伍封將歷代吳王的宗祀牌位藏好，想了想，放了一隻信鴿出去，然後提着大鐵戟站在舟上，靜等圉公陽和庖丁刀招吳人前來。過了一個多時辰，便見遠處塵土飛揚，庖丁刀和圉公陽果然帶了二三百吳人一路奔來，只是在其後面旌旗遮日，人喊馬嘶，竟有大隊士卒在後追趕。
伍封仔細瞧那旌旗，只見正中間一面大旗，正是越王勾踐的王旗，心中暗驚，想不到耽擱這一個多時辰，竟然引來了越王勾踐的大軍，想是勾踐正回吳都時，得知消息，纔會急趕而來。
好在庖丁刀等人與越軍相距有一二里，越軍一時間未及趕上，等庖丁刀與那些吳民上舟，伍封讓他們急到底艙，準備操漿。這時勾踐的大軍已經趕到了岸邊，整齊排開，伍封俯身看下去，便見到勾踐、范蠡和文種三人的兵車。
伍封向舟下笑道：“大王、範相國、文大夫久違了。”
勾踐趨車上前，范蠡和文種急忙跟上來，兩乘兵車擋在勾踐的車前。
勾踐微笑道：“龍伯當真是神出鬼沒，想不到不疑的鐵籠子也鎖不出閣下。”
伍封笑道：“大王以鐵籠待客，倒令在下意外之極。日後若有機會，在下也弄個籠子，給大王安歇，此之謂禮尚往來。”
勾踐大笑道：“龍伯若真是如此，寡人決不會覺得有異。只是龍伯雖有通天本領，要寡人入籠，恐怕不大容易。”
伍封點頭道：“這也說得是。”
勾踐忽地臉色一沉，道：“龍伯既然由籠中出來，不疑是否被閣下殺了？”
伍封道：“在下失手刺了他一劍，好在及時施救，未必就會死了。聽說支離益已經趕去相救，有他的妙手，王子或活過來也未可知。”
文種哼了一聲，道：“龍伯往來越地，揮劍殺人，未免太過狂妄，豈非將我們越人都不放在眼裡？”
伍封瞪眼道：“文大夫三番四次派人加害在下，念在相識一場，文大夫又是以國事爲重，並非私下尋仇，在下才會隱忍至今。這筆帳暫時不算，只是在下所至是吳地而非越地，所殺之人是吳臣而非越臣，文大夫何必耿耿於懷？”
勾踐眼眉輕揚，問道：“文大夫曾派人行刺龍伯？”
伍封道：“正是。莫非此事大王不知？”
勾踐搖了搖頭，道：“文大夫所慮不周，天下間最難行刺的莫過於龍伯和支離益。此事便罷了，伯嚭老賊奸佞無恥，寡人本就有殺他之意，龍伯能夠代勞自然是好。如今吳國已滅，吳地即爲越地，龍伯這麼胡作非爲，寡人當真是面上無光。”
伍封道：“大王滅了在下母舅之國，又用詭計欲加害在下，在下只是殺了個伯嚭，這已經是念及舊誼了。”
范蠡在一旁一直未說話，此刻道：“龍伯雖然奪了這餘皇，閣下的士卒勇猛，但人數甚少，鄙邑的水軍早已經在江口等候，龍伯只怕難以安然逃脫。依在下之見，龍伯不如暫下舟來，到大王宮中做客，在下擔保大王不會加害。如此一來，雙方面上俱各好看，又不至於傷了和氣。”
伍封笑道：“多謝範相國好意，在下也知道大王並無加害之意。只是事已至此，在下決無束手就擒之理。在下還想請大王回城去，權當無事，否則只好得罪了。”
勾踐等人不禁愕然，聽伍封言下之意，似乎他早有防備，甚或有把握能夠敗退越人，勾踐尋思：“這人只有數十家勇，莫非另有大軍在這附近？然而大軍入境，怎能做到神鬼不知？可上次他率大軍突襲越國，不也是無人知曉？”他是個多疑之人，心中盤桓計算。
文種哼了一聲，小聲道：“大王，龍伯向來多詐，此必是他虛張聲勢。他士卒甚少，漿手又是新招的百姓，我們若是大舉進擊，必能取勝。”
