“天子六寶，蕭彧之心昭然若揭啊！”塗山軼元手中握着一份詔書憂心忡忡的說道。
“四公子，蕭彧本就是辰朝皇室，蕭胡利死了以後他本最有希望繼承大統，偏偏出了辰城政變的事情，這才屈居金陵。”一個老者捋着鬍鬚說道，言語中聽得出來他對蕭彧很推崇。
“郎先生，你對蕭彧很看好啊！”塗山軼元雖然性情軟弱，但家世的薰陶讓他還是有判斷的。
“哈哈哈！四公子說的不錯，老夫確實更看好蕭彧，老夫相信未來一統天下的必是此人！”郎東閣自信滿滿的說道。
“但是我們一直與西府保持着良好的關係，江夏石英也不是好惹的。”塗山軼元對蒙琰還是很忌憚的。
“蒙琰破壞千年道統，棄九品，擇荒野，早晚淪爲枯骨，公子這時候與他切割纔是道理。”郎東閣厭棄的說道，他對蒙琰的所作所爲很是鄙視。
塗山軼元猶豫了，蒙琰對他一向很關照，用熙州富庶之地換取夷陵貧瘠之所，雖說夷陵讓西府所治聯繫的更緊密，但放棄熙州卻不是常人所願，如果當日西府將他偷偷的殺了也一樣能取得夷陵之地，現在若是接下金陵的詔書，對於西府來說如同背主。
看到塗山軼元猶豫不決，郎東閣知道自己這個主子優柔寡斷的性子又來了，於是起身厲聲道：“四公子，此時不決殺身之禍不遠矣！”
塗山軼元立刻臉色變得蒼白，急迫道：“郎先生何出此言？”
“四公子，據來往密探通報，石英已經秘密前往武陵，如果此時吳王來攻熙州還能等到石英救援嗎？吳王的皇室正統，他蒙琰不過是封疆大吏罷了，四公子還不明白嗎？”郎東閣激動的鬍子都在顫抖。
“只是父親還在病中掙扎，此刻接受吳王的詔書會不會不太好，要不我書信一封問問父親？”塗山軼元軟弱的性子已經暴露無遺。
郎東閣覺得還需要再給他加一把火，說道：“四公子，襄樊、上庸的大公子已經很久不與我們往來了，仲柔萱的身份天下皆知，不論如何大公子都是進退俱可；二公子一向與蒙琰交情很深；三公子一直爲大公子馬首是瞻；至於小公子在荊州全部倚靠着家主才撐得起，家主的病情已經綿延數年，近日已經到了油盡燈枯的時候，再者說吳王殿下的詔書是公開的，您接與不接，西府還會繼續信任您嗎？”
塗山軼元聽完後直接癱坐在榻上，冷汗連連，容顏蒼白無力，顫抖着說道：“先生，請吳王尊使進來吧。”
就在塗山軼元做出選擇的時候，鄂州的塗山胤元卻出現在武陵城中，焦急萬分的等待石英。
眼看落日將近，塗山胤元卻是再也坐不住了，直接出了大堂準備去營中尋石英。
一陣煙塵滾滾而來，正是石英巡營歸來，遠遠的就看到塗山胤元神色緊張，石英知道他必定是要緊事，匆匆下馬迎上去說道：“二公子出什麼事了，怎麼還追到武陵來了？”
“侯爺！大事不好！北府那邊給熙州了下了詔書！”塗山胤元聲音中充滿了緊張。
石英頓時拉下臉來說道：“二公子的意思是四公子做出決定了？”
“這還不清楚，但是以四弟的性子，只要北府稍稍使力便會投效，熙州危矣！還請侯爺趕緊返回江夏！”塗山胤元請求道。
石英沉默了，依照塗山胤元所說恐怕就算現在帶兵過去，熙州也早已落到了北府的手中，塗山胤元對西府的忠誠不用懷疑，他能追到武陵來完全證明了他的忠心，只是這事情太大了，自己恐怕無法決定，看着萬分焦急的塗山胤元鄭重的說道：“二公子，體力可還撐得住？”
塗山胤元先是一愣，而後說道：“在下體力尚可，可是要現在趕回去嗎？”
石英搖搖頭說道：“此事必不簡單，東府剛剛出兵長沙，北府就對熙州下手了，我奉了王命在武陵支援，現在肯定是脫不開身，二公子我會讓人護送你去成都，只是要辛苦你了。”
塗山胤元心想從武陵到成都至少也要五天的時間，到時候熙州的事情就完了，正想反駁，只見石英按住他的胳膊說道：“二公子，四公子若是存心背叛我們現在趕回去一樣是來不及的，北府還不敢公開與我們開戰，這事情要聽王爺的怎麼說纔是，你趕緊去成都和王爺一一說明，請王爺定奪！”
