第36章 我面臨着艱難抉擇
蒼須這位老學者學識淵博，眼界開闊，往往能夠從中魔獸屍體中看出很多東西。針金沒有接手探索隊的領導職責前，蒼須就靠着這點，帶給探索隊巨大的幫助。
蒼須之前已經看過了普通飛鼠的屍體，但特意關照如果解剖了飛鼠頭目，發現什麼異常，要迅速向其彙報。
“大人。”很快，白芽就帶着飛鼠頭目的屍體，找到了蒼須。
“是白芽啊。”蒼須點頭，旋即目光就轉移到了白芽拎着的飛鼠頭目的屍體上。
“大人，還請你看一下。可能是我太緊張了，但是的確有些不太一樣。”白芽將飛鼠頭目的屍體展示給蒼須細看。
蒼須觀察片刻，神色逐漸嚴肅起來。
“白芽，你做的很好。”蒼須誇讚一聲，伸手想要提起飛鼠頭目的屍體。雖然提起來了，但很快這位老學者就嘆息一聲，又把它放回原地。
老學者本身就體弱無力，之前又遭受魔力侵蝕，雖然毒解了，但身體仍舊是受到了巨大的損傷。
“你帶着它，跟我一起向針金大人彙報吧。”蒼須對白芽道。
“是，大人。”白芽立即領命。
帳篷內，針金正在和紫蒂商量弓弩的事情。
“因爲魔力侵蝕，整個探索隊的實際戰力還是下降不少。”沒有外人在場，針金顯得憂心忡忡，“原本在這座海島上探索，就相當困難。現在我們要承擔的風險更大了。”
紫蒂沉吟道：“針金大人，我們已經做到了極限。短時間內，探索隊的狀態只能這樣了。除非動用中高階的魔法藥劑，或者對應的魔法、神術等等進行治療。”
“但是，目前情況，我們拿不出中高階的魔法藥劑。並且我也不贊成這樣做。”
“因爲太不划算了。”
“不管是中高階的魔法藥劑，還是對等的魔法、神術，成本都很高。只爲了救治這些普通人，即便當中有兩位青銅級別的精銳，這也是得不償失的。”
頓了一頓，紫蒂補充道：“事實上，魔力侵蝕還有很多後遺症。比如各種奇怪的，甚至難以治癒的慢性病，以及壽命縮減等等。”
針金嘆息一聲：“這些暫且不去考慮，我現在只想要在實際戰力上進行補充。你覺得我們能製造十字弓弩嗎？”
這些天來，針金已是充分體會到了遠程打擊的好處。
比如不久前的飛鼠頭目，是一頭青銅級別的魔獸。但在針金擲射出去的匕首下，遭到一擊致命。飛鼠頭目一死，襲擊過來的飛鼠羣頓時陷入混亂當中，從而被探索隊抓住時機，收穫了一場毫無人員傷亡的大勝。
紫蒂斟酌語氣後認真地道：“大人，你的想法很正確。只要我們增強遠程力量，就能在很大程度上補充戰力，並且還能保存體力，減少可能的人員傷亡。”
“但是，我們目前恐怕還是無法制造的。”
“第一，我們沒有十字弓匠。十字弓弩的結構很簡單，但製造起來，需要成熟的技藝。我們都是外行。”
“第二，我們沒有鐵匠。真正厲害的十字弩用的是鋼板充當弩臂，拉出來的磅數會非常的高。同時弩機的結構很精細，需要金屬簧片。這些都需要鐵匠打造。優良的十字弩還有輔助拉弦的機械裝置，這種裝置甚至帝國都無法大規模製造，每年都會向熔岩大陸的地精們進行大規模採購。”
學者不一定都是魔法師，但每一位魔法師都是學者。
紫蒂更是紫藤商會的現任會長，軍火生意又通常是最暴利的買賣，因此她對十字弓弩十分了解。
但針金卻沒有輕易放棄。
他仍舊堅持道：“我沒有打算利用鋼板充當弩臂，只想要木板。我們可以曬乾樹皮撕開來，組成麻繩。這樣我們就有了弓弦。其實，我們還有不少魔獸的筋。”
“這樣製作出來的十字弩，磅數雖然低了很多，但是上弦更加容易，單純用人力就可以了。”
“唯一能成爲阻礙的，就是弩機。弩機精細，需要打造出特定形狀的金屬配件，最難的還是簧片。”
“紫蒂，你說的沒錯，我們沒有鐵匠。但我們的人員很少，不需要鐵匠進行大規模的製造。我只需要你動用藥劑，腐蝕出特定的金屬配件和簧片就可以了。”
