陳愛國仍然呆在小石窪村小學，周山虎帶着趙國強來到學校的時候，陳愛國正在給孩子們上課，趙國強耐着性子等了十多分鐘，等到下課，陳愛國方纔緩緩走了出來。
周山虎叫了聲陳校長，將身邊的趙國強介紹給他認識。
陳愛國得知趙國強的身份之後顯得有些警惕，態度並不友善，冷冷道：“該說的我都跟張揚說過了，你想知道就去問他啊！”
趙國強道：“陳校長，張揚遇害了！”
陳愛國愣了一下：“什麼？”
周山虎那邊已經忍不住流下了熱淚。
陳愛國聽到這個消息也有些難過，他和張揚接觸雖然只有兩次，可是對張揚的印象很深，認爲這個小夥子非常的仗義正直，當初張揚揹着孟傳美的屍體從西山寺下來的情景他仍然記憶猶新。陳愛國沉默了下去，他伸手去摸香菸。
趙國強拿出早已準備好的香菸遞了過去，然後又幫陳愛國點燃，陳愛國抽了口煙道：“去我家裡說吧。”
兩人跟着陳愛國來到了他的小屋，陳愛國抽完那支菸，趙國強趕緊將另外一支遞了過去。
陳愛國將火續上，嘆了口氣道：“怎麼會發生這種事？意外？”
趙國強道：“不是意外，是一場針對他的謀殺！”
陳愛國倒吸了一口冷氣，他又抽了口煙道：“爲什麼會發生這種事？”
趙國強道：“我們正在調查，這件事初步鎖定了幾個嫌疑人。”
陳愛國道：“我不知道能幫到你們什麼？”
趙國強道：“陳校長，我想了解一下蕭國成。”
陳愛國道：“我不認識什麼蕭國成。”
趙國強道：“根據我現在掌握的情況，這個蕭國成過去曾經叫蕭明軒，他曾經和你一起在這裡插隊。”
陳愛國的目光顯得有些迷惘：“你問得原來是他啊！”
趙國強點了點頭道：“就是他！”
陳愛國道：“這件事張揚也曾經問起過，當年來小石窪村插隊的知青一共有八個，陳天重、蕭明軒、沈良玉、王均瑤、許常德、董德志、閔剛還有我，我們這八個人來自不同的地方，彼此也不甚瞭解，陳天重是我們的隊長，也是最儀表堂堂的一個，口才最好的是許常德，他很討人喜歡，來這裡不久就和王均瑤處上了對象。”說起這件事陳愛國的心中仍然有些隱隱作痛。
趙國強靜靜傾聽着他的講述，不敢有任何打擾。
陳愛國道：“董德志和閔剛都是小孩子，那時候他們的心智還沒成熟，蕭明軒是我們中最不喜歡說話的一個，他來到知青點之前已經有了對象，當然這也是我們事後才知到的，我們這羣人中，陳天重很有大哥風範，能將所有人團結在一起，蕭明軒卻是一個異類，他就算有時間也不願意和我們交流，寧願翻山越嶺去西山寺下棋。說實話，我們都看不透他，覺得這個人莫測高深，不好接近。”
趙國強道：“當年他做過什麼事情給你留下的印象比較深刻？”
陳愛國想了想道：“要說深刻，就是那次張解放帶人去砸西山寺的事情，張解放是小石窪村的一霸，整天吆五喝六，破四舊那會兒，他帶領村裡的一幫小青年去砸西山寺，說要把玉佛殿裡的玉佛給拖出來砸了，剛巧蕭明軒在那裡陪方丈下棋，不知他跟張解放說了什麼，居然能讓那幫人放棄了打砸的想法。我記得時候陳天重跟我說，蕭明軒這個人很有本事。”
“其他還有什麼？”
陳愛國道：“其他就沒有什麼了，要說有就是他對象很漂亮，對他也很癡情，當年大老遠的跑來看他，可他對人家卻是不冷不熱的。”
趙國強的表情顯得有些失望。
陳愛國又抽了口煙，他忽然想起了一件事：“對了，還有一件事，當年西山寺玉佛旁發現了一個藏經洞，裡面有幾十卷經文，其中有兩卷是日文，別人都看不懂，只有他能夠讀懂，居然將那兩卷日文全都翻譯了一遍，後來將翻譯好的經文贈給了西山寺。”
趙國強瞪大了雙眼：“你說他的日文很好？”問完之後，他自己都覺得問得有點多餘，一個能夠翻譯日文佛經的人，日文水平只怕要遠超出普通的日本人了。
陳愛國道：“你若是還想知道關於他的事情，你可以去問問濟善和尚，他對這件事比我瞭解得要多得多。“
趙國強道：“陳校長，關於張揚的事情，我想您還是暫時不要聲張，這裡畢竟是他的家鄉，我不想造成太大的影響。”