與武陵城外疾馳的人馬不同，襄陽城中的塗山錦元一直心神不定，在書房中踱步不停，一旁的仲柔萱端坐着椅子上也愁容滿面，突然塗山錦元站住說道：“夫人，蒙琰這是什麼意思？餘賡的大軍在聚龍山屯兵十萬是要幹什麼？”
“夫君，只怕是蒙琰有所覺察了，餘賡這麼做怕是在逼我們選擇。”仲柔萱難爲的說道。
“你不是說萬無一失嗎？！”塗山錦元突然大怒起來。
仲柔萱一驚，塗山錦元一向對她是客客氣氣，從未有過這樣，於是心中不滿，冷言道：“當日我勸你周旋於他們中間，是你自己心中起了異樣，我才幫你安排，這時倒怪起我來了！”
塗山錦元自知失言，趕緊賠笑臉道：“夫人，我這也是着急，餘賡不同於顧言風，我聽聞這傢伙脾氣不好，除了蒙琰能約束，便是葉伯懷或陳之慶都不能左右，一時口不擇言，夫人莫怪。”
仲柔萱擺開他的手，看着可憐兮兮的塗山錦元，心中嘆一口氣，雖說才能不足，終究是自己的夫君，多年來對自己一向尊重有加，結婚多年都未曾納妾，以示尊重。
“我們現在確實要做出選擇了，二妹雖說身份貴重，但實力不濟，勉強在辰京維持，三妹自辰城政變之後與二妹之間就有了嫌隙，之前對西府的態度冷淡才招惹餘賡大軍來臨，現在我們只剩下兩個選擇了，金陵或是洛辰。”仲柔萱分析道。
“金陵選擇的不是四弟嗎？”塗山錦元對蕭彧的感官不好，而且蕭彧好像更看重熙州。
“所以，給我們選擇的機會和時間都不多了，妾身倒是覺得洛辰不錯，權崢雖說是陵朝皇室，但一直偏居大河，與所謂的正統皇室早就不是一心了，大河權氏是陵朝開國皇帝幼弟一脈，說起來更像是個世家。”仲柔萱看似不參與決定，實質上在用話語影響塗山錦元的判斷。
“夫人，我們怎麼說也算是辰朝國戚，這樣的選擇好嗎？”塗山錦元在猶豫。
仲柔萱笑道：“夫君，我們這個辰朝國戚算得上什麼？蕭氏或是仲氏可曾給過我們什麼助力？能有今日之景全憑我們自己爭取所得，投效蕭彧，不過是錦上添花，但對權崢而言就是雪中送炭。”
“餘賡怎麼辦？”塗山錦元似乎已經有了決定。
“餘賡屯兵聚龍山的意思不過是讓我們自己選擇，上庸和襄陽恐怕我們只能選其一了。”仲柔萱略帶恨意的說道。
“蒙琰欺人太甚！我們好歹資助他西府多年，竟逼迫我到如今田地，實在可恨！”
仲柔萱雖說贊同塗山錦元的說法，但多少有些心虛，畢竟是自己不義在前，蒙琰此舉已經算是給了面子了，但不論是襄陽還是上庸，都是自己經營多年的地方，割捨出去確實爲難，上庸地處西京、成都和洛辰交界地帶，恐怕也只有捨棄上庸了。
“夫君，襄陽是雲夢重地，又是我們經營多年的地方，上庸當年也是受蒙琰的幫助而得到的，不用還給他也算是盡了人情。”仲柔萱勸說道。
“只是，罷了，”塗山錦元算是贊成了，突然塗山錦元說道：“夫人，父親那邊？”
仲柔萱安慰道：“父親會明白我們的選擇的，不管是西府還是北府，對世家都不友好，真正傳承塗山氏的只有您了。”
“我不是因爲這個擔心，而是因爲二弟和四弟都有了選擇，父親怎麼辦？”塗山錦元握住仲柔萱的手說着。
“小弟年幼，父親的時日也就在這半個月了，荊州被圍在西府中，還有的選擇嗎？”仲柔萱直言其中關鍵。
塗山錦元閉上眼睛，喃喃道：“堂堂塗山氏，雲夢七州竟落到如此地步，愧對先祖！”
“夫君，留得青山在不愁沒柴燒，話粗但理不糙，只要我們守住襄陽，恢復塗山氏還是有機會的。”仲柔萱說這話的時候自己都不相信，本想着仲氏三姐妹的才能已是天下無雙，誰又曾想到會凌空生出了蕭彧和蒙琰這樣的鬼才。