針金對十字弓弩也很熟悉。
儘管他沒有恢復相關的記憶，但他的常識就有豐富的資料。
事實上，聖殿騎士們都配有騎弩。這種十字弩體型較小，專門是給騎士在馬上用的。
紫蒂嘆息一聲：“很抱歉，大人，我目前並沒有藥劑可以腐蝕出特定形狀的金屬配件。我沒有隨身配備這種特殊的藥劑。但如果籌集到相應的材料，我還是能夠當場配置的。只是具備腐蝕酸液的魔獸，並不容易對付，很可能對整個隊伍造成巨大的傷亡。”
“另外還有一點，我想提醒大人你多注意。”
說到這裡，紫蒂下意識地微微壓低聲音。
“如果大人的計劃順利施行了，隊伍中幾乎人人都有一把十字弓弩，那麼這個隊伍就不好控制了，變得非常危險。”
針金瞳孔微微一縮。
紫蒂這點提醒的很對。
針金旋即就回想起黃藻逃跑的那一幕。
“不可高估人，亦不可低估人。”針金在心底呢喃。
人心難測。
面對救命恩人，黃藻帶着匕首逃跑，不管他有意無意。而在這個海島上，危機四伏，將來又會出現什麼樣的極端情況呢？
現在看來，這些人都擁護針金爲首領。但如果發生什麼極端的情況呢？
比如大家在魔獸的追擊下一起逃跑，爲了逃生，會不會有人動用手中的十字弓弩射殺同伴，好讓同伴成爲誘餌，減緩魔獸的追擊捕獵呢？
尤其是在當下的這種環境中，中低階的魔法和鬥氣都無法催動。不管是針金還是紫蒂，都很虛弱。一柄利劍或者一隻飛矢，都能令他們倆致死。
人是有致命弱點的。
探索隊的這些成員，並不是百針家族的士兵。而忠誠的培養，往往需要時間。
針金並不是一位聽不進意見的人。
“如果十字弓弩不行，那就只能嘗試用弓了。”
“長弓肯定不行，在密林中這種弓會非常不方便，並且對弓手的要求也高。”
“短弓可以，製作起來比十字弓更加方便。但這同樣需要一些訓練。”
遠程打擊首先要精準。
但針金因爲記憶涌現，忽然掌握了遠程打擊能力的情況，是很難複製的。
探索隊的成員們，並不能熟練掌握弓箭，除了白芽。
他是獵戶之子，運用弓箭是他賴以爲生的手段之一。
如果人手足夠，針金可以挑選出弓箭能手，組成一支專門的弓手隊伍。但現在他人手嚴重缺乏，之所以組建弓箭，最主要的目的也是爲了保護這些人，儘量地減少人員傷亡。
“這裡木材隨處可見，製造出短弓來並不困難。一個人的準頭不夠，可以讓隊伍進行齊射，形成箭幕，彌補不足。” “還是要進行突擊訓練，否則連箭雨箭幕都形成不了。”
“然而進行訓練，就得需要充足的食物。”
針金開始感到隱隱頭疼。
張弓拉弦很耗費體力，磅數越高的弓越是如此。很多十字弩，必須要有機械裝置，否則單靠人力都拉不上弓弦。
射箭的時候，需要瞄準，需要一段時間維持住弓臂強烈彎曲的狀態，這也很耗體力。
體力消耗越大，對食物的要求就越多。
沒有食物補充，冒然訓練絕對是自找麻煩。
所以，問題歸結到了食物上面。
偏偏食物短缺，早已經是目前最嚴重的問題！
針金苦惱的時候，蒼須和白芽求見。
兩人帶來了飛鼠頭目的屍體。
“我們有一些讓人意外的發現，大人。”蒼須語氣嚴肅。
針金的目光下意識就投向了飛鼠頭目的屍體：“難道你們發現了魔晶？”
“並不是。”蒼須示意白芽。
白芽在看到針金點頭之後，這纔將提着的飛鼠首領的屍體擺放到了桌子上。
蒼須又指示白芽，將飛鼠頭目的切口用力扒開，露出鮮明生動的肌肉紋理。
“針金大人、紫蒂大人，請看這裡。”蒼須手指着這些肌肉紋理。
紫蒂看了一眼，頓時微微皺眉：“的確和尋常的魔獸有些不同。”
針金也發現了，通常魔獸的肌肉都是成股成束，是一個整體。但飛鼠頭目的肌肉卻是分成了許多細密的肌肉薄片。一個個的肌肉薄片緊密排列，像是魚鱗一般，非常整齊。
