夭夭扯了扯領子的袖子，問道：“這是哪兒去？”
令儀左右張望，不見有人跟隨，領着夭夭繼續向東，低聲道：“宮城以東方向有一處野湖，水質清澈，平時沒什麼人去，咱們去那兒玩，應該不會被人發現。”
夭夭多長了個心眼，又道：“還能有這樣的地方？”
令儀邊走邊說道：“有是有的，只不過不知道什麼緣故，宮裡人很少提及，沒什麼人去。那裡還有一處宮宇，叫做鳳鳴宮，年久失修，荒廢了許多年了。”
令儀所謂的野湖邊上有一塊白玉石，上面刻着“鳳鳴湖”二字，石體通透，字力遒勁，可見當年必定也曾風光一時。
平素沒人打理照看，湖邊野草一人高，四人扒開雜草走出一條路來。夭夭膽子賊大，負責開道，湖面的鵝卵石被湖水打磨地圓潤光滑，令儀停在一處凸起的石頭上往水裡望，手上拎着釣蝦的一線多鉤躍躍欲試。“七嫂嫂，就這麼扔鉤子麼？”
“沒有蝦餌怎麼成？”夭夭把鉤子遞給月兒，擼起袖子埋頭搬遷腳下的石頭，“挖兩條蚯蚓上來給蝦兒美食一頓，所謂捨不得孩子套不住狼，不扔點誘餌，蝦也不會上鉤的。”
令儀深以爲然，不一會兒夭夭就挖了兩條蚯蚓出來，往石板上一摔，從髮髻裡拔出髮簪用來切斷蚯蚓，兩人樂此不彼地釣起蝦來。
鳳鳴宮外草長風靜，雜草隨風傾動，兩對主僕坐在湖邊靜悄悄地釣蝦，卻聽見湖邊另一處有女聲傳來，夭夭和令儀對視一眼，紛紛捂住嘴凝神細聽。
草叢中兩人竊竊對話，夭夭跟着尉遲雲臻修習了入門心法，有了內功底子，聽覺較普通人更敏銳些。
女子聲道：“儲秀宮中一切安好麼？”
另一人回道：“正如娘娘所盼望一般，徐美人出挑了，那個自以爲是的顧依依至今在宮中養傷，皇上似乎已經將她忘卻了。”
女子笑了笑，夭夭仔細辨認，那個聲音似曾相識，她一轉頭看令儀，卻見令儀朝她說了個“桑榆”的口型。果不其然，就是陸琅微貼身女婢桑榆姑姑，這麼看來皇后娘娘的勢力一早滲透到了今屆秀女之中，顧依依想要越過她的把控，率先拔得頭籌已經是不可能的了。
女子冷漠道：“所有姓顧的都該死，那個顧依依想辦法除了，娘娘不想看到這種礙眼之人。”
另一人大惑不解，問道：“顧依依並不得寵，爲何娘娘非要置她於死地？”
桑榆訓斥道：“這些事不該你知道，問這麼多不怕閃了舌頭！”女子連聲賠罪，再不敢多話。“趁皇上還沒有記掛起顧依依來，趁早了斷了，儲秀宮死個把不出名的秀女不是大事，隨便找個託辭，病了也好，意外也好，總之姓顧的不能出現在娘娘跟前。”
兩人在荒無人煙的鳳鳴湖外接頭，說了會兒話就各自散去了。令儀靠近夭夭，壓低聲音問道：“七嫂嫂就是姓顧的，爲何皇后娘娘這麼看不慣姓顧的？”