“楚天”號戰艦迎着東昇的旭日，順流而下，兩艘百噸級內河炮艦前後護衛，從從容容不疾不徐地駛向下游。
“楚天號”是剛從英國買回不久的八百噸級驅逐艦，灰藍色的艦身線條流暢，前後甲板上威風凜凜的兩座主炮斜指藍天，甲板上的海軍官兵衣衫整潔，精神抖擻，都以自己的戰艦能成爲蔣委員長的座駕而驕傲。
隨同蔣介石前往廬山召開剿匪會議的安毅並沒有像其他將領那樣，端着香茶或者咖啡杯，悠閒地站在甲板上欣賞沿江美景，還是不是搖頭晃腦附庸風雅地發出幾聲讚歎，而是獨自坐在不算寬大的指揮艙裡，案頭放着厚厚一疊資料，埋頭仔細查閱近期的大量剿匪戰報，對目前各軍各師所在戰場和作戰目標、方向和時限進行分析。
看完部西戰場和豫鄂皖各處的兵力部署和敵我態勢，安毅嘆息一聲，微微搖了搖頭，合上卷宗沉思了一會兒，又拿起另一疊卷宗上的贛粵剿匪各路的戰報細細閱讀，十多分鐘後，安毅神色凝重地吩咐一旁的參謀部參謀拿來贛粵閩戰區地圖攤開。對着地圖複覈完戰報，眉頭緊皺憂心仲仲地坐下。
葛敬恩容光煥發，神采奕奕地進入指揮艙內，看到安毅傻乎乎地坐在鋪開的地圖前面，一動也不動，不由好奇地走到安毅邊上，仔細看了一會兒地圖，低聲笑着介紹：
“十八軍與粵軍香翰屏部兩面夾擊。昨天下羊把朱德、彰德懷兩部趕出粵北，下一步估計敬之將軍會貫徹“分兵合圍。的指導思想對朱德和彭德懷部進行包圍，隨後分割殲滅。”
安毅擡起頭：“你相信敬之將軍指揮的贛粵各部能辦到嗎？”
葛敬恩一愣，隨即搖頭莞爾一笑，一屁股坐在安毅邊上：“這次很可能會如願，贛西和湖南方向有何健將軍四路軍六個師進逼，贛西北一線有朱紹良將軍六路軍四個師壓迫，贛向的陳誠將軍十八軍五十二師、臨時歸陳誠將軍指揮的十七師穩穩地釘在戰略要地信豐、南康一線。蔡廷錯將軍指揮的十九路軍三個師在閱猜一線由東向西實施壓迫，再加上南昌機場的兩個航空大隊助戰。嚴密監控敵軍動向，赤軍這次再想溜走可沒那麼容易了。”
安毅不屑地搖了搖頭：“粗粗一看。似乎我軍佔盡上風，佔據的又都是戰略要地和必經之樞紐地區。可仔細一看各部參差不齊，進剿線路漏洞百出，兼之贛南地形複雜山巒疊嶂，林木蔥鬱遮天蔽日，實在是不利於大規模的部隊行進和相互協同。
“其次，赤軍在多年的圍剿之下。已經總結出一整套靈活多變的應對戰法，並能根據不同情況靈活運用。往往能在我各路大軍看似嚴密的包圍中神不知鬼不覺地跳出包圍圈。只要看到機會就會以驚人速度集結兵力，對我軍突進或者落後的孤軍展開猛烈打擊，一擊礙手後便揚長而去，等我們的各路司令部反應過來，往往是無法判定赤軍主力去向，從而疑神疑鬼信心動搖，歷盡艱辛形成的包圍圈也隨之失去作用，各部在不明確的指揮下進退失據，猶猶豫豫，所以，每一次興師動衆都無功而返。
“這一次，敬之將軍又在外國顧問的建議下，弄出個。“分兵合擊。的指導思想，到目前爲止，兵是分了，可合擊根本就無法達成，就算昨天十八軍三個師和粵軍五個師迫使赤軍主力撤離粵北一線，重新進入贛南這個看起來很好看的巨大包圍圈，但是並沒有取得打擊敵軍有生力量的戰果，這和上一次失敗的圍剿有何兩樣？”
葛敬恩對照地圖頻頻點頭，待安毅停下話頭，他揮揮手讓兩名圍上來仔細傾聽安毅意見的值班參謀忙自己的去，這才壓低聲音，對安毅說道：“還是小聲點兒好，，委座這次對敬之將軍和辭修將軍的請粵閩進剿很有信心，現在正在甲板上和歐美顧問們喝茶暢談，憧憬勝利的一幕。你這番氣餒的話要是傳過去。恐怕又要惹委座不高興了。”
