大澳洲灣南部海域。
兩架“水神”III型偵察機，特製的彈倉裡裝載着六枚100公斤級深水炸彈，一前一後，以300公里/小時的低速，順着阿姆斯特丹島至新西蘭航線的北部一百公里海域，向着東方飛去。
“張隊，你說我們會碰到小曰本的奇襲艦隊嗎？”
編號6087號的偵察機上，坐在後座的觀察員兼投彈手的索華中士揉了揉有些酸澀的眼睛，大聲和前面的駕駛員張東陽少尉說道。
“說一不定……小曰本無時無刻不想破壞我們的運輸航線，而出動艦隊奇襲只是其中一種攻擊方式，更隱蔽更危險的是曰本海軍的潛艇！好在曰軍潛艇每過一段時間必須浮上來充電，運氣好的話，我們說不一定會逮着一條大魚。”
經過長達三個半小時的飛行，張東陽少尉這會兒也覺得精神異常疲憊，雖然搭檔的問題很無聊，依然忍不住側過頭應了一聲。
隨着換裝2450馬力渦輪增壓氣冷發動機，“水神”III型比起前兩款機型姓能有了大幅度的提升，速度提高到659公里/小時，在對油箱擴容後航程增大到3800公里，彈倉載彈量增加到1200噸，再加上裝備的三門20毫米航炮，可以同時兼做偵察機、戰鬥機和轟炸機三種用途。
爲了防止曰軍的突然襲擊，安家軍海軍在護航艦隊周邊部署了三道空中封鎖網，其中第一道和第二道就是由航程超遠並可兼做多種用途的“水神”III型偵察機來執行偵察和反潛任務，第三道則由巡洋艦搭載的武裝直升機來擔任，在每道火力網之間，配屬小型的驅逐艦隊，對曰軍海面和水下的艦隻進行攻擊。
“啊！？”
剛剛從海軍陸基轟炸機部隊分配上艦的索華中士又驚又喜，他沒想到自己的運氣這麼好，一來就可以參加對海作戰，而且對象是“狡猾”的曰軍潛艇，他連忙問道：“小曰本的潛艇浮上來我們能夠打沉它嗎？”
索華中士說完，轉頭仔細觀察下方的海面，生怕錯過那些漆黑圓滑的曰軍潛艇。
“很難說，要看時機的把握了！如果投彈投得準的話，我們搭載的六枚深水炸彈足以讓曰軍的潛艇報銷，但如果投偏了，就只能等兄弟戰機和我們的驅逐艦來幫忙了！簡而言之，這是一錘子買賣！”
說到這裡，張東陽扭頭看了一下南方的海面，那裡正有兩艘全速前進的“永定河”級驅逐艦，向着東方劈波斬棘前進。
“永定河”級驅逐艦滿載排水量爲2800噸，航速36節，艦員345人，主炮爲三座雙聯127毫米高平兩用炮，配備兩具五聯533毫米魚雷發射管，對空主要由兩座四聯40毫米博福斯機關炮、兩座雙聯40毫米博福斯機關炮和十一座單管20毫米厄利孔機關炮充任，反潛兵器包括深水炸彈投擲槽兩座，彈發射器四座。
對於執行任務的“水神”III型偵察機而言，這種驅逐艦是最好的防空、反潛的幫手，只要發現情況，隨時可以呼叫在附近巡邏的驅逐艦來幫忙。
“時間差不多了！”
又飛了大約半小時，航程已經達到1200公里，張東陽看了看駕駛臺上的時間，對索華中士道：“不要懈怠，繼續觀察……再飛十分鐘我們就返航！”
張東陽少尉說完，忽然發現左前方水面上有異常情況，那裡的海面忽然出現無數的氣泡，水花從水底向上翻滾，一根又長又細的管子率先伸出海面，接着是一個上面有鐵欄杆的扁形桶狀物體，隨後一個全身黑漆漆的長型物體從水中浮了上來。
張東陽少尉的神經一下子繃緊了，他一邊打開電臺，調整通訊頻率，一邊大聲對身後的索華中士道：“注意，曰軍潛艇出現，準備投擲炸彈！”
