“尼雅，蛇羣爲什麼只攻擊我們和八大護衛？”
隔着蛇羣，許桑棠朝卓尼雅高聲道，卓尼雅手忙腳亂的對付着蛇羣，兩名護衛趕至她的身邊，幫她砍殺蛇羣，地上很快躺了一大片蛇羣的屍體，污血橫流，臭不可聞，卓尼雅踹掉腳邊的毒蛇的屍體，隔空問道，“你的意思是？”
“是不是我們和八大護衛身上有什麼特別的東西？才導致蛇羣一波又一波不要命的撲上來。”
卓尼雅眼睛裡精光一閃，揚脣一笑，“我懂了！”
只見她從懷中掏出一個瓶子，朝空中一灑，褐色粉末飄飄灑灑。
“點火！”
一名護衛二話不說掏出火摺子，點燃，卓尼雅接過火摺子，丟向那糰粉末，只見粉末遇着火，瞬間燃燒起來，猶如煙火般徇麗多姿，但很快火便熄了，夜風一吹，一大團煙霧往周圍散去，發出奇怪難聞的氣味，衆人不由得捂住鼻子。
只見那蛇羣像碰到什麼可怕的東西似的，齊刷刷往後爬，很快便消失在草叢中。
衆人不由得鬆了一口氣，卓尼雅向許桑棠解釋道，“最初的香氣是蛇蜜香融入水中散發的味道，蛇蜜香取自毒蛇的津液，因此毒蛇最愛聞蛇蜜香，且我給你們解毒的清靈丸，取自水中所生的一種叫水戶子的草藥，我曾偶然聽師父講過，清靈丸與蛇蜜香相碰，能產生出一種微不可聞的氣味，類似母蛇發情時散發的氣味，可以引來無數求歡的公蛇。”
“但這氣味太弱，一般來說，一里之外的毒蛇根本聞不到，許家前後距離不止一里，按常理來說，根本不可能有毒蛇出沒，若我猜得沒錯的話，對方一早將蛇羣放在許家外面，再用我們不知道的方法，將毒蛇引進許家。”
“而且對方清楚，蛇蜜香的解藥是清靈丸，我一定會給你和八大護衛服用清靈丸，這計謀可真毒，一環扣一環。若不是桑棠提醒了我，蛇羣爲什麼只攻擊我們倆和八大護衛，恐怕我還想不到是清靈丸的原因。”
“我有個問題不明白。”
秦鐵長劍回鞘，出言問道，“最初的蛇蜜香是哪裡來的？誰帶進來的？許家所有的下人，蛇衛暗中查探過三遍，並無異樣，那滴蛇蜜香到底怎麼進入許府，又怎麼來到這個院子的？”
趙鷹最近都沒出現，想必慕瑾之有另外的要事交託他去辦，八大護衛由秦鐵帶領，另有一名虎衛加入，仍是八個人。
許桑棠來到水池邊，想起一事，道，“之前，有一隻鳥從我們頭頂飛過，它飛過時，我聽到有東西落進水池的聲音，我原本以爲是鳥屎，現在看來，該不會從那隻鳥身上掉下來的就是蛇蜜香吧？”
“蛇蜜香揮發極快，雖然遇水溶解後，可增加毒性，但蛇蜜香本身就有毒性，鳥一路帶着蛇蜜香飛過來，一定中了毒，秦護衛派人去查查那隻鳥飛走的方向，恐怕不超過兩里路，就能找到毒發身亡的鳥，渾身肌肉腐爛，膿血發酸。”
一名護衛領命而去，很快便用劍挑着那隻鳥的屍
首回來，果然如卓尼雅所說，渾身肌肉腐爛如泥，鳥身上流着膿血，酸氣令人作嘔。
許桑棠不想驚動許家人，免得二老和桑榕擔心，讓秦鐵帶着護衛們清理了地上的蛇屍。
而另一邊，纖雲和之前中毒暈厥的下人，服食了卓尼雅的解藥，很快醒了過來，許桑棠並未對纖雲說出真相，只說她太累了，以致昏倒，關切的叮囑了幾句，便讓她退下休息，她今晚不用人服侍。
纖雲不疑有他，答應着退下。
而中毒的下人，三兩句便被許桑棠打發了，並讓管家傳令下去，無她的命令，任何人不得靠近她居住的小院，和小院邊上的花園。
八大護衛，有三名被毒蛇咬傷，口吐白沫，不省人事，卓尼雅給他們解了毒，但三人至少要等天亮才能醒過來。
“八大護衛缺了三名，公子爺和師父，青大俠，趙護衛都進了宮，秦護衛，你趕緊飛鴿傳書給蕭先生，讓他多派些虎衛過來保護桑棠姐姐。”
“我馬上去辦。”
秦鐵說着，轉身離開，飛快寫了字條，綁在信鴿腿上。
信鴿飛走後，秦鐵又讓其餘四名護衛，將小院的燈籠全部點上，將小院照得猶如白晝。
四人分別守在小院的四周，秦鐵則寸步不離的跟着許桑棠。
幾人忐忑不安的等着蕭先生派來的援兵，可等到後半夜，援兵還沒來。
