雖說是沒什麼太大的用處，但在大契上下來說，能有個秀才的身份還是很吃香的。
因爲中了秀才也算是有了功名在身，若是不想繼續趕考了，就留在當地，在官府之中尋個吏員噹噹，也是非常輕鬆的。
如果嫌棄吏員賺的太少，那也完全可以去工坊和商鋪之中。
秀才完全可以做個掌櫃了。
若是碰上個膽子大點的，願意出去遊歷闖蕩的，那也可以去很多的地方。
比如說去了東寧、聖麋、高立亦或是倭國，就算是到安南或是南洋，最起碼也能被委任一方，做個縣太爺也是完全有可能的。
如果更有闖勁的，去了利亞大陸或是身篤的話，那完全可以當得上當地的高官了。
所以，別看大契現如今的讀書人多，可是秀才的含金量確實只增不減。
當然，這些出路都是中了秀才之後不願意再繼續趕考的了。
如果想要繼續趕考的話，中了秀才之後還可以考舉人。
如果像是熊泰和鄭景那樣考中了舉人的話，那可就厲害了。
如今朝廷禮部已經修改了法案，只要是中得舉人就可以免去一切費用，入國子監進修。
只要在國子監研修三年期滿，畢業成績合格者，都可以去吏部尋個小官來做。
這樣一來的話，舉人完全是有資格出任那些偏遠一點的小地方，去當個縣太爺的。
或者去一些比較富庶的地方，做個主簿也是不錯的。
在眼下這個光景裡，誰要是能中個舉人，那對於普通人家來說，可是光宗耀祖的事情了。
當然，中了舉人之後也並非是只能入國子監進修後外派爲官，還可以有另外的一條路。
那就是能在國子監中讀好書，之後快畢業的時候去參加三監會考。
如果能夠順利通過三監會考的話，那在國子監中畢了業之後就可以獲得正牌進士的身份。
若是真的能拿到進士的身份，那可是祖墳冒青煙的了。
顯然，和文的父親對他也並沒有那麼高的期望。
他的父親只是想着，他能考中個秀才，那就可以回家來繼承家業了。
而景仲就又是一樣了。
景仲的家境也是很不錯的那種，但他並不是像和文那樣，他只是家中的次子。
要知道，按照大契人的傳統，次子只能得到一筆財產，之後就需要自己去另立門戶了。
現在家中的基業，那都是長子的。
景仲的母親是很喜歡他這個幼子的，所以這才讓他從小就讀書，也是爲了給他謀一條後路。
如果真的能夠考中秀才，那他就會繼續趕考。
若是能夠如願中的舉人，那日後也就富貴不愁了。
兩人雖說是舊相識，但處境卻完全的不一樣。
他們在房中讀書，兩人一夜無話，都在緊張的準備着第二天的考試。
翌日清晨。
考場外熱鬧非凡。
鄉試，在文風盛行的江南，那可是一直都是萬衆矚目的事情。
此時考場外已經圍了很多的人。
這其中有一部分是前來趕考的學子，而更多的則是來看熱鬧的百姓。
考場的門前站着一排兵丁，這些兵丁都是從隔壁的縣郡衙門裡抽調過來的。
而抽調則是在今天早上應卯之後，纔開始的。
這樣做的目的，就是爲了防止考場舞弊。
兵丁們手中都拿着武器，眼神從人們的身上劃過，那神情就好像是看誰都是可疑之人一般。
三聲鐘響之後，考場的大門被從裡面打開。
十幾個膀大腰圓的官兵站在了門的兩旁，他們開始一個接一個的搜查着前來考試的學子。
不少讀書人不願意趕考就是因爲這一點，在他們看來，這樣的搜查簡直就是對讀書人的侮辱！
這些官兵從上到下檢察一遍，每個來考試的學子都要把身上的衣服脫光，甚至屁股裡都要檢察看看有沒有夾帶。
雖然大部分的讀書人都覺得這是一種恥辱，但和文與景仲到是覺得，若真的能抓到徇私舞弊之人，也算是對讀書人的交代。
這何嘗不是對讀書人最大的尊重呢！
現如今的考場可是要比之前的環境好很多了。
考生們也不要擠在狹小而又潮溼的考棚中了。
現如今的考棚已經被工部改成了一座座寬敞的小房子，這房間當中不僅通風很好，更是有單獨的如廁之地。
考生們完全可以安安心心的在這裡完成考試。
因爲鄉試只有一天的時間，所以大部分的地區都不會給考生準備吃食。
待考試完成之後，就會有本地的縣令和提學，再加上縣衙之中的書吏們，一起來閱卷評分。
一個縣郡當中，一年只有不到二十個秀才的名額，像是花河府治下的大縣郡，名額可能會稍稍多一點，但也絕對不會超過三十。
可整個州府至少也要有幾十個縣郡，每個縣郡也得有幾百個考生。
可以說，現如今的秀才考試，競爭是越來越激烈了。
以前花河府還是縣郡的時候，一年來參加鄉試的人，最多也不超五十到一百。
但現在花河府下面的一個縣郡，一年來參加鄉試的人，就得有五六百人。
這還不是因爲現如今印刷技術的成熟，讓書籍的價格在不斷的下跌。
四書五經基本上是普通人家都會購買的書籍了。
尋常的普通人家，一家三口只要認認真真的工作，供孩子脫產讀書還是很輕鬆的。
買一套四書五經回家，有人在家自學，也有人會參加各種啓蒙的私塾，或是有錢一些的會去找教書先生來家中學。
所以讀書人才會越來越多。
不過，在現如今的這個時代，想要考上秀才的話還是需要有名師指點的。
若是沒有名師指點的話，純是憑着自己的悟性來讀書，還是很困難的。
但是有了書可以讀，大家都要想着來碰碰運氣呢！
萬一要是考中了呢！
有了秀才的身份，那就可以有更多的學習資源了。
大家都是抱着這種想法，所以參加鄉試的人才會這麼多。
和文與景仲，他們倆看着人山人海，只覺得壓力空前的巨大。