周楠心中卻是怒極：徐階你要想馬兒跑，又不喂草，世界上哪裡有這麼便宜的事情？麻辣隔壁的，罷了，我去那邊混上一陣子也好。反正那地方不收地不管，我倒是樂不用看行人司一干人的臭臉。
據周楠所知，工部虞衡清吏司軍器局位於京城外西南十里的地方，在大興縣轄區，倒是清靜。獨掌一個部門，關起門來過日子，管轄百來號人馬，倒有點土霸王的味道。
他也只能這麼安慰自己了。
在門子的引導下，周楠又在徐府裡彎彎繞繞地走着，期間也叫開了好幾扇門。
還好有這個門房帶路，如果讓周楠自己走，只怕找不着北。
走了一氣，經過一個個僻靜的院子，突然有一個盛裝女子從月門而入，正好和周楠照面。
內宅之中，男女有別，門房急忙避到一邊，施禮：“見過九小姐。”
這人正是阿九，九公子。
卻見阿九身着一件豎領綴着金鈕釦的大袖長襖一件，下面繫着馬面裙，頭戴金線樑冠，底部綴金嵌寶鈿兒，兩側插金簪一對，冠正個有翠葉玉花三朵，耳戴金丁香，做富貴人家大小姐打扮。
她粗平眉，眼睛又大又圓，皮膚白皙，在周遭白雪的映襯下閃閃發亮，美豔得叫人睜不開眼睛。
如果換任何一個正常的男人，見到如此天仙般的人兒，只怕早就色授魂予了。
可是，不知道怎麼的，周楠突然笑起來。這一笑，竟是不可遏制。
良久，他才喘着氣：“下官周楠見過女公子。”是的，他和九公子可說是混得非常熟了。在經歷過幾件事情之後，內心中已經拿她到糙漢子鐵哥們看待。
也喜歡這瘋丫頭的古靈精怪大大咧咧，今日見到她這般打扮，彷彿看到女裝大姥。
這實在是……太滑稽了。
他這一笑，門房愕然，接着彷彿也明白了什麼，憋不住笑起來。
阿九氣得濃眉倒豎，忍了半天，實在忍不住了：“你們在笑什麼，如此無禮，成何體統。”
“是是是，是下官無狀，告辭，告辭。”周楠眼睛裡全是淚花，急忙一施禮，扭頭就走。
剛一轉身，突然，腰上有劇痛襲來，疼得他的眼淚終於落下。
原來，阿九忍無可忍，偷偷地伸出手在周楠腰上用盡全身力氣一擰。
真的好痛。
周楠回到家裡，顧不得吃飯，忙脫掉衣裳叫道：“芳語，快過來看看本大人腰上怎麼了？”
見丈夫回家之後一言不合就脫得赤條條，荀芳語大羞。紅着臉看去，低呼一聲：“老爺你這是怎麼了？”忙將一面鏡子遞過去。
周楠看到鏡子裡自己的腰上有一大塊淤青，呲牙罵道：“那小娘皮手好毒，本官絕不善罷甘休。”
聽到小娘皮三個字，荀芳語以爲丈夫身上的傷是在外面花天酒地時被青樓女子弄的，心中突然氣惱，就低下頭去再不說話。
周楠發現不對，勸了半天也沒有任何用處，整整一夜都面對着小妻子的背心，甚是沒趣。
到第二日早晨，荀芳語依舊一言不發，和周楠打起了冷戰。
穿上官服，到了行人司之後，回想起昨日的情形，周楠忍不住一嘆：真是多姿多彩的一天啊！
不管怎麼說，昨夜看到九公子盛裝打扮的模樣。如果沒猜錯，她應該又回到相府做大小姐。想來，應該是自己獻上重建仁壽宮一策阿九在其中也立了不小的功勞所致。
她能夠平安，周楠也安心來。
到了司裡，周楠在秦樑那裡拿了派遣通知，接下來就可以去軍器局上任了。
周楠心中惡劣，感覺自己現在就好象是後世的包村幹部。
看到周楠在收拾行裝，郭書辦好奇地問周大人你這是要去哪裡？
“還能去哪裡，被髮配了唄！”周楠將自己暫管軍器局的事大概和郭書辦說了一遍，最後沒好氣地道：“老郭，咱們相識一場，今日只論友情，不談上下級關係，以後多珍重。”
“什麼，暫管軍器局？”郭書辦兩眼發着綠光定定地看着周楠。
周楠倒被他的表情給嚇住了：“老郭，你不要緊吧？”
郭書辦發出氣惱的叫聲：“周行人，屬下也是替你鞍前馬後效過命的，沒有功勞也有苦勞，就算沒有苦勞也疲勞了。對的，這個差事想來是徐閣老的恩典。你發達了，怎麼忘了屬下，就這麼走了，不是叫小的沒個下場嗎？”
好激烈，周楠吃驚，問：“老郭，你這是怎麼了？我這是被髮配啊！”
郭書辦埋怨：“行人，我的周行人，你就別跟屬下說這些了，這軍器局是何等的美差，又是何等的要緊，難道你還不知道嗎？”
“不知道。”