“現在不高興沒關係，就怕再次失敗之後，他會更加痛苦懊悔。
。安毅冷笑一聲，再次盯着地圖。手指從地圖上的始興、南雄、大餘劃過，最後停在了梅關古道上：“這裡有何戰報上呈？”
葛敬恩想了想，慢慢搖了搖頭：“沒有，至少到現在爲止還沒有。張向華將軍的第四軍倒是從樂昌東進一線加入戰場了，薛伯陵（薛嶽）新編的第五軍即將由贛州南下崇義。朱德紅軍這次恐怕很難否掙脫包圍圈了，，怎麼？你爲何對平靜的梅關古道如此重視？有什麼發現嗎？”
安毅擡起頭，手指在梅關古道上點了點，笑着說道：“沒什麼，我只是在想，要是我指揮赤軍的話，跳出粵北包圍圈之後，該走哪裡纔好？走猜閩走贛湘都會遇到東西各路軍的重重圍堵，甚至會遭受以逸待勞的裡面打擊，最理想也最出其不意的地方就是走梅關古道，這裡羣讓。延綿，森林遍佈，溪流縱橫地勢複雜，看似無路可走，其實四通八達，比如這兒，大梅關，看似只有南北向一條路可走，但是隻要細細考慮每一條溪流，把溪流當成通道來看待，就會發現東南西北都能走。
“只要能悄然無聲地進入這片羣山，與各路追兵的距離就會很快拉開。使得各路追兵無法憑藉火力戰備的優勢和兵力優勢，再尋求突圍或接戰就主動多了。這裡如此關鍵，不知道何敬之和他的顧問團想到沒有？”
葛敬恩仔細查看片刻，神色凝重地點了點頭：“走了、走了！赤軍沒有重炮沒有插重，在這種地形中反而成了一大優勢。等會兒我立即命令南昌航空隊飛過去看看，再給辭修兄去個電報詢問。”
“飛機？哈哈，那種地方派飛機偵察根本沒用，我有過深切體會。”安毅掏出奔煙，慢慢點燃。
葛敬恩給安毅端來杯茶：“給，，其實你早該回來指揮這次勢在必的的進剿了，特別是湘贛粵閱地區和鄂豫地區，你最爲熟悉，魏採兒先生說你是指揮剿匪的最合適人選，還說我軍第一個一…部隊就是你建古起來的，拿來剿匪正是物盡其用，他曾,姜座請求調你回來，任公離開之前。也曾致電委座，詢問能否把你借調到他的右路軍司令部，所以委座考慮再三還是把你叫回來了，你做好準備吧，很可能過幾天就讓你去蚌埠前線。”
安毅右手夾着香菸，吸了一口緩緩吐出煙霧，這才皺着眉頭詢問：“魯逸軒十七師不是有個正規的山的旅嗎？一年來他們爲何毫無建
葛敬恩苦笑道：“估計還是運用問題，這幾個月他們在敬之將軍的指揮下行程數千裡，累得半死卻次次撲空，說得難聽點兒，給赤軍玩得像遛猴似的，十七師官兵爲此一肚子氣，上個月委座終於把他們調到辭修兄的縱隊，從目前情況看，估計會有所作爲。
“相比於其他各部，十七師的表現已經非常不錯了，一年來數次歷險都能化險爲夷，最險的一次是三月初赤軍軍團三個師佈下的包圍圈，魯逸軒就是不上當，在包圍圈中果斷佔據有利地形，迅速請求敬之將軍揮師側擊軍團右翼，吃不平十七師，又擔心右翼反被我軍夾擊，猛攻一個小時之後便迅速退去，魯逸軒也不敢追，後來在戰報中對這個黃埔四期師弟讚賞不已，哈哈！對了，你也是四期的，在校時可與有過交往？”
安毅搖了搖頭：“沒有，我們只是遠遠地見過幾次，這傢伙走路都是低着腦袋的，每次我招呼他。他都點頭微微一笑就幹自己的事情去了，由於當時他跟左派同學走的很近，我素來不喜政治，所以也儘量和各派師兄弟離得遠點，現在想起來。真有些不勝喘噓之感啊！”