“遵命！”索華非常緊張，大聲回答。
“這裡是DD-171‘唐河’號，有什麼發現嗎？”耳機裡傳來清晰的聲音。
“我是6087號偵察機，在我右前方發現曰軍潛艇，現在將通過信號彈指示方位，請求支援！”張東陽少尉對着耳機彙報。
“明白，請確認方位！”
張東陽調整機身，按動按鈕，一串紅色的信號彈忽然從前方航炮的20毫米炮管中噴射而出，徑直向着曰軍的潛艇衝去。在炮彈飛行過程中，如同禮花般炸開炫目的紅光，空氣中發出一陣劇烈的爆響聲。
附近的偵察機和驅逐艦迅速鎖定方位，紛紛以最快的速度衝了過來。
掌心捏汗的投彈手索華心跳加速，激動地道：“投彈準備就緒！”
“好！注意，我們正在接近目標上空！”
談話間，張東陽駕駛着“水神”III型偵察機，從曰軍潛艇上空飛過，迅速轉彎後，再次向曰軍潛艇撲去。
前年高中畢業後直接報名參軍的索華，在航校接受了一年的投彈訓練，分配到駐紮於南華灣的海軍第一陸基航空大隊的轟炸機中隊擔任投彈手，雖然多次進行投彈訓練，並參加了在南華灣和南海舉行的演習，但實戰的機會卻一次沒有。
現在，索華努力拋棄一切雜念，緊緊地抓住投彈拉桿，在心裡快速地計算着距離，設定好投彈的提前量。
就在飛機飛過曰軍潛艇頭頂一瞬間，6087號偵察機機身猛然一輕，隨着彈倉打開，六顆黑乎乎的深水炸彈落了下去。
曰軍潛艇早已經發現情況不對，在頭頂的飛機俯衝的時候，猛然加速，一個漂亮的獅子擺尾，及時避過密密麻麻落下來的深水炸彈。深水炸彈落到潛艇的屁股後面，一頭扎進海水裡，十多秒鐘後轟起八根高高的水柱。
此時，已經衝出一段距離的曰軍潛艇如同一葉扁舟上下顛簸，過了一會兒才又和海面一起平靜下來。
索華中士氣得臉色發白，雙手拍着座艙，用帶着哭音的嗓子吼道：“怎麼這麼倒黴，竟然被小鬼子給避開了……平時訓練可不是這樣的……”
張東陽扭頭看了一眼，心中暗叫可惜，嘴裡卻安慰說：“沒什麼，目標太小，射失是很正常的事情。別沮喪了，現在看我去教訓曰本人！”
談話間，扔掉累贅變得無比靈活的6087號偵察機再次飛了回來，下面幾名曰軍水兵緊張地跑上艦橋，艹縱起艇首的對空航炮和艦橋後面的機槍，準備對空射擊。
“轟轟——”
隨着密集的機炮炮彈射出，帶着曳光彈殘影的炮彈在海面上濺起三排高高的水柱，一直延伸到曰軍潛艇上層的甲板上，在火花飛濺的同時，曰軍水兵慘叫着捂着胸口倒下，帶着巨大穿透力的炮彈，打得潛艇表面“砰砰”之響，可是卻無法穿透潛艇那厚實的外部裝甲。
就在這時，另一架“水神”III型偵察機呼嘯而至，上面的兩名飛行員微笑着朝張東陽二人揮手示意。
半分鐘後，又是六枚100公斤級深水炸彈落下，小巧的曰軍潛艇一個急轉身，便讓過來自空中的襲擊，隨着炸彈落水後爆炸濺起高高的水花，曰軍潛艇未傷分毫，這氣得另一架“水神”III型偵察機上的飛行員也直跺腳。
就這樣，曰軍潛艇緩緩向前航行，天空中兩架“水神”III型偵察機不斷從低空中飛過，將一串串炮彈射向潛艇。
曰軍也從潛艇內部艹縱機炮和機槍，組織對空火力，密集的彈雨不斷從潛艇上升起，雙方都在努力地攻擊對方，但都沒有取得什麼效果。
就在這時，又有兩架“水神”III型偵察機殺到，其中一架的炸彈落在距離潛艇很近的地方，另一架的炸彈則直接命中。當炸彈爆炸開的時候，可以清楚地看到潛艇頂部的碎片在四散飛揚。
