與以往大多數到卡拉達的自由活動不同，這一次博勒姆子爵早就給喬吉安排出了一個相當緊湊的行程。不，應該說是兩人的行程——喬吉剛剛安置妥當的第二天一大早，博勒姆子爵便就急急忙忙地將其拉上的馬車。踏上了前往拜訪馬爾金伯爵的行程。
作爲諾汗公國當中僅次於公爵大人的政治領袖，安迪斯·安德魯斯·馬爾金在公國的政治版圖之上有着舉足輕重的地位。在這個公國內部需要萬衆一心相互團結的時期，身爲公爵大人身邊的大管家——艾洛克·卡希爾·博勒姆子爵攜子前往擺放對方不僅僅是有着相當的實際意義，同時也是在向外人展現出一種政治風向。
作爲諾汗公國的政治、經濟與文化中心，卡拉達這座城市的面積可是不小。如果算上週圍所能夠輻射管轄的區域，那範圍就算是在西大陸來說也是比較靠前的。但是作爲貴族區的內城面積卻不是很大，所以實際上馬爾金家的住所離博勒姆公館的距離也不過是幾步之遙。
可惜這種正式上門拜訪的行爲爲了雙方家族的體面，是必須乘坐馬車而不能夠步行前往的。可惜加上上下車利益所耗費的時間之後，這樣一來給人的感覺似乎比之間步行到馬爾金公館的所花費的時間還要長。
再次來到馬爾金家的宅邸面前，喬吉不得不又一次發出感嘆：‘伯爵就是伯爵啊！這宅邸建的雖然夠不上金碧輝煌，但是也給人一種氣勢逼人的感覺啊！’
眼前的建築可稱得上是古典、現代兩相宜，尖塔形斜頂，對比明顯的立柱與開窗裝飾，樸實的牆面與攀附其上的藤蔓雕刻利用了建築材料本身的色彩過渡而相映成趣。
中部尖挺的塔樓和四周環繞的許多蔥形頂組成了這幢建築最爲醒目的標誌。中心塔樓的頂部有許多扇形的開窗裝飾，層層疊疊地向上收縮爲尖頂，而最富表現力的則是環繞在它周圍的衆多的小蔥形頂。
更加令人驚歎的是這種繁複的點綴卻一點也沒消減，尖頂整個給人的那一種直衝雲霄的硬朗氣勢。真正做到了繁簡合一藝術與實用的完美結合。
或許是馬爾金家家徽的原因，植物就成爲此棟建築最主要的裝飾圖案。雖然當單一的植物紋樣稍顯單調，但是聰明的匠人就創造出了基於植物圖案的各種變體，從而發展成爲一種抽象的圖案裝飾。
更爲重要的是它們使用上一種，現已經在人類社會失傳獨特的雕刻裝飾手法。據說這種雕刻手法可能來自於東方的紡織物中，因爲從柱頭上雕刻成的圖案來看，這種細緻的雕刻就如同刺繡出的花紋一般。
這種雕刻手法一旦用在石頭特別是柱頭的裝飾上，便能夠刺繡形雕刻出的圖案以纖細、通透和凹凸的強烈對比爲主要特點，雕刻出的柱頭極爲精細和美觀。
對於眼前柱子上的裝飾的幾種主要的樣式——忍冬草葉、花卉、藤蔓等複雜的圖案。喬吉完全可以想象當初工匠們在這上面所花費的精力與汗水，以及馬爾金家族在這當中投入的時間與金錢。而且想要在這兩百多年當中保證這些雕刻的本來面目，每一年馬爾金家族在這修繕工程上的投入都不是一個小數目啊！
打量着眼前這堪稱藝術品的建築，喬吉摸着自己的下巴想到：‘看樣子在這幢建築最開始修建的時候，馬爾金家族與公爵大人的加菲爾德家族之間的關係恐怕是有些緊張啊！最起碼雙方之間的信任度遠比不上其他的家族……’
