事實證明，在跟於生打交道這件事上，局長女士還得練。
她反覆確認了好幾遍，才確定自己沒聽岔。
於生很有興致地跟百里晴介紹了一下他野心勃勃的星X谷農家樂計劃，以及目前在“異域種地”這件事上所遇到的實際困難，他還詳細講解了一下這件事的可行性以及目前已經有的進展，把見多識廣的百里晴說得一愣一愣的。
平心而論，百里晴當特勤局長這麼多年，那是什麼都見識過了——但這事兒她還真沒見過……
“其實我這邊需要的幫助還不少，”於生彷彿壓根沒在意百里晴表情中的微妙變化（畢竟這位女士的表情變化本來就相當不好察覺），還在那興致勃勃地說着，“我跟你講的那些都只是皮毛，關鍵是現在山谷裡沒電，要是可以的話，能不能給我弄套發電設備……但那邊也沒太陽，天光雖然很亮，卻不知道能不能帶動太陽能發電，山腳下有條小河，但規模太小，帶個小型的水力發電站估計都夠嗆，實在不行就只能上火電……”
於生這樂呵呵地說了一大串，過了好一會他才突然反應過來，頓時收起話頭，有點尷尬地看着眼前的女局長：“額，我這要求是不是有點多了？”
百里晴愣是被硬控了好幾秒沒想到該說什麼，直到於生第二次開口她才反應過來，一邊努力保持着一如既往的冷靜表情一邊開口：“……我會盡可能安排。”
然後她頓了頓，好像使勁整理了一下思路，語氣便認真起來：“我很驚訝——你提到的這些，是從未有人涉足過的領域，坦白講，僅僅是你的這些想法，就已經有了很高的研究價值……關於那座山谷的一切，關於它經歷的變化和現在的環境，我都非常感興趣。”
“額，我倒是沒想這麼多，就是覺得那麼大一片地放着不幹點啥浪費了，”於生撓了撓頭髮，“那這件事就說定了？我可以開放山谷的一些特定區域給你們調查，你們給我支援點物資和人手？”
“沒問題，”百里晴鄭重其事地點了點頭，“具體的‘支援’範圍和項目清單，我們可以等專業人員現場勘查之後再敲定細節。”
於生笑了起來，從椅子上起身，向對方伸出手去：“那好，合作愉快。”
百里晴猶豫了一下，也跟着起身，握住了於生的手：“合作愉快。”
於生輕輕舒了口氣，又回頭看了一眼對面那間仍然在忙碌的實驗室，略作沉吟之後說道：“該談的都已經談完了，我帶來那個‘金屬零件’好像一時之間也研究不出什麼名堂……要不趁這時候沒什麼事幹，你帶我在這附近參觀參觀？就當是爲了慶祝新的‘合作項目’——我對你們這座總部大樓興趣還是挺大的。”
百里晴稍稍怔了一下，但很快點了點頭：“當然可以。”
“那艾琳，你跟胡狸在這兒等着？”於生扭頭看向人偶與妖狐。
艾琳有點意外，不過她還沒來得及開口，胡狸就已經下意識站了起來：“恩公，我跟你一起……”
“我們就在附近轉轉，”於生伸手揉了揉胡狸耳朵後面的絨毛，“順便商量一下在山谷裡安排調查小組的事，這肯定沒什麼意思，你跟艾琳在這兒等着吧，順便看着實驗室裡的情況。”
胡狸呆了呆，好像還有點遲疑。
艾琳卻忽然站了起來，她直接爬到桌子上，拽了拽胡狸的尾巴：“那行吧，咱們就在這兒等着於生……”
一邊說着，她一邊又看向百里晴：“那你們這有什麼好吃的沒？送點零食過來唄，我們邊吃邊等。”
“好，我吩咐人送來，”百里晴點了點頭，“我們這裡的員工零食還是很受好評的。”
胡狸一聽，終於老老實實地坐回到椅子上，一邊做出等飯的架勢一邊看着於生：“那恩公你早點回來，我等着你——別走太遠嗷。”
於生笑着點了點頭，又伸手跟艾琳的小拳頭碰了一下，隨後便轉身跟在百里晴身後，不緊不慢地離開了房間。
百里晴路上什麼都沒說，就像一尊移動的冰塊，保持着不變的表情和機械般精準的步伐，帶着於生走過54-1/2層這條長長的走廊，只偶爾在路過的特勤局員工對着她打招呼的時候才微微點頭回應一下，他們就這樣走進了走廊盡頭的電梯，隨後隨着電梯一路上行。
