原來，昨日放走的那隻公鹿不知道何時跑了回來，不過是一日功夫，它的後腿就受了傷，這會兒已經結了血痂，但瞧着它歪道在鹿欄外邊，進氣少，出氣多的模樣，顯見也是要活不成了。
怪不得方纔鹿羣突然叫個不停，原來是見到同伴瀕臨死亡。
老馮爺低聲道，“小米，不如…”
小米聰慧，自然猜的出他的意思，於是就點了點頭。
“我們山裡人雖然沒讀過多少書，但來者是客，賓至如歸，這八個字，還是明白的。既然將軍要吃鹿肉，那就殺頭鹿好了。”
說着，她就喊了兩個村人，“李叔，劉叔，幫忙把那頭逃家的大角鹿送下山去。”
兩個村人應聲，擡起大角鹿就往山下走。
方纔大角鹿一直半趴在鹿欄邊，誰也沒有多注意，這麼一擡出來，衆人都看的清楚。
它本就絕食餓的瘦弱，這一日的自由行，又帶了傷，很是狼狽，自然不如鹿欄裡的同伴們看着精神健壯。
魏得勝瞪了眼睛就要發火，倒是王校尉實在忍不住了，上前低聲道，“將軍，侯爺吩咐出門在外，請您一切多思慮，回京之後，什麼都有。”
身爲客人，得了主家的照顧，不但不感激，反倒挑三揀四，這就已經很無禮了。如今又死活要吃主家圈養的鹿，更是沒臉沒皮，再嫌棄主家捨出的鹿瘦弱，那真不如羞愧的一頭碰死算了。
要飯還嫌嗖？天下哪裡也沒這個道理！
魏得勝卻是犯了世子爺的霸道脾氣，一把甩開王校尉就要發火，不想卻聽唐二少驚奇問道，“咦，這孩子喂大角鹿吃了什麼？”
衆人聞聲看去，就見一個淘氣小子正往大角鹿嘴裡塞着什麼。
大角鹿許是也知道今日難逃一死，抱着破罐子破摔，死也不做餓死鬼的想法，正翻着上下嘴脣，努力撕扯着淘氣小子手裡的綠色物事。
淘氣小子眼見被發現，很是害怕，猛然向後一退的功夫，手裡的東西就掉了出來，那是一顆碧綠的菠薐菜。
這樣的寒冬裡，小兒巴掌大小的葉片，小指粗細的菜莖，落在雪白的地面上，分外顯眼。
那淘氣小子的老爹惱了，上前就給了兒子一腳，末了扯了他的領子罵道，“誰讓你偷菜出來的？還不滾回去！”
“嗚嗚，”淘氣小子還不知道自己惹了禍，只以爲老爹心疼菠薐菜，於是哭道，“嗚嗚，大角鹿要死了，我就餵它吃兩顆菜。我就拔了兩顆！”
老爹實在氣不過，又給了兒子一腳，直接把他踹出了人羣，“還不滾回家去！”
淘氣小子哭咧咧跑走了，留下衆人都是有些沉默。
小米眼見唐二少眼裡精光閃爍，魏得勝等人也是滿臉好奇，她心裡暗暗嘆氣。有時候事情就是計劃沒有變化快，村人極力想要掩藏，卻還是出了意外。
但能怪誰呢，怪老馮爺沒攔了這些惡客上山？還是怪孩子的心太柔軟了，不該給將死的大角鹿一口斷頭飯？
她慢步走上前，撿了菠薐菜喂到大角鹿嘴邊，大角鹿立刻就吞了下去。
小米拍拍它的腦門，低聲道，“你啊，知道自由的代價太大了吧？安心走吧，下輩子別做鹿了。”
說罷，她衝着兩個村人擺擺手，兩個村人擡起大角鹿就下山去了。
“將軍，各位勇士，鹿送下去了，各位也請移步吧。山上都是老弱婦孺，不好招待各位。”
小米說着話就退了兩步，村人也緊緊跟從，眨眼間就讓出了一條路來。
這是攆人了？
魏得勝開口就要罵人，不想又被唐二少搶了先，“四姑娘，北地寒冷，萬物蟄伏，不想貴地居然在這個時候居然還出產青菜？要知道，即便在京都，這青菜也是極難尋到。在下對如何種菜很是好奇，能不能請姑娘幫在下解個心疑？”
“不能。”
小米臉色也是沉了下來，拒絕的乾脆又利落。
“這位公子既然出身京都，想必也知道，瓜田不提鞋，李下不伸手的規矩吧。您說爲了解心疑，但難免有偷師學藝的嫌疑，我們村裡依靠這門手藝養家餬口，不好擔半點兒風險，所以，還請公子收回好奇之心，下山烤鹿肉去吧。”
唐二少本以爲小米即便拒絕也會委婉一些，他怎麼也能尋到話裡漏洞，逼着她點頭同意探看菜棚。但沒想到小米如此乾脆利落，甚至還挖好了坑，他若是堅持要探看菜棚，那就是明擺着覬覦老熊嶺種菜的秘笈了。
