後續（二十四）赴宴
古郭氏沒有理會跪在地上的玉芝，只是掃了眼她懷中的畫冊，臉色陰沉地走向女兒，“我以爲你現在會想了，原來是蒙我，怎麼？你真要當姑子去？這樣要脅你娘有意思嗎？”
她過來本想問女兒是否有看中的男子，哪裡知道會看到這一幕？當然就氣得不行，若這女兒不是從她肚子裡爬出來的，她真的不會管那麼多。
一想到女兒說出的這些大逆不道的話來，她的心寒涼成一片。
古雪菲的臉色慘白成一片，她不想說這樣的話來要脅母親的，但自己的內心實在是無法接受林棟以外的男子，遂雙眼含淚道，“娘，您非要這麼逼女兒嗎？我這身是您生的，大不了我割肉還您便是，您就再也無法逼迫我做我不願意的事情了……”
說到這裡，她掩面痛哭。
以爲說這樣的話她的心就好受了嗎？
並不，她的心與母親一樣難受，可爲什麼母親仍舊如此固執不肯讓步？
“以前您也說過他好，覺得他娶我不會丟了古家的面子，我嫁過去您們也能放心云云，現在又說他不適合我，還拿出了那麼一個可笑的理由來，娘，您告訴我，這到底是爲什麼？”
她擡頭質問母親。
古郭氏定定地看着女兒控訴的淚眼，手緊緊地攥着帕子，這會兒讓她說什麼？一個隱藏了這麼多年的秘密她並不想在這會兒揭曉。
好半晌，她的態度半軟下來，“娘已告訴過你，你的命格與林棟不合，勉強在一起也不會幸福，菲姐兒，娘只得你一個女兒，難道還能害你不成？”最後更是語重心長地道，“以後你就會知道娘這都是爲你好。”
“我不要以後知道什麼的，我只要現在能如我的心意嫁得如意郎君，娘，就當女兒求求您了，您就成全女兒吧……”
哪怕女兒如此哀求，古郭氏也不可能會在這節骨眼上讓步半分，她毅然而然地轉過身去，不讓自己有心軟的機會，嘴裡說出的卻是硬梆梆的一句話，“你就死了這條心吧，爲娘最後再告訴你，你不在這畫冊中挑一個是吧？那好，爲娘就替你做主擇婿了，到時候你別怨爲娘沒給過你機會。”
說完，她擡腳就走，路過玉芝面前時，她冷冷地看着這跪在地上的侍女，“你跟上來。”
玉芝的目光看向自家姑娘，結果看到她家姑娘衝動地抓起籃子裡的剪子就要剪自己的頭髮，頓時嚇得扔下手中的畫冊，衝過去，“姑娘，有話好好說，您別動剪子啊……”
古郭氏聽到這聲音，驚得忙回頭看過去，不看猶好，一看身體就發軟下來，只見女兒抓着剪子就要去鉸頭髮，這還得了？真的要去當姑子？
“你，你……”一時間上氣不接下氣，讓她一句話也說不出來。
她身後的大丫鬟忙伸手攙扶，她這纔沒有跌坐在地上，兩眼滿是驚駭。
玉芝是一衆大丫鬟中反應最快的，一伸手就去握緊剪子，不讓自家姑娘有機會真鉸了頭髮，“姑娘，您冷靜一點，咱不能衝動行事……”
“玉芝，你鬆手，我不想傷了你，我說要去當姑子也不是說着玩的……”古雪菲一個勁兒地非要鉸了打散的頭髮。
她是真的下定了決心，如果嫁不得林棟，她也絕不嫁其他的男人行屍走肉地過一輩子。
“快，還不快上去攔着姑娘——”古郭氏回魂，立即大喊出聲。
這會兒她感覺到手腳都冰冷無力，全身猶如浸在冰窖一般。
聽得當家太太這一聲大喊，一衆原本驚呆的大丫鬟方纔回魂，立即擁上去攔住古雪菲。只是她們終歸是下人，又怕過程中傷了姑娘，那樣事後她們肯定要被太太責罰，所以這攔也攔得萬分小心。
古雪菲當真是豁出去了，力氣從所未有地大，好幾個大丫鬟都壓不住她，被她推開到一邊去。
古郭氏看得心都揪了起來。
就在她推開玉芝真要鉸了自己的頭髮之時，一隻大手製止了她衝動的舉動。
她茫然地擡頭看去，這制住自己的人正是兄長古靖。
