威楚府，哀牢山。
大理覆滅，段家淪亡，龍象山失去最大的依仗。
大理境內剛剛經歷一場戰亂，如今正值百業俱廢，民生凋敝的慘淡時節，身處漩渦中心的龍象山同樣難逃波及。
時至今日，大理境內仍駐紮着上萬蒙古兵馬，對各路殘餘勢力虎視眈眈，龍象山樹大招風，自是戰戰兢兢，惶惶不安。
雲追月回到龍象山後，五次三番地派人向蒙古統帥兀良合臺進貢，欲攀龍附鳳，替龍象山找到新靠山。
然而，任由雲追月百般示好，兀良合臺卻絲毫不爲所動。非但將送去的禮物原封退回，而且還將送禮的弟子拒之門外。
兀良合臺對龍象山的態度十分古怪，既不率兵討伐，亦不與之親近。這種若即若離的狀態，以及不近人情的冷漠，皆令雲追月倍感心焦。
雲追月在江湖混跡多年，自詡閱人無數，但如兀良合臺這般難以捉摸的人物，他還是頭一次遇到。
十月初一，清晨。衆弟子齊聚大磨巖舉行祭祀儀式，雲追月卻獨自一人跪在龍象祠堂反思己過。
一個時辰後，司無道來到龍象祠堂，望着跪在地上，身如泥塑的雲追月，口中不禁發出一道無聲的嘆息。
司無道並不打擾，只是默不作聲地站在一旁，恭候雲追月從沉思中醒來。
“咳咳！”
沉默良久，雲追月忽然發出幾聲咳嗽。緊接着，他的身體微微一顫，緩緩起身，神情專注地上香敬拜一番，而後慢慢悠悠地轉過身來，雙手抻拽着衣袍，漫不經心地問道：“又退回來了？”
聞言，司無道不禁面露尷尬，苦笑道：“兀良合臺軟硬不吃，灑家已向他挑明龍象山與赤風嶺的關係，可他……仍對我們不理不睬。”
“兩種可能。”雲追月行至門前，擡眼望着泛出層層光暈的豔陽，幽幽地說道，“其一，此人性情孤傲，不屑與我們爲伍。其二，他已知華山之事，因此故意冷落我們，替隋佐乃至蒙古朝廷出一口惡氣。換言之，他想給我們一個下馬威。”
司無道眉頭微皺，沉吟道：“如果他只想震懾我們，倒也無關痛癢。但如果他別有用心，龍象山豈不是朝不保夕？兀良合臺高興便放過我們，不高興便……”
言至於此，司無道不敢再繼續說下去。
“我查過兀良合臺的底細，此人遠非隋佐之流可以媲美。他是功臣之後，將門子弟。其父速不臺乃開國功臣，成吉思汗的“四獒”之一，在蒙古位高權重，無出其右。”雲追月嘆息道，“如此人物，莫說剿殺一個小小的龍象山，即便他先斬後奏，將大理段家滿門抄斬，蒙古大汗最多也只是埋怨兩句，斷不會有過多懲罰。”
司無道恍然大悟：“此人竟如此厲害？難怪聖主屢次三番地想與之結交。”
“若能傍上兀良合臺這顆大樹，龍象山必定前程無量。”
“只可惜落花有意，流水無情。”司無道滿眼失落，提議道，“依灑家愚見，我們應儘快離開大理，去中原另尋一處風水寶地，重建龍象山。”
“不行，太過冒險！”雲追月搖頭道，“眼下，我們與蒙古人看似井水不犯河水，但只要有一絲風吹草動，等待我們的極有可能是強弓勁弩、鐵騎彎刀。再者，龍象山的百年基業盡在哀牢山，舉家搬遷談何容易？”
“那……我們如何是好？”
“爲今之計，只能等。”
“等什麼？”
“兀良合臺根本不把我們放在眼裡。”雲追月道，“如此正好，他越蔑視我們，我們越安全。如今，蒙古朝廷並未屠戮段家，反而將段興智放回大理，繼續執掌舊部。對我們而言，絕對是一件好事。”
“聖主的意思是……有段興智庇佑，龍象山可以安然無虞？”
“我們與段家的關係，遠比蒙古人可靠的多。”雲追月沉吟道，“既然蒙古大汗對段興智格外開恩，足以表明他對大理施行‘懷柔’之策。既然如此，兀良合臺應該不會駐軍太久，說不定……不日便會北歸。即便不走，有段興智從中作保，料想兀良合臺也不會難爲我們。”
“有蒙古大汗撐腰，段興智愈發逍遙自在，甚至比昔日做‘大理皇帝’還要輕鬆愜意。”司無道笑道，“時至今日，大理境內仍有不少部族不願歸順，段興智奉命平叛，定會有求於我們。如此想來，他也不敢和我們撕破臉。”
“罷了！”雲追月似是十分疲憊，慵懶地擺手道，“朝野之事，我們身爲局外人不便插手，也不能插手，因此還是說說眼前吧！我交代的兩件事，你們辦的如何？”
