蝗災折騰了將近一月時間，兗州和豫州之地受災最爲嚴重，一場大雨爲百姓帶來了希望，也讓曹操稍微安下心來，莊稼已經受到影響，但這場雨卻能將蝗災減輕，總算天遂人願，這場雨斷斷續續下了半個多月，酷熱消散，蝗蟲也消失，曹操命人到各地查看災情，計算着損失！
情形不容樂觀，屯田制今年纔開始施行，便遭遇天災，雖然有所改進，但這樣以來，收穫甚微，與曹操的預想差的太遠，幸好徐州還是和往年一樣，保持正常，能夠均衡一下！
呂布在取了壽春三月之後，兵馬全部撤出汝南城，曹操重新完全掌控豫州，命夏侯淵在汝南鎮守，同時將治所搬遷到許昌，再次張貼招賢令，人才不足，讓曹操有些捉襟見肘，這張告示與衆不同，曹操決定唯纔是舉，不論品德，非常時期只能用非常手段了！
呂布遷移到揚州，出乎了劉備的意料，連賈詡都沒想到曹操會如此果斷，爲了將呂布這隻猛虎趕走，甚至不惜將揚州的好處讓給他，曹操在汝南和許昌，想要攻打宛城，十分方便，劉備不禁提高了警惕！
袁術在淮南經營數年，卻在不到半年時間便被基本消滅，龜縮在廣陵，甚至還不如漢中的張魯，恐怕再難有機會重新崛起！
劉備看到曹操和孫策的實力如此強盛，心中的危機感更加強烈，他現在急需地盤和兵力，來增強自己的實力，他發出聖旨討伐袁術，一來是對袁術忤逆犯上的憤怒，皇帝只能有一個，就掌握在自己手中，劉備豈能容忍再出現一位天子，與他分權抗衡？
還有一個目的是賈詡提出來的，便是藉着袁術的兵力消耗曹操的實力，讓曹操無力再擴張勢力，但出乎意料的是，曹操不僅實力未損，反而白得了兩萬兵力，更有揚州無數的糧草，曹操的兵力和行軍智謀也讓劉備愈加忌憚起來！
既然擊敗了袁術，自然要有封賞，劉備雖然不願，但要讓漢室威望延續，如今也只有封官一途了，他派出使者，加封曹操、呂布和孫策，同時也將周瑜任命爲江夏太守！
劉備已經沒有時間再等了，他不得不從賈詡之計，原本還想看看形勢，但現在似乎時間局勢越來越緊迫，劉備心頭彷彿壓着一座大山，黃祖已死，正好是個契機，讓孫策和劉表鬥起來，爲自己創造機會！
聖旨傳到成德，孫策接旨，卻對任命周瑜爲江夏太守十分不解，降下是劉表的地盤，諸侯表面上遵從聖旨，但要割讓地盤，就算劉表是漢室宗親，恐怕也不會聽話！
送走黃門使者，周瑜笑道：“此乃劉備二虎競食之計也，表吾爲江夏太守，自當前去上任，劉表與主公乃是世仇，必有一場爭鬥，劉備正好可從中行事
！”
“果然如此！”孫策恍然，想起函谷關時見過劉備一面，高順私下裡總是稱之爲劉大耳，也隨口罵道：“這個劉大耳還真是詭計多端！”
黃蓋問道：“這江夏乃是荊州重鎮，能防揚州之兵，公瑾意下如何？”
“既然有朝廷聖旨，若是不往，便有抗旨之罪，焉能不去？”
周瑜倒是不以爲意，雖然明知是劉備之計，但周瑜也是自傲之人，黃祖已死，江夏正是空虛之時，就算沒有這道聖旨，周瑜也在私下裡想辦法要奪取降下，作爲將來進攻荊州之用，現在有了這道聖旨，卻更加方便了！
孫策對周瑜的這個看法很是滿意，在他看來，要成大事，就必須不斷廝殺，攻城拔寨，征戰疆場，轟轟烈烈，纔是大丈夫所爲，像劉表這等座談之人，孫策最是看不起！
程普問道：“今新得揚州，兵力疲憊，恐不宜與劉表開戰！”
周瑜笑道：“將軍多慮了，揚州雖是新得，然袁術已是強弩之末，吾等不出兵，呂布自會將其消滅，呂布在壽春，尚需時日整頓兵馬，無暇他顧，北方無憂，今連番大勝，又除黃祖，士氣如虹，正是一鼓作氣，奪取江夏之機也！”
程普再未說話，周瑜說的也有道理，既然揚州暫時以成定局，都需要慢慢發展穩固，乘機取了江夏，奪取劉表的荊州的確是好機會！
孫策也傲然一笑：“似劉表這等沽名釣譽之輩，某破之如同朽木而已，既然公瑾亦以爲時機正好，當立即發兵纔是！”
周瑜言道：“主公可調柴桑水軍北上，在漢江以防劉表派兵援助，江夏如今無人主持大局，當先發精兵之城下，後軍跟進，可一戰而定也！”
孫策對周瑜也是言聽計從：“就依公瑾之計！”