“小妹，胡鬧！”古靖怒罵一聲。
好在他這會兒過來看望一下被母親禁足的小妹，要不然就真讓這小妹做出錯事來。
“哥。”古雪菲當即委屈發喚了聲兄長。
古靖將她摟到懷裡，另一手卻是眼明手快地奪去那把剪子，眼神示意一衆下人把利器都收起來，目光這纔看向快要暈倒的母親，道，“還不趕緊扶太太回去？去把府醫請來給太太把脈，趕緊着。”
古郭氏的手腳發軟使不出力氣來，深深地看了眼痛哭的女兒，只得由着身邊的大丫鬟扶着回去，這會兒她也不知道該與女兒說什麼話，那場面光是回想一遍她都覺得是剜心。
大丫鬟默然地將屋子裡收拾乾淨。
古雪菲在兄長的懷裡痛哭發泄了情緒後，這才漸漸地止了啼聲，離開兄長的懷抱抹着淚，“哥，讓你擔心了。”
“你還知道我擔心啊？娘現在只怕被你嚇得要尋醫問藥了。”古靖板着臉道，“這樣胡鬧的行爲不許有下次。”
“我也不想嚇唬娘，但她逼我逼得太急了。”古雪菲知道自己的行爲給母親造成的影響，母親是捨不得她這樣的，但除了用這樣的方式抗爭外，她真的想不到更好的方式。
古靖瞪着妹妹，“哥不是讓你安心等待消息
不是讓你安心等待消息嗎？那所謂得道高僧一事哥正在查，咱們要駁斥爹孃的決議就要拿出證據來讓他們心服口服，而不是靠這一哭二鬧三上吊的舉動。”頓了頓，“你以前在這上面都很拎得清，這最近是怎麼了？”
此刻聽到兄長的批評，她臉上略有些赧然，低聲答道，“最近娘拘我拘得緊了些，我……我這才情緒過於激動……”
所求不可得，又要接受親人強塞的一切，這心情可想而知。
古靖到底心疼這惟一的嫡妹，伸手輕輕地揉了揉她的頭頂，“別想太多，船到橋頭自然直，娘那兒我再去勸勸讓她不再禁你的足。”看到妹妹朝自己微微一笑，他這才收手從袖中掏出一鐵遞給妹妹，“你看，這是什麼？”
古雪菲好奇地探頭看去，這是一對做得相當逼真的陶泥娃娃，還是一男一女，長相頗爲喜慶可愛，隱隱還可見到像她與林棟。頓時她欣喜地接過這對陶泥娃娃，“哥，這……”
她心裡隱隱有着猜測，但又怕是自己太自戀的結果。
古靖笑道，“就算哥不說你也應能猜得着，這是林狀元託我帶回來給你的，你放心好了，他心裡有你自然會等你，現在我們都在查那所謂高僧的事情，相信很快就會有結果，到時候娘再無藉口阻攔你們二人。”
他就知道幫林棟這忙幫對了，妹妹現在笑得相當開心，果然還是林棟才能讓妹妹露出這樣的笑容來，所以他無論如何也要讓妹妹達成心願。
古雪菲珍愛地摸着這對陶泥娃娃，每個線條都細細地撫過，彷彿是捧在手心中的珍寶，這是林棟對她的心意。
心，前所未有地飛揚，畢竟這是她收到林棟第一份實質意義的禮物。
“林狀元託我問你，可喜歡？”古靖笑問。
“哥，你告訴他，”古雪菲擡頭朝兄長笑露甜齒，“我很喜歡，還有，我不會輕易放棄的。”
古靖覺得這樣信心滿滿的妹妹纔是他珍愛的那個妹妹，他不希望她變得每天悲春傷秋的，那樣他看着都壓抑。
與此同時，回到院子裡的古郭氏吃了顆府醫開的清心丸之後，這才覺得氣暢順了不少，躺在牀上她卻了無睡意，女兒今日的舉動給她帶來的衝擊極大，沒想到女兒對林棟居然情根深種到這等地步。
不過讓她就此點頭應允婚事，她終是過不了自己那一關，她怕自己到頭來會護不住女兒的婚姻，與其如此，長痛不如短痛，快刀斬亂麻更好。
“太太，玉芝帶到。”外頭響起她親信嬤嬤的聲音。
“讓她進來回話。”
玉芝在外面聽到古郭氏的聲音，看了眼旁邊的嬤嬤，然後低垂着腦袋就着守門丫頭掀的簾子進去，飛快地看了眼牀上躺着的古郭氏，忙雙腿着地，“奴婢見過太太，不知道太太有何吩咐？”
