自從兩人徹夜未歸後，葉家堡亂成一團。葉丹葉蘭和所有男丁一齊出動，分頭探聽二人消息。葉知秋鐵青着臉一言不發，葉夫人則以淚洗面。
當二人消失兩天一夜後，重新出現在葉家堡時，葉夫人本已身心俱憊，見愛兒平安歸來，“嚶”了一聲，竟當場暈了過去。葉知秋也不顧衆人慌亂成一團，對葉軒博道：“隨我到祖宗祠堂來。”
葉軒博暗叫不妙，見母親悠悠地吐出一口起來，已是無甚大礙，心才放到肚裡。知道家罰已是難免，便乖乖地跟在父親後面往祠堂而去。
東方芝珠見姨娘如此，也不便讓她擔待更多心事，姨父卻又說不上話，只得將她的擔心對葉丹葉蘭兩人說了。葉丹葉蘭雖對此事半信半疑，眼淚仍是撲簌簌地落了下來。痛定之後，三人決定，儘快將此時告知堡主，請他拿主意。
祖宗祠堂內，列祖列宗排位供養在案桌之上，正月的香火仍在繼續。
葉知秋領葉軒博跪下磕頭上香。禮畢，葉知秋起身問他：“說罷，這兩天一夜上哪兒去了？”
葉軒博便將所有事情一一相告，最後又拿出那三片火龍參葉交給父親。
葉知秋自然知道這蓮花山的神秘之處，對於兒子體內另有天地之說卻不是很相信，自然認爲是東方芝珠這鬼丫頭教他編些離奇的故事來逃過懲罰，也不再問，心想等問過東方芝珠再做打算。
便罰葉軒博面壁十日，好生反省。
然而當他見過東方芝珠後，才真正發現問題的嚴重性。
他雖對東方芝珠不諳婦道頗有微詞，但對她小小年紀便已經對經史子集、稗官野史、奇聞秘錄瞭若指掌的才賦暗歎不已，以她這樣的見識，竟然淚水漣漣，求他想辦法驅除葉軒博體內異種，這樣的情形安能有假？便是有假，他也不能拿愛兒的生命來開玩笑。
想到這些，葉知秋心中陡然一緊，忙差溫祥將葉軒博叫了過來。
葉知秋對葉軒博道：“事不宜遲，我這就修書，你前往嵩山少林，請你祖父了了大師相助。而後我要走訪名山大川，尋找世外高人，以求得良方。你兩位姐姐到京城故宮查閱古籍。一年後在此會合。”
葉蘭道：“我們在京城又無熟識之人，怎能進入故宮？”
葉知秋道：“皇上不是來過堡上住過一些日子麼。你且帶上兩件器物，獻給皇上，他定會爲你們提供方便的。只是這兩件寶物事關重大，一定低調行事，爲確保萬無一失，我請易雲天同你們隨行。”
葉知秋所說兩件器物，自然是易雲天和無形大師從迷魂谷取出水晶球和那柄斷劍了。按說這斷劍如此處理，理應取得無形大師的同意，但爲了愛子，也過不得那麼多了。況且這也不違背無形生怕此物爲害江湖的心願。
東方芝珠道：“我想隨表弟同行。”
葉知秋本想讓她回濟南府，但看到葉軒博殷切的眼神，心想這孩子從未出過遠門，閱歷也淺，如果沒有個可人兒陪伴，先不說受多少苦，單是這精神壓力，亦有可能將他壓垮。有東方芝珠這樣個極聰明又關心他的人在一起，倒能放下心來。如此這般想着，便道：“那就有勞珠兒了。我這就修書告知你父母。”
東方芝珠又道：“需編個合適的理由瞞過姨娘，好不教她老人家擔心。”
葉知秋暗贊這孩子細心，便道：“這個好說，便說河南有名塾招生，讓博兒過去學習兩年。”
各人立刻行動起來。
這葉夫人目能看，耳能聽，自然感受到這緊張氛圍，心下雖忐忑不安，卻不便去問。直到第二天葉軒博前來拜別，母子二人抱頭慟哭，一旁葉丹、葉蘭、東方芝珠都陪着流淚，那些丫鬟小廝們也受感染，無不臉露悲色，兩眼通紅。
衆人將葉軒博和東方芝珠送到山下。溫祥雖然與葉軒博相處不長，卻已情同手足，竟是一直送出東武地界，才一把鼻涕一把淚地停住腳步。
葉軒博想到這一別，不知還能不能迴歸故里。鼻子一酸，道：“溫祥，看得出來，老爺夫人都很喜歡你，我不在的日子裡，你要代我盡孝——”
溫祥泣道：“哥，你要多加保重，我和老爺夫人等你回來。”
這一路之上，東方芝珠女扮男裝與葉軒博以兄弟相稱，走馬揚鞭，雖滿腹心事，但也不覺太過沉悶。
第三日便來到河南安陽界。二人找個繁華小鎮的小客棧，掏出銀兩，叫小二將馬牽去飲足餵飽，然後找張桌子坐下等待飯菜。
