汽車的馬達聲伴着強烈的燈光呼嘯而至， 最前面是吉普車， 後面跟着救護車和一輛大卡車。 林書記和保衛科長從吉普車上下來時，大隊書記滿臉堆笑地迎了上去，這一陣他不說話， 一個勁地抽菸， 菸頭的火光在他臉前一明一暗地閃着，有一陣他不抽，就那麼舉着， 直到火燒到手指才扔了。 他纔不關心老頭的死活，一個自然減員讓大隊減負不少， 再加上那幾個難緾的兒子， 成天拿他達說事， 現在他挖空心思想的是怎麼從廠子給隊上撈點好處。
徐科長趕緊上前， 介紹說：“老人大隊的党支書， 姓田。” 林書記殷勤地伸出手說：“田書記， 給你添麻煩了， 你看這樣好不好， 先讓老人家回家， 我這一車人到這會兒還沒吃飯呢， 交管部門今晚也來不了， 下面的事我們回廠子裡去談。” “行行， 就這麼辦。” 田書記轉向身邊的老大說：“先把你達擡回去。”
救護車上陳大夫跳下來， 喊：“來個人把擔架拿下去。” 那兩兄弟拿了擔架， 嘴裡念念叨叨地將老人放了上去， 田書記對老大說： “叫老五把人送回去， 你兄弟倆跟我一塊到廠子去， 隊上給你做主， 包（別）胡鬧。” 救護車往老人所住的村子駛去， 其他人則上了新來的卡車和吉普車， 兩輛車往廠子飛奔。 在車上文昌德和苟愛琴依偎着靠在車廂板上， 苟愛琴還穿着文昌德的工作服， 小聲問：“你今天真的不怕？” “生命誠可貴， 愛情價更高。”像是回答， 又像是自語。
談判倒是進行得很順利， 協議如下： 1、給老人做口好棺材， 800元安葬及撫慰金； 2．在計劃外指標中， 今年底賣給隊上一臺手扶拖拉機； 3．廠子派人、並免費提供配件， 把隊上現在“趴窩”的兩臺機子修好。
那年頭人辦事真實誠， 林書記叫來鑄造車間主任， 安排人連夜加班， 用做翻砂模型的紅松板打了一口氣派的棺材。紅松是名貴而又稀有的樹種， 它生長緩慢， 樹齡很長， 四百年的紅松正爲壯年， 一般紅松可活六、七百年， 因而是長壽的象徵；紅松材質輕軟， 結構細膩， 紋理密直通達， 形色美觀並且耐腐朽力很強。
第二天， 棺材運到村子裡， 這家人在村頭搭了蓆棚， 原本今天來賀喜的親戚現在變成了奔喪， 但看到棺材從卡車上擡下的瞬間， 他們眼直了， 臉上的肌肉驚得像摸了電門似的亂顫。 圍觀的人越來越多， 不少人還用手摸着， 彎腰細看那木紋， 發出“嘖嘖”的讚歎聲， 有人嘰嘰喳喳： 老漢有福， 睡在這棺材裡比活着還舒坦， 省得成天價跟那五小子掏了。當聽說還有800元大洋時， 人們簡直炸了鍋， 恨不能自己也如此去死一回。 話傳到林書記耳朵裡， 他有些後怕， 於是廠車隊通知， 以後除非實在繞不過去， 儘量別走那條路。