汝陽王府，朱陳氏正陰陽怪氣地看着安嬌那已經凸出來的肚子，安嬌在這滲人的目光中大氣都不敢喘，只能惴惴不安地坐在那兒。
“你屁股下面生蟲了嗎？”朱陳氏不悅地冷聲道，並且把手中的茶碗重重地擱在案几上顯示她的不滿。
“啊？”安嬌好一會兒才反應過來，“回王妃的話，不是的……”
“既然不是，那你來回動什麼？”朱陳氏立即指出她口不對心的話，“如若不想在本王妃面前盡孝，那就給我滾回去，別出來丟人現眼，掃帚星。”
這最後的話深深地刺痛了安嬌的心，雖然被這朱陳氏辱罵已經不是第一次了，但是她仍舊感到萬分委屈，眼淚一顆接一顆地掉落在衣襟上，不禁拿帕子輕按了一下眼角，咬着脣僵坐在那兒。
“哭什麼哭？每天都哭喪着臉，怪不得把男人早早剋死了。”朱陳氏罵道。
每次看到這個侄黴摧的安嬌，她都會想起早逝的兒子，胸口的那把怒火是越燒越旺，如果沒有這個掃帚星，自家兒子不會死。
“世子之死我也不想的……”
“你還好意思駁嘴，都是你把我兒子剋死了……”
朱陳氏一聽這辯駁之言，當即站起來指着安嬌的鼻子怒罵起來，並且越罵越是歇斯底里，最後更是把案几上的東西都掃落在地，“滾，你給我滾——”
誰能忍受得了朱陳氏這樣的對待？安嬌捂着臉哭着起身，不顧自己正懷着身孕，逃離般地跑出這暖閣。
照顧安嬌的嬤嬤朝朱陳氏屈膝行了一禮，就急忙去追安嬌，別看王妃罵歸罵，對這孫子還是極其重視的，她回頭少不得還要好好安慰一下安嬌才行。
朱陳氏也氣得胸部起伏不定，一張臉更是抽搐不已。
“王妃。”
聽到下人的喚聲，她這才勉強抑制憤怒的情緒，“怎麼樣了？”
“葉侯爺夫婦已經進城了，不過葉侯爺隨二他進王府拜會王爺，那位侯夫人卻是去了朝廷官衙與葉姑娘會面了……”
“這麼說她沒有第一時間來拜會本王妃？”
朱陳氏微張眼睛似乎有幾分意外，這襄陽侯夫人是沒將她這汝陽王妃看在眼裡？這麼一想，她的神情又佈滿了陰霾。
“回王妃的話，正是。”
聽到下人證實自己的話，朱陳氏的脣抿得很緊。好半晌，她又道：“聽說這襄陽侯夫人比那葉姑娘的年紀還小，是不是這樣的？”
“奴婢遠遠瞅了一眼，看那樣子確是比葉姑娘顯小，臉上尚有幾分稚氣。”那被派去查看葉旭堯夫妻進城情況的侍女忙道。
朱陳氏輕咬了一口長長的指甲，隨後冷笑一聲，“一個黃毛丫頭也敢與我鬥，真是嫌命太長了，你說她有沒有自知之明？居然敢跑到這汝陽城來，哼，也罷，既然來了，少不得要給本王妃添點樂趣。”
把地面的狼籍收拾妥當，親信侍女重新上茶，“王妃，那滕家姑娘和安家姑娘正好選今天拜會葉姑娘，現在還沒有消息傳回來，不知道此刻得手沒有？”
一提起這茬，朱陳氏的眉間微微一蹙，隨後擺了擺手，“趕緊讓人去打聽一下這進展如何？趕緊來報。”
“是，王妃。”
親信侍女聞言，立即應聲行禮退了出去。
朱陳氏起身微整衣物，手輕搭在侍女的手背上，“既然葉侯爺進府了，我少不得要與他會會面，且去王爺會客的廳堂。”
“是，王妃。”
小心地扶着朱陳氏，一羣人魚貫地走出這溫暖的暖閣。
