起塵土飛揚，凌青菀又是一陣蹙眉。
她對石庭這次的同行，感覺不太好。
“一路上，要照顧好菀兒。”小景氏反覆叮囑安檐。
安檐道是。
“別忘了我的鞠杖。”安棟反覆道，“二哥，你別忘了啊。打好了之後，可以先讓下人送回京師，不必你親自帶回來......”
對太原府，安棟唯一的念頭就是鞠杖。
“知道的，你放心。”安檐道。
“千萬記住啊，這次我不去，可都是爲了你，你別忘了我的鞠杖啊......”安棟還在嘮叨。
安檐眼眸一緊，似鋒刃劈過來。安棟有求於他，後面的話就嚥了下去。
安檐今天心情很好。他穿着青灰色的騎馬裝。有點類似軟甲，上面仍綴了銅片。不同於往常的嚴肅，他眉眼舒展，其意風發。
很多人在場，他並不怎麼看凌青菀。
目光掠過凌青菀的時候，他眼神柔和。
說了幾句閒話之後，大家各自上車，凌青菀姐弟辭別母親、兄長和姨母，跟着安檐的馬車，往西邊而去。
安檐騎馬。
高頭大馬。安檐後背筆挺。驅馬緩行。他先往前頭，去安排好領路的馬車，然後才慢下來，走到了凌青菀的馬車旁邊。
他驅馬和凌青菀的馬車並步而行。
薄薄的車簾。餘光可以瞥見外頭那高大的身影。一路隨行。
凌青菀儘量讓自己不去看他。
安檐也不特意瞧車裡。就是這麼亦步亦趨跟着，時刻保護着他。
行車一天之後，到了傍晚。達到一處小鎮。
安家早已有人沿路打點好了一切，故而，他們包下了一家小客棧的西院。
有七八間上房，凌青菀住了中間的一間，凌家的管事媽媽，分別住在凌青菀的左右間。
安檐住在最靠樓梯的那一間。如果有人上下，他會第一個知道。
住房安頓好了之後，廚房做了晚膳。
安檐親自去後院，吩咐下人照顧好馬，要把馬餵飽了。他自己的馬，他親自去喂。
在軍營裡呆過的男人，對自己的馬都有特別的感情。
他喂完馬，回到客棧的時候，晚膳已經做好了，大家各自入座，等着安檐回來吃飯。
擺了三桌，安檐、凌青菀、凌青桐及兩家管事的媽媽們，坐了一桌。其他丫鬟們一桌，小廝和馬伕、護院們一桌。
大家沉默不語把飯吃了。
飯後，店家上了熱茶。
安檐這才問凌青菀姐弟倆：“坐車累嗎？”
“我還好。”凌青菀道。
凌青桐則道：“無趣得很。二哥，你爲什麼可以騎馬，我卻要坐車？”
“你會騎馬嗎？”安檐問他。
“會啊。”凌青桐興奮道，“明天我跟你騎馬，可以嗎？”
“不行。”安檐面無表情道，“咱們的行程，已經和太原府通知過了。在京西南路，到達河東路之前，我已經派人安排好了客棧；達到河東路，舅舅也派人安排好了。你年紀小，騎馬跟不上，會耽誤咱們趕路。一旦耽誤了，兩頭接不上，大家都不便。”
他說得很仔細。
凌青菀輕輕看了眼安檐。她還以爲一路上是姨母派人安排的，不成想是安檐自己。
他處處細心。
“哦。”凌青桐興致全無，眼睛裡的興奮也慢慢熄滅。
“等到了太原府，我帶着你去騎馬，確定你能趕得上。回來的時候，你就可以騎馬了。”安檐又道。
“真的？”凌青桐立馬又開心起來。
“當然。”安檐道，“如果你願意的話，你明天可以和我同乘一騎。”
凌青桐驚訝看着安檐。安檐面無表情，神色嚴肅，可是凌青桐覺得他一點也不可怕，反而很親切。
他願意帶着凌青桐騎馬，自然是最好不過的。
“好！”凌青桐幾乎跳起來，“多謝二哥！”
安檐微微頷首，沒有再說什麼，依舊是一張冷峻的臉。
凌青菀看着他們這樣，脣角微翹，有了個淡淡的笑意。
“媽媽，你們都累了一天，先去歇息吧。”安檐對同桌的幾位媽媽道。
諸位媽媽也頗爲敬畏他，似乎覺得他是冷血無情的將軍，對他的話奉若聖旨，全部上樓了。
丫鬟們也走了。
幾個護院沒動，遠遠坐着，保護着安檐和凌青菀他們。
“桐兒，你去玩吧，我和你姐姐說說話。”安檐對凌青桐道。
“我可以去街上嗎？”凌青桐眼眸微亮。
“可以。”安檐道，然後給他身後的一個護院使了個眼色，讓護院跟着凌青桐，“半個時辰後回來。”
護院道是。
他們這桌，就只剩下凌青菀和安檐。
“......趕路會不會太快了？”安檐沉默一瞬，才問凌青菀，“車上顛簸嗎？”
像凌青菀這樣，很少出門的閨閣千金，乘坐一整日的馬車，是非常辛苦的。
安檐特意詢問她。
“不快。”凌青菀回答道，“也不顛簸，我挺好的。”
他們說着話兒的時候，突然有兩個孩子，打鬧着闖了進來。
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