因老夫人喜歡蘭花，特特開了個小園子養那些蘭花，園子裡頭有兩間小屋，平常放些隔季的紗櫥、簾子等雜物，比現在所住之地更狹窄擁擠，又遠在尚書府最西頭，別說是衛東康，就是下人們也甚少經過那裡。
平姨娘大放悲聲：“老爺好狠心！我要去找夫人！我要夫人爲我做主！”
蔡姨娘笑着搖了搖頭，喚蓮兒入內，繼續做她的針線。
蔡姨娘突然獲寵，令崔氏百思不得其解，她耐着性子安撫了平姨娘，叫來紫苑道：“你打聽清楚了？平姨娘說的是真的？”
紫苑咬脣道：“奴婢也覺得奇怪呢，蔡姨娘一直安安靜靜的不動聲色，不知怎地突然翻了身，老爺親自過問她院中的吃食用具，不知是不是她在老爺面前抱怨夫人苛待於她？”
崔氏道：“我豈有苛待之意？不過對她冷落些。那些個管事婆子，哪一個不是人精，瞧着我並不多關照她，就私自扣下了她許多好東西，她這些年都默默忍下了，卻怎麼突然向老爺抱怨起來？”
紫苑道：“聽說二小姐當街攔住太子去路，請太子做主退了親事，如今蔡姨娘又這般，難道是因二小姐在太子面前得了臉？”
崔氏道：“此事老爺與我說起過，只說姜娘不知分寸，該與太子無關。蔡氏不簡單，她先我十年入府，老爺就算對她不親熱，畢竟有舊情在，我提防她數年，還是叫她鑽了空子！”
紫苑猶豫半晌，依舊將聽來的事說了，“聽說，老爺去蔡姨娘屋裡，遣走了所有人。出來的時候，連衫子都沒穿……”
崔氏皺眉道：“怎會？老爺豈是那等……”見紫苑臉色不大好，知道她是想起了那晚衛東康不肯近身的事，便笑道：“天氣炎熱，蔡氏那裡想是沒有冰盆，老爺最是怕熱，你別跟那些人一般亂嚼舌頭。如今姜娘要定親，說不定要嫁入貴胄門庭，老爺給她母女臉面，許是看在親家面上。”
這時傳來管事娘子的聲音：“夫人，新買的丫頭們到了。”
崔氏朝紫苑打了個眼色，紫苑掀簾子走出去，站在階上仔細端詳院中立着的十來個小丫頭們，大的約莫十三四歲，小的十歲左右，各個穿的齊齊整整，垂頭恭立。紫苑點點頭，向管事娘子道：“王媽媽辛苦，這才幾日，就將這些丫頭們教得規規矩矩，夫人的意思，既是給小姐們選人，該小姐們自己掌眼，夫人就不看了。”
王嬤嬤笑道：“夫人寬厚，那就直接帶去兩位小姐院中吧。”
一行人先到了衛雁的院子，王嬤嬤一路低聲吩咐：“大小姐規矩大，要加倍留心。日後小姐嫁入公卿之家，你們就是小姐的左膀右臂，代表的可是咱們尚書府的臉面……”
衛雁正在房中與如月低語，聽如月道：“虧得蓋領衛發現了埋伏的那些人，否則小姐可就露了行跡。事情已叫老爺知曉，下回再想約秦姨娘出府，可就不易了……”
衛雁道：“我在居於內宅，不擅長那些陰私手段，怎是我父親的對手？我會叫蓋領衛放了秦大夫……”
如月喜道：“小姐，真的麼？秦大夫被關了兩天，不知心裡有多怕呢，您肯放他，真是太好了！”
衛雁見她喜不自勝，搖頭道：“我一說放他，瞧你高興的，可稱心了？你就不怕放他出來他將我查秦家的事抖出來？”
如月笑道：“小姐肯放他，自然思慮周全，已有了讓他不能開口的辦法。再說，小姐背後有太子呢，誰敢把小姐怎樣？”
衛雁嘆道：“連你也這樣說，可見我已聲名狼藉。只苦了徐郎，白白受我拖累。”
如月這纔想到，如今小姐與徐家還有婚約呢，不由吐了吐舌頭，想說些話語勸慰，卻聽外頭許婆子笑道：“小姐，夫人跟前的王媽媽來了！”
衛雁疑惑道：“她來我處做什麼？”