最近她是越來越悚這個當家主母，畢竟因爲自家姑娘的婚事，她早已不招太太待見，只因她似乎姑娘的時日最長，姑娘又信她，所以太太才一直忍着沒有將她發賣了事。
“你知道我找你來是什麼意思嗎？”古郭氏半撐起身子挨靠在牀上，雙眼卻緊緊地盯在玉芝的頭頂。
玉芝的身子打了個顫，“奴婢……不知……”
“不知？”古郭氏冷笑一聲，“玉芝，這些年來我一直只讓你一人近身侍候姑娘，你不會不知道原因何在吧？”
玉芝的心裡“咯噔”一聲，太太不提，她都快要忽略了這事，想到自家姑娘，她忙磕了個頭，“奴婢知道，只不過姑娘她……”
“你知道就最好，我這當孃的會害了她嗎？我喚你來也不爲懲罰你，只是要你的配合好好勸勸菲姐兒回心轉意，如果你勸得她聽我的話另擇良婿，我必有重賞給你。”
“太太，奴婢惶恐，姑娘一直待奴婢恩重如山，奴婢若在這個時候說些剜姑娘心的話，那還是人嗎？”
“難道你想看到她受到更大的傷害？菲姐兒若是嫁給林棟能幸福一輩子，我今兒個就會義無反顧地送她出閣。玉芝，好話歹話我都說了，你配合也得做，不配合也得做，別忘了你的賣身契還在我的手中。”
當家主母的這番話一直在玉芝的耳邊迴響，哪怕她迴轉到姑娘的院中，整個人還有幾分惘然。
“玉芝。”古雪菲喊了好幾聲，這才見到坐在對面的侍女回過神來，從來沒見過玉芝會這樣，她不由得關心地問道，“你這是怎麼了？是不是我娘喚你去說了什麼難聽威脅的話？你別怕，萬大事還有我在，娘若是要對你不利，我死也不會答應她的。”
玉芝一直與她情同姐妹，於她一向也是極重要的人。
對面坐着的玉芝忙搖了搖頭，“太太沒說什麼，只是讓奴婢勸姑娘收心另擇良婿，姑娘，您看我們是不是要聽太太的吩咐……”
她一直是近身侍候古雪菲的，自然知道古雪菲的秘密，以前是刻意遺忘，現在太太提及，她就不得不多想一點。
“玉芝，連你也要反對我嗎？”古雪菲冷聲道。
“姑娘，奴婢不是這個意思，奴婢……”玉芝忙起身屈膝向古雪菲解釋。
古雪菲卻打斷她的話，“玉芝，既然你不是這個意思，那這話就不要再說了，我不愛聽。”
哪怕這世上人人都反對，她也要忠於自己的感情。
玉芝暗地裡輕嘆一聲，自家姑娘
，自家姑娘一向都是這樣執着之人，或許從酒樓裡的那一眼開始，姑娘就失了心再也收不回來。
另一邊廂的古靖在離開妹妹的院子就趕往母親處，剛纔母親被氣着了也不知道身體如何，身爲人子，他無論如何都得去看看才能安心。
輕掀簾子進去，聞到屋裡的藥味，他忙問，“娘，身子可好些了？”
“你妹妹如何了？”古郭氏不答反問，就算知道兒子能勸服女兒，但到底是親生骨肉，哪能不聞不問？
“她現在情緒穩定下來了。”古靖坐到侍女搬來的雕花圓凳上，“倒是娘，剛纔被氣着了，兒子着實掛心，妹妹也擔心不已……”
“她還知道擔心我？”古郭氏到底被女兒的行爲傷了心，“我還道她不記得我這個娘了呢，巴不得我早點死纔不阻攔她……”
“娘，小妹這不是被您拘得緊纔會這樣嘛，您又何必與她計較？”古靖勸道，“娘，兒子說句公道話，您這樣拘着她也不是個事，越拘她越偏激，不若讓她出去參加聚會什麼的散散心，興許還能有轉機也未定。”
“你來我這是給她當說客的？”古郭氏沒好氣地瞟了眼兒子。
古靖摸摸鼻子笑道，“娘，我是您的兒子，又是小妹的兄長，這手心手背都是肉，看着你們二人誰難過我都跟着難過。”頓了頓，“過兩天禮部尚書夫人不是設宴嗎？您就讓小妹出去透透氣，如何？”
