“對不起！”
“是我得意忘形了！”
“請原諒我吧！”
在地下城的第19層，一位披着斗篷但腦袋和臉露出來的女魔物，正老老實實的跪坐在小林等人面前低頭認錯。
你能想象的到嗎？
原本一見面就不死不見的魔物竟然對人類下跪求饒什麼的……
“不管怎麼說，也太幻滅了。”
“確實，完全想不到這種場面。”
“在下也是。”
“…………”
佐爾夫等人忍不住吐槽，只有貝爾沉默不語，可他的表情也和其他人一樣有些無法接受。不僅是表情豐富，求饒的速度也是無比的快。
“那個，差不多可以解開了吧，其實被綁的很難受的。”
“哈啊？”
“對不起！對不起！但是我實際上並沒有傷害到你們不是嗎，所以拜託了請放開我吧！”
“要是你有惡意早就被我幹掉了！”
小林瞪大眼睛嚇唬她。
不過還是將捆住她的絲線收了回來，讓身體收縮全身都不自在的女魔物舒緩下身體，把凌亂的斗篷重新披上遮住自己的樣貌。
雙方短暫的休整。
期間小林一直盯着她看，能夠透過衣物的【眼睛】把她全身上下都看的徹底，在蕾伊渾身都不自在的躲藏下，最終確認了一件事。
“伱是歌人鳥吧。”
“是……這樣沒錯。”
怪不得。
歌人鳥是地下城裡一種會唱出動人歌聲的魔物，傳聞她們用歌聲來吸引冒險者們並將他們殺害，是中層魔物中實力比較強大的一種。
思考了一下後，小林說道：“原本只有維妮還不太確定，但現在看來……果然，魔物和怪人是不同的。”
“怪人？是之前在地下城遇到與能說話的魔物一樣的傢伙嗎？”
佐爾夫問道。
小林沒有回答，而是掏出一顆綠色的魔石，對蕾伊問道：“你，知道這個東西是什麼嗎？”
“魔石？但是好奇怪，裡面的能量有點混亂的感覺，和我們的不太一樣。”
歌人鳥並不認識這個。
其實他們也吃魔物體內的魔石來變強，但小林手中的綠色魔石他們從來都沒有見過，而實際上這顆魔石正是巨型食人花……也就是女怪人他們體內的魔石。
“看來不是一個品種啊。”
“呃……”
不知爲何，小林的話有點傷人。
“請等一下！”貝爾突然喊道：“剛纔你說你們也吃魔石……”
“這是爲了變強，而且魔物們也對會對我們發動襲擊，所以如果遇到魔物的話也無需留手。”
她的話像是在告訴貝爾，他們已經不是同類的了，頗有種迪奧把人類當作小麪包的意思。
怎麼回事。
突然不太想救他們了……
本來對魔物還下不去手的貝爾，在聽到解釋後終於放下心中的芥蒂。
看樣子是不再猶豫了。
“好了！閒聊到此結束，我們先去據點吧。”她站起身來，說道：“其實我這次出來就是爲了找你們的，因爲費爾斯說要帶你們去。”
“費爾斯？”
貝爾等人滿臉疑惑。
這個人的名字已經出現過好幾次了，可他們確實不認識費爾斯是誰。
小林插話道：“是我的同事。”
“誒？”
“準確的說，我們都是烏拉諾斯上神的爪牙。”
“……是這樣嗎？！”
貝爾等人驚訝不已。
畢竟小林是烏拉諾斯的眷屬，而且還是明面上的唯一眷屬，可那位費爾斯也同樣是烏拉諾斯上神眷屬的話，那問題可就大了。
佐爾夫咂舌道：“就連公會的上神有所隱瞞嗎？”
“那些上神，到底藏着多少事啊。”
莉莉也跟着附和。
“別這麼說嘛，上神其實也有隱情的不是嗎？”命雖然這麼說，但從語氣中能夠聽出來某種異樣，連帶貝爾也覺得不太妙了。
接着他們向着第20層進發。
路上，大概是見氣氛有點沉重，歌人鳥率先自我介紹道：“我叫蕾伊，請多指教了。”
“我是小林。”
“佐爾夫。”
“莉莉。”
“在下命。”
“我是貝爾，請多指教。”
幾人紛紛報上名字。
聽到他們的名字，蕾伊並不意外，反倒像是早就有所瞭解一般。只是幾人都心事重重，沒有過多詢問的想法。
小林也沒有。
但他猜想應該是費爾斯說的吧。