“咱們去哪？”於生看到百里晴只是刷了一張黑色的卡片，並未選擇任何樓層，但電梯卻好像已經確定了目的地般開始飛快運行，不由得好奇地問道。
“N層，”百里晴隨口說道，“一個適合談事情的地方。”
於生下意識看了一眼電梯的操控面板，卻沒有看到所謂的“N層”選項，只看到屏幕上的數字在一路增加，而在越過某個極限之後，顯示屏上便不再顯示樓層，而是持續性地顯示着“電梯上行”的字樣。
又過了一會，他感覺到電梯開始減速，轎廂中的燈光逐漸變得暗淡下來，顯示屏上的上行提示消失了，幾秒鐘後，伴隨着轎廂的輕微晃動，屏幕上所有的字符都瞬間消失，只剩下一個大大的字母：N。
轎廂門打開了，百里晴率先走了出去，於生猶豫了一下，也帶着一絲好奇跟着來到外面。
他錯愕地看着這個地方。
電梯之外，並不是任何走廊或房間——這裡只有一片光禿禿的，遍佈着暗色嶙峋怪石的地面，整片地面的範圍很小，方圓或許只有幾百米，其邊緣支離破碎，可以看到無數碎石漂浮於半空，而就連這片方圓幾百米的“大地”，似乎也是憑空漂浮着的。
而在這座“島嶼”的外面，則是一片茫茫無盡的混沌空間，又有巨大而燦爛的恢弘光流，從空間的盡頭一路貫穿整片天空，像某種懸空的流光之河一般高懸在這座“孤島”上空。
於生回頭看向來時的方向，看到那“電梯”就這樣突兀地從這座“虛空浮島”的中心穿透出來，電梯井像一根管道般刺穿了碎石遍佈的地面，又向上不斷延伸，一直消失在那道恢弘光流的深處。
“……你們這總部大樓還真是風景瑰麗。這還是交界地嗎？”
“歡迎來到交界地的‘屋頂’，至少是‘屋頂’的一部分，”百里晴淡淡說道，“平常很少有人來這一層，雖然這裡一直是我最喜歡的觀景臺，但其他人好像不怎麼喜歡——要喝點什麼嗎？”
於生怔了一下，這才注意到電梯附近竟然還有一小片平整出來的空地，那空地周圍圍着一圈石頭，空地上則擺放着沙發，茶几，椅子，吧檯，甚至還有一個飲料櫃和製冰機——百里晴正從機器裡取出飲料與冰塊，對自己發出邀請。
於生瞪着眼睛：“……你這邊水電是怎麼接過來的？”
百里晴：“……啊？”
於生又重複了一遍：“我是說水電……”
百里晴臉上終於露出一絲古怪的模樣：“我在這裡接待過好幾次客人，你是第一個問出這問題的。”
“沒辦法，我這人比較講究合理性，”於生走過去，在沙發上坐下，“水就行，多加點冰塊。”
百里晴倒了杯冰水混合物遞給於生，一邊回覆了表情淡定：“從電梯井那邊接過來的，但你要問電梯井是怎麼‘穿’到這裡的，那我就很難跟你解釋了，這得問工程部。”
於生哦了一聲，倒也沒有在這個問題上真的追究下去，而是喝了口水之後稍微整理了一下語言，便直截了當地問道：“跟我明說了吧，胡狸的老家到底是怎麼回事？”
百里晴似乎一點都不意外。
她的回答異常坦率：“我們懷疑她是從‘外面’來的。”
“外面？”於生立刻皺了皺眉，“你的意思是……”
“還記得之前宋成帶給你的那些資料嗎？”百里晴看着於生的眼睛，“有關晦暗天使的那些資料。”
於生微微一怔，立刻便反應過來，輕聲說道：“晦暗天使是世界之外的‘入侵者’……”
“對，關鍵詞是‘世界之外’，”百里晴放下了手中的杯子，一臉平靜地說道，“那些入侵者的出現，早早地便向我們揭示了一個事實，那就是在我們的‘已知宇宙’之外，還有別的‘東西’，和我們截然不同的，無法相容的，詭異難言的存在——至少，在你身邊的那位‘胡狸’小姐出現之前，這就是我們對‘界外來客’的全部印象。”
於生張着嘴巴呆了好幾秒，忽然眉頭微皺：“胡狸不是‘晦暗天使’，更不是入侵者——她是晦暗天使的受害者。”
“對，我知道，所以我只是說她有可能是個‘外來者’，而沒有說她是晦暗天使或類似的存在，”百里晴仍舊平靜，“儘管這挑戰了迄今爲止我們對‘外來者’的最大認知，但我仍舊可以從理智出發做出判斷。”