勾踐雖然心中狐疑，但他是個善斷之人，只想了想，沉聲道：“殺！”
文種揮了揮手，無數弩手由隊中出來，分作三排橫在陣前，手中拿的全是能一發三矢的神弩。文種小聲吩咐：“先以弩矢齊發，滅其鬥志，三矢過後，士卒衝上大舟，奪下舟來！”
范蠡忙道：“且慢，不見月公主，只怕是……”，伍封哈哈大笑，高舉鐵戟，向遠處林中揮了揮，便聽林中衆人齊聲大喊，數十人由林中撞出來，手中亮晃晃都是長柄掃刀，爲首的正是魚兒、石芸、石朗三人，鐵衛刀光如雪，向越人隊中捲過去，片刻間只見刃劃紅浪，血飛如雨。
這數十鐵衛都是精擅衝殺的勇士，由於他們都是扶桑人，不懂中土的人文，也不曉仁義爲何物，只知道伍封一聲令下，便盡力殺敵，是以出手無情，只要面前有敵人，便一刀揮出，來個一刀兩斷。越卒雖然人多且勇猛善戰，卻哪裡敵得上伍封精心訓練出來的這班殺人魔頭？片刻間鐵衛已經將越人大隊劃開。
鐵衛這麼一衝，便與越人混雜在一起，神弩手轉過了弩頭卻不敢射，否則射倒的大部分將是自己人。勾踐吃了一驚，想不到伍封真有埋伏，細看之下，見埋伏者人數雖少，可精悍勇猛之處是平生僅見，駭然變色。
文種也暗暗驚駭這羣勇士的厲害，心忖來者雖勇，畢竟人少，大聲道：“圍上去！圍上去！”他揮動手中的長矛，命兵車往前，直向魚兒等人衝過去。自從勾踐與范蠡入吳爲奴，國事交付給文種，越軍便由文種一手訓練，雖然此時之越軍已是勾踐回越之後新練的士卒，但文種在越軍之中的威望卻是數十年積攢下來，崇高無比。此刻他帶頭衝上，越軍士氣大振，一齊向魚兒等人圍上去。
戰事正烈，楚月兒不知道由何處竄出來，直奔文種的戰車。她一手握着筆管長矛，一手持着游龍劍，一劍一矛如同有鬼魅相附，遇者披靡，出奇不意之下，楚月兒片刻間連閃帶躍，已經到了文種的車下，飛身躍起，游龍劍向文種肩頭刺下去。
文種毫不慌亂，大喝一聲，長矛捲起一片青光，向楚月兒腰上橫掃。他的矛長，楚月兒的劍短，文種尋思自己雖然不及楚月兒劍法之快，但以長擊短，劍未至時，矛已先到，這一矛砸下，楚月兒的長矛未及出手，非退身相避不可。不料楚月兒微微一笑，劍上爆起一團厲光，便聽“嗤”一聲，劍氣射出，文種肩上鮮血飛濺，痛哼一聲，長矛墜落車下。好在他身手頗高明，危急間沉了沉肩，劍氣只傷了他肩上皮肉，未曾透骨而過。
楚月兒飛身上前，纖足輕點，將文種踢了下車，長矛橫掃，將那車右掃落車下，用劍尖指着那御者，命他馭車向勾踐衝過去。她另一手舞動長矛，盪開密密麻麻的越國士卒。魚兒等人見狀，齊齊集過來，片刻間都到了楚月兒車後，分成兩列，如同一個大大的箭頭在越軍中間緩緩刺過，無人能阻。
伍封哈哈大笑，飛身而起，直向勾踐頭頂掠過去。勾踐身後被自己的士卒簇擁住，後退不得，將手中長矛舞動如飛。伍封片刻間到了勾踐頭頂，巨影下掠，鐵戟向勾踐斫下去。勾踐雖然矛法高明，但今日之伍封已非昔日相比，勾踐的長矛擊擋在鐵戟上，絲毫不能撼動，反將勾踐的虎口震得幾乎迸裂。
