封秦聽窗外那人說道“洛河村遭了瘟”，不由得暗自留心，輕拍小儀背脊將她放開，空着的左手三指一沉，順勢搭上了自身右腕的脈門——果不其然，這身子的脈動毛多胃少，平而弦甚，正是春瘟肺損、沉痾纏身之相。待替小儀看脈時，這女孩兒卻只是體虛了些，沒什麼大礙。
他自來隨性，心知自己身上病症雖重，幾味藥靜心調養下來終究便會痊癒，低眼見小儀並未染上疫病，不由淡淡一笑，放寬了心。小儀坐在牀邊仰頭盯着封秦，見他笑容，似是驀地呆了呆，圓溜溜的大眼一眨，回身抱住封秦脖頸，蹭道：“大哥真好看！”
封秦啞然失笑，道：“有用‘好看’說你家大哥的麼？胡鬧！”伸手在她雪白的臉蛋兒上輕輕一捏。
他二人室中說笑，語音都壓得極低，窗外那粗豪少年絲毫不曾察覺。耳聽那少年一不客氣二不文雅的揚聲又問了幾句，突然另一個男子的高聲喝罵從房後方向遠遠傳來，道：“他媽的那個嘴上長創的敢咒人？老子撅折了你的腿！“不多時鞋皮踢踏，便有腳步聲從西邊直奔過來。
這人卻是落腳既重且濁，步法中全然不會一點武功。小儀“噗嗤”一聲輕笑，道：“壞脾氣的張大叔來了，這下罵人的壞蛋要倒黴啦！”輕手輕腳從榻上溜下地來，巴着窗檻向外出頭去。
封秦心道你張大叔若是和這少年兩人狹路相逢，只怕說不準是誰收拾了誰。笑了一笑，擡手攏了肩頭長髮，便也披衣起身。他昔年領軍事務繁冗，從來便對儀容不怎麼在意，當下只尋了根衣帶將長髮草草綁在腦後，至於綁成怎樣一副悽慘模樣，卻也無心去看。
就軒憑欄，窗外影落斑駁的綠楊陰裡竹籬稀疏，景緻間隱然已有些清寂荒蕪之意，藤蔓攀援，糾葛滿牆。一道數尺寬的青石板路穿過村中數戶人家蜿蜒西去，尾端隱沒在一架牽牛花後，轉得幾轉，便再看不見了。
他與小儀所在窗邊的不遠處原有一口古井，井欄粗大，木架上已被井繩勒出了幾道深深的印痕。便在那井旁，兩個男子叉腰抱臂，怒目相視。
那兩個男子中的一個約有四十來歲年紀，膀大腰圓，精赤了上身，做屠夫打扮，腳底下拖着一副布鞋，想來便是小儀口中的“張大叔”，另一個少年男子卻身材極高，一張臉棱角分明，雙眼半眯着，眉梢眼角桀驁不馴。那少年身形頗瘦，身上衣衫原應是潔白之色，卻不知怎麼被他穿得深褐淺灰色彩斑斕，衣衫下襬與袖口撕裂了幾處，布料的碎片隨風微微擺動，卻獨不見落魄。
那瘦高的少年斜着眼上下打量張姓屠戶片刻，冷笑道：“就你罵老子嘴上長創、要撅折老子腿腳麼？”聽聲音正是方纔粗豪少年。
那張姓屠戶怒道：“小小年紀不積口德，仔細了將來斷子絕孫！”話未說完，便見那少年眉尖挑的更高，抱臂的手指曲了曲。
他眉宇梟戾，自然帶了十二分的狠烈霸道之氣。封秦眼銳，留意他指尖動作，只道他頃刻之間便要出手傷人，眉一皺，正欲挺身出屋打個圓場，猛聽那少年縱聲長笑，笑聲響震雲霄，笑罷了，才道：“我會武，你不會，你打不過我，我也不跟你計較！”向張姓屠戶擺了擺手，後退半步，道：“方纔我罵了你，你也罵了我，咱們就算兩廂扯直，罷了、罷了！”
他方纔一笑中隱含內力，雖不致傷人，卻也震得旁人腦中耳內一陣隆隆回響，半晌難消。那張姓屠戶被他笑聲嚇得呆了，臉上的怒色中登時又添了幾分莫名驚恐，直聽得他最後一句出口，這才神情略緩，張了張嘴，滿心想再說兩句話硬撐門面，卻又結結巴巴的說不出什麼。
那少年卻並不理會他，轉過頭來，向封秦方向道：“閣下是哪一路的朋友？看熱鬧可有意思麼？”
封秦笑着揉了揉耳朵，道：“不敢。”牽起小儀手掌，緩步踏出門來。
其時午間陽光澄澈，透過書生草廬門側的一叢修竹，濺落的透明光斑正點綴在年輕書生沾染了書卷氣的眉眼間：他似已久不見日光，滿面病容，膚色蒼白，眼底一抹青淤，腰身纖瘦。那少年一怔，只覺眼前之人的容顏雖只是雅緻可看，神宇間一痕若有若無的朗然笑意卻灑脫至極也豪獷至極，軒眉雋秀，一眼望去竟如刀鋒一般——他睫下一雙眼眸黑得近乎凌厲，淡淡輕掃間，卻又深沉而溫潤，安然寧定，清冷寒浚。
只那麼推門邁步，含笑擡眼，一場磊落大氣已是渾然天成。
封秦攜着小儀推籬出院，笑道：“山野書生，一時好奇，教閣下笑話了。”
他這一笑滿是無辜無害。那少年尚不及答話，那張姓屠夫卻“蹬蹬蹬”連退三步，叫道：“寧書生！你……你不是……死、死了麼？”一句話磕磕絆絆說完，臉色不覺蠟黃。
封秦心道：“原來這書生姓寧。”面上依舊笑了一笑。小儀卻道：“張大叔！我哥哥他沒死！他又醒轉過來啦！”封秦點了點頭，道：“鬼門關前轉了一遭，九死一生，險些便回不來了。”
那張姓屠夫顫聲道：“你……你當真活轉回來了？”神情兀自將信將疑，猶豫着踏前半步，斜着眼細細打量封秦。他與寧氏一門同村居住，雖不甚熟，卻也彼此相識，眼見封秦一頭長髮扎束凌亂，割裂在散落髮絲間的眉眼溫斂靈動，竟是清俊的可怕，與平日裡唯唯諾諾的書呆子模樣迥然不同，不覺嚇得心都涼了半截，雙腿顫抖，叫道：“不是！不是！我不知道！”轉身撒腿狂奔。
封秦“嗯”的一聲，倒被他這般反應嚇了一跳，待那肥胖的身影跌跌撞撞消失在房屋轉角，才省得擡手在自己臉上摸了摸。
……這寧書生，該不是青面獠牙、見不得人罷……
卻聽身側少年啐了一口，罵道：“真他媽孬種！虧我還以爲是條漢子！”
封秦一笑不語，心道這事太過詭異，本也怨不得這姓張的屠夫。
那少年又罵了幾聲，忽道：“書生，有酒沒有？”
封秦手一攤，笑道：“難說。我也不知有沒有，若是沒有，也不知現釀來不來的及。”
那少年眼一亮，道：“你一個書生還會釀酒？”語意中又驚又喜。
封秦點了點頭，他見那少年口中雖“老子”、“他媽的”一連串兒的不乾不淨，卻毫不恃武凌弱，心底不由對着少年大起好感，道：“你等得起我就釀罷！”
那少年哈哈大笑，道：“好、好！老……老向今天就交了你這朋友！我叫向問天，朋友你怎麼稱呼？”