許桑棠知道蕭先生一向看不上她，早就想找機會除掉她，該不會這次也抱着同樣心思？那她豈不是太冤了？
秦鐵看出她的心思，爲蕭先生辯解道，“上次公子爺在獄中大發脾氣，要趕蕭先生走，最後蕭先生在公子爺的牢門前跪了一天一夜，並立下血誓，今後不得對夫人不敬，不得怠慢夫人，不得傷害夫人，今生今世將夫人視爲主母，不得有別的想法和意圖，公子爺才允許他留下來。”
“屬下想，蕭先生絕不會明知故犯，夫人且等一等，援兵說不定很快就到了。”
他信誓旦旦的爲蕭先生作保，許桑棠也不好再說什麼，只好與卓尼雅一起枯坐着等。
一直等到三更，援兵還沒到，許桑棠站起身，望着窗外的夜色，“不等了，尼雅，我們睡吧。”
“萬一還有刺客呢？”
“兵來將擋水來土掩，我們困得眼睛都睜不開，就算有刺客，也打不起精神應付，你和我先睡，秦大哥和其他護衛大哥在外面守着。”
秦鐵無異議，就算許桑棠不睡，有刺客行刺，她沒有武功，也不像卓尼雅會用毒，也幫不上忙，不如好好安歇。
上牀後，累了一天的許桑棠很快陷入夢鄉，卓尼雅躺在牀上，翻來覆去的睡不着，耳朵一直聽着外面的動靜，若是有丁點聲響，便翻身坐起，查看端倪，見沒有異樣後，才重新躺下。
反覆幾次後，許桑棠也醒了，見卓尼雅一直睜着眼睛，緊張的盯着房間內外，便勸道，“生死有命富貴在天，別折騰了，睡吧。”
“我答應公子爺要保護好你。”
許桑棠微微一怔，心裡涌起暖暖的感動，彷彿有一片柔和輕軟的羽毛拂過心坎。
她看向卓尼雅，溫柔笑道，“別擔心，算命的說我命長得很，不會那麼早死。再說了，閻王叫人三更死，誰敢留人到五更，生死天定，外面有秦鐵和其他護衛看着呢，你再這麼盯着也於事無補。說真的，尼雅，你說要保護我，我很感動，很開心。”
卓尼雅迎向許桑棠的目光，滿懷歉意道，“桑棠，對不起。”
許桑棠微微一愣，隨即笑道，“你怎麼對不起我了？我和你算是閨蜜，都說防火防盜防閨蜜，難不成你看上慕瑾之了？無妨，你想嫁他，直說便是，我把他讓給你。”
她語氣戲虐，話音剛落，便笑出聲來，想來也覺得自己的想法匪夷所思。
卓尼雅目不轉睛的看着她，神色嚴肅，眼含歉意，許桑棠看出卓尼雅神色有異，收了笑，認真的問道，“怎麼了？尼雅。”
“桑棠，我答應公子爺保護你，真正原因不是爲了你，而是，而是我怕萬一你出事，公子爺會遷怒師父。”
許桑棠微微一怔，繼而啞然失笑，“我還以爲你做了什麼對不起我的事呢，原來是這個原因！沒關係，如果真的到了生死關頭，我其實不願你來保護我，死一個，總比死一雙好。”
“桑棠——”
卓尼雅目光有些溼潤，許桑棠笑了笑，“你我都是女子，你還比我小，要說保護，也是我保護你，你沒有什麼對不起我的，相反，你剛剛還救過我，我欠了你一條命。”
“我只是爲了師父，桑棠你不必這樣。”
許桑棠坐起身，學戲文裡的樣子甩了甩衣袖，當是甩水袖，捏着嗓子道，“英雄出手相救，救命之恩，小女子無以爲報，願以身相許，從今往後，爲英雄洗衣做飯，端茶遞水，砍柴挑水，種地打鐵……”
她的聲音太過滑稽，卓尼雅忍不住笑出聲來，也與許桑棠一起捏着嗓子唱道，“姑娘如此美貌，在下哪捨得讓姑娘砍柴挑水，種地打鐵？”
“意思就是洗衣做飯，端茶遞水都得做？英雄，你好狠的心啊！小女子不過是一個柔弱女子，英雄你爲何沒有半點憐香惜玉之心？”
許桑棠誇張的唱道，還故作哀傷的拿袖子抹淚，卓尼雅剛要回答，外面傳來秦鐵緊張的疾呼，刺痛了所有人的耳膜，在寂靜的黑夜裡顯得格外突然。
“有刺客！快保護夫人！”
刀劍相撞的聲音響起，門外已經混戰一團，數名黑衣男子從天而降，屋頂被穿了個大窟窿，沙子瓦礫掉了許桑棠一身。
幾柄寒光閃爍的劍快如閃電般刺向許桑棠，說時遲那時快，卓尼雅將蓋着的錦被朝劍尖扔去，抓住許桑棠的手往旁邊一滾，艱險萬分的躲過攻擊。
“桑棠快走！”
卓尼雅把許桑棠推向門口，快速從衣袖中掏出一個瓷瓶，將瓶子裡的藥粉往黑衣人的方向一灑。
（本章完）