眼看伍封這一戟要斫在勾踐身上，便聽范蠡驚呼一聲：“使不得！”他早已馭車趕近，此刻情急之下，猛地由自己車上躍過來，腳尖還未落穩在勾踐車上，手中寶劍已經向伍封戟上揮去。伍封對勾踐無甚好感，但與范蠡卻交情深厚，若是直往下擊，不免將范蠡傷了，只好旋動鐵戟，化力橫向，道：“對不住！”鐵戟一勾一挑之間，戟上橫刃尖頭勾在范蠡腰帶之上，將他挑落車下，跌在越軍之中。
此時伍封的鐵戟遠在外圈，胸前中空，勾踐得此暇時，長矛猛地向伍封刺去，快如閃電。伍封長笑一聲，左手探出，五指一眨眼間已經在勾踐矛頭上彈了五下，每彈一下，勾踐便渾身一震，到第五下時，勾踐的雙手虎口已經沁出了血，再也握不住長矛，噹一聲，長矛墜落。
平常之人，難抵伍封一彈，可勾踐明知不敵，居然硬撐着受伍封五彈之力，長矛方脫手，可見其性格堅韌執拗，非常人可比。
這時伍封雙腳已經站在勾踐車上，右手的鐵戟也不及收回再刺，只是橫着戟身，順手向勾踐撞過去。若是給他一戟撞上，勾踐不免骨斷筋折。勾踐見勢不妙，又不及伍封力大手快，驚叫一聲，叫聲中充滿了絕望之意。
正危急時，猛然間一條人影由車輿後竄上來，快疾如電，抱着勾踐向後滾落。伍封見這人身法之快，幾乎及得上顏不疑，不禁愕然，細看之時，這人竟是鹿郢！伍封略怔了怔，硬生生凝住鐵戟，一手向勾踐抓去。
他的手法自然要快過鹿郢十倍，勾踐就算有鹿郢相助，也來不及滾落車下去。不料鹿郢猛地翻身，和身蓋在勾踐身上。伍封一抓之下，正好抓在他的肩頭，他自然不忍傷了鹿郢，不敢發力傷他，只是順手扣點鹿郢的肩擊要穴，再將他提起來。也就是這一眨眼功夫，勾踐已經滾了下車，立時被越人士卒擋住。
一羣越卒立時擁上來，伍封大袖急揮，便聽“嗤嗤”數聲，由他袖內射出許多細小之物，衆越卒慘哼連連，退了開去。原來，伍封由固丘鐵籠出來時，怕人發覺陳音在鐵籠上做的手腳，將鐵枝上的生鐵敲下來，鐵碎藏入袖中，一直未曾扔掉。此刻揮灑出來，雖然鐵砂細小不能奪敵之命，但急射在人面上，不免顏面破損流血。
伍封嘆了口氣，見越卒簇擁着勾踐離開，尋思再要去擒勾踐便難了。這時楚月兒與鐵衛已經殺到旁邊，伍封見越卒人多，先前是出奇不意，才能迫得勾踐等人狼狽不堪，如今越卒正漸漸調整，再留下去便是纏鬥之局，鐵衛雖勇，但寡不敵衆，必敗無疑。他一聲令下，衆人往大舟退去，伍封逼着御者馭車在後，他有鹿郢在手，越人既不敢放箭，又不敢過份逼近。
勾踐遠遠大喝道：“龍伯，放下小鹿！”
伍封大笑道：“小鹿是在下徒兒，自不會傷他，不過要煩他送在下一程，哈哈！”
勾踐氣哼哼地無話可說，眼見伍封等人退上了大舟，自己卻無可奈何，回眼見范蠡和文種站在身旁，三人面面相覷，心中均是同一個念頭：“此人實在厲害！”
伍封將鹿郢放在船上，下令開船，大舟離岸，沿笠澤徑往北面大江駛出，只見岸上的勾踐范蠡等人漸漸看不見了，不一時，大舟到了大江之中，轉而往東面出海之口。伍封見這艘大舟比大龍和飛魚還要快些，笑道：“此舟必定是夫差再行改造過的，快捷如風，日後此舟便稱神風。”
到了江口，只見大江上密密麻麻排着無數只戰船，都打着越人旗號，擋在水面之上。原來，勾踐趕往笠澤之際，怕擋不住伍封，被他奪舟而逃，是以預先遣了習流在江上堵截，越人滅吳之後，兼有吳越兩地的戰船和士卒，單是眼下在江上的水軍，三翼戰船和福舟便不下四五百艘，聲勢浩大。
