“喔,快進來吧!動作快!你們兩個,快進來,坐下來。”想要知道後面發生了什麼的比翁着急的催促着新進來的兩個矮人,然後轉過身對甘道夫說“不過,甘道夫,即使是現在加上新來的兩個,以及你和巴金斯,再算上先前的幾個矮人,這樣加一加你們也只有十一個,而不是十四個,除非巫師的算術和一般人不一樣,算了,你繼續說故事吧!”
甘道夫聳了聳肩,沒有去解釋什麼,繼續講述着自己的故事,從他們逃出之後遇到的山崩,野狼羣的包圍,以及半獸人騎兵的圍捕。
“哦,真希望我當時也在那裡,你的法師實在是太平和了些,對待那羣可惡的狼崽子,我有至少一百種以上的方法可以消滅它們。”對於座狼,比翁充滿了敵意。
“好吧,”甘道夫絲毫沒有覺得被冒犯,反而很開心,因爲至少比翁通過自己講述的故事,對讓自己有了好印象,於是繼續說道“我已經盡全力了!座狼在我們四周氣得發狂,森林也開始起火,就在這個時候,半獸人騎兵從山中下來,發現了我們的蹤影,他們高興得大喊,開始唱歌嘲笑我們:五株樹上有十五隻鳥......”
“天哪!”比翁忽然大吼道:“你們的人數到底是怎麼回事?難道說半獸人也有着與衆不同的計數方式麼麼,十二個人和十五個人顯然不一樣,我想他們再笨也應該能知道其中的差別!”
“我也知道啊,因爲還有畢佛和波佛,我之前不敢貿然介紹他們,你看,這兩位已經過來了,”說着,畢佛和波佛走了進來。“還有我!”最後一個進來的龐伯,氣喘吁吁、滿頭大汗地跑了過來,對於因爲太胖而只能自己最後一個進來感到氣憤,因此他沒有等到約定好的五分鐘,就直接跟着前面兩個人一起衝了進來。
“又是三個矮人,好啦,已經有如此之多的矮人了,我也就不介意再多三個了,現在你們終於有十五個人了,這麼說來,半獸人的算數方法也和我們沒有區別,既然人數全齊了,這次總可以不受打攪地把故事說完了吧!”有些不太喜歡矮人的比翁先是皺了皺眉頭,然後也就想開了。
旁邊的比爾博一臉崇拜的看着甘道夫,此刻他才反應過來,甘道夫之前的安排有多聰明,中間的幾次打岔,都只是讓比翁對故事更有興趣而已,而急於知道後面的故事,又讓比翁無法把矮人像是乞丐一樣趕走。
等到甘道夫把巨鷹的營救行動,和如何來到卡洛克的過程說完之後,太陽早已落到迷霧山脈之後,比翁的花園也被夜幕所籠罩了。
“真是一個非常棒的故事!”比翁有些意猶未盡的說到“我想,這是我來到這裡之後,這麼漫長的時間裡聽過最好的故事,如果之前所有的訪客都會說像你剛纔講的這麼精彩的故事,我可能就會更慷慨些,當然,也許你的故事都是編造的,但那又有什麼關係呢?單憑這故事的精彩程度,就可以替你們賺得了一頓晚餐,現在讓我們來找些東西吃吧!”
“是的,謝謝您!”矮人們站了起來,一起對着比翁鞠了一躬,異口同聲地說:“非常感謝您的慷慨!”
大廳裡面現在已經變得很黑了,比翁輕輕地拍了拍手,四匹漂亮的白色小馬和幾隻身體細長的灰狗就走了進來,比翁俯下身子,用聽起來像是動物吼聲的語言對它們說了幾句,它們走了出去,很快地就在比爾博驚奇的目光中,分別用嘴叼着火把和一些物品走了回來,這還不算,它們還很聰明的用壁爐中的火點燃了火把,並且將它們插在四周柱子的架上,那些狗兒在必要的時候甚至可以用後腿站立、用前腿來拿東西,在很短的時間裡,它們就從旁邊的牆內拿出了板子和支架,在壁爐前將一切都安置妥當。
“它們可真聰明。”這神奇的場景,讓比爾博忍不住讚歎了一句。
“這還不算什麼。”比翁一臉驕傲的說着“他們遠比你想象的更加聰明。”
剛說完,一隻炭黑色的山羊,領着幾隻雪白的綿羊走了進來,其中一隻揹着邊緣繡着動物圖案的白布,其他幾隻則是在寬厚的背上扛着盤子、刀子和木製的湯匙,灰狗們紛紛靠了過來,從羊背上拿下這些東西,將它們擺放在桌面上。
這些桌椅板凳都十分的低矮,至少對比翁來說是這樣的,因爲比爾博的深愛都可以很舒服地坐在旁邊,一匹小馬將兩個比較矮的長凳推到桌邊,另外還有兩個有軟墊的矮凳也被推到桌邊,讓甘道夫和索林可以坐上去。
在主位的地方則是放上了一把特製的大黑椅,動物們忙碌着,很快就將大廳內的椅子全都用完了,可惜仍然不夠所有人就坐,在一邊的比爾博猜測着,這些座椅之所以弄這麼矮,多半是爲了方便服侍他的動物工作。
數了數人數,比翁又對身邊的動物們吩咐了幾句,幾匹小馬歡快的跑了出去,滾着幾個圓形的木樁走了進來,這些木樁都經過特別的打磨和上漆,可以讓人舒舒服服地坐在上面,很快的,所有人就都在比翁的桌旁坐了下來。
“吼,我已經有很多年沒有這麼熱鬧過了。”比翁有些感慨的說了一句,然後就指揮着動物們將豐盛的食物送了上來。
然後就是比爾博期盼已久的晚餐時間,自從遠征隊離開瑞文戴爾之後,就再沒有享受過這麼正式的大餐了,火把明亮的的光芒照耀着他們,桌面上還專門放了兩根由紅色蜂蠟製成的巨大蜡燭,當大家用餐的時候,比翁還很熱情的爲大家述說着山脈這邊野地上的故事,特別是遠征隊即將面對的那座黑暗且危險的森林,它往南北兩方大概延伸有騎馬一天的路程那麼寬的距離,這座幽暗的密林,差不多就是阻擋他們前往東方的最後一個障礙。