德國海軍公海艦隊的主力,離開威廉港海軍基地,包括五艘‘巴伐利亞級’戰列艦,五艘‘國王級’戰列艦,五艘‘凱撒級’戰列艦,五艘‘赫爾戈蘭級’戰列艦和四艘‘拿騷級’戰列艦在內的主力戰艦,全部出港了。龐大的艦隊,駛入了北海當中。
德國海軍的行動,讓北海另外一頭的英國海軍,大爲緊張。丘吉爾更是命令皇家海軍大艦隊,做好戰鬥準備,防止遭到德國海軍的偷襲。
同時,德國海軍的主力盡出,也讓丘吉爾有些頭皮發麻。德國海軍的主力太強悍了,單單是這些戰列艦,就多達二十四艘。這其中,十艘戰列艦裝備的是380毫米主炮,還有十艘戰列艦裝備的是343毫米主炮,只有四艘戰列艦裝備的是305毫米主炮。如果再加上德國海軍的十二艘戰列巡洋艦的話,德國海軍一共擁有足足三十六艘主力艦。這一數量,比皇家海軍要多出不少,就算‘伊麗莎白女王級’戰列艦和‘復仇級’戰列艦服役了,在主力艦數量上,他們和德國海軍相比,也存在很大的差距。更別說,之前的海戰已經證明了,德國海軍的主力艦在防禦和火力上,幾乎是擁有壓倒性的優勢。因此,皇家海軍想要打敗德國海軍,逆轉局勢的話,那恐怕就更加困難了。
至少,丘吉爾是打算在後續開工建造的那些主力艦服役之前,絕對不要和德國海軍硬拼了。只不過,很多事並不是他能夠決定的。英國海軍不打算決戰,但德國海軍可不會任由他們繼續發展下去。別的不說,單單是禁航區一旦真正確立起來,英國的好日子就到頭了。海外貿易完全斷絕後,英國會被活活的拖死的。到時候,爲了解決這一問題,英國海軍也不得不主動發起攻擊,以打敗德國海軍,打破德國海軍對英國的封鎖。所以,在這場戰爭當中,皇家海軍毫無疑問已經處於劣勢了。他們想要逆轉局勢,打敗德國海軍的話,將是非常困難的。
英國方面也不忘將這一消息向美國方面通報。現在的英國,可是熱切期盼着美國能夠加入到協約國的陣營作戰,這就使得他們對於美國方面,自然是百般的討好了。
德國海軍的主力盡出,這的確是將美國政府嚇的夠嗆。美國海軍部長丹尼爾斯甚至向伍德羅?威爾遜總統建議,命令他們的艦隊立刻返航。畢竟,同德國海軍展現出來的實力相比,美國海軍實在是差的太多了。單單是主力艦數量,就只有德國海軍的三分之一而已。如果要論戰鬥力的話,恐怕更是隻有德國海軍的四分之一乃至五分之一。
在實力如此懸殊的情況下,招惹德國,的確不是一個明智的選擇。如果德國海軍要對付美國艦隊的話,他們絕對不是對手的。
只不過,伍德羅?威爾遜總統深思熟慮之後,依舊命令艦隊繼續按照預定計劃行動。究其原因,主要是爲了他和美國政府的臉面着想。話已經放出去了,樣子也已經做出來了。如果這個時候命令艦隊返航,那不是會讓一切都半途而廢嗎?更重要的是,他和美國政府,也會因此而顏面盡失。威信將會因此而掃地。想要謀求連任的話,那更是癡人說夢。所以,伍德羅?威爾遜只得硬着頭皮繼續撐下去。
當然,爲了避免真的和德國擦槍走火,導致美國不幸捲入到這場戰爭當中,美國海軍遭遇慘敗。伍德羅?威爾遜總統特意囑咐弗蘭茨?弗萊切上將率領的艦隊,在這一次的行動當中,一定要盡力的剋制,儘量的避免和德國爆發戰爭。對於他們來說,這一次的行動,已經從向德國示威,轉爲了安撫國內民衆了。德國海軍的行動,無疑已經向全世界表明了他們的強硬態度了。如果美國也繼續強硬下去的話,那恐怕只有一個結果,就是導致戰爭爆發。
雖然,這麼做讓美國政府和美國海軍都感到很憋屈,但這是沒有辦法的事啊!總不能真的和德國開戰吧?那樣的話,對美國來說,纔是最不利的。
率領美國艦隊東進的美國海軍大西洋艦隊司令官弗蘭茨?弗萊切上將,在接到了美國海軍部發來的加急電報之後,久久不語。作爲一個海軍將領,他當然不希望遇到這樣的事了。但是,這是沒有辦法的事。他也能夠理解,誰讓美國海軍的實力,完全處於劣勢呢?如果美國海軍的實力比德國海軍強的話,也不會搞成這個樣子了。
爲了避免出現意外,弗蘭茨?弗萊切上將召集了各主力艦的艦長,要求他們在接下來的行動當中,更爲小心謹慎一點,一定要確保在遭遇德國海軍之後,避免出現擦槍走火的事件。要知道,很多戰爭,都是因爲突發事件而突然爆發的。美國海軍這一次的行動,更像是玩火。稍不注意的話,就會引爆戰爭。
美國政府已經被嚇到了,可德國海軍並不知情。所以,破交艦隊司令官施佩中將,在接到了海軍部發來的電報後,命令破交艦隊進入了緊急戰備狀態。
破交艦隊的輕巡洋艦和驅逐艦,開始在大西洋上巡弋,搜尋美國艦隊的位置。只有找到了美國艦隊,他們才能夠準確的將其攔截。畢竟,德國也不想真的和美國開戰。所以,攔截美國艦隊,讓其知難而退,無疑是最好的了。
如果沒有攔截到美國艦隊,使得他們闖入了德國海軍劃定的禁航區。爲了德國的榮耀,他們恐怕就不得不真的向美國艦隊發起攻擊了。那樣的話,戰爭將不可避免的爆發。
德國海軍的潛艇部隊,也同樣進入了大西洋深處,尋找美國艦隊。儘管,美國艦隊的規模龐大。但對於廣袤的大西洋而言,這根本就算不了什麼,整個搜尋行動,無異於大海撈針。但是,只要美國艦隊繼續向英國進發的話,德國海軍發現他們的可能性,還是很大的。