伍封心道：“越人來得卻快，我的大舟一路由笠澤急趕，仍然被他們擋在江上。”尋思此戰不可避免，敵衆我寡，大江之上有不比陸上可以迂迴，唯有直撞過去，越人的戰船遠不及餘皇的龐大和堅硬，然而這麼碰撞下來，這艘餘皇撞得一二十下也會破損，屆時水滲入舟，免不了傾覆。
楚月兒在旁邊嘆道：“若是這艘餘皇與我們鑲了銅板的大龍一樣便好了，直撞過去也不怕。”
伍封笑道：“既然如此，我們就等大龍來，先前我已經發了信鴿，大龍會到江海之口來接應。”一聲令下，除了在艙底指揮漿手的圉公陽和庖丁刀外，魚兒等人都隱身船舷，手執弓箭，準備對敵。
由於他們這餘皇甚大，越軍也不敢趨舟上前，水軍也是各執弓弩相對，如此僵持不下。
這時，遠遠見岸上塵土移近，旌旗如雲，自然是勾踐等人率軍由陸上趕了過來。正在這時，便見越人水軍漸漸混亂，不一會兒，那艘大龍餘皇由遠到近，從越軍戰船中直衝過來，這艘大舟是兩層厚木夾着銅片的船身，沉重且堅固，當者不是覆側於水、便是被大龍前面如刃般的精銅船艏一撞而裂。周圍越軍弓弩起發，火矢如雨，可大龍上面都有生牛皮蒙着，又溼了水，十分堅韌，難以射入，就算淺淺插入，也燃不起來。伍封笑道：“當年徐乘以精銅加固餘皇，衝撞之間果然是厲害無比，越人此番大大吃虧了。”
過了一會兒，大龍已經到了近前，轉頭回衝，由大龍開路，伍封指揮大舟跟在其後，雖然兩側箭矢如雨，衆人卻隱身船舷之後，一陣間便順利衝過了越軍戰船，越人戰船不及，無可奈何，只能眼巴巴瞧着兩艘大舟破圍而去。
大舟出了江口入海，便見飛魚迎了上來，三舟揚帆出海，遠離了越境。
到了大龍、飛魚這些天停靠的海上小島之處，伍封調整士卒，自己與楚月兒、魚兒等人移到大龍之上，鮑興仍掌飛魚大舟，命商壺爲新得的神風大舟主將，再將樂浪乘由飛魚調到神風上來，將二百四十水卒分配在三舟之上，各八十人，漿手也依其熟練生疏間雜分開，以老練漿手搭配新手，三舟細分，以免船速相差過大，神風上也掛上繡龍大旗。
忙了好一陣，伍封纔到艙中，將鹿郢的穴道解開，道：“小鹿兒，爲師可得罪了。”
小鹿嘆了口氣，道：“徒兒壞了師父的事，小鹿兒甘願受罰。”
伍封搖頭道：“我本來無意殺勾踐，你今日冒死救了他正好，勾踐對你必定更爲器重，今日之事更有利於你日後繼嗣這越王之位。”
鹿郢大感愕然，不料支離益和顏不疑三番數次設計陷害師父，自己也參與其中，然而師父卻並不在意，反而關心自己繼嗣越王之位的事。他臉色惶然，甚感慚愧，道：“想不到師父……”，伍封道：“我答應了人，要相助於你。你若能當上越國的嗣王，我便對得住故友了。”
鹿郢原以爲他說的是越女葉柔，想想又覺得不對，愕然不解。
伍封由頸間取出東郭子華交給他的那個金色鹿型裝飾，遞給鹿郢，道：“你可認識此物？”
鹿郢吃了一驚，不禁摸了摸自己那塊，奇道：“師父，此物從何而來？”
伍封嘆了口氣，道：“你的真實身份我全知道了，我見過你的母親，她央我相助於你。”
鹿郢又驚又喜，道：“孃親在哪裡？”
伍封黯然道：“她已經亡故了。”將在扶桑遇到東郭子華，以及有關的事詳細告訴了鹿郢，道：“你母親臨死之際，要我助你，雖然你們自小失散，但她對你是愛護之心卻是絲毫未曾改變過。”