葛敬恩笑道：“要是真讓你說中了，恐怕這回魯逸軒又再次與對上了，你來看”十一師在這兒、五十二師在這兒，魯逸軒的十七師正好處於辭修兄右翼的主力位置。數十公里外就是梅關古道了。”
安毅沉思片刻，擡頭詢問：“我們不妨設想一下，赤軍主力或者主力之一部已經潛入梅關以北地區，如果換做你是，你將會從何處入破僵局？”
葛敬恩考慮良久，果斷指向五十二師與十七師之結合部：“要是我的話，會在這個地方做文章。只要擊退十七師和五十二師，整條百餘公里的包圍圈就會被打破，進而影響到東西兩線，迫使對手不得不重新進行戰略調整，利用對擊一兩個方向，做好了能把整個形勢攪得更加混亂。
“可是，會怎麼想我們無法捉摸，幾年來他從一個扒小的營長升到軍團司令，所打的每一仗都可圈可點，卻又令人無跡可尋，軍事地位和才華僅在朱德之下，與彭德懷相比還略高那麼一點，這傢伙確實是今天才。”
安毅點點頭再次凝視地圖，嘴裡嘀嘀咕咕彷彿自言自語：“這傢伙會怎麼做，”
梅關東北八公里。獅公坪。
站在獅公廟正堂懸掛着的地圖前，久久不動，堂中拼接的長桌四周,坐滿了方面軍和各師主官，大家都在緊張討論不斷髮回來的敵情，對着桌面上的數張簡易地圖比比劃刮，低聲爭論。
日上三竿，方面軍政治部主任聶榮臻接過作戰參謀遞來的文件，看完後立即站起來，走向面壁沉思的，在耳邊低聲通報：“已經證實撫守卵嶺和雞公塞要地的，正是國民黨中央軍精銳、魯逸軒率領的十七師。”
“又是他？”
愣了一下，接過文件匆匆掃視一眼：“十七師的戰鬥力非比尋常，該部由出自獨立師序列的贛中警備部隊改編而成，其五十旅是清一色裝備自動火力的山地旅，官兵練有素，戰力強橫，三月份的時候我們曾與這個旅打了場惡戰，結果六個團攻了一個小時最後無功而返，反而付出戰損三百餘人的慘痛代價。這次十七師盤踞在我們前進的必經之路上，不好辦啊！”
聶榮臻是在顧順章叛變之後從上海調回中央蘇區的，三月份的戰鬥並沒有參加，但是由於他在黃埔軍校擔任過政治部秘書兼政治教官，對當時品學兼優畢業後被保送到蘇聯留學的魯逸軒非常熟悉，聽完的話，聶榮臻笑着說道：“這回你們師兄弟又碰到一起了，呵呵！你怎麼考慮的？”
若有所思地盯着地圖：“一定要調走這個十七師，強攻行不通，我們的裝備和練都比不上他們。他們又佔據了優勢地形，就是上去三個師也啃不動，，調走他，一定要調走他，”
“難度不小啊！”
妾榮臻也走近地圖細細觀察。
並沒有答話，轉過身在的圖面前緩緩踱步，走了幾個來回，猛然擡起頭，看到師政治部主任兼參謀長李霄龍匆匆走了進來，停下腳步,默默地看着走到面前的李霄龍。
李霄龍紙聲彙報：“我師偵察小隊在沙江壩以北兩公里處，與國民黨軍隊一個偵察小隊遭遇，我偵察小隊戰死四人，受傷五人，最後在及時趕來的沙江赤衛隊增援下才避免了全部犧牲的危險。
“敵軍偵察小隊扛上一具屍體和兩名傷員逃走，從他們的裝束和武器配置分析，很可能是十七師魯逸軒所部，我們周邊敵軍各師中，只有出自獨立師的魯逸軒十七師擁有一個裝備精良練有素的特務營。”
吃了一驚：“沒有暴露我主力蹤跡吧？”
“估計沒有，我們的偵查小隊除了腦袋上的軍帽，衣服五花八門，和赤衛隊差不多，敵人不會從這裡面發現什麼的。”李霄龍有些不確定地回答。
再次輕輕踱步，走了兩圈突然回頭：“霄龍，交給你個艱鉅任務”