此時此刻與林瓏初會面的滕媛媛與安心如兩人仍舊端坐着，並沒有起來向林瓏行禮的意思，這姿態就顯得相當的無禮了。
滕媛媛直接無視林瓏這京城貴客，而是朝葉蔓君繼續道：“葉姑娘，您就嘗一口我們做的梅花餅，這樣一來我們才能真正相信葉姑娘您是原諒了我們……”
“是啊，是啊，葉姑娘，您就賞個臉給我們罷了……”安心如立即附和。
葉蔓君看到這兩人仍舊不依不饒，還如此輕視她的孃家人，俏臉已是沉了下來，正要怒斥這兩個不懂規矩的汝陽城貴女。
林瓏卻是輕輕擡手示意葉蔓君不要動氣，她緩緩落坐，目光落在滕媛媛那張倨傲的臉，似不經意地問道：“小姑，這二人是誰？”
“大嫂，這兩人是汝陽城當地鄉紳之女。”葉蔓君接過水簾手中的茶碗奉到自家長嫂的面前。
“葉姑娘，你怎麼說話的？”滕媛媛聽聞當即柳眉倒豎，她爹可是權貴之一，什麼鄉紳？
“放肆！”林瓏當即輕喝一聲，雙眼含威地緊盯在滕媛媛的臉上，“你這是什麼態度？你爹又是何品級？你又是何身份？我不但是聖上親封的義安郡主還是襄陽侯夫人，這品階擺在你的面前，你的禮數呢？”
這話說的聲音並不大，可是該有的威嚴卻是一樣不少。
滕媛媛錯愕地看着林瓏，“你是什麼東西？敢這樣教訓我？什麼郡主什麼侯夫人，我可不識得……”
“沒錯，你別把京城那一套用在汝陽城中，我們可不受的。”安心如聽到林瓏那雖不高但卻充滿輕蔑的聲音，頓時也惱火了，就連葉蔓君這未來的汝陽王世子妃也沒有這般呵斥她們。
林瓏冷笑一聲，“這初進汝陽城，我倒是大開眼界，小姑啊，這汝陽城是是未開化之地。就連汝陽王都得尊聖上爲主，她們倒是自以爲是得令人覺得可憐，也罷，既然不懂規矩，那本夫人就好好教教你們何爲規矩？”不待滕媛媛和安心如說話，她即轉頭與匪石道：“把這兩人拉下去大打十板子以儆效尤。”
“你，你敢！”滕媛媛瞪圓了雙眼，這個什麼義安郡主襄陽侯夫人一時城就敢修理她們？
安心如也是滿眼驚訝，“你憑什麼打我倆板子？我們犯了什麼罪？”
“就憑你們二人藐視皇權！”林瓏俏臉含霜地冷喝一聲，“殺你們的都不爲過，更何況只是區區幾板子？這還是給面子我家小姑，要不然本夫人可不會這麼輕易放過你們的無禮。”
匪石早就拍掌讓粗壯的僕婦進來拉着這二人出去打十板子，滕媛媛與安心如沒想到這不過是初照面，林瓏會這麼狠辣？尤其是滕媛媛，被拉出去的時候嘴裡還叫罵個不休。
“再打二十個嘴巴，我看看她那張嘴能不能洗乾淨一點。”屋裡的林瓏冷聲吩咐的聲音清清楚楚地傳到外面。
匪石立即應聲，看着這兩個不知所謂的女子敢對自家女主子不敬，更是存了好好教訓對方一頓的心思。他跟在林瓏的身邊時間長了，自然惟林瓏馬首是瞻，哪裡會容得有人如此不敬？
馬蘭氏在門口迎了林瓏，一路跟進這院子，看到人家姑嫂二人久別重逢相擁而泣，她也識趣地沒有再去打擾，一直在院子裡徘徊，腦海裡都是林瓏那張年輕的臉龐，這襄陽侯夫人比她想象當中要年輕得多。
正在想得出神，結果看到滕媛媛與安心如二人被拉出來打板子而痛得“嗷嗷”叫，她不禁看得目瞪口呆。這安心如就算了，安氏的庶出女也沒有多少人真將她看在眼裡，可滕媛媛不同，不但是滕側妃的嫡出侄女，最近更是汝陽王妃朱陳氏面前的紅人，現在居然在挨板子？
