但分別在即，誰也不想小米惦記，就勸道，“小米，許是咱爹讀書讀的太累了。你儘管走吧，家裡有我們呢。”
陸老二也是說道，“就是啊，還有我呢，誰也欺負不了咱家。另外，小妹，你若是在外邊碰上小娥，若是她過得不好，能不能讓她回來？”
即便自家二哥不說，小米也記着這事呢，聞言就壓低聲音說道，“二哥放心，小娥當初離開，好似是馮大哥的安排，同她家的冤案有關。我這次出去，一定多留意，有了消息就往家裡寫信。”
“真的？那可太好了！”
陸老二忍不住歡喜，“你也放心，我一會兒就去山上請我師傅下山，他不答應，我就纏到他答應爲止。”
“好，”小米點頭，想了想她又拉了大哥大嫂到跟前囑咐道，“當初馮大哥離開的時候，留了兩個人手暗中保護我，如今我出門，帶走一個，還剩了一個方便傳遞消息。你們尋個藉口把人光明正大帶進咱家，照料一下衣食。”
陸老大夫妻聽得驚奇，再次猜測馮簡是什麼身份，居然暗中留了人手在陸家，這麼久也沒被發現。
倒是陸老二一巴掌拍在大腿上，嚷道，“我說怎麼總覺得有人暗中盯着咱家呢，找人還找不到，原來…”
“二哥！”
小米趕緊捂了陸老二的大嘴巴，再次囑咐道，“總之，有事就讓這人傳遞消息。”
“走了，走了，再磨蹭下去太陽都到頭頂了！”
一旁的高仁不耐煩的甩着馬鞭子，開口催促。小米瞪了他一眼，到底同兄嫂又囑咐了幾句，這才上了馬車。
陸家兄弟深深給騎在馬上的鐵無雙行了一禮，“鐵大哥，小米就拜託你照料了。”
“放心，兄弟，後會有期。”
“後會有期。”
馬蹄聲聲，踏碎了晨光，清冷的雪原上，八百鐵騎護着兩輛馬車越走越遠，直到看不到任何蹤跡，陸家人才退回了山口。
兩輛馬車都是特別改裝過的，前車車轅上坐了臨時車伕高仁和裝扮成了小廝的玄六。高仁還罷了，常在外行走，玄六卻是難得從暗處走到日頭下，而且還是光明正大跟着小米做小廝，別的不說，一想起，以後每頓飯…
“嘿嘿，”玄六忍不住笑出了聲，結果被一旁的黑臉高仁，上手就拍了一記。
“笑什麼，好好看路！”
本來說好的，讓這小子暗中跟着，有事幫忙傳個消息就成，結果偏偏小米心腸軟，說什麼天氣冷，暗中跟隨，沒有熱飯菜沒有落腳地，太過辛苦，於是就把他拉上車做了小廝。一想起以後，無論什麼好吃的都要分他一份兒，高仁就暴躁。
“高仁，別欺負小六！”
小米在車裡聽見動靜，於是擡手車前方的小窗，遞了一把糖衣花生給玄六，“小六，先前不方便給你準備棉衣，你若是冷了就進車裡暖暖，下個城鎮就給你添一套。”
“謝姑娘，屬下…不，小的不冷。”
玄六趕緊道謝，末了扭頭直接把糖衣花生捧給了一旁臉黑如包公的高仁。
高仁冷冷哼了一聲，到底抓了一半過去，咬得嘎巴響。
玄六笑笑嘻嘻收了手，塞進嘴裡一顆，甜的眯了眼。
車廂裡，小米舒坦的掀開腿上的狼皮毯子，就那麼翹着腳，吃點心看書，悠閒自在的模樣，惹得鐵夫人和坐在車尾的風娘都是笑起來。
“你這丫頭，就是心野，人家離開家門都哭得眼淚漣漣，你倒好，跟出了籠子的小鳥一樣。讓你爹和兄長知道，怕是要傷心呢。”
鐵夫人嗔怪的點了閨女的腦門，擡手又替她蓋好毯子。
小米湊過去，抱了老太太的胳膊撒嬌，“乾孃，這車板底下有炭盆呢，熱的蓋不住毯子啊。再說離家爲什麼要哭哭啼啼的，又不是不回來？我跟着乾孃呢，有什麼擔心的。”
鐵夫人無奈，掀開狼皮毯子，風娘趕緊接過去卷好，放在了頭頂的暗隔裡。
末了，她又開了車尾的一個活動木板，露出裡面固定好的炭盆，一邊把火熄滅了小半，一邊笑道，“夫人和姑娘不說熱，我還不敢動手呢。這炭盆就在我跟前，熱的我都覺得中午不必做飯，直接把我當烤豬吃了算了。”
鐵夫人同小米笑的厲害，鐵夫人接了小米倒的茶水，應道，“小米就是個不能吃苦的，坐馬車趕路哪有這般享受的？居然比家裡還暖和舒坦？”
“乾孃，你沒聽說過，懶人推動生活進步嗎？若是沒有懶人不愛雙腿走路，誰研究馬車啊？若是沒有懶人不愛舉鎬頭，誰研究犁杖啊？所以啊，這天下缺了誰都好，不能缺了懶人啊。有懶人在，衣食住行才能不斷精進啊！”