陳愛國嘆了口氣道：“早晚還是會知道，想不到他父子兩人都是那麼的短命。”
從小學出來，趙國強緊接着就奔赴西山寺。蕭國成通曉日文的發現讓他激動不已，也許他開始接近事實真相了，當年的這八名知青，陳天重去世多年，閔剛在插隊時死於泥石流，許常德、董德志也因貪污案發接連死去，沈良玉自殺身亡，現在仍然倖存於這個世界上的還有三個人，除去安心紮根小石窪村當校長的陳愛國，還有蕭國成和王均瑤，他們之間到底發生了什麼？究竟這一系列恩怨的背後還藏着怎樣的秘密。趙國強的心情越發的迫切了，他渴望揭開這個謎底，渴望查出事情的真相。
西山寺地處深山，香火不算興旺，但是這也是寺廟得以躲過多次劫難，倖存至今的原因。趙國強和周山虎來到西山寺的時候，時間已經到了黃昏，聽到寺院內響起的暮鼓之聲。
趙國強一邊擦汗，一邊道：“看來今晚還趕得及回去。”
周山虎道：“走了這麼久的山路累了吧，過去張書記……”提起張揚周山虎不由得眼睛又紅了，他咬了咬嘴脣道：“俺不信，打死俺都不信俺張哥就這麼走了，他是個英雄，那身本事沒人害得了他。”
趙國強拍了拍他的肩頭，低聲道：“別想了，咱們總得爲他做點什麼！”
周山虎道：“趙局，您是不是懷疑這個姓蕭的是殺害我張哥的兇手？如果是他，我非把他宰了不可！”
趙國強道：“別這麼說，任何時候都不要忘了法律。”
周山虎道：“法律不是萬能的，如果法律真的是萬能的，爲什麼還會有那麼多的人犯罪？”
趙國強不知應該怎樣去迴應他。
有周山虎引薦，辦起事情方便了許多，濟善聽說張揚的事情也不勝唏噓，趙國強問起蕭明軒當年的事情。
濟善能想起的也只是一些支離破碎的片段，賓主談了一會兒，並沒有太多的發現。
趙國強想起陳愛國剛纔提過的日文佛經，他輕聲道：“濟善師傅，我聽說當年蕭明軒曾經幫助你們翻譯過兩卷佛經？”
濟善點了點頭道：“確有此事，當時我們在玉佛殿，佛像的背後發現了一個小小的藏經洞，裡面有幾十卷珍貴的佛經，其中有兩卷是日文，我們都不懂，所以纔想起去問村裡的知青，在我們看來，他們是最有知識有文化的。他們之中，自有蕭明軒懂得一些，他跟着我們來帶寺裡，花了兩天的功夫將兩卷經文全部翻譯了一遍。”
趙國強道：“濟善師傅，我有個不情之請，可否讓我親眼見識一下他所翻譯的兩卷經文？”
濟善欣然點頭，他帶着趙國強和周山虎兩人來到玉佛殿，當年的那些佛經已經被他們妥善保存起來，拿給趙國強看得也並非原件，只是影印本，雖然是影印本，也能夠看出蕭明軒的書法頗具功底，趙國強不懂佛經的意思，看到佛經上有不少的批註，釋義。濟善解釋道：“這些全都是蕭明軒的親筆批註，他對佛學的領悟超出常人。”
趙國強在燈下看了一會兒，從佛經上看不出什麼特別的東西，偶然擡起頭來，卻見那尊玉佛寶相莊嚴雕工精美，只是在玉佛的右臂之上有一個彈孔。
趙國強幹刑偵出身，一眼就判斷出那肯定是子彈射擊所致，他又走近了一些，等到確認自己的判斷之後，方纔道：“濟善師傅，我問句對佛祖不敬的話，佛像的手臂上的印記是不是子彈留下的？”
濟善道：“趙施主果然目光犀利，一眼就洞察了真機，不錯，這個印記的確是子彈留下的，說起來這件事還要追溯到抗戰的時候，當時在荊山一帶打響了著名的荊山血戰，八路軍和日本王牌軍展開了一場浴血會戰。”
趙國強經濟善提醒，猛然想起，當年在這裡的確發生過對抗戰勝利起到至關重要作用的荊山血戰，指揮戰役的正是薛老，薛老率領兩個師的兵力和兩倍於他們的日軍展開了一場浴血奮戰，薛老在人數居於劣勢，武器裝備不及對方的不利條件下，充分利用對當地地形的掌握和對戰術精準的制訂，將日軍全殲在荊山腳下，這一戰早已被寫入了軍事教科書，也正式確立了薛老在軍中的地位。
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