這……這個襄陽侯夫人未免太猛了吧？
她不由得舔了舔乾涸的脣，只能傻愣地站在那兒，一時間做不出別的反應來，更是不敢上前去搭救滕安二人。
不由得想到馬車初停在衙門口的時候，她恭敬地等候在一旁迎這位侯夫人，初照面看她年輕還有幾分不以爲然，但現在這一出手，連她的膽子也在打顫，這侯夫人實在是……她找不到形容詞來形容，但心裡的畏懼之情卻是油然而生。
打板子的聲音還是傳進了裡屋，葉蔓君倒是沒有同情滕安二人，只是面上仍有幾分顧慮，“大嫂，這樣，妥嗎？”
她怕會給林瓏帶來麻煩，一想到朱陳氏的恐怖，眉間皺得更緊。
林瓏呷了一口茶水潤了潤喉，“小姑，沒什麼不妥的，我教訓她們給個下馬威這汝陽城貴女們，在道理上完全站得住腳，沒人敢置疑半句，除非汝陽王打算要與聖上撕破臉。”
很顯然出手教訓那兩個不知好樂的所謂貴女，她是經過深思熟慮的，也是一步步引這兩人說出不經大腦無禮的話，她身系皇權，又豈容得阿貓阿狗隨意挑釁？
“這樣就好，還是大嫂夠魄力。”葉蔓君笑道。
林瓏嘆息一聲，伸手再度握緊自家小姑的手，“我沒來之前，她們就這麼對你？這汝陽城當真好規矩。”最後一句顯然是出離憤怒了。
葉蔓君也嘆息一聲，“我不比大嫂這身份夠硬，哪怕我也代表着聖上，但一日未成親，就不得不顧忌一二，不然我實也不打算忍她們。”
這就是姑娘和已婚婦人的區別，未成親前少不得要多顧慮一些有的沒的。
林瓏想想葉蔓君說的也在理，她也是這麼走過來的，直到生了倆雙胞胎後，這纔不再顧慮那麼多，“多年媳婦熬成婆，這道理我懂，只是難爲你忍了這許久，大嫂一定會爲你討回個公道。”
葉蔓君不方便說的話，她來說；不方便做的事，她來做，反正她現在爲人妻爲人母，這麪皮沒有必要越碾越薄。
“多謝大嫂。”葉蔓君找到主心骨般地笑道。
林瓏朝外擡了擡下巴，終於問出心中的疑問，“那兩人是來做甚的？我瞅着她們似乎與你並不交好。”
要不然，葉蔓君早就爲兩人求情，而不是坐在一邊幹看着。
一提起這茬，葉蔓君表情有幾分無奈，把兩人的身份告知，當然少不得提及汝陽王府世子娶妻納妾的傳統。
林瓏越聽眉頭皺得越緊，最後更是輕拍一下桌面，“真是豈有此理？哪有這樣打正妻的臉，妻妾一道進門，這汝陽王也真是夠了。”
“話是這麼說沒錯，可據說這是從第二代汝陽王就開始傳下來的傳統，就連那位瘋顛的汝陽王妃當年也不得忍受下來。”
“那位朱家二爺如何說？”
“他？倒是說讓我不用操心，一切有他。”
提及心上人，葉蔓君的臉上又多了幾分笑容。
已經出離了憤怒的林瓏在聽到這句話時，方纔剋制了幾分怒氣，輕點點頭道：“好在朱家二爺還是清醒人，聽這話的意思，他也是不贊成妻妾一道進門。”頓了頓，又微眯眼追問，“除此外，他可有明說什麼？”
“這倒沒有。”葉蔓君微微沉吟了一會兒回道，“不過我信他不是那種口花花不講信用之人。”
