有一天，食堂管理員領着她去菜市場，這才認識了蔡珊花。那時，文化生活比較少，除了看電影，就是看戲。越劇團演一場新戲，門票還是比較難求的。劇團除了給領導等相關部門一些關係票，劇團裡的演職人員，也能分上几上票，送票友或是做人情，錢都是要付的。蔡珊花知道過二天要演新戲，就讓管理員幫她購幾張戲票。管理員自己的關係，都分配不過來，正好讓她找李潔要票，李潔是一個人，就把票計劃給了蔡珊花。
由於李潔是主要演員，蔡珊花是倍有面子，知道李潔是一個人生活，就時常燒點菜給她送去，李潔也總是把票送給她，雙方一來二往，就成了好朋友。蔡珊花的家，就在劇團後面的街上，這條街就是自由市場，蔡珊花是把家裡的後院牆拆了，搭建了一個店面擺肉攤。李潔一個人，經常去她家吃飯，也有點不好意思，就幫着他們看看肉攤，做做家務活。胡東方人長的*，滿臉是大鬍子，但一手菜燒的很好吃。
李潔跟這對夫妻處久了，沒事就跟着胡東方學做菜，一個用心教，一個用心學。後來，李潔有空就幫他們做做飯菜，相處的還真象一家人一樣。胡東方夫妻年齡上，都比李潔大上七、八歲，有一男一女二個孩子，女孩子是五歲、男孩子三歲。李潔當時在滬海是舉目無親，又沒有什麼好朋友，跟蔡珊花一家算是最親密的關係了。可是沒過一年，滬海市規劃了統一的小市場，胡東方和蔡珊花想在新市場裡，買一個位置好些的店面。
李潔知道後，見他們錢不湊手，就借了一萬美元給他們。正是先借了一萬美元給蔡珊花夫妻，所以，在年底回老家時，只有一萬美元給了親生父母。不然全給了親生父母，她們婚後困難時期，還真是無法度過。胡東方和蔡珊花有了這一萬美元，底氣也足了許多，購下了一間最大、最好的門市部。李潔每月要給家裡20元工資，生活上過的就比較緊一些，胡東方和蔡珊花店面搬走後，家裡鑰匙給了李潔一把。她沒排戲任務時，就幫助做做飯，給送到新市場上去，也省去了一筆伙食開支。
李潔那時正值花容月貌的時候，許多外面人想打她的主意，都被胡東方給嚇跑了。這對夫妻在苦心經營，一年多時間，就將肉攤改成了魚蝦店，也兌換成一萬美元還給了李潔。經濟上寬鬆了一些，胡東方玩鬧勁就上來了。李潔一去店裡，就*着她叫“姐夫！”，不叫就將魚腥味弄她身上。李潔沒他辦法，只好乖乖地叫他姐夫。蔡珊花對李潔也很好，經常會帶她去買身衣服，這個“阿姐，姐夫！”就這樣認下了。
過了二年時間，胡東方和蔡珊花，原來住的老房子拆遷，搬到市場附近的新樓房裡去住了。李潔因爲嗓子唱傷，改做小學員管理工作，事情要多了一些，所以，纔去他們家裡少了一些。當時追求李潔的琴師，見到有好幾個人，來追求李潔，發現其中一個跟李潔似乎還不錯，他就先下手爲強，乘着李潔對他還不錯時，大獻殷勤。在把已經睡下的李潔哄着給他開門後，他半強半哄地與李潔發生了二姓關係，娶了李潔爲妻。
而蔡珊花知道後，大罵了李潔一頓，說她真是不懂事。胡東方還威脅過琴師，要是敢對李潔不好，當心他垛掉他。好在倆人婚後，琴師對李潔還不錯，後來又生下了女兒，蔡珊花和胡東方到是給了他們不少的幫助。由於李潔的丈夫對蔡珊花夫妻不太友好，關係慢慢就冷了下來。在琴師與李潔離婚後，蔡珊花追着琴師大罵了他，胡東方拿着刀要去找他算帳，還是李潔勸慰了她們，給了琴師一半的錢，說畢竟女兒歸他帶。
後來，李潔有些自棄自曝，私生活比較亂，不敢見蔡珊花夫妻，怕挨她罵。再加上劇團的搬遷，慢慢就疏遠了與他們的關係。以至她跟楊洋來到燕京，都沒告訴這對夫妻。現在聽到這個朋友提起“阿姐！”，李潔是難過地流下了眼淚，她果敢地撥起了這個號碼，接電話的人正是胡東方，李潔叫了一句：“姐夫！”後，就哭泣的語不成聲了。胡東方嚇了一跳，連忙問道：“小潔嗎？你到底去那裡了，是不是遇到什麼事啦？”
李潔這才連忙做了檢討，把自己現在的情況，簡單地跟這對關心自己的人，做了一番說明。在又與蔡珊花通過話後，就與他們的兒子胡韋通了電話，把這裡有古巴雪茄和法國紅酒的事，告訴了胡韋，問能不能幫上他。胡韋連忙說他明天就來燕京，見了面後，再跟她詳細聊。胡韋接到李潔這個電話，高興地說：“阿媽，阿姨還真是我的救星，知道我沒供貨渠道了，就給我送來了這一份大禮，哈哈！”
第二天，李潔去火車站接到胡東方、蔡珊花、胡韋，就直接先去了靈山小區。她昨天把事情告訴了子薇，子薇讓她們直接來就行了。李潔把車開到靈山小區，經過二道明哨，一道暗崗的檢查後，車子纔開進了大院。子薇是很客氣地接待了他們，胡東方是嘴快，一肚子的話憋在心裡，見到子薇還以爲是李潔的什麼人，就一五一十地把李潔在滬海淘氣的事，說了出來，特別是說到李潔躲着他們，很是有些氣惱。
子薇聽了李潔的“豐功偉績”，不由“咯咯”地大笑了起來。她起身去叫衛睛來時，胡韋眼尖認出了子薇，就悄悄地告訴了父母，這才嚇得胡東方夫妻，不敢說話了。子薇叫衛睛帶胡韋去看看那些雪茄和紅酒，讓他看中了就全拉走。她回過頭來見到胡東方夫妻，有些拘束的樣子，明白他們知道自己的身份了，笑着說：“胡大哥、蔡大姐啊，你們別拘束，我們沒什麼講究，隨便一點說話，沒關係。”