“報，武昌城裡來了援軍。”
一名流寇斥候跑到了八大王（張獻忠）面前：“武昌城本來就不好打，現在又來了援軍，這下我軍更難攻下了。”
八大王皺起了眉頭。
罷了，武昌這種大城，他其實也沒想過非得要拿下來，打不掉就算了嘛，去打一些好啃的骨頭更合算。
正在考慮往哪裡去，一箇中年男子從外面走了進來。
八大王定睛一看，是晉商，翟堂。
翟堂和八大王也是老朋友了，幾年前，晉商被斷了北面的商路後，就一直在與流寇大軍交易。晉商也不管流寇這邊是誰老大，管你是闖王闖將還是八大王呢，誰有錢買東西，他們就和誰做生意。
自從闖王去了四川，晉商也不方便聯絡闖王之後，他們就把物資大量的賣給了八大王。
八大王看到翟堂臉上的表情不太好看，不禁奇道：“翟先生，你這是怎麼了？”
翟堂沉聲道：“情況不是很妙。”
八大王：“？”
翟堂：“我們在河南境，發現了大批移動的火銃兵。”
“大批移動？有多大？”八大王笑道：“有我這十五萬大軍大嗎？”
翟堂：“那倒沒有，但是……只恐有三萬之數。”
他還說得比較保守了，其實高家村的北路軍總數三萬五，再加上後勤部隊，起碼超過四萬人，只是翟堂沒法偵察得這麼細緻，他也只能在遠處看看揚塵來判斷人數。
八大王臉上的表情稍稍地僵了僵：“三萬？”
他知道三萬火銃兵意味着什麼！
他自己這十五萬大軍，其中有一半是流寇們的家眷，老弱婦孺全都隨隊一起才扎出來的人數，真正可戰之兵，頂多七萬。而對方的三萬火銃兵，那就是三萬，沒有水份。
以他這七萬兵力，想對付三萬火銃兵，那是絕不可能的。
八大王：“衝着我來的？”
翟堂：“很有可能！他們已經將軍隊散開了，拉開了一張巨大的網，害得我藏在河南的據點，也只能向南逃。”
高家村撒開的大網，本來只是爲了抓流寇的。碰上商隊什麼的，並不會怎麼樣。
但是晉商自己做賊心虛啊……
看到高家村的火銃兵來了，他們就以爲是來收拾自己的，就趕緊捲起鋪蓋向南逃，他們在河南有許多產業，倉庫裡還存着許多貨物，現在只能全都運到了湖廣來。
翟堂：“其實最近，我的人也從普通百姓嘴裡，問出了那夥人的來歷了。”
八大王：“哦？是何來歷？”
翟堂道：“他們來自陝西，是一個叫做‘道玄天尊教’的教派的信徒。這個教派與白蓮教很相似，他們通過‘道玄天尊’這個神仙來哄騙老百姓，成爲他們的信徒，然後組織信徒，編制軍隊。”
八大王：“我操，那他們應該與我們一樣是造反搞事的，爲何老是盯着我們不放？”
翟堂“哼”了一聲道：“想黑吃黑唄，先吃了我們，再去吃掉朝廷。幾百年前，紅巾軍起義，也是義軍之間互相黑吃黑，小魚吃大魚，朱元璋把自己吃成了鯤之後再去吃了元朝。”
八大王咬了咬牙：“他孃的！”
就在這時候，八大王身後，鑽出來一個作文士打扮之人，正是他新拜的軍師，潘獨鰲。
潘獨鰲又名潘獨驁，湖廣應城潘家集人，是位秀才。
因同本縣鄉紳爭奪田產，敗訟後憤憤不平，對朝廷不滿，投入了八大王的隊伍。
對於流寇來說，秀才真是不可多得的寶貴人材。
張獻忠立即將之拜爲軍師。
此人也確實有能力，不比闖王新拜的軍師李巖差多少，他給張獻忠講解《孫吳兵法》，幫助流寇製造三眼神銃、狼牙棒、埋伏連弩，指導佈設團營方陣、左右營諸法。
使得八大王軍的戰鬥力提升了不少。
史書記：“獻忠大歡樂之，頗用其計謀。”
潘獨鰲出列，抱了抱拳道：“八大王，我們必須早做打算了。”
八大王：“計將安出？”
潘獨鰲道：“北方肯定是去不得了，而西邊，闖王不久前纔在四川吃了大敗仗，十幾萬人灰飛煙滅，肯定也是被這奇怪火銃兵擊退，我們也不能向西。南邊是長江，最近幾日，在下在江邊眺望，見到江上船隻活動頻繁，不知道是朝廷還是哪隻軍隊的船隊，於江面上不斷往返，似有封鎖長江之嫌。”
八大王：“你的意思是，北、東、南，三面都不能去，那我們只能向東？”
潘獨鰲點頭：“咱們的東邊，橫着一個左良玉。而左良玉是最好欺負的。”
八大王仔細一想：這行得通。
翟堂也點頭道：“此言有理。”
潘獨鰲轉向翟堂：“翟先生，現在咱們已經是一條繩上的螞蚱，都被那道玄天尊教給包圍起來了，若是不想就這樣被人家黑吃了黑，唯有聯手一戰。”
翟堂想了想：“好！”
潘獨鰲：“我們出人，晉商出物資，咱們各施各的力，都把全部力氣全部拿出來，打穿東路，逃出這個包圍圈去。”
翟堂：“好！”——
武昌城上空飄揚的熱氣球上，一個偵察兵正瞪大了眼睛，看着城北十里外駐紮着的八大王軍營。
以前流寇的兵營都是亂七八遭的樣子，不成章法。
但這一次，偵察兵看到的兵營卻已經規規矩矩了，顯然，流寇中有能人加入。
偵察兵正打算將這個事情記在紙上，用竹筒送去地面呢，突然看到，一支巨大的運輸隊，正從北營門口進入兵營。
這支運輸隊的規模很大，車馬連綿，哪怕偵察兵在高空中，也能清楚地看到運輸隊，它們就像一條黑色的線，在黃色的官道上蜿蜒而行。
偵察兵趕緊拿出瞭望遠鏡，儘量把遠處的畫面拉近來看……
然後，他就看到了運輸隊上飄着一面旗“翟”。
“該死，是晉商的運輸隊。”
偵察兵的望遠鏡鏡頭，順着運輸隊的車一輛一輛向後掃去，很快就掃到了幾匹馬拉着大炮，後面的車上一桶一桶的，全是火藥，再後面又是大炮，火藥……車上堆集着大量黑色的鐵球。
晉商這一次，下血本了。