林瓏聞言，朱子期這是什麼意思？莫非是哄着她家小姑玩的？不過看到葉蔓君雖然皺眉卻沒有表現出對朱子期的不滿，她強壓下心裡的疑問，還是回頭跟丈夫說說，讓他去敲打敲打這朱子期弄清楚他的想法，現階段沒有必要在朱子期與自家小姑之間製造矛盾。
“這事我與你哥知曉了，就不能不管，管他們什麼規矩，沒有半點益處的陳規陋矩，存在都是多餘的。”
葉蔓君自然也是希望能與朱子期兩相廝守長長久久，中間當然不希望夾着別的女人，反握緊林瓏的手，“大嫂，謝謝你。”
“我是女人，也是過來人，我知道你的心情。”林瓏感慨地道。
在成親以前她也是在這個問題上有疑問，只是伴隨着倆兒子的誕生以及葉旭堯對她越發上心，她纔沒有在這個問題上感到爲難。
“大嫂理解我就好。”葉蔓君眼溼溼地道，就算有堂叔與親弟在身邊，可有些心底話卻是不能對他們說的，畢竟男女有別，他們是不可能切身體會到她的想法，抹了一會兒眼淚，想起什麼忙道：“別老是圍着我那糟心事打轉，大嫂，跟我說說我那倆侄兒吧，我可真想他們，只是這山長路遠，他們又小，難爲大嫂舍下稚子來看我，我……”
最後竟是感動得說不下去了。
提到兒子，林瓏的心情又是一陣黯然，這一路上她都儘量不去想兒子們，不然都不知道自己如何能熬得過來？不過現在聽到葉蔓君問起，她強打起精神道：“幸好沒帶他們來，不然這一路上都要被他們煩死，雖然才丁點大卻是讓人少看一會兒都不成……”
她邊說邊用手比了比，盡挑兒子們頑皮的一面來說，而且沒帶出傷感，語氣一直輕快而明朗，就是不希望葉蔓君爲此感到愧疚。
葉蔓君聽得入神，時不時欣喜地插口一兩句，臉上的表情更是生動不已，恨不得脅下生雙翼，飛回京城抱抱那倆未曾謀面的侄兒。
兩人正說着話，匪石在外稟道：“大奶奶，那倆女已經教訓完畢，不過她們都暈了過去。”
林瓏朗聲吩咐，“讓人擡她們回去，大大方方的，這教訓她們出言不遜是爲了她們好，跟她們家人說，不用太感謝我，只要好生教教女兒規矩，若是下回再見仍舊無長進，本夫人可不介意再代他們教女。”隨後輕揮手，“去吧。”
匪石忍住笑意，連忙應聲“是”。
葉蔓君用帕子掩了掩脣角的笑意，這會兒笑話滕安二女似乎不厚道，可誰叫她家大嫂說得如此有趣，想不笑都難。隨後似想到什麼，她忙又攔住，“大嫂，我忘了跟你說，這汝陽城似乎出大事，我的行動被限，你進府順利，可出府不知道會不會受阻？”
林瓏聞言頓時皺緊柳眉，一把拉住葉蔓君低聲道：“出了什麼事？”
葉蔓君搖了搖頭，“具體如何我並不知曉，朱二爺好幾天都沒來尋我，估計是要避嫌，我想着這事必不簡單。而且我探了馬蘭氏的口風，她明顯也不知道，只知道現在城裡的守備比前段時間森嚴了許多，若非因此，我早就去城門口迎你與大哥了……”
林瓏倒吸一口涼氣，丈夫現在還跟隨朱子期到王府去了，不知道會不會有危險？不過這擔心只是一閃而過，想到過來找葉蔓君前丈夫說的話，顯然他對城中情況還是有所瞭解，必定會有準備，她沒有必要自亂陣腳。
輕拍一下葉蔓君的手安撫她擔憂的情緒，她從懷裡掏出一塊蘇梓瑜在她出門前給她的令牌，交由如眉拿出去給匪石，“這是宮裡皇后娘娘的令牌，如果有人阻攔，你就出示此牌，除非汝陽王打算造反，不然他不能不遵皇后懿旨。”