喬吉的這種想法並非沒有道理，因爲馬爾金家的建築與內城區貴族建築的風格可以說是格格不入。在衆多顯得實用樸實的住宅之中突然出現這樣的一個異類，在這背後沒有什麼故事那纔沒人相信呢！無論是是大量地將金錢花費在無提升領地實力無光的事物上，還是這所帶來的奢靡的自污行爲，都是在向最高統治者輸誠的一種方法。這就像穿越日本幕府時期，某些藩鎮在宴會上大筆投入來減少來自德川幕府的猜疑一樣。
預先預約過的行程使得主客之間的禮儀在這時候被簡化了不少。若是突然擺放的話，且不說會有主人家不在的情況出現。單單是僕人的通傳以及其他零零碎碎的事情，恐怕就會浪費雙方的大量時間。
“原來是博勒姆子爵大人啊！關於您今天拜訪的消息我家伯爵大人都已經吩咐過了。請您還有勳爵大人隨我一同前往會客室吧！伯爵大人已經在那等候多時了。”不過現在在一名衣妝楚楚的男性僕人的引領之下喬吉父子不用做任何等待的便進入了大宅當中。
當然對方那句伯爵大人已經在那等候多時了也只不過是句客道話。之前便來過幾次這裡的喬吉知道馬爾金大宅當中的會客室是與家主的書房緊緊地挨着的。作爲馬爾金伯爵在卡拉達時的日常辦公地點，‘常駐’於此的他在僕人的事先通知之下，足夠在喬吉一行慢慢悠悠地步行到房間之前先行抵達。
如果在博了姆子爵領着喬吉來到會客室之時，馬爾金伯爵還有他家的繼承人本·安德魯斯·馬爾金業已再次了。緊接着就是一陣相當沒營養的客套話：兩位大人前後強調了家族與領地之間源遠流長的傳統友誼，而後共同聲明瞭團結在加菲爾德公爵的英明領導之下，團結一心精誠合作一同與對諾汗公國抱着敵視態度的野心家作鬥爭。
本那小子見到這種局面立刻就兩片眼皮打戰，一臉昏昏欲睡的樣子長點就在人前失禮地打起哈欠來。而喬吉卻好像是看鬧劇一樣饒有興致的看着兩位成年人之間的互動。因爲這情形給喬吉的感覺就像是穿越前天朝當中每天夜裡十九點必開始的一場表演。但是的喬吉恐怕沒想到，自己有一日居然會懷念起‘新聞聯播’這種節目來吧！
在兩隻老狐狸長達半個小時沒營養的談話過後，本已經非常明顯地在自己的臉上寫出了“我非常不耐煩了”這樣的詞彙。好在這兩隻狐狸經過了這麼長時間的相互試探之後，終於準備正式進入正題了。安迪斯·安德魯斯·馬爾金伯爵立刻就對自己身邊的本說到：“本你和博勒姆家那位不是很長時間沒見面了嗎？我沒記錯的話你們之前的關係可是很不錯的啊！你不準備趁這時候帶着自己的好友出去好好聚聚。”
非常明顯的安迪斯·安德魯斯·馬爾金伯爵是在安排本與喬吉離開這間會客室。在他的想法裡面接下來的事情明顯與剛剛這種客道話不同，同樣的也完全不適合讓這兩位未成年的小傢伙知道。
而博勒姆子爵雖然有抱着鍛鍊喬吉的目的，但是既然對方已經表現出了這種態度，也只能夠順水推舟地說到：“馬爾金伯爵說到這個我都差點忘了。今年夏天的時候本似乎沒有前來我博勒姆領度假吧！我記得原本似乎已經連續來了有三四年了呢！今年的情況的確是有些不合適外出度假，你們兩位還不趁這時候好好聯絡聯絡……”
“父親大人既然是出去聚一聚，您是不是能夠……”說着本·安德魯斯·馬爾金伸出自己的右手懸空顛了顛，非常明顯地是在向自己的父親討要零花錢。
