“蘇州，萬花香。本事學成，我滅他山神，還有個無滅老祖。”一個少年模樣的身影嘴裡嘟囔着，奮力抖了一下身上揹負着的兩個包裹，一個滿是補丁的包裹，另一個是滲出點點油跡由紅布紮成的包裹，少年正是李天啓。
山裡的路平時就是大道也難走，何況在非常時期，機警的少年爲了減少被捉拿的風險，並不敢走大道，而是選擇了走小路，小路鮮有人走，因此長年隱藏在茂密的雜草從中。
他走了半天，也只走出兩裡地，此時已看到太陽西斜，再不抓緊趕路，又要到天黑之時，此時已遠聞各式野獸的咆哮聲，怪叫聲，讓經過的人不免心驚肉跳。
李天啓奔波大半天，卻沒有喝過一口水，感到異常口渴，心念一動，卻忽然聽到身側傳來汩汩的水流聲。
“清水河！”李天啓有些興奮。
清水河其實只是一條細小的河流，不夠一丈寬，但河水卻清澈見底，因此得名，小河不寬卻很深，水量豐富。此時屬於寒冬季節，河流地處南方，雖沒有結冰，河水卻異常冰涼，河面此時更是霧氣瀰漫，只聞河水之聲不見河流蹤影。
李天啓也顧不了許多了，疾跑過來，如不是被野草絆倒剛好摔到河邊，他這魯莽之舉必將摔落下河。
趴在河邊，連灌了好幾大口河水，痛飲一番，李天啓才感到了這季節河水刺骨的涼意。
忽聞一陣酒香撲鼻而來，心念一動，這深山之中，哪來的酒？李天啓心裡掠過一絲不祥之感，開始警覺起來，睜大眼睛四處觀望。
“好酒。”猛然從身旁傳來一個人的聲音，讓李天啓大吃一驚。
離他數丈開外，坐着一個人，一個奇怪的人，一個戴着斗笠，衣不蔽體的人。
此人斗笠下兩縷垂肩的頭髮略顯灰白，斗笠戴得很低，讓人看不到容貌，該男子拿着個混金色酒葫蘆，顯然是坐在一棵松樹下飲酒，最搶眼的是別在他背上的一根長棍形的物件，物件全部由靚麗的紫色綢緞包裹得嚴實，不知裡面藏有什麼東西，但那華麗的顏色卻與此人落魄的打扮格格不入。
荒山野嶺，居然有人在此飲酒，也是奇哉怪也。
會否是那山神變化？李天啓心中念頭忽動，心裡不由緊張，已看好了逃跑的方向。
斗笠男子子並沒有再說話，兩人之間是那靜謐的氣息，只聽到湍流的聲音，更讓李天啓心裡發毛。
李天啓逐漸回想起昨晚那猙獰的面孔，又想到自己身負血仇，登時抓住時機撒腿就跑，偏偏剛喝了許多水，卻跑不起來。
跑開幾步，這才發現斗笠男子並沒有起身追來。李天啓又折返回來。
“你是不是山神？”李天啓對着男子大聲嚷道，爲了自己壯膽，也爲了喝阻對方，然而斗笠男子子並沒有理會他，卻是自顧自地飲酒，偌大的葫蘆底對着李天啓，似乎在嘲笑這位少年的膽怯。
“你是人是妖？”
斗笠男子依舊沒理會李天啓，自顧自地繼續喝酒，偌大的葫蘆還是擋住了臉，李天啓根本看不到此人面貌，這情形很讓感到異樣，但看到沒有任何事情發生，確定他並無惡意，李天啓心裡也就踏實許多。
這大半天的奔波，李天啓並沒有遇到過其他人，況且又是在荒山野嶺行走許久，那懸着的心放下來，是一種很舒服輕鬆的感覺。
李天啓本性忠厚善良，當下又看此人並無惡意，且衣衫襤褸地坐在寒風中，雖不知道年紀，垂下兩肩的頭髮卻已灰白，想必也是經歷滄桑之人，不免動了惻隱之心，想起自己揹負的紅布包裡有些燒雞烤鴨之類的食物，也就立刻擺放在地，打開了包裹，取出了半隻燒雞，許是放在包裹裡時間有些久，打開包裹的瞬間，李天啓聞到一些餿的氣味，他有些不好意思，邊說邊向那斗笠男子子遞過去：“燒雞，給你，雖然有點餿了，但還是不錯的。”
斗笠男子子終於有了反應，但卻並未擡頭，突伸出黝黑的手，一把抓過李天啓手裡的燒雞，毫不客氣地大口撕咬起來，吞嚥下大口雞肉，那餓虎一樣的動作，讓李天啓也不由得也跟着嚥下口水，但他明白，山路不知通向何方，也許還很漫長，不到萬不得已或是飢餓難耐的時候，他不想吃掉些許食物。
斗笠男子子專心吃着燒雞，似乎卻不知道李天啓正仔細打量着他。
此時雖未能看得到斗笠男子的面貌，但李天啓還是留意到了該男子手上的皮膚雖然黝黑卻很建康並沒有皺紋，因此雖然有滄桑之感，但應該是個青壯男子。
爲何總是不讓人看到面目呢？
李天啓心念一動想再湊近一些，卻被一股無形的力量阻擋着，再也無法向前挪移。眼看天色漸暗，李天啓也不想再在此耽擱許久，因此拱手作別。
