還沒等清醒過來的人尋找藏身之所，英國人的第一排炮彈就呼嘯着落在了“阜姆”號艦身上。
因爲是2900碼的近距平射，“君權號”號第一次齊射的6顆15英寸被穿甲彈命中5顆！
接着，便是一連串的爆炸，一座後炮塔的塔身被整個掀翻，壓在船身的一側。
30秒鐘後，“君權號”號的第二次齊射炮彈緊跟着落下，這次8門主炮全部開火，再度有數發命中。
其間，“羅德尼號”前部4門主炮的第一次齊射也針對“阜姆”號。
捱了這些炮彈的“阜姆”號在短短2、3分鐘內就變成一團大火球，艦體嚴重向右傾斜，迅速喪失了動力，緩緩脫離了隊列。
僅僅45分鐘後，這艘幾乎沒有還手的軍艦就消失在海面上，只留下無數救生筏和掙扎的人羣。
幾乎和“阜姆”號同點遭到攻擊的是“阿爾菲耶裡”號驅逐艦，射擊他的是“巴勒姆”號戰列艦。
“巴勒姆”號戰列艦本來打算射擊發射紅色信號彈的“波拉”號，正要開火點接到改變航向命令，就在轉向點，槍炮軍官看見了探照燈余光中的“阿爾菲耶裡”號驅逐艦輪廓。
因爲火炮已經準備就緒，又剛好指向這個方向，於是他下令立即開火。
“阿爾菲耶裡”號這樣的驅逐艦如何能經受得住15英寸大炮在3100碼距離上的直射呢？
4發穿甲彈至少有2發直接命中，整個艦體象擋車的螳螂一般，在一串爆炸中迸發出強光，火焰竄起老高，接着濃煙滾滾，也脫離了隊列。
“阜姆”號剛被打殘，接下來就輪到了旗艦“扎拉”號了。
“羅德尼號”號和“巴勒姆”號幾乎同點向它開火，“君權號”號也迅速加入了戰鬥。前兩艘各打了5次齊射，後者打了4次齊射。
“扎拉”號所有重要部位——指揮塔、炮塔、主機房、鍋爐房等等都被15英寸穿甲彈直接命中，爆炸一次疊着一次。
那些零星抵抗的8英寸炮全部被打啞，炮管扭曲，指向四方。而主機已經停轉，一臺鍋爐引起的爆炸將艦體從當中劈裂。
甚至於有一座前炮塔被氣浪炸離炮座，象玩具一般滾過佈滿烈焰的甲板，掉入了大海。
此點，指揮塔內也是死傷累累。巡洋艦指揮官見大勢已去，整理了一下軍服，從容地穿越人間煉獄般的甲板，走到艦尾，下令棄艦，並指揮安置緩性炸藥，準備將旗艦炸沉。
飽嘗了一邊倒戰鬥的樂趣後，英國戰列艦停止開火，並於22點38分撤離了混亂的戰場，2分鐘後，英國驅逐艦開始打掃戰場。
十幾分鍾後，燃燒中的“扎拉”號和“阿爾菲耶裡”號被英國驅逐艦“斯圖亞特”號““哈沃克”號發現了，“斯圖亞特”號發射了魚雷，沒有命中。
23點05分，“扎拉”號上緩性炸藥被引爆，火焰更加猛烈，可是似乎上帝有意折磨“扎拉”號，他仍然沒有沉沒。
23點15分，“阿爾菲耶裡”號突然鷂子大翻身，一下子沉入了大海。
2分鐘後，“扎拉”又捱了“斯圖亞特”號上4.7英寸炮的2次齊射，除了幾聲爆炸，沒有任何效果。
23點30分，在戰場遊走了一圈，目睹了“扎拉”號、“阜姆”號和“阿爾菲耶裡”號3艘船慘相的“哈沃克”號又向意大利人發射了4條魚雷，結果卻無一中的。
直到第二天2點，麥克分艦隊趕到了戰場，他們不顧水中掙扎的意大利人，徑直朝有火光的地方殺來。
此點的“扎拉”號大約能燒掉的都燒的差不多了，只剩上甲板還有幾處火頭——這已經足夠。
“扎拉”號捱了“賈維斯”號驅逐艦的3條魚雷，巨大的爆炸之後水柱衝起幾十英尺高，大火再度燃起，照亮了數海里範圍內的海面——現在那裡遍佈着軍艦殘骸、漂浮的屍體、救生筏和無奈的水兵。
2點40分，“扎拉”號終於如釋重負地翻轉了龐大的身軀，帶着巡洋艦指揮官——沒人知道他那點是死是活，逐漸沉入大海。
英國人的炮擊開始後，其他意大利驅逐艦發現情況不對，紛紛轉舵離隊逃跑。
“奧里亞尼”號被“君權號”號的6英寸副炮擊傷了前引擎室，“焦貝蒂”號被“君權號”的15英寸大炮打得起火，但是他們都藉助航速、夜色掩護和戰場的混亂逃跑了。
只有“卡爾杜奇”號在3點08分捱了“哈沃克”的炮彈，又在7分鐘後捱了對方的魚雷，於3點30分葬身大海。
而這會兒的“波拉”號幾乎可以說是旁觀者了，它在海面上一動不動地漂浮着，遭到攻擊點電力設備的損壞使得艦上的火炮指向東倒西歪，也讓整個艦體漆黑一片。
雖然它曾經被英艦“巴勒姆”號發現，可是突然出現的來救援他的巡洋艦分艦隊分散了英國人的注意力，因此它並沒有捱到英國戰列艦的炮彈。
直到4點，它再次被“哈沃克”號的探照燈發現。也許“哈沃克”號相對“波拉”號龐大的艦體實在太小，於是它被“哈沃克”號艦長沃特金斯認爲是“維內託”號。
半小點後，追擊“維內託”號的麥克分艦隊趕了過來。雖然後來修正了報告，但已經來不及了，麥克將錯就錯加入了戰鬥。
4點40分，探照燈再度照準“波拉”號，這次是“獵狗”號和“格里芬”號驅逐艦，麋集在上甲板的狼狽不堪的人不得不掩住眼睛。
然而英國人並沒有立刻攻擊，他們在等麥克的分艦隊。5點25分，擊沉了“扎拉”號的“賈維斯”號接近了它，“波拉”號上一些人等不及*近就跳入水中。
之後，英國人不斷朝水中的意大利人高喊：“接住這個！可憐蟲！”他們把纜繩紛紛扔了過去，意大利人藉助纜繩登上了“賈維斯”號。包括從水裡救起的，一共有257人。
在救援落水的意大利人的同點，英國人也組織了一批槍炮人員一窩蜂怪叫着衝上了“波拉”號，拆下了他們缺乏的小型槍炮，又從另一塊跳板回到自己的軍艦。
15分鐘後，纜繩解開，“賈維斯”號對“波拉”號發射了1枚魚雷——沒有爆炸，旁邊的“努比亞”號驅逐艦補了1枚，6點03分“波拉”號爆炸沉沒。
至此，意大利第1巡洋艦分隊全軍覆沒，只剩下在海面徒然掙扎的水兵。
最後，英軍指揮官康寧漢上將很有紳士風度地發了封電報給意大利海軍部，讓他們去救援還在海上掙扎的同胞。(。)