過去的許多年，在安久的觀念裡甚至沒有男女之分，更不知戀慕是怎麼一回事，“沒有。”
梅久糾結道，“爲何竟能讓人失去分寸？”
在梅久心裡，梅如焰一直是個很強悍且有主見的女子，待人處事能夠面面俱到，幾乎挑不出什麼錯來，如今連她都能看出像陌先生這樣的人不會是任何女子的良人，梅如焰爲什麼還會不能自拔的深陷？
兩人均認真想了一會兒，漸漸陷入睡眠。
次日一大早，安久便被外邊來來往往的腳步聲吵醒。
時間尚早，梅久還未醒，安久一臉嚴肅的坐在妝臺前任由遙夜擺弄。
遙夜見她似乎不高興，便輕聲安撫道，“今晚便是除夕，按規矩要吃闔府聚在一起吃年夜飯，娘子得裝扮的喜氣些才行。”
安久在西方長大，不瞭解這些節日，她也並不感興趣，察覺到梅久已經醒來便放開對身體的控制。
梅久尚未完全清醒，一時不能控制身子，斜斜向後倒去。
遙夜連忙扶住她，“娘子怎麼了？可是不舒服？”
梅久懵懵地道，“我……我還有些困。”
遙夜放下心來，繼續給她梳頭。
本朝喜好素雅的顏色，良家娘子更是極少穿紅戴綠，不過逢年過節、婚嫁喜事例外，梅久今日一襲瓔珞妝花裙，白色狐裘，臉上淡施胭脂，比之平時更添幾分顏色。
遙夜欣賞了許久，由衷讚歎道，“娘子生的一副傾城好模樣。”
一句話又勾起了梅久的傷懷，女子再好的容顏不如一個好家世。將來嫁得一個門當戶對的夫君，那人不需怎樣俊朗亦無需多有才華，只求他是個脾氣溫和沒有劣習的男人。
想到這裡，梅久面上一紅，心道自己這是怎麼了，竟然想起這種事情。
早膳過後，梅久去找梅如焰玩，誰知竟是撲了空，詢問院子裡的灑掃婢女，竟也不知她的去處。
遙夜小聲道，“今日族學停課，奴婢覺得十五娘是不是私下去尋陌先生了？”
“陌先生究竟是何人？我記得之前趙山長身邊的書童說他年輕時曾是個風流才子，還曾是探花郎。”梅久不解道，“爲何你卻說他是縹緲山莊的殺手？”
遙夜道，“那個身份不過是個幌子，他的確去參加過科舉，並一舉中了探花郎，當時不知多少娘子芳心暗許，引得無數權貴榜下捉婿。”
時下婚配不是很苛求門當戶對，相對於唐朝來說，並不會門閥世家與平民涇渭分明，如今才華和金錢也成爲權貴們擇婿的重要標準，但一些清流名儒瞧不起商賈，因此更中意有才華有前途的青年。
他們會在科舉之前事先打聽那些各個方面符合要求的青年，在放榜的時候派人在榜前守着，一旦發現高中，便立即與之商議親事，謂之“榜下捉婿”。
“至於他去參加科舉的原因，聽說是因爲一樁生意。”遙夜補充道。
縹緲山莊的生意無非就是殺人。
這樣一說，梅久便明白了，陌先生中了探花還瀟灑離去並非真是因爲對名次不滿，而是這樣一個引人注目的位置不適合殺手隱藏身份。
梅久惋惜道， “如此青年才俊爲何偏偏要做殺手。”
“聽說陌先生是在縹緲山莊長大，身不由己吧。”遙夜看了看族學的山頭，覺着一時半會等不到梅如焰回來，“娘子，咱們回吧。”
“嗯。”梅久道。
兩人回了玉微居，閒極無聊，遙夜尋了些紅紙陪她剪窗花，剛剛坐下不久，梅如焰便找來了。
“姐姐。”梅如焰一身簇新的胭脂色衣裙將一張俏臉映襯的分外好看，情緒卻很低落。
“來坐吧。”梅久沒有去打聽她的私事。
梅如焰拿着剪刀胡亂剪了一會兒，卻是自己忍不住想傾訴，“姐姐不問我去哪兒了？”
“我倒是想問，怕你不願意說。”梅久老實道。
“我去找陌先生了，給他做了一頓飯，可惜人家不領情。”梅如焰自嘲一笑，“我這樣自己趕着貼上去，是否很不矜持？”
梅久未做聲，算是認同了她的說法。梅久三從四德的書看多了自然而然會自我約束，而梅如焰自小在ji館中長大，在感情方面截然不同。
“我知道，但是心裡放不下。”梅如焰垂眸看着手裡的紅紙，一向掛着笑容的面上多了幾許憂愁。
“奴婢有句話不知當講不當講。”遙夜將一盞茶放在梅如焰面前。
“說罷。”梅如焰擡頭看着她。
