才邁入山洞內，釧寶兒便感覺到了濃烈的熱氣。
這股熱氣從四面八方，從腳下碎石塊裡、從山洞石縫裂隙裡、從遊動的空氣裡迸發出，裹挾向她，浸潤了她周身各處，叫她渾身都被汗水浸透了，連發絲都黏糊糊地粘在了雙腮上。
此地熱浪翻滾，卻並不叫她覺得討厭。
她心下驚訝的同時，心裡那股不知從何所起的好奇心便愈發熾盛，提着手裡的紅燈籠，亦步亦趨地朝前走——那盞燈籠在山洞裡都變得明亮了許多，散發出如血一般濃稠的紅光，將周圍都映照得如被血漿染紅了一般。
那些好似被血染紅的石塊，在她鞋子踩踏下，竟也真如沾染着濃郁的鮮血一般，她的腳掌踩下去，便覺得黏糊糊的，鞋子脫離石塊後，還會在石塊上留下一個個小小的鞋印子。
釧寶兒不知這是什麼情況，於此間熱浪裹挾中，她的思考能力都變得微弱了。
猩紅的熱浪浸潤着她的軀殼，叫她渾身皮膚髮癢。
她一邊舉着猩紅的燈籠朝前走，一邊騰出一隻手，不斷抓撓着自己的手臂、臉頰、脖頸，脖頸上、臉頰上、皮膚上的‘楊梅子’成片成片撲簌簌地脫落，顯出其下有些嫩紅的新皮。
釧寶兒悶頭悶腦地走到山洞閃出。
然後一腳踩進了一條亮閃閃的‘小溪’中。
直到她雙腳踩進那條亮閃閃的溪流裡，她才驀然間反應過來——自己先前在外頭看到的、那些像水一樣流動着的，金閃閃的物什，可不就是眼下自己涉足的這條溪流嗎？
她低頭看着腳下溪流——
溪流裡，流淌着如黃金般的水液。
那般水液浸沒了她的腳踝、膝蓋、下身，讓她骨頭縫裡都生出一種難以言喻的‘癢’，這般癢感，卻叫她不願脫離。
她涉‘水’愈深，在自身被黃金水液浸沒得僅剩一顆頭顱露在外面的時候，她看到了黃金溪流的源頭處——
一尊黑灰色的、像是被無數蟒蛇盤繞着的石像盤坐在那裡。
它渾身裂開了許多縫隙。
裂隙裡，就淌出了這黃金般的液體。
那石像面容英偉，身形勻稱健壯，高有三丈——似有一道道蓬鬆的尾巴環繞在它腰間，遮住了它腰部以下的位置。
釧寶兒仰頭看着那尊三丈高的石像，忽然面色潮紅。
她慌里慌張地低下頭，把腦袋也埋進了黃金色的水液中。
黃金水液徐徐流淌，浸潤、包裹着釧寶兒周身。那種難以言喻的‘癢’感在此時變得愈發濃烈，讓釧寶兒本因此間縈繞的熱氣而熏熏然的大腦，因此而更加昏昏沉沉，她渾然忽略了洞穴中那尊三丈高塑像的異常，對洞穴內的種種奇異情形，也喪失了探究欲。
釧寶兒便在這道黃金溪流裡隨水波浮沉着。
不知過去了多久，有些言語聲在她耳畔由模糊漸至清晰。
“呀！”
“釧寶兒怎麼睡在這裡，渾身衣裳都溼透了……”
“快把她挪過來，這麼冷的天，彆着涼了。”
“她怎麼跑哪山洞裡頭去了？”
“山洞裡有甚麼？看起來金閃閃的，該不會有金子吧？”
那些細碎的言語聲縈繞在釧寶兒的耳畔，她的思維漸漸恢復運轉，跟着就徐徐睜開了眼睛，正看見幾個同伴搖搖晃晃的臉。
——幾個妓女搖搖晃晃地踩着洞穴與山廟間那些破碎的石塊、泥土，搬動着釧寶兒的軀殼，把她往火堆旁挪動。
她眨了眨眼睛，感應着身體內傳來的充沛力量，忽然出聲道：“巧兒妹妹，我自己能使上力的，我自己走就好……”
“寶兒醒了呀！”
“你還怪沉哩，我們幾個人都差點搬不動你……”
“身上有沒有哪兒不舒服的？你身上衣裳都溼透了，怎麼回事啊？”