“回稟聖主，新的龍象榜已經出爐，只是其中有些排位我們拿捏不準，仍需聖主決斷。”司無道有條不紊地回道，“其二，有關洛天瑾索要人丁名冊一事，唐軒已遵照聖主的吩咐，半虛半實地抄寫一份送去賢王府。”
“送去便好。”雲追月呢喃道，“如果執拗不送，只怕騰族長和柔兒不肯饒我。畢竟，騰族長曾在天下人面前替我作保，我的一舉一動皆關乎騰族的聲譽，因此有些事不得不暫時忍讓。”
“聖主一向仁義，只是天下人一直對你心存誤會。”
“天下人如何？我根本不在乎，我只在乎……”雲追月欲言又止，輕嘆一聲，又道，“新榜如何排位？”
“前三位依舊是吳雙、蘇禾、陸庭湘。”司無道不敢多問，如實應答，“但從第四位開始……我們有些分歧。尤其是柳尋衣、唐阿富、秦苦三人的排位，實在是……”
“秦苦排在第四位，柳尋衣第五位。”雲追月不假思索地說道，“秦苦在武林大會上將‘跛刀客’千刀萬剮的場面，我至今歷歷在目。柳尋衣雖能將你擊敗，但比起秦苦虐殺秦天九之戰，仍略遜一籌。至於唐阿富，這兩年變的十分低調，姑且排在第七位吧！”
“第七位？”司無道詫異道，“如果‘無情劍客’排在第七位，試問誰能排在第六位？”
“漠北二十四城，龍羽！”雲追月冷笑道，“此人是個瘋子，茹毛飲血，天性嗜殺。之前一直在塞外行走，這兩年纔在中原嶄露頭角。”
“我對此人略有耳聞，據說他和柳尋衣曾在天龍客棧交過手……”
“足足七十回合，柳尋衣、秦苦聯手也未能拿下他。”雲追月補充道，“更有趣的是，龍羽身邊還跟着一個怪物。那廝身形龐碩，力大無窮。傳聞當日在天龍客棧，柳尋衣、秦苦、慕容白三人合力一擊，仍被那怪物用兩板巨斧生生逼退。此怪物與龍羽形影不離，若將二人視作一人，一攻一守、一靜一動、一虛一實，恐怕連龍象榜首的位子都要重新琢磨。因此，將龍羽排在第六位……只低不高。”
“如此一來，第八位便是少林武僧，悟禪。”司無道接話道，“第九位是丁輕鴻，至於第十位的人選……”
“龍象榜第十位留給黎海棠。”雲追月幽幽地說道，“他是唐軒的弟子，這些年一直跟在唐軒身邊，故而外人對他知之甚少。此次華山之行，我發現此子對暗器的領悟，已隱隱壓過唐軒一頭。尤其是箭法造詣，更是江湖罕見，當世無雙。”
“黎海棠固然箭法超羣，但與人正面交手，只怕……”
“只要能克敵，箭法與拳法、掌法、刀法、槍法無異。”雲追月搖頭道，“殺人於千里之外，無影無形。遠比殺敵一千，自損八百更加高明。悟禪能因內力雄厚排在第八位，黎海棠亦可憑藉其高深箭法，排在龍象榜第十位。”
“是。”
雲追月此言在情在理，司無道稍稍琢磨一番，欣然領命。
“還有一事。”雲追月的眼中精光閃爍，若有所思道，“萍兒拜師絕情谷，想必柔兒對她們的關係已是心如明鏡。而在武林大會上，柳尋衣對萍兒似乎也有相識之感，這……可不是一件好事。”
wWW¤тt kán¤￠ ○
“聖主擔心蕭谷主與柳尋衣相認？”
“我並非阻撓他們母子相認，只不過……時候未到。”雲追月諱莫如深地說道，“如果讓他們母子過早相認，我醞釀多年的計劃將全盤落空。”
“聖主的意思是……”
“一旦讓柳尋衣知道自己與洛天瑾的真正關係，你說……他還能對洛天瑾痛下狠心嗎？”雲追月反問道，“柳尋衣是朝廷安插在洛天瑾身邊的內奸，如今蒙軍南下迫在眉睫，朝廷必會盡快與洛天瑾攤牌。到時，柳尋衣身爲內奸，勢必與洛天瑾鬧的水火不容。而我……正是要眼睜睜地看着他們父子反目成仇。唯有如此，方纔一解我心頭之恨。再者，柳尋衣迎娶洛凝語，同父異母的兄妹拜堂成親，更是有悖人倫綱常，足以令洛天瑾追悔莫及，聲名掃地。”
“欲成此事，斷不能讓柳尋衣與蕭谷主相認。”司無道篤定道，“否則以蕭谷主的爲人，即便她再恨洛天瑾，也一定不會讓自己的兒子鑄成彌天大錯。”
“柳尋衣與洛凝語成婚在即，值此關鍵時刻，絕不容半點疏忽。”雲追月陰戾道，“爲免夜長夢多，我決定親自去一趟中原，以防柳尋衣和絕情谷再有任何接觸。”
……