當徐北枳進入陵州將軍府，距離除夕只差三天，幾乎是他一進入官邸，就立即跟隨世子殿下趕赴涼州，這份殊榮倘若落在旁人眼中，真是寵冠北涼了。此次歸途，有兩駕馬車，呼延觀音獨佔一輛，徐鳳年跟徐北枳擠在一輛馬車上，兩個馬伕分別是徐偃兵跟洪書文，再沒有其他親衛隨從。徐北枳聽了一遍徐鳳年有關黃楠郡事宜，不置可否。柿子橘子這兩位，相處起來，似乎挺像是燕敕王和納蘭右慈，堪稱君臣相宜的典範。徐北枳第一次開口便是詢問爲何不讓截路阻攔的宋谷把話說完，因爲徐北枳清楚柴扉院一事，原本鷹士任山雨被重傷的小疏忽，不算什麼事情，可被世子殿下親眼看到結果，以褚祿山的陰沉秉性，宋谷的仕途板上釘釘要完蛋，能否保住性命都兩說，如果當時徐鳳年罵上幾句踢上幾腳，發過火，褚祿山反而可以借坡下驢，只需重責宋谷，到底還能饒過宋谷，無非是暫時狠狠拾掇一頓，給足世子殿下以及鷹士那方的顏面，以後不妨礙宋谷的另有任用，可徐鳳年什麼都不說，褚祿山如何膽敢擅自主張大事化小？徐鳳年當時給出的答案是，他絕不會去插手北涼諜子的事務，甚至可以容忍北涼諜子機構分家後，由同僚變成對手的遊隼鷹士相互“爭風吃醋”，但絕不允許兩者明着勢同水火，相互藉機落井下石，北涼承受不起這種內耗。在這件事情上，以及以後所有的紛爭，徐鳳年不偏袒二姐徐渭熊，不刻意扶持鷹士打壓遊隼，也一樣不會主動傾向於褚祿山，更不會搗糨糊漿糊各打五十大板了事。徐北枳聽到這個回答後，不吝嗇地笑了笑，顯然較爲滿意，清官難斷家務事，根源就在於端那一碗水的人沒有端平，一次不端平，以後就難了。不過端平也有端平的難處和壞處，一不小心就裡外不是人，這得看徐鳳年能否堅持到底。徐鳳年知無不言言無不盡，除了黃楠郡三王聯手跑來將軍官邸表忠心，以及各自要官，要官的法子也大不一樣，還跟徐北枳提起了王綠亭主動提出要花錢買金縷織造一事。
聽到這裡，徐北枳皺眉道：“此人能當大任？”
徐鳳年搖頭道：“我也才見過一面，只覺得王綠亭談吐不錯，很對胃口，至於能否勝任金縷織造，還得再多要幾份有關紫金王氏的詳細諜報，然後把王綠亭牽出來遛一遛才知道是騾是馬。不過金縷織造就在陵州，到時候要頭疼也是你這個陵州刺史。”
徐北枳問道：“那舊織造李息烽如何處置？”
徐鳳年耍無賴道：“我這不是也沒想好，要不到時候你看着辦？”
徐北枳瞪了一眼，大概是懶得理會這個世子殿下，獨自陷入沉思。
天下各道皆設置織造局，便是北涼道也無法例外。名義上是爲皇家和官用督織解送各地所產絲綢，但暗地裡的權柄十分巨大，前朝歷來就有織造主官按旬按月向京城密摺稟報的習慣，可以直達皇帝桌案，驛路上傳遞這類情報，比起尋常軍情還要謹慎小心。膠東王趙睢和淮南王劉英，幾次被皇帝申斥重罰，都緣於當地織造局的密摺告發。如今離陽朝廷設置道一級，各地織造局雖未提高品秩，但在朝在野的聰明人都心知肚明，除了從京師外派出去明擺着掣肘藩王的經略使，就數這十幾位官品不算太高的織造最爲陰險惡心。