能壓得住汝陽王的只有帝后二人。
匪石恭敬地回答，“是，大奶奶。”
方纔轉身按林瓏的吩咐去辦。
葉蔓君輕拍胸脯，“好在大嫂有殺手鐗，別人我不敢說，這汝陽王我見過數次，他不像是要造反的人，而且我與朱二爺的婚事，也是他首先提出的，可見他也不想見到生靈塗炭。”
“如果汝陽王是清醒人自然好，就怕糊塗了就糟了。”林瓏道。
葉蔓君自然也認可自家長嫂這話，“朱二爺也是這麼想的。”爲心上人美言一句後，她又神秘地道：“大嫂，原本城裡的氣氛不是這樣的，只是最近纔會這樣，我猜會不會是聖上枕兵在汝陽城邊界的事情被汝陽王知曉了……”
除了這個可能，她猜不出別的原因會導致汝陽王連她也防備，搞得朱子期都要避嫌力證她清白。
林瓏沉吟了一會兒，“你這話有道理，對了，這陛下派兵一事，你私下有沒有說漏口讓朱家二爺知曉？”
情到濃時就很難堅守秘密。
葉蔓君搖頭道：“我很肯定沒有，大嫂你在信中叮囑過我，而我也不是口無遮攔之人，哪裡會將這密事告知他人？再說我進城那會兒只想着這是最後的底牌，若是萬一真的危及性命，就只能向這支秘密兵士求救，就更不會說給外人聽。”
與朱子期再情投意合，她也不可能泄了底牌。
林瓏輕拍這小姑的手，“小姑，你別急，我不過是循例問問，沒別的意思。當初皇后娘娘告訴我時說過這是秘密行動，若非因爲我與你的特殊關係，她也不可能會透露給我知曉。”偏頭思考了一會兒，“聖上會出兵只是以防萬一，不可能會宣揚出去，這就奇了，這事情如此泄漏出去的？”
葉蔓君再度搖了搖頭，“我最近行動受限，沒能打聽到更多的消息，不過我尋思着必有人告密，要不然汝陽王是不會知曉這事的，可到底是誰呢？畢竟這裡離京城十萬八千里遠，誰能把手伸到宮裡去？唉，這是未解之謎。”頓了頓，又急切地道：“大哥那？”
“別擔心，你哥是什麼性子你還不知曉？就算汝陽王朝他發難，他也能應付。”林瓏對自家男人也是信任無比的。
葉蔓君這才輕聲道：“這就好。”
姑嫂二人正說着話，葉明瀾與葉旭融堂叔侄倆這才匆匆進來。
“大嫂。”葉旭融人還現身已是喚得歡快。
林瓏臉上一笑，待葉旭融進來，方纔打趣了一句，“這才幾個月沒見，小叔怎麼還是沒有多長進？婆母在我來時還唸叨着，就是擔心你會不會在汝陽城闖禍……”
“大嫂，你少看扁人，我可是努力有維護大姐哦。”葉旭融笑着迴應，話是這麼說，可眼裡的笑意卻是半點也騙不了人，很明顯兄嫂的到來，他很是歡迎。
林瓏又取笑了他兩句，待看到後面的葉明瀾進來，這才起身朝葉明瀾行了一禮，“瀾二叔，這段時間勞煩你照顧我家小姑了。”
眼前這年輕至極的少婦雖說是晚輩，可到底還是襄陽侯夫人，葉家的支柱，葉明瀾不敢拿喬，忙拱手爲禮迴應，“堯哥兒媳婦多禮了，我有愧堯哥兒所託，竟是差點引狼入室將君姐兒給坑了，說來慚愧啊……”
爲了朱子然一事，他到現在都還是無法釋懷，這一鬱悶都鬱悶到現在。
說起這事，林瓏也是知曉的，畢竟當初葉明瀾寫給丈夫的私信裡是推薦朱子然的，“這一碼歸一碼，誰沒個犯錯看走眼的時候，瀾二叔莫要如此自責，你的出發點也是爲了我家小姑好。”