這赴宴也是姑娘家相親的方式之一，古郭氏自然也知道這些潛規則，“你這會兒與我說這些，不會是爲林棟當說客吧？好讓他們藉此見面，你倒是想得美，以爲你老孃好哄騙啊……”
“娘，看你說的，這都哪兒跟哪兒？”古靖道，“我都打探過了，林棟那幾天剛好不在京城，哪能與小妹見着面？我是真心爲小妹着想，她一向不愛被您拘管禁足，您就可憐可憐她吧。”
他彎腰給母親捶大腿討好着，就是希望能讓母親解禁小妹。
古郭氏看了眼狗腿子般的兒子，兄妹倆感情好固然讓她欣慰，但兒子這公然討好的架勢還是讓她冷嗤了一聲，“就是你這般寵着，她纔會沒法沒天的。”
“娘，就我一人寵小妹啊？您不也寵嗎？”古靖很快回嘴。
古郭氏輕“呸”一聲，“我不與你耍嘴皮子，也罷，菲姐兒的性子一向都有些野，就讓她過兩天去禮部尚書家的宴席散散心吧。”
她倒不怕兒子騙她，畢竟她一早就收到了禮部尚書的請帖，本來沒打算去的，不過現在聽了兒子的遊說，她正打算親自帶女兒過去，也就不怕林棟耍什麼花招。
古靖見得勸說母親得效，心裡也正高興，盤算着要趕緊把這個好消息告訴給小妹和林棟知曉。
沒錯，正如古郭氏猜到的那樣，他是想借機讓這對有情人見上一面的。
林棟很快就收到了古靖的確信，當下心情頗爲振奮，臉上多了抹笑容。
“棟哥兒，可有什麼喜事？”一旁的林綠氏見狀，忙問了一句。
林棟也沒瞞着，把這高興事拿出來與林綠氏分享。
林綠氏聽後，臉上也笑了笑，“這可是喜事，看來古家的人也不是全然反對，不過這古世子還真讓人看不出啊，之前那樣反對你們的婚事，那會兒還打了你，現在倒好，居然提轉槍頭來幫你，這世事真是難料啊。”
林棟知道，古靖幫他是因爲那個誓言，能將敵手變成幫手，在這件事上他還是沒有反悔，畢竟成親也是奔着一生一世去的。
“那倒是。”
林綠氏安慰道，“棟哥兒，你也別太憂心，你姐很快就會查出真相來，古夫人那日的說辭八成也是推脫之辭，只要咱們堅定本心，一定會水到渠成的。”
她與林氏姐妹一樣，對古雪菲談不上有多喜愛，但林棟認可了古雪菲，她就得努力地接納古雪菲成爲林家媳，自然也是揀好話來說。
禮部尚書府的宴席，鄺朝雲也收到了請帖。
“娘，我是去還是不去？”
鄺邰氏仔仔細細地看了看這張請帖，沒看出什麼不妥來，遂道，“你想去便去得了，估計她給我們家派帖子也是因爲葉夫人看得起你的緣故。”
“這倒是。”鄺朝雲有自知之明，不會因爲別人的幾句讚美就飄飄然起來，沒有林瓏的領路，誰認識她啊？更遑論是給她帖子請她赴宴。
最近這段時間她都沒有刻意到林瓏的跟前湊，既然與林棟不可能，那她能做的就是收心好好過自己的日子。
不過她倒是還想再見見古雪菲的，但卻未能如願，古雪菲好像有段日子沒出現在京城的大小宴會上。
“在想什麼？”鄺邰氏看女兒想事情想得出神，忙問道。
“沒在想什麼。”鄺朝雲收好請帖，溫和地笑了笑，“娘，你說古姑娘的命是不是真好？”
“怎麼好端端地說到她？”鄺邰氏不明就裡，“人家是公侯千金當然命好，這還用得着說嗎？將來的婚嫁不成問題，京城大把公子哥兒排隊等着娶，那權家歸宗女就是最好的例子。”
權英姿再嫁也嫁得不錯，雖然丈夫遭貶出京，但世事難料，誰知道會不會有東山再起的機會？反正當初這人入過聖眼，往後就還會再有機會。
更何況人家當初棄郡主不娶，反而娶了個再嫁女，當時頗讓外界人吃驚。
“對啊，我就是突生感慨罷了。”鄺朝雲用這個理由來安慰自己失落的心，她拿什麼來與古雪菲比？無論家世容顏，她都比不過這京城高門嫡女。
