收到黃烈信函的當天，沉棠沒着急忙慌告知衆人，而是選擇舒舒服服睡一天。第二天，她纔在大晨會當衆宣佈此事。儘管衆人神情各異，但沒丁點兒怯戰擔憂之色。
他們等待這一天已經等了太久。
只待整頓兵馬就能出發。
沉棠心態也差不多，從容澹定，只是有一點她想不通：“我心裡一直有個疑惑。”
寥嘉好奇心旺盛：“什麼疑惑？”
“鄭喬是怎麼活到現在的？”沉棠托腮看着傳閱一遍又到自己手中的信函，“或者說，他是怎麼做了這麼多人神共憤的事情之後，又在一衆勢力圍攻下堅持到現在？”
看黃烈信函的意思，估摸着這次會師總攻，也沒有完全的把握將鄭喬勢力一鍋端。
沉棠能安心發育，某種程度上還要歸功於鄭喬拉仇恨足夠穩，讓她不至於在勢力萌芽之時遭人攻擊，但鄭喬性命如此堅挺，也確實出乎她預料。這裡頭有什麼門道嗎？
在場衆人唯有秋丞舊部參加過屠龍局，清楚知道前線的一手消息，沉棠便將詢問的目光投向了欒信：“當年曾預測鄭喬活不過三年，可如今都要邁入第五個年頭了……”
鄭喬究竟有什麼殺手鐗？
欒信瞬間變成了衆人焦點。
他嘆道：“鄭喬帳下武者極其忠勇兇悍。兩軍初期交鋒對壘，三場鬥將，鄭喬兵馬至少能勝兩場，三場全勝次數也不少，聯軍一度陷入頹勢。若非鄭喬不得人心，內亂不停，勝負難料。期間，黃盟主等人也想過各種計策，欲策反其將領，卻始終不見效……”
期間還用了一次美人計。
結果被發現，美人頭顱高懸城門。
沉棠有關注前線戰況，但不全面。
而欒信的情報衝擊更大。
“這麼死忠？鄭喬他上輩子救了這些武膽武者全家了嗎？”欒信的回答還是無法解開她的疑惑，“照理說，鄭喬只接盤庚國的家底以及辛國的一部分遺產，固然有不少驍勇善戰的武膽武者爲他所用，但整體實力應該沒強到打出這般彪悍戰績的程度。再者，鄭喬這些年沒少用殘酷手段殘殺忠良，他帳下這些武膽武者就沒一點兒危機感？太奇怪！”
欒信還是不太適應沉棠的比喻方式，一本正經道：“前世有無救命之恩，這倒是不清楚，但鄭喬讓他們死忠，卻有原因。”
幹仗比黃烈那些重盾力士還兇狠！
沉棠興致勃勃，其他人也目光好奇。
欒信反應遲疑了幾息，似乎在猶豫要不要說，最後還是吐露出來：“因爲打動這些武膽武者的，絕不只是權勢地位、香車美人，還有足夠多的武運。鄭喬約莫是目前已知的，掌控國璽最強之人，他的諸侯之道能與國璽相輔相成，給予帳下武者極強增幅。”
能與鄭喬沆瀣一氣的武膽武者，自然不是什麼品行高潔之輩，
他們也更容易爲世俗慾望折腰臣服。在場不是文心文士便是武膽武者，最清楚文運/武運對他們的吸引力。
沉棠聽到這裡明白了，聯軍的戰績差是有原因的，但隨之而來的是更多的疑惑。
“鄭喬的諸侯之道？”
這個情報應該算得上機密。
至少沉棠派出去的人沒探到風聲。
秋丞舊部看欒信的眼神同樣帶着探究和好奇，沉棠便知這個情報應當沒幾人知道，至少在秋丞帳下不是公開的。極有可能知道它的人，只有欒信和秋丞，甚至有可能連秋丞也矇在鼓裡。見欒信的神情因爲她的詢問起了微瀾，沉棠直接轉移了話題。
連連擺手道：“不對不對，這不對。”
欒信問：“何處不對？”
“文運武運皆源於國運，而國運源於治下，包括但不限於民心、民生、民政……試問鄭喬有這些嗎？若是他勵精圖治，這些年怎會有百萬流民響應黃烈號召？”任憑沉棠怎麼計算，鄭喬的國運也不可能盈餘，更別說用武運收買一衆武膽武者爲他效命打仗。
她這些年累死累活，靠着可憐兮兮的一塊地盤才攢了點兒國運，每年還都緊巴巴。
