民國以來的四川，戰亂頻繁，持續既久，派系又多，在國內的軍閥混戰中，顯得特別突出。二十年代以來，四川能保持半獨立狀態的一個重要原因就是，遠處西陲的四川軍人雖常常援引外力，但在一般情況下，並不直接參與“逐鹿中原”的活動。因此，對“中央”的威脅相對來說也就比其他軍事實力集團小得多。
自然，自顧不暇的中央政府也就因此把四川放在一個相對邊緣的位置。國民政府初期，面臨各地軍事實力派的壓力，並不比北伐前的中央政府更少，其治川政策也就沿襲了北洋政府的態度：承認現狀。
劉湘是個愛國將領，也是個軍閥。他在國家面臨危難時，當然會體現出來，但只要這種危害不會傷到國家根本，他就會衡量一下，怎麼樣做對自己最有利。
一二八事變後，很多將領都猜測，可能會和日本爆全面戰爭。劉湘之前已經在準備無力統一四川，如果這時候真的生了日本入侵，他就只能停下內戰，無條件的支持抗日。而現在一二八事變，有了和平解決的跡象，他就又立刻把注意力，放在了四川的內戰上來。
反正抗日還有時間，可以等自己統一了四川，在集中全力來對付日本人。劉湘自己安慰自己。
不過一二八事變後蔣中正上臺，這位北伐能力凸顯的軍事委員會委員長，可絕對不是眼睛裡能揉沙子的人，劉湘不敢肯定，一二八事變解決，這位委員長會不會對派系勢力動手。
這方面，就算他收集到的情報再多，也不及那些在靠近南京的上層人物，有比較切身的體會。所以想想問問範哈兒，這位剛剛從上海回來，可能學習過高層精神的憨大將。
“範哈兒，你在上海時，與國民黨高層接觸，他們可有在和日本和談後，再打地方勢力的想法？聽說後撤下來的十九路軍，因爲作戰勇敢，可能會去戰鬥一線，是不是準備進鄂？”
範哈看到劉湘憂愁的表情，不由微微一笑。
新上臺的蔣某人爲了與日本人和談，已經讓人放出攘外必先安內的風聲。
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看來這風聲還沒傳到真正的目標耳裡，卻已經把劉湘這類地方軍閥給嚇壞了。畢竟當年那位蔣先生，本就是在動了兩次軍閥大戰後才下野，現在重新上臺，誰知道會不會重新動軍閥大戰。
範哈當然知道這段時間的歷史走向，當下也就根據記憶，直接說出了他的判斷：
“報告軍座，以下官料想，國家積弱，四川偏遠，那位蔣先生需要處理的事情還有許多，五年之內，中央應該無力顧及西南戰事。那蔣某人，素以反赤出名，十九路軍非他嫡系，既然撤下來了，自然是送到反赤一線，借刀殺人了。鄂西北雖有共黨，但非主力，這支精銳部隊應該不大可能過來。”
劉湘一邊聽範哈兒分析，一邊連連點頭，最後面上一笑。
他不是沒看出來，心中也一直覺得，那蔣某人身邊的江西共黨還沒剿滅，不可能馬上來打他這個偏遠的四川。免費提供只是作爲當事人，總擔心對方不按常理出牌，需要詢問一下別人的意見，來更加確定自己的判斷。這範哈兒，以前小事糊塗大事不糊塗，以識時務和作戰勇敢出名，戰略眼光並不怎麼養，想不到僅僅去了一趟上海，回來後不僅人變得文雅了幾分，眼光也是大有長進，竟然能分析的這麼清楚。
嘴上不由讚道：
“好，哈兒，你說的不錯，看法和我所料一致，這樣一來，我們卻是可以放心處理四川內部的事情。”
劉湘和劉文輝的矛盾，全中國人都知道。兩方遲早要爆大戰，現在這麼直白的說可以安心處理四川內部事情，等於馬上就要宣戰，劉湘卻也不擔心泄密。
想起這陣子正在準備的事情，還缺一個環節，心中一動，也許那件事情，也能能交付給這個哈兒去上海運作呢。
劉湘這邊還在考慮，那邊範哈兒一聽他的口氣，就明確知道這位上司在得知劉文輝購買飛機後，馬上要對他開戰了。
想想大戰一起，他的練兵計劃可能要因此拖延。但他剛剛得了好處，也不能反對劉湘，至於不敢戰鬥的話，更是說不出口，只能借別人對四川的評價，抱怨式的說了幾句：
“軍座，如今外界對於我川省混戰，多有鄙視和嘲諷，即便旅滬川人，也對川局多有鞭撻。據下官在滬觀察，如今抗日保國，纔是學識之士選。而我川軍之名，卻被彼與鼠輩相提並論。省外報紙常常用‘謎’字來解釋四川，用‘耗子內鬥’來稱呼我們川軍作戰。近年來，外面人對於川人大有排斥心理與行爲，川人的前途，我深感危險。有些不三不四的人們，從他們的言詞中，彷彿把四川當作化外，非中國之民了。”
長期軍閥混戰，四川百姓自己極爲不甘，只是他們的不滿雖然迫切，四川情形畢竟無礙全國“大局”，中央才完全不顧。1928年，有人在《蜀道》上表文章，稱：“四川僻居一隅，目前的治亂，對於大局沒有什麼了不得的干係。大局一日未定，誰有餘力顧及無大幹系的局部問題？”
認爲四川無關中國大局的說法，令當時很多四川人感到受了侮辱。範哈兒現在提起來，就是想激起劉湘的羞辱感，讓他暫停內戰，最好和劉文輝協商治川，起碼也要等上一年，讓他先把第四師訓練一陣子再說。
劉湘眉頭一皺，冷哼了一聲。
心中不想說起那些不愉快的言論，嘴上爲了面子，卻還是回道：
“四川是中國一大行省，是二十二行省中之物產最豐、地域極大的，川人是中國的一個大族，而不是化外之民。小報小人，見識淺薄，不足與語。”
作爲一個有抱負，心懷天下的大軍閥，劉湘他對外界生的事情，外人對四川的評價，一直就很重視，範哈兒的那些說法，他也多有聽說過。只不過他堅信，只有武力統一了四川，才能做自己想做的事情，到時候是建設四川，還是出川逐鹿中原，都是可以慢慢再選擇的事情。
繼續說道：
“成大事者不拘小節，範哈兒，這次你回重慶，就不要多停留了，三天之內，必須回到萬縣，給我好好操練部下，進行戰備動員，等待軍部下一步命令。”
“是，軍座，第四師願意整軍備戰，隨時聽候調遣！”
範哈兒看出了劉湘的意思，立刻閉嘴不再多說。免得剛纔一番陳述引來的好感，都付諸東流。
劉湘本來還想範哈兒談談另外一件事情，現在被他那番話一打岔，卻是沒了興致，乾脆揮了揮手：
“你先回去，也別馬上走，再在重慶待一天天，我可能有件事情，需要你去做一下，到時候再說。”
“願意爲軍座效勞。”
範哈兒一個敬禮，滿臉帶笑的離開劉湘公館。
和以前相比，這次給上司彙報工作，真是輕鬆了不少。給劉湘留下了一個好印象不說，還白得了不少好處。看來，以後自己一定要多找劉湘彙報彙報，交代一下自己的想法，那樣好處還不是可以要更多。
看着意氣風離開的範哈兒，劉湘一陣莫名其妙。
怎麼覺得這範哈兒好像打到了一隻老虎似的。