不過北涼道所屬的金縷製造李息烽，年近古稀，這麼多年一直碌碌無爲，跟北涼王徐驍一直沒有傳出有什麼交集，既不主動諂媚也不太過疏遠，曾經有份一年兩次的“半年折”在驛路上被一夥膽大包天的馬賊無意中攔截，散佈天下，世人才知道這個織造主官竟然昏聵無聊到跟皇帝陛下介紹北涼世子殿下的大小古玩收藏，詳細羅列了近四十項六百餘件，都想不明白爲何要讓這麼個老眼昏花的老頭子待在北涼浪費朝廷俸祿，據說那封密摺泄露後，當時還是大柱國的徐驍聽聞此事後哈哈大笑，讓人給這位在其位卻不謀其政的金縷織造，送去了跟趙家俸祿相同的銀子，這些年一次沒少，李息烽倒也不怕皇帝起疑心，次次照收不誤。
但是不論外人如何譏諷輕視李息烽這老傢伙，北涼內部，甚至連李義山都詳細剖析過此人的官場履歷和才學性情，徐驍送銀，可不是取笑李息烽的無所事事，而是告訴這位擅長於細微處破解北涼局勢的金縷織造，我徐驍開始盯上你了！
而且徐鳳年沒有隱瞞身邊的徐北枳，當初嚴家叛逃出北涼，去京城得以享受榮華富貴，正是織造局跟朝廷牽的紅線，逃跑路線，如何僞裝，以及沿途各地接應，都有極爲精確的謀劃。只是由於李義山始終在冷眼旁觀，這場北涼和朝廷勾心鬥角機謀迭出的博弈，終於還是北涼棋高一着，加上褚祿山不遺餘力的探尋，最終還是被北涼諜子成功截下，不過那次徐鳳年心軟，親自出面爲嚴家求情，徐驍這才網開一面，否則就算王仙芝親自來北涼救人，也只能救走一兩人而已。李息烽雖然輸了，可是要知道他這個織造官在北涼被豺狼環視，仍能夠有此作爲，已經很是讓人歎爲觀止。
徐北枳打破沉默，說道：“李息烽如果想要安度晚年，榮歸京城之前，得跟北涼做一筆交易，不過這筆交易，對他這個金縷織造來說，百利而無一害。”
徐鳳年默不作聲，神情隱約有些黯然。
徐北枳挑了挑眉頭，直言不諱道：“我記得你以前有三個很要好的朋友，其中嚴池集已經跟着家族去京師當皇親國戚，遞補爲炙手可熱的翰林黃門郎，前途無量。那個孔武癡也不差，年末也做上了禁軍都尉，到頭來就只剩下李翰林留在北涼。你真的忍心？你這還沒當上藩王，就打算成爲孤家寡人了？”
徐鳳年平靜道：“反正不管結果如何，哪怕是最壞的局面，我都會保證李家以後始終衣食無憂。李翰林不認我這個兄弟，也是我自找的。”
徐北枳淡然笑道：“真是可憐。”
徐鳳年踢了這傢伙一腳，徐北枳順勢靠着車壁，拍了拍衣衫，隨口問道：“那個王綠亭的好友孫寅，被姚白峰誇口稱讚爲一身才氣衝斗牛，不是及第進士勝似進士，姚白峰當上了國子監左祭酒，執掌文壇，有沒有諜報說姚大家要請孫寅去當祭酒？”
徐鳳年哈哈笑道：“橘子你可以啊，神機妙算！我要不是得知姚白峰秘密讓人去請孫寅，承諾只要這傢伙願意去京城，先去國子監弄個清流祭酒噹噹，來年能夠參加殿試，姚白峰就放下他那張很值錢的老臉，徇私舞弊到了極點，親自去跟趙家天子求個一甲頭名！要不我還真不知道黃楠郡有這麼一號人物。不過你可以放心又不能放心，孫寅已經被王綠亭押送到陵州，我打算讓他直接當個有流品的實權六品官，你要是當了陵州刺史卻被此人掩蓋光彩，小心我一怒之下就讓他頂替你的位置。”