鹿郢不禁放聲大哭，伍封道：“人死不能復生，你孃親行事別拘一格，然後在異域大興教化，始終是造福於人。只要你能夠繼嗣越國，善待國民，少生戰事，便對得住你孃親了。”
鹿郢哭了好一陣，漸漸止住哭聲，道：“師父，我該怎麼辦？”
伍封沉吟道：“王子無翳被你們設計陷害，勾踐、范蠡、文種也未必會中你等之計，改立顏不疑。”
鹿郢驚道：“這樣還不成麼？”
伍封嘆道：“我若是勾踐，必定也會疑心有人陷害王子無翳因爲王子無翳失勢，得意者必是顏不疑。然而顏不疑行事刻薄冷酷，未必能得勾踐歡心，范蠡是個仁人，必然不會推舉顏不疑爲嗣君。文種這人類似先父，一心爲了國事，凡事由大處出發，也未必會相信顏不疑的爲人。這三人的智謀心思決不在我之下，我能這麼想，他們未必不能。”
鹿郢惶然道：“如此該如何是好？”他是伍封的徒兒，向來信服伍封，如今遇到難決之事，自然心思寄託在伍封身上。
伍封道：“我與范蠡熟些，較知其人。與勾踐、文種接觸甚少，然而多番敵對，以己推人，也多少有了些瞭解。我若是勾踐，就算疑心顏不疑，甚或得知王子無翳顏不疑所害，也不敢立王子無翳，除非先殺了顏不疑，再立王子無翳，而放着個劍中聖人在越國，誰敢貿然殺了顏不疑？”
鹿郢越聽越覺得不明白，道：“顏不疑和王子無翳當立，難道越國不再立嗣了？”
伍封搖頭道：“勾踐大可以撇開其子，直接立你爲嗣。”
鹿郢驚道：“天下哪有不立子而直接立孫的道理？”
伍封道：“勾踐智謀深沉，與他人不同。你的才幹並不下於顏不疑，比他還多了些仁厚，再加上你是范蠡一手養大，范蠡對你也極爲器重，說不定他會向勾踐提議。眼下最關鍵的有兩件事：第一，你在勾踐、范蠡、文種面前，對王子無翳和顏不疑的事要沉默不語，追問起來，就說二人一是‘父親’，一是親叔，當晚輩的不能評價，如果勾踐要處置顏不疑，你自然要反對，不論原因，只因他是你的‘父親’；若要處置王子無翳更要反對，便說恐會導致國事生變，切不可有何大義滅親之舉。大義滅親雖好，卻違揹人性，最易引人猜忌。勾踐自不會因你的意見而改變，但這麼一來，別人不會認爲你不辨是非，而是重情重義，能得好感，也不會以爲王子無翳與你有關。”
鹿郢不住地點頭，伍封又道：“第二，你須得與越王后和文種處好關係，對越王后只須多加孝敬，在文種面前切不可說任何人的不是，凡提起他人，只論其好。文種自會賞識你的爲人，或者他會認爲你不夠狠辣，然而相比之下，仁厚總好過刻薄。今日你捨身相護勾踐，是否早知道我對你不會下殺手？”
鹿郢面上微紅，點了點頭。
伍封嘆了口氣，道：“其實你口才便結，然而在我身邊時卻寡言少語，說話簡潔無比，這番掩飾功夫十分了得，連我和柔兒都被你瞞過了。”
鹿郢道：“言多有失，徒兒少說話，故意簡言，別人便不耐煩與我閒聊，我便少了許多瑣事糾纏。不過徒兒那時並不知道自己的真實身份，並非有意欺騙師父和姑姑。”
伍封點了點頭，道：“不管怎麼說，就算你不是我徒兒，看在小華面上，我也該相助於你。我本想讓你將那艘神風餘皇帶回去，立個大功。可勾踐是個多疑之人，絕不會相信你能獨力由我手上奪回此舟，說不定還會以爲你與我另有勾結，只好罷了。如果……”正說話時，圉公陽由艙外急閃進來，道：“龍伯，西施夫人暈倒了！”
