因爲政府早就做好了準備功課，從若羌縣一出發的隊伍，在剛開始的一週裡全都是被軍隊皮卡全程護送的，從兵團據點到各種勘探隊的宿營地，全都臨時成爲了隊伍的駐紮地。
直到通過還有胡楊、紅柳存在的孔雀河干河後。負責地質方面的勘測專家王博士就告訴大家，再往前走，就應該會進入土丘密佈，溝壑縱橫的雅丹地貌區。
“雅丹”，維吾爾語，意爲高大的土丘。雅丹地貌，是一種風蝕地貌。從這裡後，生命的跡象就會越來越少，之前見到出沒的野駱駝、野驢、黃羊就會消失不見，那就算徹底進入了羅布泊這片“生命的禁區”。
王博士提議大家就在孔雀河這裡暫作休整。並提議一直護送大家過來的皮卡可以撤回去了。
雖然王博士是這麼提議的，但顯然那些士兵並沒有聽他的意見。
按照事先跟lady娜的研究方案，他們依靠胡楊、紅柳就地建設了一個簡易的中轉站。很多不易帶進去的食物跟裝備全都留在了中轉站，因爲當時北斗還沒有研製成功，國家的定位系統，除了絕密，還是用的國外gps，是由博古特公司的幾名專業的高科技人員專門設置的簡易衛星定位系統，並且安裝了無線電臺。
一路護送的兩名尉官米晨被留在了這裡，那名中尉姚遠則跟着大部隊繼續前進。
因爲尋找羅布泊，是無法按照正常趕路方式尋找的，如果一旦在供給不夠的情況下，這些人是需要折返回營地，然後再重新尋找的。
雖然這個時候，樓蘭古城跟精絕古城已經被人發現。而且張萌這行人也曾來過這裡尋找精絕古城，但因爲這裡獨特的地理特性，每一次人們走過的道路都有可能被流沙給掩埋，所以根本沒有真正的道路。加上這裡磁場異常的紊亂，經緯度的定位也只能暫時控制在一定的範圍內。最終還是要靠不懈的毅力跟運氣才能靠近真正的羅布泊核心地帶。
聽完王博士的提議，大家便就地休整，準備明天開始真正的沙漠步行。
沙漠裡的氣候早晚溫差非常大，白天有時候能夠達到六十度，晚上卻又在十攝氏度左右，白天曬了一天，晚上就收不了這麼強烈的反差。好在這次進入沙漠的時間不錯，物資準備的也充分，一旦出現什麼不適，隨隊的軍醫都會幫助大家。
張萌第二次來到塔克拉瑪干，有些睡不着。見晚上輪到胖子守夜，便出來想要跟胖子閒聊胡扯一下，卻沒想到正看到胖子調戲那個容貌漂亮的維族姑娘熱娜，也就識趣的美好打擾。
“咳咳。”
聽到身後的微咳聲，張萌回頭一看，發現樓教授正披着大衣出來。見張萌看着自己，樓教授舉了舉手中的香菸，說，“煙癮犯了，出來透透氣。你要不要來一根啊？”
“不了。”張萌擺擺手，“我不抽菸。”
“好。難得見年輕人不抽菸的。”
“吸菸有害健康嗎？”張萌笑笑。
“對，對。”樓教授雖然是在迴應着張萌，但總像是有什麼心事一樣，凝望着孔雀河的北方。
瞧樓教授看得入神，張萌也往那裡看了看，卻發現天上連顆星星都看不到，一連七天這裡都是這樣。看來大家的運氣不太好，塔克拉瑪干一向很少有這種天氣，用哈提的話來說是這裡的神靈胡大不太想讓大家靠近羅布泊。
“小夥子，你知道絲綢之路嗎？”
“這個很出名的。”言外之意，張萌還是知道的。
“這羅布泊就是西出陽關無故人的中段緩衝地帶，這裡曾經是是一個煙波浩渺的大湖泊，從我們經過的那些古城遺址上來看，這裡以前城廊村鎮星羅棋佈，商人僧侶來往頻繁。在這裡我們發現驚世駭俗的樓蘭古城、警覺女王，但是我們卻還沒有發現掩藏在羅布泊下面的東西。”
“其實最讓我痛心的是文物的破壞，你看到那些被拋出古墓的木棺沒有？這都是需要我們這些人來多做維護的。
張萌嘎了嘎嘴，暗道裡來說這樓教授既然是官方科考隊的隊長，也應該知道自己這些人土夫子的身份，他這麼說的意思難道是說說教，但顯然這次科考的目的不在考古研究，而是另有要事，眼前這樓教授就不怕內部會分化？
所以張萌只好嘎嘎嘴，說，“恐怕就算真在羅布泊下面發現什麼古城遺蹟，也早就在1964年間的第一枚原子彈爆炸中煙消雲散，就算沒有完全炸燬，可是後來還有氫彈爆炸試驗，還有多達45次的核試驗，換成任何一種遺蹟都已經化成這流沙中的一份子。”
“沒想到你瞭解的這麼全面。”
“是你們準備的充分。”張萌說。
“可是如果真的隨着那兩彈的反覆試驗打擊下化爲灰燼，國家還有必要派我們過來嗎？”
不知道對方是不是試探還是什麼意思，反正張萌迴應說，“這個你要問你的上司。”
“小夥子，我知道你是什麼人。”
“嗯。”張萌點點頭。
“可惜，你不知道我是什麼人？”
“嗯？”
“老實說，像我這樣的教授專家，社科院有很多人，這麼重要的一次行動根本由不得我來領導，但我這次能作爲隊長跟你們進來，你不覺得奇怪嗎？”
“哦？有什麼奇怪？”張萌看着眼前的樓教授，突然覺得這個名字有些古怪。
似乎看透了張萌的想法，樓教授笑笑說，“沒錯，跟那對雙胞胎嚮導一樣，我也是這裡的後裔，不過我不是羅布人，我的祖上是樓蘭人，再往東北走，就應該是樓蘭古城遺址。”
“哦，難怪！”
見張萌很冷靜，樓教授反說，“北派張家我倒是聽說過，沒想到你年紀輕輕也這麼冷靜。”
“如果因爲樓教授你的身份我就吃驚的話，那恐怕這裡的所有人表明身份時，我都會震驚。”張萌若無其事的看着前面說，“其實，能來這裡的人又有幾個不特殊的呢？”
“沒錯。”樓教授用很欣賞的眼光看了看張萌說，“看來這趟之行，我應該對你們這隊人充滿信心。”說完，直接告訴張萌要走的路線，“明天穿過雅丹，再路過樓蘭，我們就可以進入黑沙漠，進入黑沙漠之後怎麼尋找到我們要找的地方就要靠你們了。”
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