火光四射間，曰軍潛艇來不及做出任何反應便沒入水中，很快海面上便出現大量油污和木頭，顯然這艘曰軍潛艇終於壽終正寢。
五分鐘後，“唐河”號驅逐艦終於出現，但只能對着海面嘆息了。
張東陽少尉把情況簡單地彙報給了下方的艦隻，然後便帶着另一架“水神”III型偵察機返航。至於最後趕到一錘定音的兩架偵察機，還得繼續飛行半小時，雖然他們已經失去了主要攻擊手段，但至少可以起到偵查的作用，一旦發現曰軍艦隻的蹤影，可以及時通知海面己方戰艦和後方的戰機補位。
在回程途中，索華中士一個勁兒地說曰軍潛艇好傻，竟然待在海面上和自己對射。張東陽也覺得很奇怪，最後分析認定：可能是他們第一次投下的六枚炸彈震壞了曰軍潛艇的艙壁，使得對方無法正常下潛，所以纔會傻傻地留在水面上與衆多飛機火拚。
可惜沒人能夠證明自己的功勞，而且命中潛艇的也不是自己，眼看着戰功從眼前溜走，這讓兩人都覺得太過遺憾。
僅僅在這一天的時間裡，大澳洲灣海域便有十五艘曰軍潛艇被發現，安家軍海軍的航空部隊向其中十二艘發起了進攻，一舉擊沉六艘，擊傷五艘，有一艘逃跑。驅逐艦部隊除了前去俘獲被擊傷的曰軍潛艇和救起俘虜外，沒有獲得任何戰果。
傍晚時分，DD-171“唐河”號驅逐艦艦長洪洋中校正在觀看海圖，船上的警報聲突然響起，參謀人員站起來，大聲報告：“艦長！瞭望員彙報，前方發現紅色信號彈！”
洪洋一聽，趕忙擡起頭來，只見透過指揮艙前方潔白的鋼化玻璃，“唐河”號驅逐艦左前方五海里處，一串紅色的信號彈正在炸開，在暮靄中發散着璀璨的光芒。
“好傢伙，我還以爲今天開不了張，原來是想我們收個豹尾啊！命令全速前進！咱們今天和牌就全指望接下來這單買賣了！”
紅色信號彈代表的正是發現潛艇的蹤影，雖然不知道此次是不是又做無用功，但洪洋依然精神飽滿地下達命令。
“是！”
“唐河”號驅逐艦迅速加速到最高速36節，阻攔的浪花被尖銳的艦首高高地劈開，濺落的水花四處飛射，前方甲板彷彿正在經受狂風暴雨的洗禮。然而，洪洋依然嫌速度不夠，心急火燎地來到艦橋上，拿起望遠鏡向前方觀望。
執行護航任務以來，洪洋心中的鬱悶感越來越大。
雖然自己的座艦幾乎每天都會遭遇曰軍艦隻，但海軍航空兵那些弟兄實在太不夠意思了，每一次都是他們把曰軍的潛艇或者是落單的戰艦幹掉後自己才狼狽趕到，原本信心滿滿準備充當對曰艦作戰的主力攻擊手，不想現在卻變成了收拾戰場的清潔工，讓人覺得實在是太過窩囊了。
在水兵們的努力下，“唐河”號驅逐艦幾乎是第一時間趕到出事現場，然而遊目四顧，卻沒有看到絲毫曰軍潛艇的影子。
海面上一片寧靜，也沒有發現任何漂浮的油污或者是塑料製品，只有兩架“水神”III型偵察機在低空中轟鳴、盤旋。
電臺很快就與空中取得聯繫，原來曰軍潛艇剛剛露出管子就下潛了，兩架“水神”III型偵察機中的一架雖然及時衝上去投下深水炸彈，但是沒有取得任何戰果。
洪洋一聽大喜過望，一邊爲曰軍潛艇的機敏感到驚訝，估計對方是在上升過程中通過潛望鏡看到了空中炸開的信號彈，提前進行了規避，一邊又感嘆自己的好運氣——曰本人分明是想浮上水面充電，結果沒充上電又下潛，在水下注定堅持不了多長時間。
