“我們的麻煩似乎越來越大了！”
四號行星，位於天京市中心的使館區，岡比諾王廷使節團的一衆成員們正在光屏前觀看盛大的歡迎儀式。
柯克拉爾眼看着女皇陛下邁着優雅的步伐，在最高執政官的陪同下檢閱威武壯觀的三軍儀仗隊時，眼眸中透出濃濃的擔憂之色，低聲對身邊的大長老說道：
“這位女皇陛下一過來，得到聲援的華夏帝國會不會變本加厲，提出更爲苛刻的條件？”
在場的岡比諾大佬們臉色都不怎麼好看，一個秦啓淵就足夠它們寢食難安了，如今再加上這位青丘帝國的最高掌控者，兩個超級大國的壓力，就是北冥獄帝國的那位都難以承受，何況是它們？
雖說北冥獄文明的大軍正在邊境線上與帝國軍團打得不可開交，而那位皇帝陛下也發表了措辭強硬的公開宣言，聲援岡比諾王廷，並派出了秘密特使趕赴帝都，試圖通過某些隱秘的交易籌碼，阻止華夏帝國對岡比諾一族壓迫過甚。
但是就目前看來，這些措施並未能取得足夠理想的效果，既然連最直接的武力進攻都無法迫使帝國高層低頭服軟，其他的手段再多都是枉然。
除非是北冥獄文明的大軍能夠在邊境線上取得一兩次決定性的大捷，挾大勝之威向帝國高層施壓，或許事情還有轉機，否則的話……王廷日後的處境將會越發艱難！
兩強相爭，當彼此勢均力敵，都奈何不了對方的時候，最後往往會回到談判桌上，以犧牲某些棋子利益的方法，換取雙方的妥協與諒解。
那時候，倒黴的就只可能是岡比諾一族了。沒辦法，誰讓它們實力最弱呢？
龍克陶諾斯大長老瞑目沉思半晌，終於緩緩地開口道：“青丘帝國與華夏帝國，目前的確走得比較近，但是雙方的關係，並沒有上升到親密盟友的程度，所以，我不認爲在這件事情上，她們就一定會站在人類這一邊！”
提姆納爾特神色一驚，連忙問道：“可是據我們所掌握的消息，那位女皇陛下已經答應與帝國結盟了，此次她來訪，就是秦啓淵刻意邀請的！目的不外乎就是聯合她們向我們施壓而已！”
“不錯，在目前的形勢下，秦啓淵閣下是很希望兩國結盟的！”大長老悠悠地分析道，
“所以他特意安排我們提前一兩天抵達帝都，又讓女皇陛下在這個時候到來，最主要的目的，就是借勢！”
“當然，女皇陛下願意如此配合，華夏帝國方面肯定是付出了利益的。”
“由此看來，兩國之間的關係其實沒有我們想象的那樣親密！”柯克拉爾思索着道，
“那位女皇陛下不是傻子，不會心甘情願地被華夏帝國利用，兩國之間的盟約想要真正達成，秦啓淵必須得付出不菲的代價。畢竟就目前的形勢來看，華夏帝國求助於她們的地方還是更多些的。”
“那麼……我們現在能夠做什麼？”提姆納爾特問道，“設法阻止兩國結盟嗎？貌似這對於現在的我們有些困難！”
大長老笑道：“星海諸族中，不希望這兩個大國結盟的勢力太多了，這事……它們絕對比我們還熱心，所以我們就不多摻合了！還是集中精力和資源準備應付接下來的談判吧！”
……
“這就是帝都？真的很繁華呢！”
戰爭堡壘裡面，餘馨兒，林璇，吳士淳幾人看着光屏上的種種景象，由衷地讚歎着。
這個已經被作爲帝國首都數千年的繁華星域，是帝國進入星際時代以來重點開發的區域之一，只因這方星空是人類文明的發源地，加上交通極爲便利，數以千計的蟲洞遍佈星域內的每一個角落。
星域內的各種自然資源極爲豐富，經過數千年不計代價的投入與建設，整個星域擁有一百五十餘顆高度繁榮的一級行政星球，四百多顆二級行政星球，分佈在大大小小數百個恆星系中，還有數以萬計的資源行星。
每天，都有天量的珍稀資源從銀河系的各大星域輸往這個帝國的中樞，還有衆多的海外自治領以及蠻荒星域的無數奇珍異寶，多少年來從不間斷，將這個星域建成了人類陣營最繁華、最強大的區域之一！
帝都所在的比鄰恆星系，擁有十九顆行星，在靠近恆星的第四顆行星，是帝國各大行政部門的駐地。每天，從這裡發往各地的指令以億萬計，這裡的任何風吹草動都影響着無數人的興衰榮辱！
“真是百聞不如一見！”餘馨兒笑道，“以後，我們就要在這裡安家落戶了！”
林璇輕輕挽住吳士淳的手，眼中充滿了對於未來的憧憬。
當日的撤軍命令下達後，帝國大軍一路回返，在經過沙源星時，牽掛着家人的餘馨兒請了個假，中途和蕭鈞凌一起離開主艦隊回去了一趟。
時隔數月，帝國官方的重建計劃已經開始實施，大批的工程隊和無數重型機械進駐，幾乎將整個星球表面都變成了一個超級施工地。
倖存下來的帝國百姓都已得到妥善安置，林璇與吳士淳當日因爲留在基地看家，沒有和他們一起出來，幸運地躲過一劫。