鄭喬憑啥這麼闊綽啊？
沉棠忍不住“仇富”了！
誰知，欒信看了看沉棠又看了看斜側方居首位的祈善，神情略有些古怪。祈善注意到他的目光，擡眼道：“君子立天下之正位，行天下之正道。何必學那旁門左道之法？”
欒信：“……”
沉棠：“？？？”
直覺告訴她，元良他又無良了。
其實也沒瞞啥，不論是他還是褚曜，一開始就希望沉棠走正道、大道，而非旁門左道。什麼是旁門左道？獲取國運並非只有勤勤懇懇治理屬地一條路，它有條捷徑。
沉棠差點兒跳起來：“捷徑？”
祈善：“主公知道也沒用，你走不了。”
沉棠氣鼓鼓敲桌抗議。
“我爲何走不了？難道這路還豎了一塊破牌子，上書‘沉棠與狗不得入’嗎？”
欒信：“……”
主公這是一點兒沒隱瞞的意思。
幾個參加晨會的秋丞舊部也回過味來，眼睛瞪得銅鈴大——對話信息量太大了吧？
祈善：“因爲主公的諸侯之道特殊。”
具體名字不知，但肯定與農事相關。
秋丞舊部：“……”
這乾脆上明牌了？
祈善口中說的“捷徑”，其實就是極限運用諸侯之道。有個典型例子，曾有一位國主性格放蕩荒淫，本來國主之位跟他是八竿子打不着，但架不住這人走狗屎運，繼位後，諸侯之道竟是“樂不思蜀”，而他本人也不喜歡政務，乾脆順從慾望當了甩手掌櫃。
從登基到被人推翻，沒上過一天朝會，只因爲他真的變着花尋歡作樂，恣情縱欲！
自家主公若想走捷徑，試問她怎麼走？
沉棠：“……”
一口老血哽在心口。
“爲什麼會有這麼奇葩的諸侯之道？”
祈善道：“還有國主諸侯之道是‘封狼居胥’，從他繼位開始到滅國，對外對內，大大小小戰亂不停。相較於一點點治理屬地獲取國運，顯然是放縱更爲輕鬆。”
如果說文士之道是叩問本心，諸侯之道更似一隻惡鬼試圖勾起君主內心最大的慾望，直至國主屈從惡鬼。自賊星降世兩百餘年，那麼多國家頻繁更迭，也與此有關。
正因爲了解，所以他跟褚曜纔會心照不宣做出相同選擇，希望主公得正位、行正道，哪怕步子慢點。之後加入的人沒提，要麼存相同心思，要麼以爲先來的提過。
“這個設定對我太不公平了！”沉棠感覺自己要氣得乳腺增生，憋屈又鬱悶，“既然我走不了，那隱瞞我有什麼意義？”
祈善：“有的。”
沉棠今兒個要打破砂鍋問到底。
“什麼意義？橫豎都在種地了！”
“擔心主公迫不及待將地種別人家。”
爲了有更多的地能種，那不得打仗？
其實他與褚曜私下探討多次，始終不明白主公內心的慾望爲何會是種地，這玩意兒跟錢、權、勢、色之類的俗世慾望，沾不上半點兒關係。但事實擺這，也就接受了。
沉棠：“……”
(╯‵□′)╯︵┻━┻
“咳咳，我們把話題轉回來。”她選擇轉移話題，剛纔這個話題太傷她的心了，“倘若鄭喬真是靠着這個法子強行續命，倒也說得過去。只是我們會有一場硬戰……對了，鄭喬帳下武膽武者實力最高是啥境界？”
欒信道：“十六等大上造。”
沉棠剛想說一句還行。
誰知欒信補充：“兩人。”
沉棠：“……”
這時候，有個秋丞舊部憋不住了。
“不是隻有一人，爲何是兩人？”
欒信道：“因爲另外一人沒出陣。”
還是鄭喬強行提升的，外界自然不知。
“你爲何知道如此清楚？”
沉棠適當插話，壓下可能生出的矛盾。
“兩名十六等大上造，這個實力再加上一支精銳，不說橫掃西北諸國，但橫掃一小半也差不多了。但我看鄭喬與聯軍幾場大戰役，越是後期，鄭喬一方優勢越小……”
這就跟欒信說的有出入。
