龍威鏢局九大鏢頭,在江湖上鼎鼎大名。他們可以說是趙家人,也可以說不是。因爲他們沒有趙家的血緣,與趙家只是僱傭關係。但跟京城呂家差不多,呂家與八大家臣關係匪淺,而龍威鏢局九大鏢頭也大多是世世代代爲鏢局服務。
但這些鏢頭總歸不是趙家人,所以知不知道長生不老藥的消息還真不一定。龍威鏢局走鏢,一般都配置一個鏢頭。當兩個鏢頭一起走鏢,就說明對此次貨物的重視。一般皇室所託的奇珍異寶,都是由兩個鏢頭走鏢,所以今日見到的這支龍威鏢局隊伍,只是普普通通的一次走鏢罷了。
當然,眼前的隊伍只是掩人耳目,就是不知道運送長生不老藥的一批人在哪兒。
待得龍威鏢局進入城中,人羣轟然而散。
“你不是要找趙家的人嗎?那些都可以算做趙家的人,只不過這些鏢頭時常狗眼看人低,你可別以爲他們很好說話。”朱炳搖晃着腦袋離開。
辰鋒倒沒在意他說的話,畢竟龍威鏢局的人再不好說話,也要尊重朝廷。辰鋒是奉命而來,他們敢隨便得罪嗎?
沿着龍威鏢局的行進路線前進,最後到了徐州城最大的客棧——永泰客棧。
龍威鏢局的人已經開始下馬整頓了,鏢車都是駛進了客棧內院,一部分人看守,一部分人則是去休息。
這是鏢局的一種走鏢方式,夜間走鏢,白天休整,別看晝夜顛倒,但安全程度反而更高。
走鏢最怕的是晚上,尤其是晚上正好到了一個前不着村後不着店的地方,將會非常考驗對貨物的保護能力。如果反個時間走鏢,白天休息,這樣賊人出手的機率就會小很多。晚上趕路,諸人都是精神飽滿,也不怕有壞人劫鏢了。
辰鋒大搖大擺地進了永泰客棧,正好和鏢頭樂典碰上。
樂典已經付了押金,準備帶着一幫人去客房休息。辰鋒沒急着打招呼,而是等樂典進了自己房間,這才敲響他的房門。
鏢頭的待遇就是不一樣,單人一間,而另一個鏢頭蔡亮正在看守貨物,所以辰鋒正好可以和樂典單獨說話。
“誰打擾老子休息!”趕了一晚上路,樂典早就累壞了,剛關門便有人敲門,自然非常生氣。
開門見到辰鋒,樂典滿臉怒氣:“臭小子幹什麼!”
辰鋒取出金牌晃了晃,這讓樂典的態度稍微好了一些。
“朝廷裡擁有御賜金牌的人不多,你這麼年輕,莫非就是那個辰鋒駙馬?”樂典沒好氣地道。
辰鋒點點頭:“我是奉了皇命前來!”
一聽到辰鋒是奉命來的,樂典的態度又好了許多,露出笑臉詢問:“不知皇上有什麼指示?”
“你們的總鏢頭在哪兒?此事我只能與他一人訴說。”
龍威鏢局的總鏢頭,自然就是趙家的家主了。
樂典立刻收回了笑臉:“要找總鏢頭你去廣州啊,來找我幹嘛!”
他說着就關了房門,躺到牀上呼呼大睡去了。
辰鋒沒有繼續打擾,雖說樂典態度不善,但所說的話絕沒有欺騙。恐怕樂典和蔡亮都不知道長生不老藥的事情,他們甚至以爲總鏢頭還在廣州呢。
運送長生不老藥,趙家的家主肯定要親自趕赴,也不知究竟藏到什麼地方去了。
辰鋒無奈地出了永泰客棧,心裡抱怨着:“皇上啊皇上,你讓我來接應,可現在連長生不老藥都沒看到,還接應個屁啊!”
若一直沒有趙家人的行蹤,倒未嘗不是一件好事,這就說明長生不老藥的護送非常順利。辰鋒寧可什麼消息都沒打探到,最後京城派人來通知自己,長生不老藥已經安全送入了皇宮,這樣就皆大歡喜了。
辰鋒與鄭和剛走出去一段距離,就聽到永泰客棧內院有洪亮的喊聲響起。
“有人劫鏢!”