而餘馨兒的父母在星球淪陷之初就早早地躲入了地下避難基地，因此也安然無恙。只是當日她的一個哥哥因爲試圖開車來軍校將她接回去，結果半途遭遇了一隊岡比諾人，不幸罹難。
直到這時候，蕭鈞凌才明白這女孩的家世其實也不算差，父親是西北疆域諸多自治領中有名的大燃料經銷商，身家極爲豐厚，雖說不能和帝都的豪門比，但是在這方星空中卻算得上是有頭有臉的人物了。否則不可能有那資本供養得起一名異能者。
雙方見面後，本以爲她已經出事的親人朋友們自然是欣喜異常，對於他這個寂星戰神的弟子，她的父母雖說有些疑慮，總體還是比較滿意的，沒有直接攆他出門。
後來經過商議，林璇、吳士淳因爲學業尚未完成，寂星神殿方面已有安排，將他們統統接回帝都學習。
至於餘馨兒的父母，他父親的生意網絡基本完了，但是因爲在帝國銀行還有存款，加上西北諸星域的大規模重建計劃，因此不怕沒有重振旗鼓的機會。蕭鈞凌遂將自己身上的大部分現金全留給了他們，算是他的一點心意。
然後，幾人返回堡壘，隨着大軍再度啓程，經過一個多月的時間，終於進入了帝都星域。
“姐，你這也太誇張了吧？”
周萌的房間裡，蕭鈞凌望着堆積如山的行李包裹，只覺得一陣陣頭大。
如戰爭堡壘這樣直徑數百公里的龐然大物，沒有特殊理由是不被允許進入帝都恆星系的，因此它將會停泊在星域內的其他軍事基地裡。裡面成千上萬的官兵們，除了留下少部分參與例行值班維護之外，大部分人都是可以乘坐飛船回家休假的。
因此大清早的，周萌就興致勃勃地將蕭鈞凌抓過來幫自己收拾個人物品，等到公事忙完之後，就可以回家了。
問題是，這位千金大小姐的私人物品着實多了些，蕭鈞凌自己的所有家當加起來不過幾個大箱子，往空間手環裡一塞就沒事了。可是她的……
諾大的套間裡，一米長、高三十公分、寬半米的紅漆楠木大箱子多達百個，還有各式各樣的傢俱、小型飛車、智能電器設備、個人專用的移動化妝室，體能修煉房、個性化設計的醫療艙等等。
他甚至還看到了一臺高達三米的像智能通訊亭樣的黑色機器，察看了一下說明，發現那是一套限量版的智能服裝設計系統，只要人往裡面一站，裡面的高級光腦就可以根據你的身體數據，進行精確至極的個性化設計，無論你想要什麼款式的內外衣服，只消一個簡單的指令，光腦很快就會拿出多個方案供你選擇！
看起來，這位大小姐倒像是來遊山玩水的，而不是行軍打仗。
“沒辦法啦！”周萌有些不好意思地吐了吐舌頭，
“人家是女孩子，這東西自然是會多些的，所以才讓你來幫忙嘛！”
“雖然進入軍隊幾年了，但是隨軍遠征，這還是頭一回，難免經驗不足，所以才……你可不許笑話人家！”
她的幾個空間手環都已經塞滿，連蕭鈞凌的也被她臨時徵用，房間裡的東西還剩下差不多三分之一，卻是怎麼也弄不走了！
“要不要跟家裡說下，調一艘運輸艦過來？”她有些苦惱地道，
“反正當初出發時，是那幫送行的姐妹們替我運來的，如今……只好自己想辦法了。”
“我看不如這樣，”蕭鈞凌道，
“你把東西清理一下，不太重要的就扔掉算了！反正姐姐你財大氣粗，也不在乎這點東西。”
“哦！那好吧！”周萌順手打開了幾個箱子，笑咪咪地道：
“不如你來幫我做決定吧？哪些該扔掉、哪些可以留下呢？”
哪些可以扔掉？蕭鈞凌還真不敢妄下判斷，她的物品幾乎每一樣都是個性化定製的精品，好多東西在外面的市場上根本看不到，大部分都可以當成藝術品來看待了。
而且諸如那些精品服飾之類的，基本都是沒用過的嶄新貨色，貿然扔掉實在有些浪費。
思來想去，他只好道：“那就將你穿過用過的那些扔了吧，也不算太讓人心疼。”
“那就是這裡面的了，”她打開了幾個靠牆的大號衣櫃，裡面的服飾琳琅滿目。
蕭鈞凌隨手抓過幾件看了看，發現確實是穿過的，遂揚手丟進旁邊的垃圾箱裡，嘴裡說着：
“最好是把這裡面的全部扔掉，那樣就……”
他驀地住了口，有些尷尬地看着手中的衣物，那是一件淡粉色的肚兜式透明褻衣，纖薄的面料上繡着幾朵純白的百合花，光潔滑膩的觸感，一如絕色女子的誘人肌膚。
“怎麼？這個也要扔掉嗎？”周萌附在他耳邊低聲笑道，眼神明亮而嫵媚，陣陣溫熱的幽香刺激着耳垂附近的敏感部位。
“扔吧……”他有些艱難地道。
大小姐，你別挑逗我好不好？他心裡暗暗苦笑道。
然而周萌依舊不肯放過他：“可是，這是姐姐最喜歡穿的兩件，扔了的話，晚上就找不出可以換洗的了，重新定製很麻煩的呢！咋辦？”
難不成……她身上穿的也是同樣的款式？頓時，蕭鈞凌有種當場化身野獸的衝動……
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