“這位前輩，山中有山神，好吃人肉，最好趁黑夜未到趕緊離開此地，小生告辭了。”李天啓說道。
斗笠男子點點頭，滿嘴油光，又舉起葫蘆咕嘟咕嘟灌了不少黃湯。
李天啓作揖拜別斗笠男子，“我走了。”
斗笠男子揚起手裡的雞腿，像是感謝他的好意。
離開清水河已經有一段距離了，李天啓回頭眺望，那斗笠男子依稀坐在樹下繼續喝酒，漸漸被霧氣籠罩。
就在李天啓離開，霧氣漸濃的時候，斗笠男子忽然眼放精光，嚥下了最後那口雞肉，望着漸漸舉起的兩隻手，雙手呈現一股黑氣，有些異樣的感覺。他扭頭望向李天啓的方向，若有所思。忽然，快速抓起手裡的葫蘆，又灌了一口老酒，在霧氣中頓然消失。
李天啓跑得氣喘吁吁，看着即將沒入遠方高山的一縷陽光，心裡感到莫名的淒涼。
“嗦嗦嗦……”李天啓身旁的一丈高的密草叢中一陣響動，轉而跳出了一隻兩眼發綠的猛虎，帶出一股腥風。
李天啓眼疾手快，彎腰撿起了兩塊石頭。
猛虎吼叫一聲，高高躍起，撲向李天啓。李天啓蹲下身體，往前一番，躲過了野獸的撲襲，然後回頭揚起手中石塊，砸向那猛虎的後部。
“噗”一聲悶響，猛虎受疼，扭頭張着巨口揮着虎爪又再次撲向李天啓。
李天啓甩下兩個包裹，側身躲過，忽而感到手臂一片火辣，想似已被虎爪抓傷。
猛虎聞到血腥的氣味，更是精神抖擻，喉嚨裡發出嚇人的低吼聲，渾身的毛更是根根豎起，四爪微微在碎石地上使力，看來是想用最後一擊撲中眼前的人。
李天啓此刻心裡滿是掙扎的求生意念，因爲他還要活下去，要報仇。但面對如此一隻巨獸，他一個少年，沒有任何修行能力，顯然遠不是對手，就單是消耗體力，那也支持不了多久。
猛虎不會給他喘息的機會，吼了一聲，撲向李天啓。
李天啓用力甩起手中的石頭，狠狠地砸了下去，哐一聲，砸到了虎牙上，虎頭只是略微擺了一下，猛虎巨大的衝力下伸出的兩隻渾厚的虎爪還是將李天啓撲倒在地。
猛虎湊近李天啓，伸出舌頭舔了一下李天啓的臉，他感到又是一陣刺疼的感覺。猛虎呼着熱氣，兩眼瞪着李天啓，似乎還在審視着腳下的獵物。
李天啓雙手雙腳胡亂毆打虎身，卻不起任何作用。
猛虎突然露出利齒，就往李天啓脖子咬來。
說時遲那時快，這身形碩大的猛虎悶哼一聲，忽然側飛而起數丈遠，摔在了地上。
李天啓剛想看看是怎麼回事，就感覺天上落下了點點粘稠的東西，他用手抹了落在臉上的東西，一股血腥味濃烈地直往鼻子裡鑽。想來是猛虎飛起時張口噴出的虎血。
這是怎麼回事？李天啓趕緊爬了起來，瞧着躺在地上一動不動的猛虎，雙手拍打着身上的塵土。就在那一刻，他突然感覺到身後早已站着一個人，一個戴着斗笠的男子。
斗笠男子站在離他一丈的距離，沒有看着他也沒有發話，只是站在那，像根木樁一樣。
李天啓依稀認得男子的裝束，正是方纔在清水河邊上的那位斗笠男子。
“前輩！”李天啓躬身施禮：“感謝施以援手。”
“走。”斗笠男子說話了，但只說出了一個字。
“前輩。”李天啓想到家仇，想到學成本領，突然跪下來，“請收下我做徒弟吧？”
忽然李天啓感覺到前方這個斗笠男子身上有股氣牆迎面而來，而且越來越強。當還不知道如何是好的時候，一股力量迫使他彈開了數丈遠，摔在了猛虎身上。猛虎忽然睜開雙眼，全然顧不上理會兩人，低吼着踉踉蹌蹌跑進了茂密的草叢裡。
“快！跑！”斗笠男子又說了一個字，聲音有些壓抑。
已不容他多想，李天啓快速跑了起來。剛往前跑幾步，眼前人影閃動，斗笠男子已擋在了他身前，李天啓根本無法反應，已被一股巨大的力量控制住，此時已看清眼前的斗笠男子伸出右掌正對着自己。
那股力量包裹自己的全身，像是正在往裡擠壓，骨頭咯吱咯吱在響。
此時李天啓感覺自己雙腳已經離開地面，懸在空中被無形的力量擠壓着，幾乎透不過氣來。
就在李天啓感覺他要吐血的時候，那股包裹着他的力量頓然消失，他摔了下來，喘着粗氣。
“跑！”斗笠男子咬開葫蘆蓋，往口裡灌了好些老酒。
跌落地面的李天啓看到丟下的包裹，不及細想，抓起一隻就跑，再也沒有回頭。
斗笠男子看着李天啓離去的背影，暗自鬆了口氣。