引線在燃燒，漆黑斑駁的金屬彈丸砸向了馬將軍的步兵陣列，強勁的慣性衝破豎盾防線，觸之即傷。
馬將軍在副將的攙扶下站了起來，口中的鮮血不停，一邊下令隊伍撤出射程，一邊怪自己沒想到，對方將攻城用的投石機安放在了城內。
一萬多人的隊伍迅速後撤，然而他更沒有想到的是，防禦城牆後投出的……不是石頭。
亞特蘭界火炮的實心金屬彈丸，早在百年前就換成了填充火藥的爆炸彈丸，雖然無法精確控制落地時間和引爆時間，但矮人們秉承着良好的耐心，將引線在彈丸內繞了很多圈，並將其細分爲短，中，遠程三種規格。
步兵陣列被騎士團衝擊的有些鬆散，就在馬將軍不甘的跨上戰馬時，落在神機營和步兵之間的彈丸轟然爆炸。
一聲聲震耳欲聾的轟爆讓所有人心驚膽戰，強大的衝擊力徹底打亂陣型，金屬碎片就像死神的鐮刀，收割着周圍將士的生命。
一萬三千人，與雙方總體實力相比，很少，但擺在明面，也稱得上浩蕩。
火炮陣地三輪齊射過後，坑坑窪窪的土地只剩下了燃燒的屍體，以及絕望痛苦的嘶喊。
“開門，清掃戰場，能活下來就要活的，格物會需要實驗材料！”
……
“讓開！讓開！醫官！醫官！”
在大營士兵的圍觀中，副將擡着馬將軍進了大帳，很快便有醫官前來，開始爲馬將軍取出金屬彈片。
經此一戰，一萬多人只回來一半左右，端朝的寶貝，神機營也有近百人的死傷。
火炮的威力顯然超出了他們的想象，這些沙場老卒第一次對摧枯拉朽有了新的認知，就連一向得意的神機營也是閉口不言。
幾日後，軍機處的人趕到這裡，即便馬將軍離去世就差那麼一點，但他們還是不留情面的在大帳中大罵不止。
這些有的甚至沒摸過刀的軍機大臣，代表的是皇帝的旨意，在領軍大將未到之時，就是前線的一把手。
關於軍機處親赴前線不是什麼稀奇事，但他們和領軍將領之間的關係一直很微妙，無非就是聽誰的問題。
隨後的日子裡，元界端朝人馬一直躲在迷霧中未出，離朝雞賊的跟在旁邊，一副我是過來旅行的意思。
唯有不少江湖人士和搏前程的人會走出去，但走的太深，基本沒有回來的。
時間擱置的越長，元界聚集在迷霧中的人就越多，軍機處甚至開始下令在原地打地基，多餘的泥土被運出迷霧，鋪設農田以做嘗試。
這邊乾的熱火朝天，明顯和亞特蘭打的一樣心思：我要在這長住！
一條條消息每天都被傳回防禦城牆之內，代表團衆人逐漸開始重視起來。
“焦灼戰麼？”戰神教宗看着對面大動土木的消息說道。
“不是什麼好事，等他們建起城來，就難了。”
“上次接觸的時候，對方同樣擁有遠程的火藥武器，雖然不及火炮，但還有沒有其他的，難說。”黑夜教宗搖了搖頭。
格瓦斯神色有些不自在，槍械武器他格物會早就研製出來，甚至已經用在西海岸秘密佈防，但會議室裡的都是人精，對方槍械簡陋這個事，他可不敢隨意開口。
“現在重要的是我們進不去，格物會一天沒有研究出隔離措施，我們一天就要在迷霧外作戰。”
“火炮陣地前推呢？”
“不行，距離太遠，火炮沉重，一但他們殊死一搏，火炮就是送上門的戰利品。”
“我這就去催。”
格瓦斯說着起身離開，藉機離開了會議室。
……
元界端朝大營
外面熱火朝天的工程還在繼續，營帳中馬將軍虛弱的坐在一旁，無力的看着這些軍機大臣在沙盤上指手畫腳。
“啐！要不是老子大意，輪得到你們這些毛都沒長齊傢伙在這說話？軍機大臣也也沒啥了不起的。”馬將軍暗暗的想着。
“迷霧外的田地區正在穩步鋪設，已經確定如果用迷霧內泥土的話，可以種植一些作物，就是……很容易被對方暗中破壞。”
“沒關係，作物只是一方面，需要長時間才能收穫，重要的是可以生長，意味着我們有機會出去長時間作戰。”
“我們的世界中一定有什麼是迷霧外不具備的，而且會令他們害怕的東西，儘快找出來，讓我朝將士作戰無憂。”
“是！”
“東南部的地形圖呢？沙盤就剩下這一個方向了。”
“那個方向一直不順利，本來將沙盤推進到對方城牆下就損失了不少人手，可去東南方向的沒有活着回來的。”
“只有一個斥候臨死說聽到了震耳的吼聲，像是妖怪，然後有天火降臨。”
“天火？”
一位年輕的軍機大臣摩挲着下巴，他突然想到了馬將軍遇到的那種火藥兵器，那可比神機營要強大多了。
“對方的裝備很強，大規模交戰對我們威脅很大。”
“恐怕得找那些江湖武人了，他們個人實力不錯，很適合潛入破壞，許諾他們一些利益，多給點也沒關係。”
“另外，派人去離朝大營那邊傳個話，要麼連手，要麼大家一起耗着，北方多沙丘，他們的糧草供應可比不上我端朝江南。”
“是！”
……
事實證明，兩界人的腦子確實沒啥大差別，一個新世界有着無窮的可能，那些江湖宗門思慮之後，很快答應與朝廷連手。
但爲了避免被人反捅一刀，朝廷也退了一步，決定派出斥候與他們合作。
而離朝那邊一開始沒打算答應，一直抱着看熱鬧的心態，可糧草問題在之後的一段時間裡，確實成了他們的困擾。
最後纔在上面的密信通知下，兩朝開始合作，但爲了避免士兵之間引起摩擦，於是各自負責一段城牆。
兩朝的連手意味着元界大體上開始擰成一股繩，亞特蘭界的壓力變得分外明顯。
就拿最近來說，防禦城牆近些天來已經遭到了不少的襲擊，每每夜晚降臨，總會有不怕死的江湖武人，在斥候的配合下襲上城頭，或是擊殺衛兵，或是放火燒營。
代表團對此也是頭疼，這麼高的城牆，他們說上來就上來，偏偏普通衛兵還打不過他們。
有些時候某位大主教甚至戰神教宗親自擊殺了一些，可對方比鼠人還要靈敏，一波接一波的來，氣機無法恢復，那就一擊即退，純屬噁心人。
加上在斥候的配合下，這些江湖武人還能躲過不少獸人的暗哨。
遮蓋氣味亦或是模糊氣味，打地洞，輕功隱匿，獸人夜視，龜息之術。
雙方几乎每天都會用不同的花樣，互相鬥智鬥勇，以至於最後神機營淪爲後勤，開始爲他們提供火雷，更是讓亞特蘭界心煩不已。
而元界一方也是同樣的心情，火雷這東西對矮人來說是小意思，每天晚上也會有獸人潛伏，對着迷霧內一通狂轟亂炸。
就這樣，雙方一直這麼僵持着，不停的在爲對方找麻煩。
但所有人都知道，只要一方找出可以在對面主場作戰的手段，大戰就會真正的開始。
而這個機會，比想象中來的更快。