徐北枳瞥了一眼徐鳳年，沒有說話。
徐鳳年笑道：“放心放心，我這人喜新不厭舊，孫寅就算本事再大，橘子你依然還是我的舊愛，恩寵不減。”
徐北枳冷笑道：“趕緊停車，容我出去吐一吐。”
徐鳳年一臉受傷道：“不解風情，我可是什麼好東西都先給你留着，在桃腮樓撿漏了一隻產自東越皇窯的天青膽瓶，全天下找不出第二隻，你真不要？那我可就送給陳錫亮了，那傢伙比你知情達理。”
徐北枳閉上眼睛休息，平淡道：“趕緊的。”
除夕這一天正午時分，早已張燈結綵的清涼山終於又見到了世子殿下。
徐鳳年安排呼延觀音在一棟幽靜別院住下，沒有讓她跟梧桐院那幫丫頭碰頭的打算。徐驍一路伴隨，也不怎麼說話，就是樂呵。弟弟黃蠻兒長高了幾份，眉宇間多了幾分煞氣，不笑的時候竟是異常的英氣勃勃，不過跟着他爹一起傻笑的時候就瞬間破功，好在倒是不再會流哈喇子了，但還是讓徐鳳年無言以對。去見二姐的時候，一家四口終於相聚，掌握北涼一半諜子的徐渭熊，如今就住在梧桐院以便處理機要事務，梧桐院除了兩位大丫鬟紅薯和青鳥，沒有參與其中，其餘兩等丫鬟都成爲北涼“女翰林”，閱覽和篩選軍情諜報，有批紅之權，被知情人美其名曰“硃紅女婢”，尤其是縱橫十九道僅遜於徐渭熊的北涼小國手綠蟻，彷彿天生精於大局謀劃，儼然成爲梧桐院的二把手，苛求盡善盡美的二郡主幾乎斥責過所有女婢，唯獨對綠蟻十分倚重信賴。徐家三個爺們進入梧桐院屋內，徐渭熊坐在輪椅上，坐在一張專門爲她製造的低矮書案後頭，擡頭瞥了眼三人，就又繼續低頭從一大摞已經批紅的密報中隨手抽出一份，督察鄰屋硃紅女婢們是否有紕漏，徐鳳年小跑過去，見到桌上那方古硯有些墨幹，當下蹲在輪椅旁邊，轉頭拍馬屁道：“姐，我給你磨墨。”
徐渭熊都沒有轉頭看他一眼，皮笑肉不笑說道：“哪敢讓堂堂陵州將軍代勞？”
徐鳳年裝傻道：“應該的應該的。”
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徐渭熊也沒有繼續挖苦世子殿下，任由他在旁捲袖磨墨，自己專心致志瀏覽那些朝廷各地邸報和北涼自家諜報上細緻的硃紅字跡。
徐驍會心一笑。
徐龍象一屁股坐在門檻上，託着腮幫發呆。
徐渭熊大概是受不了徐鳳年在旁邊礙事，頭也不擡說道：“你就沒看到家裡還沒貼上鬥斤春聯桃符？”
徐鳳年一拍腦袋，恍然大悟道：“我這就去寫聯子！等會兒咱們一起貼上？”
徐渭熊沒有出聲。
徐鳳年去隔壁空閒的書桌下筆如飛，仍然花了半個時辰才寫完王府所需的百幅春聯，他每寫完一幅，徐驍跟徐龍象就在一邊輕輕吹乾，然後去喊徐渭熊，她手頭還有事務，說不用等她。徐鳳年只好跟黃蠻兒一人各自扛上五十餘春聯，徐驍負責捧一盒子稍輕的鬥斤，在清涼山從上至下開始貼上聯子，等到了大門口，發現徐渭熊坐在輪椅上，就在府門外頭安靜等候。徐鳳年笑着讓徐驍看貼歪了沒有，他跟徐龍象一左一右貼上尤爲寬長巨大的喜慶聯子，兄弟二人同時貼完楹聯，轉身都看到徐驍笑得合不攏嘴，二姐也有了久違的笑臉。