對於自己今後的路怎麼走，蕭鈞凌心裡已有打算，不過他並不想過早暴露自己的真實意圖。
探險艦隊的遭遇，以及接應軍團中伏、被岡比諾人剿滅的結果，使他意識到在帝國內部，有一股不小的敵對勢力潛伏着，或許是多股勢力，它們的實力之強、滲透力度之大，甚至已經將觸角延伸到了帝國的最高決策層，不然何以解釋，如此機密的訊息爲什麼偏偏就在這時候泄露了呢？
這些勢力究竟打的什麼主意，蕭鈞凌暫時還不知道，也懶得知道。他現在只需要蟄伏、提升自己的個人力量，經營自己的人脈勢力，等到將來成長到足夠強大時，再向那些勢力討還一切！
“……其實我覺得，以你這樣過人的天賦，完全可以進入帝國軍團，”周萌在和他閒聊了一陣之後，神態自然地道：
“你現在年齡還不大，只要能夠進入軍方系統，那麼你將來成長所需的一切資源，都會由軍方免費提供，我們甚至可以推薦你進入帝國寂星神殿深造，請寂星戰神級的強者指導你，將來的你只要自己肯努力，完全可以在十年之內成爲隕星境的強者，甚至更高！”
她微笑着，注視着眼前的男孩，眼裡滿是不加掩飾的欣賞之色。以她的專業眼光，這男孩既然能夠在覺醒異能之初，就能夠有如此強的戰鬥本能，可以從那樣殘酷的環境中生存下來，甚至在被俘之後都可以想方設法脫困，足以見得他的天賦頭腦還有運氣都是極爲出色的，這樣的優秀苗子，軍方自然沒有輕易放過的道理。
見蕭鈞凌沉默不語，她又道：“據我們所知，你的父母都已經不在人世了，暫時也沒有找到其他親人的音訊。如果你不打算參軍的話，那麼按照帝國的相關法律，你將會進入社會福利機構，在他們的資助下完成學業，但是異能修煉所需的資源數目巨大，代價高昂，那種地方是不可能爲你提供的，所以你的天賦怕是隻有就此埋沒了！”
蕭鈞凌考慮了片刻，眼裡現出一抹黯然之色：“好吧！我答應了，貌似……我也沒有更好的選擇。”
周萌滿意地笑了，柔聲寬慰了他幾句，然後取出一份紙質文件，指導着他簽了字。
當然，因爲他還未成年的緣故，這樣的文件暫不具備法律效力，只能算是一種意向協議，等他滿十八歲後，必須重籤一次才能算數。
“我的那些同伴們呢？他們將來會怎樣？”蕭鈞凌問道。
“他們和你一樣，”周萌笑道，
“都可以獲得進入帝國軍團的機會，當然有句話得說清楚了，他們的天賦潛力都不如你多矣，所以將來會不會得到軍方的重視，就要看他們能夠立下多少功勞了。”
蕭鈞凌點點頭，帝國軍方再富裕，資源也不是無窮無盡的，不可能所有人都獲得最好的待遇，只能以戰功這個關鍵標準來決定機會的多寡，這很容易理解。
周萌輕輕撫摸了一下皓腕上的手環，房門無聲地打開，一位中士捧着個盒子走了進來，放到桌子上之後，一言不發地敬了個禮便退了出去。
“據你自己所說，你現在還不足十四周歲吧？”周萌打開盒子，裡面是幾套制服，從日常禮服到作戰服裝都有準備，還有他的銘牌和身份信息識別卡。
“從現在起，你的身份就是帝國異能軍團的預備役少尉，待遇與正式軍官等同，以後就要開始按照既定的科目教程學習修煉了！”她說道，
“不過現在是戰爭期間，除了規定的課程，你還可以去作戰推演大廳觀摩前線戰局，如果有其他的什麼合理需要，你可以向你的教官反映，或者告訴我也是一樣的。”
蕭鈞凌看了看她的神色，突然問道：“姐姐你不是普通的軍官吧？”
周萌眸中悄然閃過一抹驚訝，饒有興致地問道：“哦？爲什麼這樣說呢？”
“直覺而已！”蕭鈞凌神秘地笑了笑，也不繼續說明。
女軍官疑惑地看着他，漂亮的黛眉挑了挑，忽地伸手輕輕在他頭上敲了一記：“你這傢伙，年紀不大，心思倒是不簡單，難道我收斂氣息的本事就這麼差勁嗎？居然連你這小子都瞞不過！。”
“好吧，告訴你了，我是帝國第九零六異能軍校的教導主任，軍銜是少校，這下你滿意了吧？”
“哦！”蕭鈞凌恍然大悟地點點頭，心裡卻在偷笑：恐怕不僅僅是少校這麼簡單，以他的眼光，對方至少還會有一個國防情報部軍官的身份，軍銜也不會低於中校吧！在她這樣的年齡就能達到化星境的異能者，當然不會是等閒之輩。