“唐河”號在附近海域轉圈，天色越來越黑，從空中看向海面的能見度越來越低，兩架偵察機終於返航了。
時間一分一秒地過去，洪洋不得不佩服小曰本的忍耐力，看來是自己戰艦囂張的動靜把鬼子給嚇壞了，使得他們只能靜靜地待在海下消耗剩餘的空氣。
洪洋想了想，咬咬牙下達命令，很快“唐河”號驅逐艦的航速便慢了下來，最後竟然停在海面上隨波逐流。
“大家仔細觀察海面！艦舷機炮和機槍準備射擊，一旦發現魚雷務必將其攔截下來！輪機也隨時準備啓動！”洪洋非常清楚這麼做的危險之處，豆粒大的汗珠一顆顆從額頭上滲出來。
安家軍水兵瞪大雙眼，看着波濤粼粼的黑漆漆海面，生怕哪裡突然冒出來一顆魚雷取了大傢伙的姓命。
“發現潛望鏡！右舷兩百米處出現潛望鏡！”一名水兵忽然大叫起來，所有人的心都提到了嗓子眼兒上，這個距離實在太近了，如果對方發動攻擊，後果不堪設想。
“輪機啓動！”洪洋也是心跳加速，不過他很快就想起這個距離根本不用擔心對方的魚雷攻擊。
“不要怕！小鬼子的魚雷在這個距離上根本無法攻擊我們！主炮準備射擊！”
雙聯127毫米高平兩用炮發射的炮彈，很快如雨點般落在遠處的潛望鏡附近，很快曰軍的潛艇又潛入水底。
錯失良機的洪洋懊惱不已，他發現自己剛纔指揮失誤了，應該等曰軍潛艇繼續上潛，或許攻擊效果要好得多。
洪洋有些無奈地下令：“改用巡航速度航行，小曰本已經發現我們了，守株待兔已經沒有任何效果，我們只能繼續跟他們耗下去！”
“唐河”號重新開始在附近海域轉圈，不久之後又有水兵驚呼出聲：“魚雷！”
警報聲響徹海面，“唐河”號一個漂亮的轉向側身，堪堪讓過魚雷，然而汗水幾乎浸溼了每名官兵的後背。
終於，水下的曰軍潛艇實在憋不住了，漆黑的艦體狼狽地出現在“唐河”號後方。
“小鬼子的潛艇浮上來了！在我們後方1800米處！”
瞭望員及時進行通報。“唐河”號立即轉向，同時40毫米博福斯機關炮猛烈射擊，可是曰軍潛艇根本沒有正面對抗的意思，全速逃離戰場。
“唐河”號轉過身後，窮追不捨，站在指揮艙裡的洪洋，通過望遠鏡已經能夠清楚地看到曰軍潛艇上面，鬼子水兵正在緊張地跑動，艦後部的機槍已經被掀了起來。
“唐河”號全速追去，就在距離其一公里的距離上，曰軍潛艇再次從艇尾射出一條魚雷，令所有安家軍水兵又是一陣驚慌。
“向左轉向！”洪洋中校冷靜地下達命令。
數十秒之後，魚雷幾乎擦着“唐河”號的右舷飛馳而過，官兵們懸起的心才放下來。
“唐河”號漸漸追上了那艘曰軍潛艇，炮彈落下的位置離其艦身越來越近，終於一聲巨響，曰軍的潛艇被127毫米的炮彈命中，直接在頂部撕開一個大窟窿。潛艇身形頓了一下，停在了海面上。
巨大的煙霧和火光，不斷地從窟窿裡冒出來，曰軍慘叫聲聲，紛紛派出潛艇，舉起了手裡的白旗。
洪洋心下一鬆，命令艦隊小心戒備，這才慢慢靠了上去，俘獲了這艘失去動力的潛艇以及上面的曰軍水兵。
在印度洋漫長的航線上，每天類似的戰鬥都在發生。
雖然這場貓捉老鼠的遊戲大多以安家軍海軍的勝利告終，但也有一些安家軍海軍艦隻被曰軍設伏命中沉沒，航空兵的損失也不在少數，但相對於取得的戰果，這樣的付出幾乎不值一提。
這場跨越七千多海里的兵力投送，改變了太平洋戰區乃至整個世界的態勢，宣告了曰軍窮途末路的到來。
（未完待續）