翌日傍晚，明月當空，漫漫風雪，冽冽寒風。
柳尋衣、洵溱幾人應邀而出，在兩名玉龍宮弟子的引領下，穿堂過殿，直奔縹緲閣。
此刻，偌大的後殿中燭火昏暗，一派肅靜。大殿盡頭的縹緲閣，卻是隱隱可見輝煌通明，人影憧憧。偶爾傳出一陣陣推杯換盞，言笑晏晏，更彰顯幾分熱鬧之意。
“柳門主，你們遲到了，罰酒一杯。哈哈……”
柳尋衣幾人剛一踏入縹緲閣，丁傲戲謔的笑聲已然傳來。
緊接着，滿臉笑意的丁傲舉起酒杯，快步迎到近前，不由分說地將其塞入柳尋衣手中，戲謔道：“柳門主，今夜你代表北賢王而來，是我玉龍宮的貴客，我且敬你一杯迎客酒。你需滿飲此盅，向在座的各位打聲招呼！”
此時，燈火通明的飄渺閣內，已是焚香列鼎，饌玉炊金，左右兩側分別陳列着一排桌椅，桌上堆滿山珍海錯，嘉餚旨酒。
此刻，玉龍宮十二位堂主分坐兩側，三位旗主坐於衆堂主之前，再往前便是柳尋衣的老相識。
左首邊是面無血色，強撐精神的蘇禾，以及四名赤風嶺弟子。右首邊是笑面如春，悠哉怡然的宋玉，以及一名虎背熊腰，不怒自威的彪形大漢。
觥籌交錯，水陸畢陳，衆人相談甚歡。直至柳尋衣一行姍姍而來，人聲鼎沸的縹緲閣才漸漸安靜幾分。
蘇禾傷勢未愈，精神萎靡，氣勢大不如前，只能與人強顏歡笑，與昔日意氣風發的“漠北第一快刀”相比，簡直判若兩人。
他身後擺着一張竹椅，儼然今夜的蘇禾，是被人擡進縹緲閣的。
見到柳尋衣，蘇禾本想起身相迎，無奈力不從心，稍一活動便要喘息許久，只能舉杯朝他微微一敬，以示寒暄。
柳尋衣在閣中環顧一圈，最後將目光鎖定在宋玉身旁的漢子身上。
此時此刻，整間縹緲閣內，幾乎所有人的目光都匯聚在柳尋衣身上。唯有此人，仍在自顧自地喝酒吃肉，對於柳尋衣的到來視若無睹。
無需旁人引薦，柳尋衣也能猜到，此人定是金復羽專程請來對付自己的“天煞剋星”，簡仲。
“柳門主，在座的皆是三旗十二堂的主事，他們都是玉龍宮的肱股棟樑。”丁傲伸手指向衆人，引薦道，“赤風嶺的蘇禾蘇大俠，想必你已認識。對面兩位，分別是金劍塢的宋玉宋公子，以及簡仲簡大俠。”
說罷，丁傲又向衆人介紹道：“列位，這位便是北賢王身邊的大紅人，柳尋衣柳大俠。”
“大俠之名愧不敢當，如若諸位不棄，儘管直呼在下姓名便可。”柳尋衣拱手一拜，說罷，揚手將一杯烈酒滿飲而盡。
“柳門主過謙了。”宋玉陰陽怪氣地笑道，“試問當今江湖之中，有誰能蓋過柳門主的風頭？單憑八月初二，那一場‘忍辱負重，憂國憂民’的好戲，柳門主便足以堪當‘大俠’二字。呵呵……”
“宋公子言重了，本是武林同道之間的一場誤會，在下不過是誤打誤撞罷了。”柳尋衣淡然一笑，轉而目光微轉，別有深意地問道，“簡仲之名，如雷貫耳，今日如願一見，在下三生有幸。只不過……素聞閣下一向喜歡獨來獨往，不求名利，不貪富貴，不知今夜爲何會與金劍塢的宋公子齊頭並坐？”
對於柳尋衣的“先發制人”，簡仲卻絲毫不爲所動，仍然自顧吃喝。
如此無禮的蔑視，令湯聰、廖川、廖海勃然大怒，臉色瞬間陰沉下來。
“你他媽的……”
“柳門主！”不等廖川喝罵，丁傲突然插話道，“時辰將至，還請上座。”
柳尋衣深深地看了一眼“傲視一切”的簡仲，若有似無地輕輕點了點頭，隨後在丁傲的邀請下，於蘇禾身旁落座。
此刻，縹緲閣內的氣氛，漸漸變的有些詭異。
以丁傲、董宵兒、呼延霸爲首的玉龍宮之人，神情古怪地來回打量着蘇禾、柳尋衣和宋玉。見他們三人一言不發，只是一動不動地相互凝望，不禁心生狐疑，不時竊竊私語，面面相覷。
“柳門主。”一派肅靜中，宋玉幽幽開口道，“洛陽據此山長水遠，不知你爲何而來？”
“宋公子何必明知故問？”柳尋衣不動聲色，淡笑道，“你爲何而來，我便爲何而來。”
“哦？”宋玉劍眉一挑，戲言道，“北賢王一向自詡疾惡好善，潔身累行，爲何今日竟也與武林異教打起交道？”
宋玉此言，立即引來玉龍宮衆人的不滿。
“宋公子爲何用了一個‘也’字？”柳尋衣不卑不亢，趁勢反問，“難道只需金劍塢掃榻以待，就不許我賢王府倒屣相迎嗎？”
