刀劍神域。
2022年，人類終於實現虛擬實境。
VRMMORPG（虛擬實境大規模在線角色扮演遊戲）——Sword Art On line刀劍神域。
完全潛入遊戲，將意識投放到由數據構成的虛擬世界，並憑藉自己意識活動的遊戲。
完全潛行機器NERvGear——將頭部到臉部完全覆蓋住的流線型頭盔。
其內部埋藏了無數信號組件，藉由頭盔將這些組件產生複數電磁場，與使用者腦補直接連接——爲瘋狂科學家茅場晶彥的‘死亡遊戲’埋下了禍端。
十一月六日，星期日。
結城明日奈，結束了今天的課程，疲憊的回到家中。
插花和茶道，並不是自己所喜歡的，但揹負母親殷切希望的她，也會全力做到最好。
剛剛結束補習，即將迎來高中升學考的亞絲娜，突然心血來潮的跑到已經出差的哥哥房間，將NERvGear帶上，並說出連接。
sword art on line 的宣傳廣告，早已鋪天蓋地，“完全實現虛擬現實的潛行遊戲”這樣的標語，隨處可見。
明日奈本人對遊戲說不上有興趣，但此刻也涌上一絲好奇。
以舒服的姿勢躺在牀上，
“link start （開始連接）”
意識進入發光的隧道，來到盡頭是登錄面板和註冊身份信息。
“ID？Asuna，好了。”
結成明日奈（ゆうきあすな） Yuuki Asuna，取自名字的羅馬發音。
再次睜開眼時，亞絲娜（Asuna），踏上了‘起始之鎮’的石板路，每一位新登錄的玩家都會從這裡開始。
而從旁人的角度看去，就是藍色的光圈閃過，出現一道人影。
每個玩家能自由的調節相貌、身高和聲音。亞絲娜將自己設置爲水藍色長髮，尖耳朵的形象。
“這就是Sword Art On line.......像真的一樣啊。”
亞絲娜驚奇的看着自己的雙手，然後環顧四野，除開人體建模有略微瑕疵之外，其它的就和真實的生活完全一樣。
這種不可思議的感覺，讓亞絲娜感覺這個世界的虛擬人物就像自己的分身一般。
“如果是在這個世界的話，我......可以做自己！”
好景不長，街上開始蔓延焦躁的氣氛。
——無法登出遊戲。
運營商也沒有任何解釋。
隨着時間的流逝，不安與恐懼開始在心頭徘徊。
起始之鎮的街道上開始出現謾罵聲，有的人甚至像是要摘下透明帽子一樣把手放到頭部兩側，試圖摘下現實裡的頭盔。
但亞絲娜知道那是無用的，NERvGear爲了實現完全潛行環境，把從腦往脊髓傳達的命令訊號完全取消，轉變成活動這個世界的身體的訊號。
在這裡不論多麼用力揮手，現實世界裡躺在自己房間牀上的身體，手臂卻是連動也不會動一下。
一股躥上背脊的冰冷，讓亞絲娜莫名的惶恐起來。
發向GM的郵件仍舊石沉大海。
就在她的心情在彷徨中徘徊時。
噩夢在天空開始搖曳。
——遊戲裡死了就是真的死了。
血色天空下，由巨大血滴裡現身的恐怖死神如此說了。
這樣的宣言，一開始誰也不會去相信。
不，是拒絕去相信。
對死亡的恐懼，本能在拒絕。
直到發出死亡宣告後的十小時，仍舊還有許多人在等待。
他們認爲這一定是哪來搞錯了。
對，沒錯，這一定只是運營商給大家開的玩笑。
說不定，等下就能出去了，到時候一定要好好怒斥他們“怎麼能做這樣的惡作劇！”。
然而已經離死亡宣告過了十個小時，仍舊無法登出。
亞絲娜快絕望了。
她無助的蹲在陰暗的角落，周圍是嘈雜的惶恐聲和怒罵聲。
亞絲娜緊緊抱着臂膀，眼睛一眨不眨的盯着空白界面，那裡原本是登出按鈕。
然後出現了名爲‘次元聊天室’的字樣。
這讓她身子都跟着顫抖，亞絲娜滿懷希望的點了進去。
......
「【】（空）：我們不是遊戲開發商，也不是運營商，就如此字面意思，我們是其它次元的人。」
「【】（空）：不過說道遊戲開發者啊......」
「【】（空）：茅場晶彥，過於執着於幼時的夢想，企圖在虛擬世界中實現‘空中浮游城堡’的幻想。嘛，他的這種執着我也不是不能理解，如果有機會，就算拼上性命，我也會做出類似的舉動吧。」
「Asuna：開什麼玩笑啊？遊戲世界死了，現實世界中埋藏在頭盔的大功率信號組件就會燒壞大腦。這是謀殺！」
「【】（空）：不過不用擔心，大萌神你知道嗎？沒有任何人類在信息數據方面是她的對手。就算整個人類世界的虛擬水平，在往前推進數百年，也不可能是大萌神的對手。」
“？？”
大萌神？
是信息領域的高手嗎？
雖然不知道怎麼回事，但總算聽到了好消息。
果然，外界開始展開了拯救行動。
而這聊天室就是最好的證據。
亞絲娜有一種喜極而泣的感覺。原本感覺中這片世界應該是灰暗的，此刻意外的明亮起來。
「青空：應該不會知道吧。和2022年的亞絲娜說《涼宮春日》，就像與00後說《聖傳》一樣。」
「【】（空）：亞絲娜不說話了呢，在懷疑我們講述的真實性嗎？我當時也是啊，次元聊天室什麼的，太扯了吧。」
「青空：誒？你懷疑了嗎？我那時看你接受的很快啊。」
「【】（空）：總不能什麼事情都嘮叨的說出來吧。」
「Asuna：請你們不要在開玩笑了。」
「Asuna：遊戲破解的順利嗎，我們大概還有多久能出來。」
「青空：安心好了，我已經連通了你們世界的網絡，大萌神已經開始解析刀劍神域的內置編碼，很快就能將你們解放出來。」
聽到這句話，亞絲娜緊繃的心，總算是放鬆了下來。
葉悠的話剛說出口後，就被打臉了。
「大萌神：不能將他們從虛擬世界解放出來。」
「青空：什麼？」
葉悠震驚到了。
「青空：茅場晶彥設置的防火牆，連你都無法突破嗎？」
不能吧？
資訊體可是從宇宙誕生之初就存在的知性生命，資訊之間相互鏈接，形成龐大的資訊網。
怎麼可能會對2022年人類網絡束手無策？
「大萌神：不是的。單純的編碼信息，已經破譯。但有更加嚴重的事情。」
資訊體解釋道，
「大萌神：從剛纔起，我就觀測到‘艾恩葛朗特’這座完全由數據構成的、原本應該只存於虛擬世界的浮游成，有向實體轉化的趨勢。」
「【】（空）：空想具現？」
「大萌神：不，是信息實質化。」
「青空：那這與不能解放困在遊戲中的人，有什麼關係嗎？」
「大萌神：這一萬人就是連續‘現實’與‘虛擬’的樞紐。如果將他們解放出來，‘艾恩葛朗特’有可能會徹底具現。」
「青空：這會產生什麼後果？」
「大萌神：最嚴重的情況，世界崩潰。」