如月黯然道：“丁香去了，小姐身邊總要填補些服侍的人。”
衛雁心中一酸，遲遲說不出話來。
知道自己說錯了話，如月扯了扯她的衣袖：“小姐，出去瞧瞧吧。”
如月打起簾子，王媽媽帶着小丫頭們魚貫而入，只見小廳內端坐着一個絕色麗人，知道這就是名滿京城的大小姐衛雁，小丫頭們連忙蹲身行禮，齊呼：“大小姐萬安。”
衛雁道：“起來吧。王媽媽，夫人叫你來，可有什麼吩咐？”
王婆子笑道：“夫人的意思，小姐自己使喚的人，該小姐們自己做主，夫人叫奴婢教過這些孩子規矩了，都是些聽話本分的，小姐喜歡哪幾個，留下便是。就是全留下也可。”
衛雁問道：“衛姜可瞧過了？”
王婆子道：“不曾呢。長幼有序，該大小姐先選。”
衛雁朝如月揮手：“去，叫二小姐過來瞧瞧。”
不一會兒，衛姜帶着瑩兒走了進來，衛雁指着旁邊座椅道：“你坐。”
又向小丫頭們道：“這是二小姐。”
小丫頭們齊齊見禮：“二小姐萬安。”
衛姜笑道：“姐姐這邊缺人用？我那邊倒還好，只一個瑩兒也夠用了。”
王婆子豈聽不出她話中不平之意，笑道：“以往二小姐住在樓上，地方擁擠，住不下那許多人。如今搬了新院子，後頭罩房裡頭還有好多空屋子，夫人的意思，叫二小姐把人填滿了，儘可選自己中意的人選，這些丫頭們要是沒有閤眼的，就叫牙婆再送一批過來，小姐只管放心。”
衛姜笑道：“夫人好意，那就卻之不恭了。”
衛雁道：“我這裡留兩個老實的就好，衛姜，你盡着挑吧。”
衛姜也不客氣，對那些小丫頭一一問過話，選了兩個樣貌出衆的，又選了兩個口齒伶俐的。
衛雁選了兩個姿色平庸看起來本分老實的。
王媽媽帶着餘下人等去了，衛雁就問：“姜娘，聽說你的婚事還未定下？你可有中意之人？或許我可以勸勸父親……”
衛姜知其意，如果她不滿意父親給她定的親事，衛雁就去求太子，給她定一個她合意的人。衛姜笑道：“姐姐有辦法左右父親？果真如此，不如姐姐替我求一求父親，將我嫁入東宮？”
衛雁料不到她如此直言不諱，一時不知該勸還是不該勸。
衛姜笑道：“姐姐爲難了？姐姐真若有心，早該知我意屬何人，又何必言語試探，叫我沒臉？”
衛雁連忙扯住她袖子，解釋道：“衛姜，你知我不是這個意思。”
衛姜冷笑：“我自然知道你不是這個意思。清河公主生辰宴上，你與徐玉欽在假山後頭，我瞧見了，我知道，你心裡喜歡的不是他！可他心裡喜歡的是你，就算你曾經被他父皇看中，就算你與徐玉欽訂了親，他還是要你。你不必爲難，更不必爲我的事去求他，他替我回絕了大司馬內弟的求親，已對我仁至義盡。不論父親將我嫁給誰，我都不會再有怨言，我爲自己爭取過，求之不得，也只有認命。”
她看得通透，說得坦然，衛雁一時竟找不出話來寬慰於她。只嘆道：“衛姜，你比我灑脫！”
衛姜道：“你不怪我借你的名義去宮門前找他？”
衛雁搖頭道：“你也間接救我逃出桎梏，命該如此，豈能怪你？”
“你奪了我心上之人，我毀了你的聲譽，咱倆都失了今生之樂，只能做個隨波逐流、逆來順受之人，算扯平了吧！”
衛姜站起身，迎着門口透出的陽光，伸了個懶腰，行至門前，回首一笑：“衛雁，從前那些事，你沒有錯。是我任性太過，向你致歉。”
她聲音低沉柔和，一字一句敲打在衛雁心頭。
衛雁猛然擡眼，淚水奪眶而出，顫聲道，“你的意思是？”
衛姜展脣一笑：“姐姐，就是你想的那個意思。”