斷人財路，如同殺人父母。覬覦整個村落的秘笈，他們立刻被攆出去，也不會有人替他們說半句話。
他心頭髮急，想起京都喜洋洋的人來人往，陳信的得意笑臉，他暗暗咬牙，扭頭望向魏得勝“勸”道，“將軍，軍律寫着夜宿村路秋毫不犯，既然鄉親們不願意，咱們也不要強求。原本還以爲這樣的天氣，給將軍張羅一頓火鍋，涮些鹿肉，再填盤青菜，來罈好酒，最是解乏去寒。沒想到…只能等到回京再好好招待將軍了。”
魏得勝這一路上無數次被“軍律”二字約束，不想如今到了窮山僻壤，當着一羣賤民的面兒，還是事事不成，這簡直是徹底傷了他的顏面。身爲威遠侯世子，京都西市裡幾乎橫着走，什麼時候吃盤鹿肉，吃盤青菜還需要如此“低三下四”求肯啊。
小小的老熊嶺，彈丸之地，不但不敬着他，反倒事事爲難，這豈不是看不起他這堂堂威遠侯世子？
方纔要頭鹿烤肉，結果擡下去一頭半死不活皮包骨的！
這會兒要吃青菜，居然還要被攔阻，難道當他是好欺負的不成？
“不行，小爺今日就要吃火鍋，涮鹿肉青菜，少一樣都不成！”
魏得勝手一揮，吩咐那些兵卒，“給我翻，今日就是掘地三尺也要把青菜找出來。”
那些兵卒遲疑着看向王校尉，不等王校尉說話，魏得勝卻是惱的厲害了，伸手摘下腰側的兵符罵道，“到底誰是將軍？你們敢不聽將命？”
黑底金字的木牌，看着不起眼，卻是調動三軍的信物。兵卒們哪裡敢抗命，緊了緊手裡的長槍就要散開滿村搜尋。
老熊嶺衆人見此也是又惱又急，見過不要臉的客人，但也沒見過這麼強盜的。
自從入冬第一次賣菜到如今，幾乎每日都有銀錢進賬，一日頂以前一年，老熊嶺家家戶戶都歡喜瘋了。暖房就是所有人的命根子，發家致富的聚寶盆，關係這整個老熊嶺的興旺。
如今居然有強盜當着他們的面前要窺探種菜的暖房，但凡有點兒血性的人都是不能忍啊，更何況是刀口舔血，以收割野獸性命爲己任的獵戶們。
“鄉親們，抄傢伙啊！有人要搶青菜了！”
不知道是誰喊了一聲，就好似春日的雷聲，驚醒了整個大地，喚起了蟄伏的萬物生靈。
老熊嶺十八戶人家，十八座院子，幾乎是一瞬間就涌衝了無數男女老少。
男人們成拉開了黝黑的獵弓，舉起了雪亮的柴刀，女人們則是左手菜刀，右手木棍，就是淘氣小子們手裡都攥了石頭。
小米被護着直接退到了牆角，事情發展到這一地步，就不是她一個姑娘能左右了。這是整個老熊嶺對外敵的戰爭！
老馮爺伸手接了村人遞來的獵弓，伸手撥了一下依舊韌性十足的弓弦，末了對準神色驚懼又惱怒的魏得勝，冷聲說道，“老頭子我已經十年不動弓箭了，但今日爲了子孫後代，我也免不得大開殺戒了！將軍和各位勇士貴腳踏賤地，我們老熊嶺上下竭盡所有招待各位，自問不曾怠慢，但你們一而再，再而三的欺負到我們頭上，就別怪我們如此了。”
一衆兵卒們早就在村人亮出刀箭的時候，就下意識舉起了手裡的武器。魏得勝扯了幾個兵卒擋在自己身前，壯着膽子罵道，“賤民，好大的狗膽！老子吃你們的東西，是給你們臉面。你們如此不識擡舉，別怪我下令屠你們滿門！”
老馮爺雖然人老成精，但嘴巴總是不那麼利落，而且骨子裡對權貴的敬畏讓他還是有些顧忌，但小米卻是不同。
她直接掀開了風帽，高聲反駁道，“好啊，將軍下令好了。大元律法說了，殺強盜無罪！我們老熊嶺好好過日子，你們突然上門，百般挑揀，強搶活鹿，甚至覬覦我們全村的活命財路。你們敢動手就放馬過來，看看最後是我們老熊嶺的箭快，還是你們的長刀鋒利？我們老熊嶺即便戰敗，只要有一人逃出性命，就會去京都告御狀，讓全天下都看看大元的勇士不去守衛邊防，驅除外敵，只會殺自家百姓，真是好大的威風，好大的英雄氣概！”
一番話說罷，對面的兵卒們都是有些羞愧，舉起的長槍下意識都垂下了半寸。
王校尉也是臉色通紅，呵斥衆多兵卒，“把槍都放下！”
兵卒們就缺臺階下呢，畢竟人心都是肉長的，這一路走來也就在老熊嶺吃到熱飯，睡到熱炕了，婦人們把他們當自己子弟一樣噓寒問暖，如今刀槍相向，誰心裡也不好受啊。