“二位再看這裡。”蒼須又接着展示了飛鼠頭目的內臟。
針金和紫蒂又發現，這些內臟表面都有一層白色的，彷彿筋膜一樣的覆蓋物，還比較厚實。
紫蒂疑惑：“這的確和正常的魔獸不同。但這種不同的構造，又能說明什麼呢？”
紫蒂雖然是魔法師，但在這方面並不如蒼須這般博學。
針金的常識，也不能讓他明白老學者的意圖。
蒼須看到兩人疑惑的神色，便解釋道：“我強烈懷疑，這種飛鼠頭目能夠釋放出強烈的電流！”
“哦？這怎麼說？”針金疑惑。
“還有能放電的老鼠？”白芽則張大嘴巴。
蒼須繼續解釋道：“有一種特殊的魚，在海底或者大河之中繁衍生息，人們將其稱爲電鰻。這種魚身體構造和這頭飛鼠頭目非常相像。當它們想要放電的時候，全身的肌肉便會律動起來，爆發出恐怖的電擊，能夠瞬間電殺大象。但它們體內也擁有絕緣的筋膜，能夠在電擊中保護自身安全。”
“那爲什麼之前，這頭飛鼠頭目沒有放出電擊？”白芽發問。
蒼須微微搖頭：“這種電擊並不是魔法，而是來源於生命的獨特構造。魔法是魔法師運用自己的精神，藉助元素，按照法則無中生有。而電鰻是因爲它的獨特器官組織。就好像有了咽喉之後能夠發聲，有了羽翼能夠飛翔。”
“電鰻最多是產生電流，並不能控制電流的流向。不過，電鰻生活在水中。一旦產生強烈的電流，那麼它附近的水底生命都會遭受恐怖電擊。”
“對於飛鼠頭目，即便產生電流，也要看周圍的環境。樹木、大地、空氣往往都是對電流的強大阻礙。”
“所以，只有當飛鼠頭目接觸到敵人的時候，它擁有電擊的能力纔會暴露。但因爲之前，針金大人投擲出去的匕首，直接殺死了在半空中的它，所以這項能力也就被暫時隱瞞下來了。”
“原來是這樣。”白芽恍然大悟。
紫蒂微微眯起雙眼：“所以，如果將來我們還要要面對這種飛鼠頭目，鐵製的盔甲反而是弱點。最好穿着厚實的皮甲。”
蒼須搖頭：“皮甲並不能提供足夠安全的保障，人臉通常都是裸露在外的。同時飛鼠的爪牙非常尖銳，完全可以在撕裂皮甲之後放電。”
針金點頭：“所以，對付這種飛鼠頭目的最好辦法，還是遠程打擊！但我們的弓手太少了。”
針金雖然能夠精準投擲，但並不能次次如此順利地一擊致命。
他也不是其他人的保姆，下屬也不是用來保護的。
“大人，藍藻來向您彙報。”就在這個時候，帳篷外傳來聲音。
藍藻是青銅級的精銳，所以之前針金派遣他在四周查探。
針金將藍藻召進帳篷，發現後者滿臉喜色。
“大人，好消息！我在前方不遠發現了飛鼠羣的聚集地。這些飛鼠在大樹的樹幹上挖洞築巢，我粗略數了數，樹洞非常多！這支飛鼠羣規模很大，有近千頭，我們如果打下來，可以極大地補充我們的食物啊。”
蒼須沉吟：“看來這種飛鼠，羣居的性情並沒有變化。”
“哦？”針金微微揚眉，下意識地看向紫蒂。
紫蒂知道針金的意思，立即道：“我已經檢測過了，普通飛鼠的肉並無問題，當然，飛鼠頭目的魔獸肉肯定是不能亂吃的。”
白芽叫道：“狩獵這種大型的鼠羣，是很危險的啊。”
藍藻瞪了白芽一眼，隨即看向針金，主動請命要求率先衝鋒，攻擊飛鼠羣落。
蒼須搖頭：“藍藻，你小看這些飛鼠了。青銅級的飛鼠頭目就能夠爆發電擊。這樣大的族羣，很有可能擁有黑鐵級的飛鼠頭領。”
“什麼？”藍藻愣住。
針金則陷入思考當中。
他發現自己正面臨一個艱難的抉擇。
但一時間，針金難以決斷：“這個事情，我要好好考慮。你們都退下，做各自的事去。”
“是，大人。”
“不管你做什麼決定，我都支持你。”紫蒂最後一個離開帳篷時，丟下這一句話。
(本章完)