釧寶兒一開口，幾個妓女方纔發現她已經醒轉，連忙把她放在一塊平坦的石頭上，看着她狀若無事的爬起身來，都湊上去七嘴八舌地向她問道。
她自覺臉上有些癢，便伸手去抓撓。
一抓就將小塊遍佈‘楊梅子’的死皮從臉上抓了下來，露出其下粉白的膚色。 釧寶兒拍了拍自己還有些昏沉的腦袋，思索着說起話來：“現在是甚麼時辰了？先前你們都睡下了，點起的火都熄了，我被冷着了，醒過來添了火，又看那山洞裡好像在發光，就走進去看了看……
後面又發生了甚麼，我就沒甚麼印象哩……”
她一邊說話，一邊轉頭往洞穴那邊看去。
幽深而昏沉的山洞裡，還在發着金閃閃的光。
那光芒忽明忽寂，叫釧寶兒一下子又回憶起了先前的些許經歷，她有些不確定地指着山洞的方向，道：“山洞裡，好像還有一尊石像……
挺高大的，那石像好似在流血……
流出來的血都是金色的……”
山洞裡有流血的石像。
石像流出的血液，還是黃金色的。
釧寶兒的話，叫在場幾個妓女都面面相覷，看向那處山洞的目光裡，不免多出幾分畏怯來——只聽釧寶兒的描述，她們都覺得那山洞內詭異重重，根本不願去接觸。
幾個妓女沉吟了片刻。
釧寶兒尤在抓撓着自己的臉頰、脖頸、手臂，伴隨着她不斷地抓撓，一塊塊遍結瘢痕的皮膚就如雪片般撲簌簌落下。
此時，巧兒不經意間擡頭看了釧寶兒一眼，她眼神一下子驚訝了起來：“寶兒姐姐，你的臉、你身上——”
心事重重的其餘幾人，聽到巧兒的話，紛紛將目光投向釧寶兒。
羣妓神色各生變化，無不是驚訝萬分！
“寶兒妹妹，你臉上的‘楊梅子’……好像消褪了，已經長出新皮了！”
“這、這是怎麼回事啊？”
“楊梅瘡竟也能好……釧寶兒，你吃了甚麼藥？”
“身上的楊梅瘡也好了嗎？”
衆妓圍着釧寶兒，七嘴八舌地議論着，看着長出粉白新皮，容貌漸復的釧寶兒，她們亦是激動不已，驚訝萬分！
釧寶兒被衆人圍在中央，聽着同伴們的議論聲，她終於也意識到了甚麼，立刻扯開自己的衣袖，揭下那大塊龜裂的死皮，顯出了其下猶如新生的肌膚——
她也不顧周圍還站着好幾個人，直接脫掉了自己的衣裳，揭去身上一塊塊死皮，嬰兒般粉白的新生肌膚就暴漏於衆人眼中！
“楊梅瘡！
竟真好了！”
釧寶兒眼中帶淚，激動得身軀微微顫抖，渾身皮膚上都瀰漫起一層粉紅的光暈。
同伴們圍着她，卻觀察到她身上除了從前痼疾痊癒之外的其他變化。
“身上的火筷子疤也沒了……”
“先前寶兒看起來很瘦很瘦、皮包骨頭的一個人，今下哪裡還有半點兒皮包骨頭的樣子呀？如今胭脂衚衕的頭牌‘金枝兒’，看起來都沒寶兒好看哩……”
“說那些窯子裡的人作甚？
寶兒看來是大好了，可得好好藏起來，莫要叫那些黑心爛肺的東西撞見你了！”
“寶兒，這究竟是怎麼一回事啊？
你、你願意和我們說說嗎？
才一夜的功夫……”
釧寶兒聽着幾個同伴的言語聲，看着她們面上的神色，已能感知她們各自心底的幽微心思，好在當下她也不打算遮瞞甚麼，一邊穿着衣裳，一邊與同伴們說道：“我昨夜到那山洞裡走了一趟，那山洞裡，就有條金閃閃的小溪。
應是山洞內那尊石像上流出來的血，匯成了那道小溪。
當時我稀裡糊塗的，掉進了小溪裡。
等醒過來以後，就變成了現在這個模樣，身上的病瘡，好似都大好了……”