安迪斯·安德魯斯·馬爾金伯爵很顯然是早就料到自己兒子會做出這樣的舉動。雖然在某些人看來是有些丟人，但是無論是馬爾金伯爵還是博勒姆子爵對這種小孩子鬧彆扭的行爲都屬於比較隨意的那一種人。前者在注意了一下後者的表情沒有發生過什麼變化之後，立刻揮了揮手說到：“本你去管家那領10枚金幣吧！如果他問起來的話，就說這是我額外給你的零花錢。”
可還沒等本露出喜悅的笑臉，馬爾金伯爵又說到：“我這完全夠你這幾天的花費了吧！所以在15號之前你就不要再向我要錢了。記得省着點用哦！”
馬爾金伯爵後來的這一補充使得本還纔剛剛展開的笑容就此僵住了。有些尷尬的他一把拉起在一旁看好戲的喬吉便準備衝出會客室。
在這時候博勒姆子爵當然也絕得自己不能夠表現的那麼吝嗇。他轉過頭看着已經被本抓住手腕的喬吉說到：“喬吉你可要記得不能夠讓人家獨自付賬哦！在這方面我想你是完全可以把握住分成的吧！”
可還沒等喬吉給自己老爹一個滿意的答覆，他便被半一把拉出了會客室。緊接着便是隱隱約約聽到“博勒姆勳爵你這樣子完全放手的養育方式真的好嗎”“放心，我家的小子早熟得很。在這方面他的經驗可是相當豐富的……”這樣的育兒心得的交流。
在那10金幣的零錢到手之後本終於也在喬吉面前恢復了正常。不過喬吉可不會放過這個調笑本的好機會。他用一臉壞笑地古怪表情怪聲怪調地調侃到：“不過是區區的10枚金幣而已，馬爾金少爺您用得着表現出那副要死要活的樣子嗎？知道的人頂多說你演技低劣，不知道的人還以爲你愛財如命呢！”
在喬吉看來這場嘴炮的戰鬥自己是佔據着絕對優勢的，可惜的是他的如意算盤這次卻打空了。本·安德魯斯·馬爾金顯然是沒準備和喬吉打嘴仗，他直接一個箭步抓住喬吉的左腕將其反剪到背後用力拉扯。看樣子是準備使用暴力手段使得喬吉屈服於他的淫威之下了。
不過今天想法錯誤的人遠不止喬吉一個啊！本的這種做法如果是在過去的話，說不定會對喬吉產生一定的影響，不過在肉身橫練功夫大成的現在卻完全是在撓癢癢嘛！
現在的喬吉在人前最直觀的就是皮膚堅韌無比，尋常蚊蟲都無法咬破，可又並不粗糲，有如錦緞般光滑。他不僅是能夠自如操縱自己的肉體，做出穿越前當中那種可以憑藉肌肉運動將自己體內的倒刺或者毒箭逼出的誇張行爲。甚至可以依靠肌肉的蠕動而平躺着移動——蟒蛇爬行這一系列令人匪夷所思盡而叫絕的動作。
面對本的關節技，拉伸自己的筋腱出手時，筋脈彈動有如巨弓，崩崩作響的喬吉。在這方面應是從生理上有了相當程度的抵抗了，更不用說本的這手功夫喬吉在已經非常熟悉了。
順着對方的力道這個扭身空翻，喬吉輕易地擺脫了對方的鉗制不說還將本給帶得身形不穩。“好機會！”趁着這個時候喬吉直接一個下段踢——橫掃，緊接着本·安德魯斯·馬爾金就這樣仰面朝天的摔倒在了地上。
“叮鈴！叮鈴！”的響聲正式原本在本口袋當中的那幾枚金幣，因他的摔倒而滑落到地面上所發出的聲響。
一個旋動起身順便用自己的慣用手將那一枚枚金幣重新納入囊中的本，一臉怪異的表情看了看喬吉說到：“你這傢伙纔多久沒見，這進步是不是大得有些不符合現實規律了？”
喬吉走上前去拍了拍本的肩膀開始滿嘴跑火車起來：“如果你今年夏天也來我們博勒姆領接受瓦爾騎士他那‘愛與正義的特訓’的話。我想你也就不難理解我現在的進步了。”
