正當嘉靖饒有興趣地翻看着手中的奏疏之際，一旁的嚴嵩見此情形，緊接着補充道。
“啓稟陛下，這十三艘寶船，已經盡數列裝上了兵器司那邊所研發的新式大炮，每一艘寶船上，搭載有大炮二十五門，其威力與射程，相較於之前，都有了極大的提高！”
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“另外，船體的結構也得到了優化，在整體重量不變的情況下，航行速度也有了極大的提高，不僅如此，微臣還查看了有航海相關的典籍，偶然間從中發現了一種疾病。”
嘉靖聽聞此話，儘管心中已經有了大致的猜測，但仍然擺出一副饒有興趣的樣子，旋即追問道。
“哦，什麼疾病？”
嚴嵩見皇帝對於這件事情感興趣，當即不假思索地迴應道。
“啓稟陛下，微臣是在家中書房內的一本典籍之中，無意中發現的，長期在海上航行的人都會患上一種牙齦出血，渾身乏力，最終受盡折磨而死的疾病，這種病無藥可救！”
“不過奇怪的是，只要在上岸生活一段時間後，這種病便會自動痊癒。”
嘉靖聽聞此話，心中頓時瞭然，嚴嵩所描述的疾病，便是壞血病。
旋即，只見嚴嵩將目光轉向嘉靖，提出了自己的疑惑。
“儘管微臣在這之前，已經諮詢過太醫院的太醫，並且翻遍了各式各樣的醫學典籍，仍然沒有找到根治這種疾病的方法，微臣害怕到時候……”
嘉靖聞言，將嚴嵩臉上的表情盡收眼底，轉而解答起了嚴嵩的疑惑。
“朕告訴你吧，長期在海上航行的人之所以會患上這種病，是因爲缺乏新鮮蔬菜水果的緣故，而新鮮的蔬菜水果中，恰好含有一種能夠不讓人患上這種病的物質！”
“至於你先前說的，只需要上岸生活一段時間這種病便會自動痊癒，則是因爲，患病的人在這個過程中，食用了蔬菜水果，朕這麼說，你聽明白嗎？”
嚴嵩在聽完嘉靖的這一番解釋後，也是恍然大悟，旋即激動道。
“多謝陛下替微臣解惑，微臣明白了，只需要保證新鮮的蔬菜水果的供應，便能夠最大限度地避免這種疾病！”
不過很快，嚴嵩彷彿是想到了什麼，很快又犯起了難。
“可是陛下，新鮮的蔬菜水果在海上極其不容易保存，很快就會全部腐壞掉，要是船上的蔬菜水果盡數腐壞，一時間又得不到補充，豈不是會重蹈覆轍？”
嘉靖見嚴嵩這一副愁眉苦臉的樣子，不由得頓覺有些好笑，緊接着解釋道。
“如意菜中，便含有一種能夠讓人不患上這種疾病的物質，雖然數量很少，但總比沒有要強。”
“更何況，在這之前，朕已經讓負責統領船隊的顧言提前去準備如意菜了，這麼長的時間過去了，想必他應該已經做好了萬全準備。”
嚴嵩在聽完嘉靖的解釋後，心中的大石頭瞬間落地，整個人也鬆了一口氣，旋即恭維道。
“原來陛下對此早有準備，看來是微臣唐突了！”
嘉靖對嚴嵩的話不置可否，轉而繼續道。
“對了，既然寶船已經改造完畢，那麼接下來就找個合適的時間，正式出發吧！”
“朕要親自前往碼頭，去送送他們！”
“對了，到時候京城的百姓也可以來碼頭觀看。”
嘉靖說完，又緊接着補充了一句。
聽聞嘉靖此話，嚴嵩下意識地便想要出言勸阻，但當他聽聞嘉靖話中所包含的那股不容辯駁的語氣後，旋即打消了心中的這個想法。
“要是現在出言勸阻，說不定會惹得陛下不快，誰不知道陛下最熱心於航海，我還是不要去觸這個黴頭了！”
嚴嵩如此告誡自己，臉上的神情愈發恭敬，旋即小心翼翼地向嘉靖確認道。
“陛下，您打算讓船隊多久出發？”
“三天後。”
見嚴嵩向自己詢問船隊出發的具體日期，嘉靖不假思索地迴應道。
“三天後出發嗎？”
嚴嵩在從嘉靖這裡得到了船隊確切的出發日期後，當即陷入了沉思，不知道在想些什麼。
嘉靖見此情形，臉上頓時浮現出不耐煩的神色，旋即下了逐客令。
“行了，這沒你什麼事了，你可以離開了。”
嚴嵩聞言，猛地回過神來，轉而向嘉靖躬身道。
“是，陛下，微臣告退！”
嚴嵩說完，沒有絲毫停留，旋即顫顫巍巍地轉身離去。
侍立在嘉靖身旁的呂芳此刻也是頗爲興奮，旋即開口道。
“陛下，目前寶船改造完畢，不日就將出發！”
“要是真的能夠找到，陛下您先前所提及到的那兩種作物，我大明的百姓就再也不用忍飢挨餓了！”
嘉靖聽聞此話，將目光轉向呂芳，胸有成竹地迴應道。
“放心吧，一定會找到的！”
……
待嚴嵩回到內閣，很快便將自己得到的消息告知於衆人。
“什麼，船隊將在三天後出發，京城的百姓可以前往觀看，到時候陛下還要親臨現場？”
“不行不行，這也太危險了，要是讓京城的老百姓也一同前往觀看，人多眼雜，要是出了什麼意外的話，咱們又該怎麼辦？”
徐階在聽完嚴嵩的敘述後，下意識地反駁道。
在徐階之後，一旁的高拱也緊皺眉頭，出言附和道。
“是啊，嚴閣老，到時候現場的人一多，局面就不好控制了！”
“難道您沒有勸說陛下收回成命嗎？”
嚴嵩聽聞此話，用渾濁的眼睛，上下打量了一番高拱後，方纔不緊不慢地反問道。
“陛下是會聽勸的人嗎？”
嚴嵩的這句話落下，整個內閣頓時陷入了一片沉默，徐階的臉上更是泛起了苦澀的笑容。
“是啊，從削減宗室開支起，再到陛下強勢廢除海禁政策並着手組建海貿司，陛下在這個過程中，從來不聽任何人的勸誡！”
想到這裡，徐階無奈地嘆了一口氣，緊接着給出了自己的建議。
“既然此事已成定局，那麼咱們理應從其他的地方下手！”
“這樣吧，到時候讓順天府尹丁世昌，負責維護現場的秩序，不僅如此，五城兵馬司的人也要隨時待命，以防出現突發狀況，另外……”
……
很快，三天後，環球航行的船隊將要正式出發的消息，便在有心人的推動下，傳遍了京城的大街小巷，引得無數百姓爭相討論。
京城郊外的一處茶攤前，幾位客人正在討論着剛剛得到的消息。
“聽說了嗎，三天後，將會有一支船隊從京城的碼頭出發，到時候陛下將親自前往碼頭，爲這支船隊送行！”
“早就聽說了，到時候咱們也能夠前去現場看看熱鬧，我活了大半輩子了，還沒見過皇帝長什麼樣呢！”
“啊，這支船隊到底是什麼來頭，就連陛下也要親臨現場送行？”
“我有一個在宮裡當差的親戚說，這支船隊要進行什麼環……環球航行！”
“環球航行是什麼意思，我怎麼一句話也聽不懂啊？”
“真笨，環球航行就是……”