“說到底，一般來講你不應該帶着我們去駐地吧。”
“……什麼？”
“你剛纔是準備直接離開吧，並不像是要帶我們去駐地的意思，是什麼改變了你的想法？”
儘管一再強調是費爾斯的安排，可剛纔她的舉動明顯是違抗。
這也是正常的。
總不能貿然把敵人帶到他們隱匿的地方，畢竟很容易招來禍患不是嗎。
“確實。本來我是打算直接離開的，但後來我改變主意了。”
蕾伊並沒有過多的解釋。
究其原因，還是費爾斯一再和他們保證，小林會拯救他們解決當前困境，所以才選擇相信。
絕不是被制服後纔不得不信。
嗯，絕對不是。
“我要提前聲明一下。”
前方帶路的蕾伊停下腳步，轉過頭直視後方的幾人，說道：“我們並非是所有人都相信費爾斯，也有人不相信，或者說大部分都不相信。”
“我很理解。”
小林聳聳肩。
一個團隊難免有人唱反調，不管是真心實意還是別有用心。以魔物們的角度來看，與其相信和他們從遠古以來就是敵人的人類，還不如靠自己來爭取生存空間。
但可惜，實力不允許。產生這樣的想法，只會讓他們走向滅亡。
第20層。
彷彿巨大樹木內部的樓層，天頂全都很高，有好幾個小樹洞，多的是魔物的藏身處。
通道橫幅也很寬廣，周遭叢生着樓層特有的植物，散發出來的迷惑清香像是在引誘彷徨的冒險者。
視線的數量增加了。
貝爾環視四周，肌膚一陣騷動，大概是有點忍受不住這帶有審視的目光，他看着小林似乎在尋求幫助。
而這些視線，小林早就察覺到了。
頭頂上的樹洞、無數條岔道口、左右樹叢裡，哪怕連一個可疑的影子都捕捉不到，但他們此刻正屏住呼吸偷窺着小隊。
他們究竟是誰？
他們有什麼目的？
無法理解的恐怖不斷攪亂內心。
貝爾感覺到呼吸困難與不安，但小林沒有做出任何指示，走在前方的蕾伊也仍在帶路，他只能繼續前行，不過還是不自覺地摸向了腰間的短匕。
其餘人也紛紛警戒起來。
隨着不斷深入，光線已經徹底被遮擋，黑暗籠罩在他們心頭，壓抑的氣氛讓他們喘不過氣來。但他們不敢點着火把。
因爲光源會招惹魔物襲擊，所以只好忍耐，不過大概是習慣了的緣故，也稍微能看到一點四周的光景。
又走了一段。
“好了，我們到了。”
帶路的蕾伊說了一句，突然狂風吹拂使得衆人不由得雙手捂臉。
原來她飛起來了。
還不等貝爾等人做些什麼，下一秒四周便浮現出無數只猩紅地雙眼，周遭還傳來衆多沙沙的腳步聲。
“騙、騙人的吧……”
佐爾夫聲音打顫。
不得不承認，他有點怕了。
被這麼多魔物包圍小命不保！
該不會是故意把他們帶到這裡來，目的就是爲了幹掉他們吧？
他們不由得猜想。
貝爾第一個做出反應，他最先反應是掏出魔石燈照明。
可他剛要點亮燈光時，一雙佈滿血絲的獸瞳佔據了全部視野，於此同時，一股魔物的氣息涌入鼻腔。
凌冽的寒光在青苔的照射下直奔胸口而來，突然消失的刀影令貝爾停止呼吸，下意識地移動右手緊握的神器短匕，與彎刀利刃相撞。
緊接着，撼動視野的強大沖擊貫穿身體，貝爾被橫着震飛。
“貝爾！？”
“貝爾大人！”
“貝爾閣下！”
見自家團長被掃飛，佐爾夫等人失聲高喊。
最後還是莉莉，她快速從揹包中拿出一個小袋子，把裡面的東西使勁往周圍灑。
“青光苔！”
唰地飛上半空，灑在地板上的是發光苔蘚，是莉莉專門在第19層時採集的。
苔蘚形成光粒，黑暗被徹底驅逐。
雙方大吃一驚時，這裡徹底亮了起來，貝爾等人也看清了襲擊者的本來面目。
“究、究竟有多少魔物啊！”
除了半人半鳥之外，頭頂上還飛舞着石像鬼與獅鷲，趴在地上的是半人半蛇、獨角兔、獸蠻族、戰影、人蜘蛛、獨角獸等等。
上層、中層、下層、深層
這裡的魔物種類五花八門，來自各個樓層區域。