“瓦爾騎士的特訓！”這話語纔剛剛出口，本就接二連三地打了幾個寒顫地說到，“我想這種妙不可言的訓練方式還是喬吉你自己好好享受吧！我對這完全、絕對沒有任何的興趣可言啊！”
說完了之後本開始用帶着些許憐憫的眼神看着喬吉，這可使得喬吉感覺到十分的彆扭。看樣子經過瓦爾騎士上一次的特訓指導，本的身心都因爲那段經歷留下了相當深的陰影。
雖然知道自己的言語引發了本內心的不好回憶，但是這並不代表喬吉就願意忍受對方那樣的目光。他立刻就舊話重提：“本你還沒有回到我之前提出的問題呢！這區區10枚金幣而言，你馬爾金家的大少爺用得着這樣子撒潑打滾的嗎？”
“你那隻眼睛看見我撒潑打滾了。而且你不要把我和你這個能夠隨時調用領地當中資金的大財主相提並論好不。要是我在賺錢方面有你一半的天賦，我現在還用得着想弄10個金幣都這麼看自己老爹臉色嗎？”本的臉上非常明確地寫着“死現充你還是趕緊去死吧！”的表情。看得出來他在金錢方面對於喬吉的怨念其實還是挺深的。
“我這個不僅僅是天賦所能夠帶來的好不好！你們在無所事事的時候我在工作，你們在玩耍的時候我在工作，就連你們的午休時間我有時候也在工作。難道我的努力就不應該在金錢上獲得一點補償嗎？”喬吉一副我鄙視你的表情說到，“本你這嫉妒完全就沒有道理嘛！”
本雖然認同喬吉的部分說法，但是口頭上卻也一點都不肯示弱：“一點補償？那麼龐大的金額根本就不是一點補償可以說得過去的吧！如果光光是努力就有用的話，這個世界就不會有自殺的破產商人了。所以說到你這就是你天賦好。”
“你還真是固執，不過到現在還是該說實話了吧！究竟是什麼原因使得本你最近窮成這個樣子。原先你依靠着一點零花錢不是也過得好好地嗎？”說着喬吉好像恍然大悟的樣子兩手一合道：“對了！莫非本你現在在外面****了哪個姑娘？如果是這樣一來事情也就說的通了，畢竟本你已經到了那個年齡嘛！不過要小心鬧出人命哦！雖然私生子什麼的我是不會去歧視啦，但是你的父親會不會接受又是一個問題……”
見到喬吉的話說得越來越沒譜，本火冒三丈地給了喬吉的腰眼以計肘擊後說到：“你認爲在領地當中不斷有家庭傳來噩耗的這種時候，我還有機會有心情去進行那種事情嗎？都是因爲這該死的戰爭導致我的零用錢至少被砍了一半。喬吉你這個土豪當然不會了解我的痛苦了，你知道我這段時間的日子是怎麼過的嗎？”
‘不至於吧！這戰場對馬爾金領經濟的影響居然這麼大。居然連領主繼承人的零花錢都被減半了，那他們領地當中的居民又該是一副什麼樣子啊！’喬吉的不由得開始變得有些杞人憂天起來。可惜的是本接下來的話語一下子就是的喬吉在風中凌亂了。
“如果喬吉你的未婚妻是我妹妹就好了。到時候我身爲你的大舅子就可以毫無顧忌的從你那裡得到援助了。也不至於鬧得偷偷出去喝酒都要賒賬。”本的話語可以說是變得越來越沒節操起來。
喬吉用一副‘我鄙視你’的眼神等着本說到：“話說你說這話就不怕凱瑟琳聽到嗎？不要到時候鬧得你不是下個月零花錢減半，而是直接就被取消了。”
“沒關係凱瑟琳她現在好在樓上，說不定還沒醒呢！”本表現出一副死豬不怕開水燙的樣子。不過轉眼之間他好像是見了鬼一樣尖叫起來，“聽我解釋啊！”
“不要！我要去把你剛剛說的話全都告訴爸爸。”