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“咳咳咳····”一連串撕心裂肺的咳嗽聲聽得出來已經到了最後的時刻了，荊州塗山府的院中跪了一大片的人，都在揪心塗山氏家主的身體狀況。
陪在塗山氏家主身邊只有一個少年，不過十五六歲的樣子，這便是塗山西元，塗山氏的幼子，一直拉着一直乾枯的手痛哭流涕，老家主艱難的擡起來左手拍了拍塗山西元的頭強撐着說道：“西兒，不要難過，爲父終有這一日的。”
塗山西元只是痛哭，不能言。
“西兒，你停一停，爲父有話要和你說。”
塗山西元擦了擦眼淚，抽泣着說道：“父親，您說。”
“你的兄長們都有自己的主意，爲父最不放心的就是你，我已經讓人去西府請命了，我去以後荊州全境託付給雍王。”
“爲何？荊州是我塗山氏的家業，兒子怎敢放棄！”塗山西元態度雖是強烈但稚氣未脫。
老家主張手示意塗山西元過來，拉住他的手說道：“西兒，爲父看不清天下的形勢了，但是能夠判斷出來這天下就在蕭彧或者蒙琰手中，只能賭一把，你二哥深受蒙琰重視，也能顧你一時，只要你忠心效力西府，不擺世家子弟的姿態，在西府一定能有一番天地。”
塗山西元還是年幼，對父親的話還是相信的，但是終究是世家出身，一身的習氣還在，嘟囔着說道：“父親，我塗山氏貴重，難道蒙琰敢不禮遇？”
“你要記住了，西府中沒有世家，只有忠誠，要忠誠西府，而不是蒙琰！”老家主怒道。
“報！家主，公子們都到了！”門外傳來通報打斷了兩父子的交談。
老家主思慮後，說道：“西兒，去，讓你二哥先進來。”
塗山胤元哭喪着臉進來立刻撲到老家主的牀前，哭泣道：“父親····”
“胤兒，起來，不要做那小兒女的姿態，爲父知道你剛從成都而來，雍王殿下可有話說？”
塗山胤元一個激靈，這父親果然老辣，說道：“雍王殿下牽掛父親的病情，別無他話。”
“呵呵，雍王果然是雍王，好，他的意思老夫心領了，爲父已經做出了選擇，西兒就交給你了，讓他們都進來吧。”
塗山胤元心中一喜，看來父親已經做出了選擇，當日還在疑惑爲何雍王只讓自己代他向父親問安，聰明人的對話果然是簡單的。
過了一會兒，塗山氏無兄弟都聚齊了，老家主環顧一圈後說道：“塗山氏就此分家！”
這一舉動讓塗山胤元都懵了，急忙搶在前面問道：“父親！”
老家主制止塗山胤元的發問，無比艱難的說道：“錦兒夫婦你們長居襄樊，你們的選擇爲父是尊重的，好自爲之吧；瞳兒你自幼文不成武不就，能掌管隨州已是難得，你選誰爲父都沒有意見；軼兒你的事爲父已有聽聞，選了就不要猶豫，爲父能爲你們做的都做了，你們各自顧各自的前程吧。”說完頭直接耷拉下來，沒了氣息。
頓時塗山府一片痛哭哀嚎之聲。
塗山老家主逝世的消息很快就傳遍中原四境，老人家的生死自然不在大家的眼中，而是關注這天下最後一個完整而又獨立的世家會有什麼樣的選擇，不管是消失的顧氏還是殘破的卓氏又或者完整長孫氏等等，都沒有堅持獨立，只有這個最不起眼的塗山氏依然堅持到現在，倒不是他們有多麼的厲害，只是因爲他們地處荊襄，中原腹地，大家都不敢輕舉妄動而已，老家主走了，留下五子，分裂已是不可避免的了，這五子的選擇就很重要了。
老家主三個月的喪期過後，長子塗山錦元率先在襄陽宣佈歸順洛辰，權崢大喜，賜封塗山錦元爲襄國公，永鎮襄陽，而後西府餘賡大軍進駐上庸。
四子塗山軼元則是接受了來自北府的詔書，就任北府錢糧使，受封熙郡侯，最令人意外的就是隨州的三子塗山瞳元也選擇了主動投效北府，受封隨郡侯。
就在大家觀望的時候，二子塗山胤元攜幼弟塗山西元在荊州宣佈以西府爲尊，而後塗山胤元就任西府民商司左侍郎，塗山西元至白澤武院學習。