遙夜道，“您到梅莊之後除了娘子之外不認識別人，與陌先生朝夕相處難免會生出情分，也未必是那種情思。”
這話哄一鬨梅久也就罷了，梅如焰七八歲便已瞭解男女之事，怎會分辨不清師徒情分和男女之情？
她淡淡一笑，不再說話。
遙夜默默轉了話題，“晚上要吃年夜飯，或許還要守歲,明日一早要去給長輩請安，兩位娘子用完午膳之後便去牀上眯一會兒吧，否則撐不住。”
梅莊裡少規矩，但人倫不能不顧，平日也就算了，逢年過節禮數不能免。
梅如焰在玉微居里用過午膳之後，便與澹月回了住所小憩，等着晚上的年夜飯。
梅府有一處宴廳，每逢大節，便要召集整個梅氏的人前來宴飲。
梅花裡不僅有梅莊，梅莊之外還有梅氏旁支組成的村落，今日夜宴，亦包括他們。
九百多人宴會，可謂盛況。
宴會從入冬就開始陸陸續續的準備，到了今夜，前院的宴廳裡已經熙熙攘攘，孩子們成羣結隊的玩耍，兩排巨大的屏風將宴廳隔成兩邊，中間留下道路，年老者坐在上首，青壯年都是一身簇新聚在下首一起高談闊論，另外一邊則是婦人們。
一年到頭，梅莊裡也只有這樣的時刻纔會充滿生氣，每個人臉上都喜笑顏開。
而此時，祠堂裡煙香繚繞，一片肅穆。
按照往年的習慣，開宴之前梅政延帶領梅氏子孫祭拜祖先。
祭拜之後，衆人去了偏廳落座。
“消息可曾散佈出去？”梅政延問道。
梅政景道，“已經散佈，就看她上不上當了。”
他們爲了找到大房老夫人的主子是誰，不惜散佈梅氏想脫離控鶴軍去隱世的消息。
啓長老手中的白骨丈一下一下點着地，發出令人不安的嘭嘭聲，“事到如今，老夫依舊覺得太過冒險。”
沉默片刻，梅政延道，“我們處在風口浪尖上，不管她是通敵賣國還是聖上安插的眼線，都是把梅氏推向懸崖，不得不搏。”
“既是如此，秘秘密處理便是……”啓長老與梅政延一樣，行事都屬於保守派。
wWW◆тTk ān◆￠Ο
暗殺，是梅氏最擅長的一項工作，只要家主一聲令下，有的是辦法讓大房老夫人消失。
“咱們想去隱世又不是想造反，就算此事被聖上得知，也不過會以爲我們因樓氏之事寒了心，此事即便不說，聖上亦會揣測，他確認了我們的想法，也必會對其他幾個家族起疑心。”梅政景手指輕輕撫着寬袖上的繡紋，“正好可以順勢拖他們下水。”
“你這是想造反？”一位長老壓低聲音道。
梅政景目光清冷，“是自保。”
上位者無能才逼得臣子不得不用這種這種方式保全自己。
“老夫沒有智長老的眼界，但還知道梅氏家訓‘忠正守義’，如今遼國虎視眈眈，隨時可能進犯，若是朝廷中諸位將軍都像我們一樣，還不如把大宋拱手讓人，免得百姓受戰火之苦。”啓長老緩緩起身，準備離開。
是顧小節，還是全大義？梅政景不是沒想過，但是讓他侍奉那樣一個主子，真是死也咽不下這口氣。
“隨便你們，我不管了！”梅政景拂袖而去，當真是說撒手就撒手。
幾位長老看向梅政延。
“依計行事。”梅政延道。
長老們不再接話，算是默認了這個決定。
暮色漸濃，夜宴即將開始，幾人離開祠堂往宴廳去。
剛剛出門不久，便有個藥童匆匆跑過來，“長老，藥廬走水了！”
啓長老擰起眉頭，第一反應是莫思歸又惹禍了，“怎麼回事？”
“是煉藥爐炸開了。”藥童急道，“莫大哥正在帶人撲火。”
“我回去看看。”啓長老拔腿就跑，這還得了，藥廬中隔着許多多年苦心收集回來的珍貴藥材，平時用一點都像割肉樣的疼，要是一把火給燒了，還讓不讓他活！
梅政延吩咐僕役帶二十個人過去幫忙，而後與幾位長老一併去了宴廳。
人陸陸續續到齊，婦人這邊以兩位老夫人爲主，梅久、梅如焰、梅如晗就坐在老夫人下手，梅如晗的姨娘正站在老夫人身後伺候。
大房的女人統共就剩下這麼幾個了。
比起這邊的清冷，二房那邊就熱鬧多了，大大小小的姑娘全湊在二老夫人跟前獻殷勤，二老夫人瞥了老夫人一眼，滿面春風得意。
老夫人從鼻腔裡哼出一聲，垂眸靜靜飲茶。
………………