伍封大吃一驚，忙搶出去，趕到西施休息的船艙，只見西施躺在牀上，面色微紅，恍如熟睡一般，楚月兒正神情緊張地爲她把脈。過了一會兒，楚月兒神色凝重，道：“夫君，西施夫人中了毒。”
伍封急道：“可有解法？”
楚月兒道：“計然的簡冊上曾記過有一種毒，名曰‘陸離’，此毒是用多種有毒花草合成，毒性雖然不烈，但三月不能解之，仍會致命。也有解法，只是難覓解藥。”
伍封聞說有解法，心下稍寬，奇道：“我與姊姊一直在一起，若是中毒，怎麼會現在才發作？”
楚月兒道：“西施夫人中毒已久，只是平日飲食之中，藏有緩解毒性之藥物，是以不曾發作。夫君將夫人救出來，夫人不得緩解之藥，是以毒發。”
伍封想起移光，點頭道：“當日移光所中之毒，似乎也是這一類。這‘陸離’之毒也是計然留下來的，嘿，此人雖死，卻真是流毒無窮！”
楚月兒道：“這‘陸離’之毒，可以藥物鎮之，然而要清解的話，須用金夢花。然而此花是天下罕見之異種，能解百毒，計然簡冊上說金夢花唯有島夷人才有。月兒也不知道這島夷人在何地方。莫非是淮北九夷之地？”
伍封道：“我曾聽太史子餘說過，據說東南海上有一大島，上面有島夷人，也不知道真假。”
鹿郢在一旁插口道：“島夷人的確在越國之東數百里的大海上，有一個大島，越人稱之爲夷州，由此東南而下，月餘可至。”
伍封喜道：“原來你知道夷州這地方。”
鹿郢道：“那是個大島，偶有人由島上飄來越境，是以知道。其實夷州是越人的說法，除了少許吳人外，其他國人自然不知道。”
伍封道：“既然如此，我們便先往夷州覓藥。小鹿，你先回去吧，記住要仁厚待人，如有危難便派人找我。不過怎麼說，我們師徒之情始終不變。”
鹿郢見伍封始終絕口不提支離益、顏不疑加害之事，也不指責自己在越國的所作所爲，不禁眼淚雙流，哽咽道：“師父，徒兒對你不住。”
伍封搖頭道：“你沒有對我不住，日後我若與支離益一戰，你不要理會。這是我與支離益之間的事，與你無干，無論誰勝誰敗，你都無須自責。”他嘆了口氣，讓人給了鹿郢一乘小舟，使他自行回去不提。
庖丁刀心思細密，有些信不過鹿郢，到艙底找新招的吳國漿手細問有關夷州的事，回來道：“小鹿說得不錯，越國之東真的有一處地方叫作夷州。”
伍封道：“那我們就速往夷州覓藥，煩月兒這些天照顧姊姊，免生意外。”又將魚兒等人叫來，道：“大舟在海上還有不少日子，你你們每日要勤練弩射。”
三艘大舟轉而往東南而下，直往夷州而去。
眼下列國舟藝不比後世，除了這三艘餘皇、經改造的飛牛大舟外，列國再無一舟能遠涉大海，三翼之舟也只能沿海而行。如今這三艘餘皇大舟都被伍封所得，本來是件高興事，但西施中毒昏迷，不免讓伍封少了那份喜悅，每日看視西施之餘，教鐵衛諸般水戰之技，藉以打發時光。
西施一直未曾甦醒，伍封心裡擔憂，臉上卻沒露出來。這一路上少不到狂風巨浪、雷電風雨相擾，好在伍封等人往來中土扶桑，涉海經驗甚豐，自然不比當日由燕國南下歸齊時那麼狼狽。行走海上大約四十餘天，早已是盛夏之際，這一日終到了一處所在。
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胡爲我作，不卿我謀：出自《詩經·小雅·十月之交》。