辰鋒與鄭和對視一眼,二人飛快地闖入客棧直達內院,他們幾乎是第一時間趕到現場的,卻見到地上死了一堆人,現場沒有活口,鏢車上的帳篷都被破壞掉,露出裡頭的鏢箱。而且鏢箱也被打開了,南洋珠寶在太陽映射下熠熠生輝,只是並沒有被搶走。
剛觀察了現場情況,樂典和一干鏢師就聞訊而來。
“蔡亮!”樂典奔上前去扶起蔡亮,可惜蔡亮已經沒有任何呼吸了。
“是誰幹的!”樂典一邊怒吼,一邊狠狠瞪向了辰鋒,因爲現場只有辰鋒、鄭和兩個活人。
辰鋒聳聳肩:“我要是兇手,還會站在這裡等你們過來?”
鄭和也是上前搭話:“樂鏢頭,你看仔細些,應該認得我吧?”
之前辰鋒去找樂典,鄭和站在門外,所以樂典並沒有注意到他。現在仔細一看,立刻就辨認了出來,畢竟他們這些鏢頭經常送貨去皇宮,很多都與鄭和打過交道。
“原來是鄭公公!”樂典肅然起敬,並不僅僅是因爲鄭和的身份,更因爲鄭和武功高強,受到龍威鏢局一衆鏢頭的禮敬。
朱棣雖然對辰鋒萬般信任,但此事樂典這些外人不清楚,所以他們更願意相信鄭和。
“鄭公公,你們是最先到現場的,可否發現兇手的蹤跡?”樂典詢問道。
鄭和搖搖頭:“並未見到任何人。”
辰鋒則是推測着:“我們聽到呼喊聲就立刻趕到,兇手不可能在這麼短的時間內殺人並逃走。所以這些人恐怕是早就被偷襲至死的,兇手又看了貨物,然後故意大喊一聲引我們過來,他們則是逃之夭夭。”
樂典冷靜下來,身爲九大鏢頭之一,多年走鏢可不是白走的。
“三箱南洋珠寶,可是兇手卻沒有劫去,他們究竟是在尋找什麼?”樂典打量着滿滿三箱珠寶,難道還有比珠寶更吸引人的東西?
當然有,那就是長生不老藥,只不過樂典還不知道罷了。
兇手的目的幾乎可以肯定,甚至他們都不想掩飾。若真的有心掩飾,他們肯定會取走一些珠寶,表示自己是普通的劫匪。
可兇手行事明目張膽,大白天殺人劫貨不說,還明擺着告訴你是衝着長生不老藥來的,恐怕是想看看龍威鏢局的反應,好讓趙家自亂陣腳。
此次走鏢樂典和蔡亮共帶了六十多人,趟子手四十幾名,鏢師也有二十多個,但現場已經死了一半,蔡亮也是身死。
看他們的傷口沒有任何線索,刀槍劍傷全都有,樂典吩咐剩餘的二十個趟子手去四處打探。現在是大白天,客棧裡外都是人,就算兇手犯案時已經把現場的人殺光,但他們逃跑的時候呢?總會有人看到纔對。
只是趟子手很快回來稟報,客棧的人也好,外邊的路人也罷,都沒有見到任何可疑的人。
內院前後都是屋子,兩邊是高牆,高牆外便是街道。若是翻牆出去,街道上的人怎麼可能看不到?若是從前後屋子逃離,那屋子裡的人肯定也會覺察到。
前屋是客棧,後屋是客棧工作人員的居住地方,此刻相對人少一些,但幾個輪休的小二也是沒見到任何可疑人物。
樂典惱怒不已:“難道是妖魔鬼怪殺了我的兄弟不成!”
辰鋒皺眉道:“世上沒有妖魔,殺人者必定是人。”
“可不管人的身手多麼厲害,也不可能大白天殺人吧,而且一個目擊者都沒有!”樂典說着都有點毛骨悚然了。
辰鋒依然保持鎮靜:“或許有人在說謊!”
一語驚人,樂典看了看自己的手下,此刻每一個人他都懷疑……