在他們的防線後面,則是德軍第1裝甲師和第8裝甲師剩餘的四百多輛坦克。一旦英法聯軍開始進攻,第2步兵師和第3步兵師將負責阻擊英法聯軍。同時,德軍第1軍團和第8軍團的其他部隊,也會立刻開始行動,在弗勒裡北部和東部,形成一個包圍圈。至於南部,幾公里之外就是塞納河了。如果英法聯軍能夠遊過塞納河的話,他們儘管向這個方向突圍。
4月7日中午,英法聯軍的先頭部隊,英國遠征軍第3集團軍第22步兵師就抵達了弗勒裡。英軍發現這裡已經被德軍攻佔後,立刻停止了前進,同時向集團軍司令部報告這一情況,請求下一步的指示。
英國遠征軍第3集團軍司令官本森上將在得知這一情況後,立刻下令第22步兵師發動進攻,同時命令其他的部隊,加快速度,趕去增援,務必要在最短時間內打敗德軍,拿下弗勒裡,打開向魯昂進軍的通道。
本森上將之所以下達這樣的命令,是認爲德軍對魯昂的進攻,無疑已經到了一個關鍵時刻了。所以,德軍纔派遣了少量部隊來阻擊他們,爲打敗英軍第1集團軍,拿下魯昂爭取時間的。這樣的話,他們就更加不能夠浪費時間了。
接到本森上將的命令後,英軍第22步兵師,立刻向弗勒裡發動了進攻。
只不過,很快他們就知道,自己完全是踢到了一塊鐵板上了。德軍在弗勒裡這座小鎮上,部署的兵力,可不是一點點。不管是兵力還是戰鬥力,都比他們這個步兵師,強大的太多太多了。
“開火!”
英軍的18門114毫米榴彈炮和54門83.8毫米野戰炮架設起來,開始向弗勒裡鎮外的德軍防線開火。
但是,兩分鐘後,他們就遭到了德軍的猛烈炮火的還擊。
德軍第2步兵師和第3步兵師,一共有36門150毫米榴彈炮,72門105毫米榴彈炮和108門75毫米野戰炮。火炮的總數,是英軍的三倍,更別說火炮的口徑還有很大的優勢了。
“轟!轟!轟!”
當炮彈不斷從天而降,砸到了英軍的炮兵陣地上,將他們的炮兵打啞火後,英軍第22步兵師的師長頓時就目瞪口呆了。
“將軍,從德國人部署在這裡的炮兵規模來看,他們的部隊必然不在少數。我們恐怕不是他們的對手啊!”炮兵旅旅長說道。
英軍第22步兵師師長也是嘴裡發苦,他如何不知道這一次踢到了鐵板上了。但是,本森上將的命令已經下達了,他也沒有辦法了,只能夠硬着頭皮發動進攻了。
“命令部隊,準備發起進攻。另外,向司令部發電報,我們需要增援!”
隨後,英軍第22步兵師發動了進攻,但是,在德軍強大的火力面前,他們一點便宜都沒有佔到,反而留下了一地的屍體,不得不狼狽撤退。
下午的時候,英軍第23步兵師和第24步兵師趕到了戰場。兩個步兵師的生力軍抵達,使得英軍有了進攻的底氣。
但是,英軍一連發動了三次進攻,都依舊沒有能夠突破德軍的防線,反而讓自己傷亡慘重。
不得已的情況下,英軍只得停止了進攻。同時將這裡的情況向本森上將報告。
傍晚時分,本森上將的第3集團軍司令部也抵達弗勒裡,他率領的三十萬英法聯軍的主力部隊,也基本上集中在這一區域了。對於三個步兵師發起進攻,都沒有能夠突破德軍的防線,本森上將非常不滿。他直接下達了死命令,要求他們明天一早繼續發動攻擊,在明天日落之前,必須要突破德軍的防線,抵達魯昂。
本森上將並不知道,此刻德軍第1軍團和第8軍團的部隊,正在行動。大量的部隊,從魯昂出發,趕往英軍主力的北面和東面。距離較遠的東面,是由卡車運送的第1步兵師和第34步兵師。
“魯登道夫將軍,第8軍團的各部,抵達預定位置了嗎?”克魯克上將問道。
“將軍,第8軍團的7個步兵師和1個裝甲師,都已經抵達了預定位置,隨時可以發動進攻了。”魯登道夫中將回答道。
克魯克上將點了點頭:“第1軍團除了留下兩個步兵師作爲預備隊之外,其餘的13個步兵師和1個裝甲師,也抵達了預定位置了。明天一早,兩個裝甲師首先發起攻擊,擊潰了英法聯軍後,其他的部隊穩步推進,將英法聯軍這三十萬人,全部消滅在這裡!”
“是,將軍。”魯登道夫中將點了點頭,他對此當然不會有任何的意見了。
這一次,爲了圍殲英法聯軍這三十萬主力,第1軍團和第8軍團,都投入了主力部隊了。相反,用於進攻魯昂的部隊,倒是沒有多少,即便是加上作爲預備隊的兩個步兵師,一共也只有8個步兵師,十幾萬人而已。
4月8日早上,英軍第22步兵師,第23步兵師和第24步兵師,一大早就開始忙碌,進行進攻前的準備。本森上將嚴令他們在今天日落之前突破德軍的防線,他們也沒有辦法。儘管知道德軍不好對付,但只得硬着頭皮發動進攻。
早上8點,英軍的三個步兵師完成了進攻前的準備,準備發起攻擊了。但是,他們隨後卻不得不停止了進攻。因爲,德軍比他們先一步發動了進攻。
德軍第1裝甲師和第8裝甲師,四百多輛坦克,衝出了陣地,向英軍的陣地衝去。四百多輛坦克組成的鋼鐵洪流,讓人根本就生不起任何阻擋的念頭。
“上帝啊!德國人的裝甲部隊在這裡!”
“該死,這是陷阱,這是德國人設下的一個陷阱。”本森上將得知後,更是又驚又怒。