在那個部門裡混久了的人，身上或多或少都會帶有一種特殊的氣息，是軍方其他部門都不會有的氣息，他上輩子和這些人打交道的機會多了去，怎麼會看不出來？
周萌微微瞪了他一眼，道：“跟我走吧！給你安排住處去，另外你現在的身份卡只有最初級的權限，因此堡壘上的許多區域你是不能隨便亂闖的，等下還得給你一份詳細地圖。”
……
中央指揮大廳裡，薛蒼雲翻看着個人光腦終端上的訊息，濃眉緊蹙，半晌沒有出聲。
最重要的幾條訊息是從帝都發過來的，有來自老上司的告誡，也有某些交好同僚的善意提醒，主要的意思無非就是國內外形勢的變化，主戰派最近承受的壓力忽然大了起來，據說最高決策層已經在開始考慮撤軍談判的可能性了。
但是現在的戰事已經進入關鍵階段，如果中途放棄的話，不僅薩古斯諾奇這個屠殺了億萬帝國百姓的罪魁禍首將會脫逃，甚至今後的西北邊境都不會再有安寧之日！沒有人會再相信帝國軍團能夠捍衛這片星空的安全，以岡比諾文明的野蠻與貪婪，嚐到了甜頭的它們絕對會變本加厲的！
所以，他現在必須速戰速決，儘快在高層的撤軍命令下來之前，取得儘可能多的進展，最起碼也要將薩古斯諾奇所部完全剿滅！這樣才能夠讓它們的王廷有所忌憚，再不敢輕啓戰端。
“這羣傢伙現在還有多少兵力？”思慮片刻，他問身邊的副官道。
“據半小時前的戰果統計數字，對方還完好的兵力已經不到一百萬戰艦了，閣下！”副官答道，
“它們的各級要塞還剩下不超過三十座，我們的艦隊正在逐個鎖定，重點清除。還有那些焱印勇士組成的主力軍團，都已消耗得差不多了。”
“所以？”薛蒼雲看了看他。
“所以，發動總攻的時候到了！”副官堅定地道。
元帥的目光從巨幅投影星圖上掠過，然後落到了身後靜靜等待着的大羣將領身上，他們都帶着期待的神色，望着自己的最高指揮官。
薛蒼雲臉上閃過一抹堅毅之色，沉聲道：“很好，我命令，所有艦隊立即出動，對包圍圈內的敵人發動最後的總攻，爭取在一小時內結束戰鬥，然後繼續向王廷領地進軍！”
“是！”衆將大聲應道，齊齊敬禮，然後立刻各就各位，開始調兵遣將。
……
銀河系第三旋臂，獵戶座旋臂，太陽星域，是人類世界的發源地。
自從人類文明在銀河系崛起之後，這裡便一直作爲帝國的政治經濟軍事中心而存在。
帝國政府將太陽系與附近的數百個小型恆星系、星團劃分成一個大的行政區，稱爲太陽星域，作爲帝國的首都所在地，轄區範圍上千光年。
位於星域中央、比鄰恆星系內緣的第四行星，是一顆風景秀美、物產富饒的特級行政星球，也是人類文明走出太陽系後，第一批發現的宜居星球之一。如今已成爲帝國的首都所在。
行星上有三塊連成一體的大陸，無數宏偉壯觀到令人吃驚的巨型建築物遍佈其間，就連離地萬米的平流層、近地、同步軌道，幽暗的深海中都有着爲數不少的高科技工程。
行星北極的一處度假村，某座帶着地球時代復古風格的四合院裡。
內書房中，虞洪波靠坐在屬於自己的位置上，頭微微後仰，雙目似闔非闔，一副老僧入定的樣子。面前的古式黑檀木書桌上，精緻的青花瓷茶盞靜靜地擺放着，裡面的茶水早已冷卻。
在他的對面，一個全身裹在深黑色斗篷中的人影默默矗立着，一言不發。
諾大的書房，靜得讓人有些心悸。
主人不發話，那個身影也沒有開口的意思，雙方就這樣無聲地對峙着。
許久之後，牆壁上的復古自鳴鐘輕輕地響了起來，悠揚悅耳的鐘聲稍稍沖淡了房間裡有些詭異的氣氛。
“閣下……”那個身影終於按捺不住，率先開口喚道，聲音晦澀、沙啞，帶着一股森冷入骨的氣息。
虞洪波的眉毛跳了一下，終於動了動身子，第一次拿正眼看了看對方，依舊沒有說話。
“閣下，關於我們的請求，還請您……”既然開了口，黑影也不再遲疑，索性一口氣說了下去：
“還請您慎重考慮一下，只要帝國撤回銀河系西北區域的軍團，我們可以保證，兩族一定會簽訂睦鄰友好條約，從此以後化干戈爲玉帛，永爲兄弟之邦！”
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