北九淵在家裡一直等，等到天色黑盡，也不見清池回來。晚膳擺放在膳廳裡，他坐下只淡淡看了兩眼，便沒了什麼胃口。很明顯，他看起來有些焦躁，冷着一張臉，所有的不耐都放在了那張冷若冰霜的臉上。
心思通透的下人們自覺地往膳廳外面挪，當然曉得是爲什麼，還不是因爲今個齊王親自過來把清池小道長給接走了。
之前清池沒回來用晚飯的時候，北九淵還沒有表現得這般焦躁，頂多是獨自坐在膳廳裡，看着飯食菜餚有些走神罷了，等回過神來草草吃了幾口便了事。今天晚上他卻是連筷子都沒動一下。
下人們一致贊同，看樣子清池小道長在王爺心裡，也不是一點兒也不重要的。反而還相當的重要。
北九淵問了幾次時辰，但是他最想問的應該還是——清池怎麼還不回來？
柳絮實在看不下去了，便壯着膽進膳廳來，建議道：“王爺，天色已晚，清池小道長現在還未回，不知會不會迷路呢，要不王爺還是去看看吧？”
北九淵沉吟不語，只涼薄地看着她。柳絮也不知道自己這樣建議對是不對，遂眼觀鼻鼻觀心地杵着，心裡默默祈禱着王爺不要遷怒於人纔好。
結果北九淵總算開口說話了：“你也知道她路癡？”
柳絮立即抖擻精神：“是，奴婢知道小道長最是迷糊不記路，萬一迷路了上哪兒去找？”
北九淵盯着她，幽幽道：“那還愣着做什麼，還不去備馬車？”
柳絮反應過來，一溜煙便跑出去準備了。路上自言自語道：“關心就是關心麼，什麼時候變得這麼彆扭了呢……”
很快馬車便備好了，北九淵出門一路讓北城駕車往齊王府去。
到了齊王府，管家接待了他，聽聞他是來接人的，也不敢怠慢，道：“回戰王爺，眼下齊王爺正與小道長在花廳喝茶呢，老奴這便引王爺過去。”
北九淵皺了皺眉，拂手道：“不必了，我
認得路，自行過去便是。”說着他便一點也不客氣地登堂入室了去。
管家愣在原地也覺得有些莫名。往年戰王來府邸的時候，都不會恁的着急的，總要先讓人進去通報一番他纔會主動進去。
眼下清池過來在北長衍旁邊垂着雙腿坐下。北長衍放了一杯暖茶在她手上。
她擡頭看了看院中夜色下模糊的景色，嗅着空氣裡浮動的冷香，嘆了口氣道：“你這裡的梅花開得可真好啊。”
“平時不住在這裡，自然打理得就要少些，因而才肆無忌憚地長成了這般，讓你見笑了。”頓了頓，他又道，“早前我還沒來京的時候，賀蘭在信上跟我說起了你。”
清池歪着頭看他，好奇道：“賀蘭大人都說了些什麼？”
北長衍勾脣一笑，道：“自然都是說你好的。他說九哥對你很特別。”
“哦，是麼，可能賀蘭大人是會錯了意，九淵並不是對我很特別。”
“那時我心裡很感慨，時隔這麼些年，總算有人能夠打開九哥的心門了，這是好事。直到我親眼見到你的那一刻，才明白了爲什麼。”
清池低低笑了起來：“因爲我只是長得像一個他的故人。”
北長衍斂神，皺眉道：“清池，我說了，在我面前你不用強顏歡笑。這裡沒有九哥，如果你把我當做朋友，就不要爲難你自己。”
清池道：“明明你和他纔是一夥的，爲什麼還要我把你當朋友？”
“就算我和九哥兄弟情深，我也見不得他這樣欺負你。”
清池驀地沒了底氣，扁了扁嘴，道：“你也覺得他是在欺負我吧。”她擡起眼，眼眶微紅地睨着北長衍，神情很倔強，“你眼下看着我，也會不自覺地把我當成扶玲瓏嗎？”
“不，就算我再思念玲瓏，但她早已經不在了。我知道，現在在我面前的人是清池，而不是別的任何人。”
他說得太篤定，目光灼灼。清池慌忙垂下眼，握
緊了手裡的茶杯。
他道，“我遇到玲瓏的時候，我們都還小，很多地方她都不像你，那個時候她無憂無慮、既莽撞又善良。可是你呢，你勇敢、無畏，爲了自己重要的人，你可以不顧一切地去付出，甚至是自己的生命。”他在回憶裡緩緩道來，“第一次見到你的時候，你爲了顧全九哥，甘願被玄明抓走，在牢裡不知吃了什麼苦頭弄得渾身是血；你被困在火球中的時候，我不知道你是憑着什麼樣的信念支撐下來的，那時我對你只剩下敬佩和折服；在九哥和玄明大戰負傷的時候，所有人都在拼命地躲，就你偏還往前衝，不就是爲了能幫他救他，後來你是被九哥抱着出來的，昏迷不醒，真讓人心疼。”
清池深吸一口氣，呼吸都有些顫抖。
北長衍緩緩道：“所以你們有這麼多的不同，你爲什麼會覺得我會把你當成玲瓏呢？你會這麼想，也只不過是當局者迷旁觀者清罷了。”
滴答一下，一滴淚冷不防落進了清池手裡的茶杯中。她含笑道：“聽你這麼說來，好像我是做了許多事。只不過你不這麼認爲，不代表別人不會這麼認爲。”
“別人是誰，是九哥嗎？”
清池不答。
北長衍伸手過來，想要取走清池手裡的茶杯。奈何她死死握着，就是不肯鬆開，好似握着一根救命稻草似的，一旦失去了她就會崩潰了。
北長衍無奈道：“茶涼了，清池，我給你換新的。”
清池聽了他的話，才慢慢地鬆手。北長衍沒再給她一杯新茶，她垂下的眼簾裡只見光影一暗，接着她便被北長衍彎下身來輕輕摟了去。
清池一驚，在她想推開他的時候，他卻摟緊了一些，“就當我的肩膀和懷抱可以讓你暫時依靠吧。”他身上有股溫和的氣息，彷彿浸着寒梅的點點幽香。
“清池，你有什麼可以跟我說的，你和九哥，到底發生了什麼事？那日我見你哭着跑出來，他又怎會捨得讓你哭呢？”
（本章完）