這諒解並不責難的話，讓葉明瀾心底好受了不少，對這年輕的堂侄媳婦越發尊敬，難怪年紀輕輕就能執掌襄陽侯府，待人接物沒出過錯，顯然並非浪得虛名。
兩人都坐下，自然少不得要提及汝陽城的情況。
這之前林瓏都瞭解了不少，現在只是瞭解得更多些罷了。
葉明瀾嘆息一聲，“最近兩天我們的住處都有人窺探，更是連堯哥兒媳婦你到來的確切時間也不能掌握，若非馬伕人遣人來說，只怕我們還矇在鼓裡。”
“沒錯，大嫂，這汝陽王實在過份。”葉旭融也是一臉的忿怒。
林瓏道：“這事我聽小姑提及了，這不過是暫時的，汝陽王不可能困住你們一輩子，無非就是怕你們與外界取得聯繫，相信等夫君從汝陽王府回來，這事也就能迎刃而解。”
“但願如此。”葉明瀾寄予希望道，“我現在連方大人也見不到，這朝廷官員在這汝陽城真是寸步難行。”
林瓏知道情況十分嚴峻，不過仍舊樂觀地道：“此一時彼一時也，方大人到底是內務府官員，品階有限，至於那位馬大人在汝陽城久矣，早就無人畏懼於他，這局面打不開倒也不是沒有道理。”
至於她的丈夫，身份地位擺在那兒，又是親家，汝陽王的反應必會不同，對這點，她是非常有信心的。
“大嫂說的是，瀾二叔，我哥又豈是方大人之流能比的？”葉旭融一向極爲推崇自家兄長，而且林瓏的話一分析自是有道理得很。
葉明瀾輕點了一下頭表示認可，這麼說來，他想得倒是過多複雜了些。
嫂子正與堂叔與親弟說話，葉蔓君沒有搭腔，看到桌子上還有滕媛媛拿來的梅花餅，擺着礙眼，遂讓人端下去。哪知拿起這盤子時，幾隻死蒼蠅從裡面跌下來，看得讓人反胃不已。
“趕緊處理掉，省得噁心人。”她揮着帕子道。
水簾也看得皺緊眉頭，拿帕子把這死蒼蠅掃進盤子裡要拿去倒掉。
林瓏眼角描到這侍女的動作，不由得出聲阻止：“且慢。”
水簾錯愕地看着自家大奶奶，“大奶奶有何吩咐？”
林瓏上前拿過水簾手中的帕子，展開一看，看到那幾只死蒼蠅，眼裡若有所思。
葉蔓君一看，忙解釋道：“這是滕媛媛拿來的，藏了幾隻死蒼蠅倒也不出奇，大嫂不知道，這汝陽王妃連我們玉膚坊的分店開業都能送來死老鼠，這幾隻死蒼蠅不算什麼了……”
怕林瓏不知道這裡面的內情，她忙解釋。
“大嫂，我姐沒說錯，那幾只死老鼠我是親眼看到的，可怖至極，這幾隻死蒼蠅倒是小巫見大巫了。”葉旭融乍呼道，“大嫂你是不知道，那朱陳氏就一瘋子，我真替汝陽王感到難過，娶到這麼個瘋子爲妻……”
林瓏卻是道：“朱陳氏歸朱陳氏，這滕氏女到來不可能就爲了藏幾隻死蒼蠅嚇嚇小姑，我瞅着這盤梅花餅怕是大有文章。”
“大嫂是說？”葉蔓君一點就通，隨後目光復雜地看向這盤梅花餅。
“如眉，端下去，找只狗兒試試裡面是不是暗藏文章。”林瓏吩咐道。
如眉立即端了下去按令行事。
葉蔓君卻是感到背脊一涼，很顯然她現在是想明白了其中的關鍵處。
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抱歉，今天有點卡文，更得遲了些，