郭書辦：“軍器局負責九邊各鎮軍的軍器製造，每年國家撥那麼多軍費下來所做什麼的？除了給軍士發軍餉，就是各項軍器、馬匹、被服開支，這其中又有多少銀子在流動？咱別的不說，就拿製造火器的銅、錫來說，這都是可以直接當錢使的，裡面的漏洞大了。”
“工部是小閣老的地盤，一應軍器被服都直接供應東南戰場，非真正的心腹不得出任這個大使。行人得了這個美差，卻將屬下忘記了，豈不叫人心冷。試問，今後還有誰肯實心實意跟着大人。”
郭書辦很生氣，他不是進士，進行人司跑腿也就是一個必要的流程，等到流程走滿就會被分配去做八品、九品的雜流官。就現在而言，他負責周楠的手頭的文書往來，相當於周大人的秘書。
按照明朝官場的規矩，主管升職或者調動，書辦也會水漲船高地跟過去。一來是酬功，二來衙門裡的活說穿了就是公文往來，所有事務都要寫材料。而寫材料這事非常專業，沒幾年你根本就入不了門。所以，爲了方便，主官調動的時候也會將手下能寫材料的秘書帶走。
周大人這麼一聲不吭地走了，今後誰還肯給你賣力？
聽他這麼說，周楠心中大震。是啊，軍器局直接跟東南戰場掛鉤，每年又經手那麼多款子的往來，其中的權利可不是一般人所能想象的。
這大明朝的職司好壞，手中掌握的權力大小和所能調動的資源可不是光用品級就能界定的。
如此看來，徐閣老倒沒有虧待我周楠，是我錯怪他了。
不對，工部是嚴世蕃的自留地，軍器局又如此要緊，老徐派我去暫代大使一職，只怕不是叫我過去發財那麼簡單。
他想幹什麼？
周楠心中有事，就道：“老郭你的事情我放在心上呢，如果你願意，帶你過去也是無妨。不過，大使你肯定是做不成的，一個副使是從九品，倒是委屈你了。”
郭書辦聽到周楠的承諾，心中一片狂喜：“屬下願意。”是的，他將來就算選官，運氣好至多一個從七品的縣丞，運氣不好，只能做一個八品九品雜流。
千里做官只爲財，他又不是進士，難不成還能做縣大老爺？
從九品雖然不是朝廷命官，可這個職位油水大啊。幹上一年抵別人幹十年，又有什麼做不得的？
周楠收拾好一應私人物品，又跑了一趟鄒應龍那裡說了郭書辦的事。
鄒應龍是工科給事中，這是他辦起來也就是一句話罷了。不過，鄒大人有些淡淡的不悅，說：“些須小事，勞師動衆，毫無意義。”
周楠心中有點汗顏，還好自己沒有直接去找徐階，不然老徐頭說不定對自己有看法了。哎，我這人其實還是挺念舊的，還做不到翻臉無情，把手下當手紙用過就丟。
回到家中，荀芳語還是那副不說話的樣子。
周楠坐在書房裡低頭沉思徐階派自己去軍器庫的用意，想了半天也不得要領，心中不覺氣惱：這姓徐的也真是，跟我打啞謎做什麼，什麼毛病？想來定然是跟嘉靖學的。
嘉靖皇帝這人的性子概括來說兩個字“矯情。”他想叫大臣做什麼，又顧及到風評，通常都會說些四不着六的話讓人猜。
嚴世蕃就因爲猜對了皇帝心思，嚴家這才風光了二十年。現在小嚴病重，沒有人猜迷，嚴黨的形式急轉直下，嚴嵩也漸漸失勢。
“世界上的事情都有因果，我去軍器居是果，那麼原因呢？只要找到這個原因，謎底自然水落石出。”
周楠感覺自己抓到了關鍵點，心中劇震。
原因很簡單啊，就是我上了重修仁壽宮之計，讓徐階投了君王之好。
皇帝要重建仁壽宮這一點，難道嚴嵩看不出來？廢話，老嚴侍侯了天子二十年，帝王心意還是能揣摩到的。可他爲什麼不投其所好？
問題又回到“行不得快意之事”上面，嚴嵩不只是一個人，而是一個利益集團的話事人，他的一言一行都要爲這個利益集團服務。
如今，嚴黨最大的利益是東南軍事，只要仗打好了，一好百好，大家升官發財。若是輸了，無論是皇帝的雷霆，還是天下人的怒火都能將整個嚴黨燒成灰燼。
打仗靠的是什麼，錢糧。如今國庫空虛，胡宗憲親自跑了一趟京城，才弄了二十萬兩，這點錢根本就不夠用，必須依靠嚴嵩從其他地方挪借。
所以，嚴嵩手頭所有的資源必須投到東南。至於嘉靖這裡，明知會觸怒天子，也必須頂下來，甚至不惜壓上自己積攢了這麼多年的君臣情分。
這麼一想，嚴閣老也挺悲哀的。