看到足以容納地表競技場的空間里布滿實力強大的魔物，衆人的臉一下子變得面無血色。
“原來如此，這就是你們的大本營嗎？”
說話的是小林。
而此時，他的手中牽着一頭寵物。
不知何時，絲線已經纏繞在中央的那隻魔物的脖頸上，而它正是剛纔和貝爾發生短暫衝突的傢伙。
青光苔的照射下，能看出來他是一隻蜥蜴人。
“咦？你……？！”
佐爾夫看到它後愣了一下。
右手長劍，左手彎刀，赤緋鱗片覆蓋軀體的同時還裝備了護具。雖然看起來沒有經過好好維護，但稱得上是全副武裝了。
這個魔物，不正是在公會中布告欄裡看到的傢伙嗎？
“嘎……嘎嘎……！”
蜥蜴人綠色的臉漲的有些紅，呼吸困難的它什麼話都說不出來。
“吼！”
“啊嗚！啊嗚！”
“嘎嘎嘎！”
見同伴被抓住，周遭的魔物們頓時變得暴躁起來，他們大聲吼叫着對小林威嚇，像是在說快點放開他們的同伴一樣。
貝爾等人害怕不已。
小林卻絲毫不受影響，反而環顧四周說道：“這就是你們的待客之道嗎，還真是讓我大開眼界啊。”
幸好魔物們不懂得什麼叫諷刺。
否則他們一定能聽出來，小林是在暗指魔物就是魔物，不懂得人類之間的禮儀。
“還請放開他吧，小林大人。”
蕾伊從頭頂偏偏降落。
小林並沒有過多的爲難他們，很乾脆地鬆開了蜥蜴人的脖子。
得到喘息空間的蜥蜴人咳嗽幾聲，發出人類特有的慶幸語調說道：“憋死了，剛纔我差點以爲就要死了。”
“誰讓你不由分說地動手？”
“沒辦法啊，畢竟有個傢伙非要我這麼幹。這樣可以了嗎，古羅斯。”
蜥蜴人向着遠處的一個以石像怪爲首的小團體詢問。
但得到的卻只有冷哼。
蜥蜴人也不在意，它帶着人性化的歉意說道：“真是抱歉了，剛纔襲擊了你們，我們也有各種原因的。還有我叫裡德，請多指教啦。”
說完，它把眼睛眯成月牙形，又伸出了自己的手。
誒？
衆人一臉呆相。
粗糙至極的右手包着赤緋鱗片與護手，手指前端長着尖銳指甲。
該、該不會是想要握手吧？
握手是友好的證明。
可人與魔物握手，或者說建立情誼，這是前所未聞的事，是顛覆常識的事情。
貝爾冷汗不止，佐爾夫低聲呻吟，莉莉憂心忡忡，命的臉也無比鐵青。
好可怕！
老實說，超怕的！
那些尖牙、利爪、大量鱗片、黃色獸瞳，還有足以嚇哭小孩子的醜惡相貌。
他們巴不得立刻逃離這裡。
想要握手，怎麼做的到？
可在這時，一隻手突然握了過去。
沒有拒絕、沒有猶豫，更沒有害怕，而是大大方方地把手遞過去，甚至還主動握住了對方粗糙無比的獸爪。
“小、小林？！”
貝爾等人倒吸一口涼氣。
那雙帶着鋒利指甲的爪子，難道小林不害怕嗎？而且對方是魔物吧，爲什麼會這麼爽快地握上去？
他們已經想不通了。
得到握手的蜥蜴人……不，裡德呲牙咧嘴確實展露了笑容。
下個瞬間——
歡聲雷動。
曾幾何時與貝爾等人同樣屏住呼吸，在周邊圍觀的魔物們，在這一刻爆發出無比熱烈的歡呼聲。
它們簡直像是在見證了與人族結交友誼的紀念性的一刻，而高興的手舞足蹈。
“小的們，把燈點着！”
裡德大聲發出號令。
魔物們匆忙行動，拖出藏在岩石暗處的魔石燈，口爪並用靈活地點了燈。
“魔物會用魔石燈……”
看到它們巧妙運用人類製造的物品，貝爾等人懷疑起了自己的眼睛。
人類與動物最大的區別，就是會利用工具。而這裡的魔物們也能夠利用工具，是否說明它們已經邁入人類的範疇了呢？
不給思考的機會，魔物們紛紛圍了上來。
擺出紳士態度的紅帽子，感情豐富的半人半鳥，講話不標準的半人半蛇，以及默不作聲的戰影……不管會不會說話，是人形還是異形都無關緊要。
所有魔物都用蘊藏着理性的眼瞳找小林握手，似乎爲了觸碰人類似的，那麼的小心翼翼，那麼的謹小慎微。
這是不是說明，它們其實也對人類抱有期待呢？