“我家塢主與洛府主性情不同，志趣亦不相同。金塢主爲人寬宏大度，沉重少言，推誠待物，輕財好施，交而擇善，不外其名。最重要的是，我金劍塢交朋友，只問其志，不問其名。所謂‘正派’之名，對我金劍塢而言，不過是浮華雲煙，枯木草芥。”宋玉淡笑道，“但洛府主卻截然相反，他交朋友只問其名，不問其志，講求‘名正言順，門當戶對’。因此，與玉龍宮做朋友，洛府主難道不怕有失身份，有悖名節？”
宋玉率先發難，頓時引來衆人極大的興趣，紛紛側目而望，看賢王府一方打算如何應對？
“啪、啪啪！”
“好一個‘只問其志，不問其名’。”
突然，洵溱拍手稱讚道：“若真如此，我勸閣下還是早早打道回府爲妙，以免自取其辱。”
“哦？這是爲何？”宋玉目光一轉，直直地投向洵溱，饒有興致地問道，“還請姑娘示下。”
“依閣下所言，金劍塢與天山玉龍宮結交，只求其志，而不求其名。是也不是？”
見洵溱“咬文嚼字”，宋玉心裡不禁生出一絲躊躇，因此並未輕率作答。
見狀，洵溱微微一笑，又道：“天下人盡皆知，任宮主的畢生所願，乃是入主中原，以求正統。所思所想，正是被閣下嗤之以鼻的‘名正言順’四字。任宮主和玉龍宮衆弟子的宏圖志願，剛剛卻被閣下喻爲浮華雲煙，枯木草芥……呵呵，你不打道回府？難不成還想留在這裡，等着被人誇讚不成？”
“你……”
“時才，閣下對北賢王的一番論調，小女子極爲贊同。”不等宋玉辯駁，洵溱已率先補充道，“你說洛府主重視名節，講求‘名正言順，門當戶對’，這豈不是正好與任宮主的志向不謀而合？北賢王，何許人也？他乃是中原武林的擎天之柱，能與之結交的無一不是名門正派，英雄豪傑。換言之，任宮主若能與北賢王做朋友，則無需再自證清白，便已然是武林正統。玉龍宮上上下下，再也不必揹負‘異教’之名，豈不是皆大歡喜？”
聞言，柳尋衣不禁放聲大笑，朝宋玉拱手謝道：“都說君子有成人之美，之前我不相信，直到今日遇到宋公子，我纔對此深信不疑。”
說罷，柳尋衣又故作嚴肅地向湯聰幾人催促道：“爾等還不速速謝過宋公子？”
“哼！”
宋玉冷哼一聲，譏諷道：“一個巧舌如簧，斷章取義。一個寡廉鮮恥，得了便宜還賣乖。你二人真不愧是北賢王的‘左膀右臂’，這指鹿爲馬，賊喊追賊的功夫，簡直與洛天瑾如出一轍。”
“大膽！你敢侮辱北賢王？”湯聰大怒，登時拍案而起。
“怎麼？難道只需你們肆意編排金塢主，就不許我議論北賢王？”宋玉輕蔑道，“更何況，你們的人剛纔親口承認‘我對北賢王的一番論調，她極爲贊同’。”
“你……”
論鬥嘴的功夫，宋玉雖然比不上洵溱，但也絕不會將湯聰放在眼裡。
見賢王府和金劍塢針鋒相對，脣槍舌劍，玉龍宮三旗十二堂的主事，紛紛面露得意之色。儼然，“被人所求”的感覺，遠遠好於“有求於人”。
“既然大家皆已心照不宣，又何必再遮遮掩掩？”蘇禾緩緩開口道，“今夜結果如何？皆由任前輩一人定奪，我等爭而無益。咳咳……”
話未說完，蘇禾已是情不自禁地猛咳起來。
見狀，柳尋衣不禁心生擔憂，忙道：“蘇大哥，你的傷……”
“無礙！”蘇禾拂袖將嘴角的血跡抹去，轉而朝柳尋衣慘然一笑，虛弱道，“我自知……今夜來此，斷無機會與你們兩家相爭。但嶺主有命，我必須放手一搏。稍後……若有得罪之處，還望柳兄弟勿怪……咳咳……”
“蘇大哥不必多言，小弟明白。”說話的同時，柳尋衣親手爲蘇禾遞上一碗清水。
從始至終，簡仲一直自顧吃喝，既沒有幫宋玉爭論，亦沒有向柳尋衣幾人發難，甚至連眼皮都未擡一下。
簡仲越是如此，柳尋衣就愈發捉摸不透他的心思。
時才，柳尋衣和洵溱一唱一和，故意刁難，本想激怒宋玉，逼簡仲出馬。卻不料，他竟對宋玉的尷尬處境視而不見，充耳不聞。
“董旗主。”宋玉面色一沉，向董宵兒問道，“敢問任宮主何在？”
“宮主他……”
“呵呵……”
董宵兒尚未開口，一道清幽的笑聲陡然穿透紗簾，自內閣響起。
笑聲一出，嘈雜的縹緲閣頓時變的鴉雀無聲。
“青出於藍，冰寒於水。江湖中果然人才輩出，後生可畏。剛剛你們的一番精彩博弈，令老夫聽的如癡如醉，心思神往，唏噓不已，感慨良多。”
“參拜宮主！”
聞言，丁傲等玉龍宮弟子紛紛臉色一變，連忙起身，齊齊跪倒在地，朝紗簾內若隱若現的身影，畢恭畢敬地叩首膜拜。
原來，任無涯一直都在縹緲閣內，默默窺伺着衆人的一言一行，一舉一動。
在剛纔的爭論中，柳尋衣和宋玉皆有言語冒犯，不敬之辭。此刻想來，二人後背不禁冒出一層冷汗。
……
（本章完）