欒信：“諸侯之道與文士之道一樣，實力越強、負擔越大，使用更需謹慎，有些甚至要用壽元作爲交換。鄭喬多半也如此。”
鄭喬是個惜命的人嗎？
他固然怕死，但他更怕不夠瘋狂。少時蒙受的痛苦，如今要無數人爲之付出代價。
沉棠莫名感覺自己膝蓋中了一箭。
倘若玩命是衡量強弱的標準，那麼她這個諸侯之道……究竟算強大還是算廢柴？
沉棠還想嘮嗑點什麼，祈善湊巧嗓子癢了，看着她咳嗽了兩聲，眼神寫滿了不善。
意思很清楚——
晨會的話題不要跑太遠。
沉棠只能按捺住想法，將話題拐到正軌，跟衆人討論這次出兵帶多少兵馬比較合適。也是這時候，欒信與一衆秋丞舊部才知道，沉棠超出正常邏輯的兵力哪兒來的。
合着是抽了永固關的駐兵！
這個，他們那時候想破頭都想不出來。
這一次，沉棠還想炮製一回。
祈善卻搖頭，不太贊同。
他來之前跟褚曜商議過出兵參加屠龍局的事兒，也提到了兵力方面問題，二人默契一致，一致贊同不能再抽調永固關的駐兵。
“爲何不能？十烏如今夠不成威脅。”
祈善道：“確實構不成威脅，但是——”
“但是什麼？”
“來之前，無晦直言‘此番屠龍局，吾等若沒有絕對的勝算，也無法控制兵力折損，永固關駐兵便不可輕動’，這也是爲了邊境安寧着想，哪怕十烏明面上沒有威脅。”
一番話，成功打消沉棠的念頭。
不動這部分精銳，剩餘就沒啥爭議了。
沉棠原有的兵馬加上整合秋丞舊部的兵馬，拉去屠龍局也不算寒磣。只是兩軍練兵方式不同，有些地方還需要進一步磨合。兵力增加，意味着糧草供應也要增加，這對後方補給線是個考驗。運糧人手，運糧路線，運糧監軍，這都需要細細考量、認真斟酌。
除了一開始話題跑遠，之後的晨會時間都圍繞這幾個話題討論商議。讓一衆秋丞舊部驚喜的是，沉棠並沒有因爲他們新降，仍處於“實習觀察期”便避諱他們，反倒是根據每個人的能力，做出合理安排。原來的老人也沒有提出異議，不見絲毫的不滿。
終於——
“公義這次可要隨軍出陣？”
沉棠奉行壓榨之後要給甜棗的原則。
儘管欒信的文士之道能降雨，但他的簡歷跟戶曹八竿子打不着，人家貌似是比祈善幾個更加激進的文心文士。沉棠讓他在戶曹幹活，偶爾也要讓他在熟悉的戰場馳騁。
欒信詫異：“若出陣，棉花田……”
沉棠道：“先登算過的，今年農耕運勢尚可，旱情有所緩解。即便真有旱情，這幾月開鑿水渠和水井，應該也能緩解一時。再不行，便以國運施展‘風調雨順’，保證今年收成順利，如今又有了一批抗旱的棉種，問題應當不大。公義熟悉屠龍局局勢，對鄭喬那邊也有了解，若願意出陣，自然最好。”
話說到這個份上，欒信自然答應。
欒信是第一個定下來， 其次便是姜勝。
姜勝被點名，似乎還有些意外。
按照沉棠的脾氣，她喜歡雨露均沾，出陣和看家都是輪着來的。姜勝的文士之道在戰場作用又不大，大概率這次留守看家。面對他的疑惑，沉棠的迴應也很簡單：“之前不是欠你一顆頭顱？爭取這一把拿下來。”
鄭喬的首級留着給姜勝圓滿文士之道，那可真是圓滿。儘管有難度，但萬一呢？
姜勝拱手應下。
名單第三人不在晨會。
沉棠：“這次讓圖南也出陣。”
第三人是寧燕。
若寧燕此次在這裡，相信她也絕對會據理力爭，只爲幫亡夫宴安報仇，帶他屍骨回鄉，落葉歸根。沉棠是個善解人意的主公，自然會盡最大可能幫自家僚屬實現目標。
這三人好安排，其他人可就犯難了。
留下來看家，小題大做。
拉走呢，自家老巢沒安全感。
說來說去，還是缺人鬧的。
沉棠眼珠子滴熘熘轉，打量在場的秋丞舊部，似乎在考慮什麼，看得他們不自在。