“我們家雲姐兒也不錯，他日嫁得一青年才俊，自有出頭日。”鄺邰氏笑道，在她心目中，這世上最好的閨女自然是自家的。
鄺朝雲嬌羞地垂下頭來，心裡也開始有了新的期盼。
這日，林瓏在鏡前擺弄了一下身姿，身上穿的是新做的衣衫，裡面着了條白色暗紋立領襖子，外面套了件靛青團花鑲邊對襟衫子，底下着了條白底繡靛青色祥雲鳳尾裙。
“這是要去哪？”休沐在家的葉旭堯掀簾子進來正好看到妻子對鏡理花鬢的樣子，不禁倚門看了起來。
自打過了雙十年華，她倒真是越看越嬌美了，讓他頗有成就感。
“禮部尚書府設宴，正好給我也派了張帖子，再者古家也收到了帖子，我正好過去借機會會這古夫人。”林瓏轉頭朝丈夫轉了一圈，“我這樣好看嗎？”
葉旭堯上前去一把攬上她的柳腰，周圍的侍女早就會意地一一悄然退了出去。
他低頭在妻子的紅脣上輾轉了好一會兒，才輕撫她略上脂粉的面容，“要不別出門了，在家陪我吧？”
林瓏輕推開他，掩脣笑道，“那可不行，我還有話要問問古郭氏呢，她可把我給騙苦了，估計應該還在記恨我阻了古靖前程一事。”
什麼高僧說過古雪菲不能配大她三歲的男子，統統都是狗屁騙人之詞，今兒個一早得到了調查的真相，她的臉色就沒好看過。
古郭氏捏造出來這麼個謊言，只有一個目的，就是不想將古雪菲嫁給林棟，這道理她一想也就明白了，若不是爲了弟弟的幸福着想，她是斷然不願再搭理古郭氏，可現在她倒是要問對方一個清楚明白。
身爲長姐，沒有人比她更希望自家親弟能幸福了。
葉旭堯微皺眉，“天下何處無芳草？依我看，古家也不是那麼適合的聯姻對象，京城好人家的女兒多得是。”
他對林瓏一向都是寵愛有加的，自然對古郭氏有幾分不滿。
“話是這麼說沒有錯，但棟弟傾心的就只有那麼一個，我這當姐姐自然得想法子幫他求來，再說仔細想想，當初我也做得絕了些。”
林瓏是有反省己身之過的，換位思考一下，她自然也能理解古郭氏的心情，如果有人要對她兒子不利，相信她的反應會比古郭氏要強烈得多，爲母者一向如此。
葉旭堯聞言，心裡突然對林棟有了分不滿，這小舅子太讓妻子掛懷了，“最近吏部有個空缺，這個職位倒是可以謀一謀。”
林瓏一愣，很快就明白丈夫是什麼意思，感動地圈緊丈夫的脖子，“旭堯，謝謝你。”
葉旭堯輕拍一下妻子的後背，“我們都老夫老妻了還說這些客套話？早去早回，我與兒子在家中等你。”
今兒個休沐他也懶得出去應酬，還不若管管那幾個混小子，再陪祖父下上幾盤棋儘儘孝。
林瓏點點頭，擡頭獻上紅脣，與他耳鬢廝磨了好一會兒，這才重新理了理髮鬃出發前往禮部尚書府。
今兒個禮部尚書府打掃得煥然一新，禮部尚書是新上任的，其夫人自然是熱衷設宴與各方打好關係爲自己丈夫積蓄人脈，所以這帖子派的範圍極廣，從上到下都照顧到了。
林瓏一到，禮部尚書夫人立即迎了上來，與她熱絡談話。
話題自然少不得會涉及到葉田氏的女兒葉蔓珠，禮部尚書夫人之前就是略嫌葉蔓珠的爹不是當官的，後來想到這到底也是與葉家打好關係的機會，再說這是林瓏這侯夫人親自保的媒，於兒子的前程只有好處沒壞處。
一旦想通後，她倒是對這樁婚事熱絡起來，這回更是給葉田氏母女也下了帖子。
葉田氏眼見目的達到，自然帶着女兒欣然前往。
林瓏的目光一掃，葉蔓珠今天打扮得格外俏麗，畢竟年輕，那青春的氣息立即撲面而來，讓人看得轉不開眼珠子，再轉頭一看禮部尚書夫人，果見後者是越看越滿意，拉着葉蔓珠問長問短很是關心。
她看出端倪來，用扇子一遮與葉田氏耳語道，“看來我這封媒人紅包是拿定了。”