這客棧不大，來吃飯的也是以本地人居多。葉軒博這纔想起溫祥正是這安陽人氏，據溫祥講，他們這裡女人樸實勤勞，衆多家務農田多由她們承受。現在看這些男人三五成羣，聚在一起，聊些不相干的閒話，果真如他所言。
這河南口音倒與山東口音無太大區別，所以他們說話也聽得一清二楚，其中有幾個人的談論引起了葉軒博的注意。那是三個鄉下人打扮的中年人，清一色的黑襖黑帽，一邊吃一邊嘮：“真可惜了這樣的女人，竟趁洗衣時，跳水溺死了。你說咱這兒女人也真是，樣樣好活計，卻有幾個像有這樣的臉蛋，這樣的身材？”
對面一個八字鬍嘿嘿道：“你若把活都攬了下來，估摸着嫂子也能年輕個七八歲。又要能幹，還想要個好臉蛋，哪有這等好事？”
那人卻不服氣，道：“這王大虎就有這樣的福氣。”
另一個苦瓜臉的人道：“這叫福氣嗎？幾年前便叫人殺了，現在那孩子也不知所蹤。這樣家破人亡的福氣，我看不沾也罷。”
最先說話的那人依然道：“這女人也是命苦，空長這一副好臉蛋，嫁給王大虎三年沒生養，竟被這個外鄉人給糟蹋了。”說着不由地搖頭。
苦瓜臉道：“你道這王大虎是什麼好貨色了，我聽說他們是早商定好的，一個給錢，另一個出讓自己的女人。偏就這段時間，這女人竟懷上了。”
東方芝珠看葉軒博聽得津津有味，大氣，剛要發作，忽見葉軒博使了一個眼色給她，猛然響起葉軒博之前提到溫祥的身世。於是心中一動，也不做聲，靜靜地聽他們談論下去。
但聽那人道：“你是說這孩子原本就是這外鄉人的？只是那外鄉人容貌奇醜，那孩子我卻見過，雖算不上標緻，但也說得過去。”
八字鬍嘿嘿笑道：“他是隨了他娘，這有什麼稀奇的？但這孩子精明地狠，卻不是像那外鄉人又像誰？”
三人說着，唏噓不已。
東方芝珠站起身來，走了過去，深作一揖，問道：“敢問三位大叔，這個失蹤的孩子叫做什麼名字？”
三人斜楞着眼看了她幾眼，八字鬍道：“這位小哥不是本地人吧？”
東方芝珠微微一笑道：“大叔好眼力，我從濟南府來。”
八字鬍道；“他叫王祥。怎麼你認得他嗎？”
東方芝珠眼睛輕輕一轉，暗想這孩子鬼精，恐怕報的不是真名，既然不是父姓，大多是母姓了。便問道：“他那苦命的母親可是姓溫？”
三人奇道：“你是怎麼知道，即便是本地人知道那女人姓氏的也是不多。”
東方芝珠笑容可掬，也不直接回答他的問題，只是道：“這孩子現在濟南，生活困頓。我想若能幫他找到他生身父親，卻也是一件善事。”
八字鬍道：“小姑娘你有所不知，這外鄉人常年在外，以倒賣冥器古物爲生，你如何能夠尋得到他。”
東方芝珠道：“他總有祖籍，總有姓名吧？”
苦瓜臉搖頭苦笑道：“一個過路客，誰又知道他叫什麼。但聽他口音，像是紹興一帶。”
東方芝珠再次作揖道：“多謝三位大叔了。”轉身回來。
葉軒博心中暗想，自己的身世不知好過溫祥千倍，縱使不久死去卻也值了。
東方芝珠自然不知他在想什麼，道：“果然是溫祥。確實是個苦命孩子。”忽的想起一事，驚道：“大管家？”
葉軒博道：“你一驚一乍的，人讓你嚇死了。”
東方芝珠催着葉軒博迅速把飯吃了，牽馬出去客棧，這才道：“怎麼這麼巧合，大管家南安便是紹興人。如果，如果他們真是父子，那麼——這是一個預謀。很可能——你體內的東西都與他們有關。”
東方芝珠說完這番話，連自己都驚呆了，這怎麼可能？
葉軒博一笑，道：“你這想象力也太豐富了。”
東方芝珠秀眉微蹙，半天沒有吭聲，最後才道：“如果這中假設成立的話，葉家堡便有難了。”
葉軒博受她影響，心情也沉重起來，他性命固然重要，但與葉家堡來講，他寧願舍前者而取後者。父母、兩個姐姐乃至葉家堡的一草一木，對他的生命來講都至關重要。
東方芝珠見他這般，想到第一要務是救他性命，於是嘻嘻笑道：“我只是胡亂猜測而已，你卻當真了。”她是個可人兒，小嘴又甜，只一會功夫，便使葉軒博心境撥雲見日。