小米得意洋洋，開口就是一套大道理，聽得鐵夫人忍耐不住，笑的歪道在厚厚的靠枕上，“哎呦，笑死我了，這丫頭怎麼一肚子歪理啊。好吃懶做，還懶得這麼理直氣壯。”
正提着馬繮繩走到馬車旁邊的鐵無雙，正好也聽到這麼幾句，於是露出風貌的半張臉上，僵了那麼一瞬，轉而卻是慢慢翹起了脣角，魅惑之極。
多少年了，他不曾聽得母親如此大笑。好似上一次，還是他八九歲的時候，母親騎着白馬，身穿紅衣，兩軍陣前，一箭射死敵酋首領，整個大軍歡聲雷動。母親笑的燦爛又驕傲，簡直如同天神下凡一般。可惜，自從他接手了侯府，就再也沒見母親笑過一次。
正這時候，車裡又響起的聲音，“乾孃，中午吃什麼飯菜好啊？咱們用炭盆燉個壇肉豆腐吧，加些辣椒油，保管暖和。”
“不成，你不好多吃辣椒，那東西太刺激，你一個姑娘家，臉上起了痘子不好退。萬一將來嫁不出去，就該後悔了。”
鐵夫人一口拒絕了，末了嗔怪道，“你啊，什麼時候讓我不操心就好了。帶你身邊一日，我就沒有安生的時候。”
風娘也是笑着插話道，“夫人，奴婢卻是要感謝姑娘呢，您這些時日越替姑娘費心，倒是身體越來越健旺了。”
“風娘說的對啊，”小米得了便宜還賣乖，笑嘻嘻道，“乾孃，人家都說被需要也是一種幸福啊。若是有兩人同時得病，其中一個家裡人說，家裡什麼都好你放心吧。另一個家裡就說沒了你，家裡什麼都不成，我們活不了啊。最後放心的那個人去見閻王爺了，另一個操心家裡的卻活了。您看，我得奔着一輩子不懂事使勁呢，這樣乾孃爲我費心，才能長命百歲，活成老妖精啊！”
“哈哈，咳咳，這丫頭真是…”
鐵夫人笑的咳起來，手裡卻是摟着小米不撒手，聲音那個洪亮，傳出車外很遠。
鐵無雙擡起頭，望向遠方的天空，心頭突然就是雪亮一片。
原來如此…
大隊人馬趕路，雖然一樣要經受風霜雨雪，但好處卻是不必擔心安全。畢竟沒有哪處山賊如此不長眼，跑來找死。
一百騎兵，興許還有欺負一下的可能性。但八百騎兵，挺起長槍，一個衝陣，絕對能踏得滿地血泥。
許是同樣想到了這樣的好處，小米等人出發不到三日，未曾趕到豐州，隊伍後邊就綴了百十號人馬，外加幾十輛馬車，都是想要求個庇護，一同趕路的商賈車隊。
鐵無雙也沒攆人，相反還稍稍放慢了一些趕路速度。這倒是讓小米對這個便宜兄長更看好了，冷麪暖心之類的，可是漫畫里美男的標配啊。
這一日晚上，衆人終於到了豐州外三十里的小鎮，小小的驛館根本住不下這麼幾百號人。小米進驛館轉了一圈兒，最好的天字號房裡，被褥是半舊還帶着黴斑，她實在沒有勇氣晚上蓋着睡覺，於是就同鐵夫人說了一聲，晚上繼續住在馬車裡。
八百鐵騎在驛館外避風的位置，安營紮寨，隱約把商隊護在了裡面。商隊管事很是感激，特意進鎮子買了一隻剝皮拾掇好的羊，小米歡喜壞了，借了驛館的四口大鍋，熬了羊湯。
出門在外，總沒有家裡方便，調料齊全，但這樣的時候，一口熱湯，可是比什麼都金貴。
風娘，韓姨母連同紅梅，都是跟着小米忙碌。一人分管一個大竈，還缺了一人。
結果鐵夫人繫了圍裙，頭上包了帕子也過來幫忙。
風娘嚇壞了，趕緊上前就要搶奪，小米卻是笑嘻嘻塞了一把鍋鏟過去。
“乾孃，這些湯分給大夥也不夠啊，怎麼辦？”
“這事兒容易，多燒熱水，一鍋湯兌十桶熱水，足夠盛二百碗。四鍋湯足夠大夥分了！”
鐵夫人倒是經驗豐富，一句話就解決了難題。小米眨巴眨巴眼睛，自覺沒有別的好辦法，也就同意了。
大鐵鍋底下架了木絆子，很快就燒得湯水沸騰了，漸漸變了奶白之色，湯濃肉爛。香其順着門窗飄出去，惹得附近的人都是咽口水。
鐵無雙帶了幾個副將正坐了帳篷裡，拿出乾糧，想要就這茶水填飽肚子。
有副將嗅着味道，就笑道，“侯爺，老夫人認下的這位小姐，真是好手藝。先前在老熊嶺可是沒少聽人家說這位小姐聰慧手巧，老夫人瞧着可是笑臉都多了。”