立即向柴桑傳令，命賀齊帶一萬水軍巡視漢水，阻擋劉表援軍，以黃蓋、程普爲先鋒大將，帶領五千兵馬前往江夏，擊敗紀靈之後，雲開嶺已經有兵馬在看守，通往江夏的路途也很暢通，而且此時，劉表和江夏的守軍肯定想不到孫策會這麼快再次用兵！
黃蓋和程普領命而去，孫策以孫賁爲揚州太守，掌管揚州軍務，命陳武守成德，自領中軍與周瑜、周泰、韓當等人也隨後出發，他的戰略重心已經轉向了荊州！
碧雲天、黃花地，被一場大雨清洗過的野外顯得十分清新，孫策坐立在烏騅馬之上，顧盼生姿，這幾年他平定江東，奠定一番基業，如今又在揚州站穩腳跟，有了進軍中原的實力，信心大漲，但在這之前，他還需要完成一件大事！
這是魯肅和周瑜共同爲他策劃的一副藍圖，想要爭霸中原，僅僅憑藉江東的實力還遠遠不足，在周瑜眼中，劉表鎮守的荊州就是一塊肥肉，而劉表又無力守住，所以在此之前，要先將荊州拿下！
取了荊州，便可乘機進攻益州，西川劉璋闇弱，至今數年，還是無法解決當地士族與荊州遷移的那些將官的矛盾，當地士族多有不滿，大小摩擦不斷，益州乃是天府之國，天然的糧倉，這樣的好地方魯肅自然也要爲孫策規劃在其中
！
只要佔領了益州、荊州，再有江東的實力，孫策纔算正在有了叫板中原的資本，纔可與已經統一河北的高順抗衡，一想起高順，孫策心中便生出奇怪的感覺來，他也不知道自己以後是否會和高順有一戰！
他當然知道高順和孫堅乃是神交知己，孫堅臨死之際，還告誡孫策，要是難成大事，便北上去投靠高順，能託付後代之人，自然是十分信得過的，但現在他顯然沒有走到那一步，勢必會最終和高順會面，該如何自處？
孫策在馬上忽然一笑，搖了搖頭，目前的局勢還不容他想這麼多，眼下就連荊州都還在劉表手中，更遑論益州了，先取了江夏，便是他真正開始霸業的第一步，想必劉表還未做好準備吧？
此時的劉表的確沒想到孫策會忽然發兵攻打江夏，江夏太守黃祖出征戰死，帶去的五千兵馬全局覆沒，最終連黃祖的屍首都未曾找到，最後才知道出現在了孫策的帳中，劉表大罵孫策無恥，大家奉旨討伐袁術，孫策居然幹出這等下作之事！
但惱怒歸惱怒，江夏太守的職位卻不能空缺，黃祖突然身死，劉表還真找不到合適的人選，王威倒是合適的人選，但王威是蔡瑁的人，蔡瑁已經帶兵取了南郡，一家獨大，劉表不敢讓蔡瑁的實力再次壯大！
而荊州其他各家也都暗中疏通劉表的屬下，都想將自己的族人安排到江夏，增強實力，江夏不僅是一座重鎮，由於就在漢水沿岸，漁市便利，糧米甚多，他們看中的更是這其中能得來的利益！
劉表誰也不想得罪，也不想讓哪一家的實力高出太多，他一直都用權衡之計維持着荊州的穩定，一旦再出現一個像蔡瑁這樣的人，那後果就更加不堪設想了，有了前車之鑑，劉表更是遲遲不肯做出決定！
他想不到孫策會這麼快用兵，所以江夏太守的事便擱置下來，暫時由黃祖之子黃射暫時掌管，黃家在荊州是的實力也是屈指可數的，劉表並不想就此放棄黃家對他的支持，而且黃家也一直在暗中向他表明態度，黃祖死後，其子繼承其位也是理所應當的事，劉表決定再觀察一段時間！
江夏城一面臨江，一到夜深人靜之時，便能聽到江濤拍岸，久居江夏的百姓和和士兵，已經習慣了這種聲音，每夜都要伴隨着這些江濤之聲才能入睡，黃祖死後，他們也只是震驚了一下，便各自相安無事了，官府之事，不是他們能夠決定的！
但黃射卻不同，殺父之仇令他難以安睡，他派兵到雲開嶺偷偷查探，卻未發現任何蹤跡，到最後，聽人說黃祖的人頭被孫策拿去，屍骨不全，這是對死者最大的不敬，黃射作爲人子，心中悲憤可想而知！
雖然年僅二十一歲，但黃射已經是軍中校尉，他都是憑藉自己的實力走到這一步的，並沒有依靠黃祖分毫，爲了避嫌，他甚至去了城外的夏口港，突然接到命令讓他暫時掌管江夏兵馬，有了兵權，黃射的第一個念頭便是報仇！
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