揚州，西津渡。
月朗星稀，微風簇擁着江水輕刷着渡口碼頭的青石，汩汩有聲，銀白的月光傾灑在江水裡，化作滿江碎銀。
一支龐大的船隊在江心緩緩駛過，自其中一條戰艦上放下幾支舢板，而後毫不停留的經由西津渡北上邗溝，沿着淮水進入通濟渠，直入關中。
幾支舢板趁着月色緩緩抵達江邊，沒有選擇靠近碼頭，而是在距離碼頭不遠處的一處岩石嶙峋的靠岸，一口口小鐵錨從舢板上丟進岸邊的淺水裡，而後一個個黑衣壯漢跳上岸邊的岩石，足足二十餘人稍稍停頓一下整理裝備，而後悄無聲息卻又迅捷無論的消失在渡口。
月華清輝，唯有江水汩汩、夜半的更鼓悠揚……
西津渡自古以來便是長江上一處重要的渡口，東面有象山爲屏障，擋住洶涌的海潮，北面與古邗溝相對應，臨江斷磯絕壁，是岸線穩定的天然港灣。
六朝時期，這裡的渡江航線就已固定。
規模空前的“永嘉南渡“，北方流民有一半以上是從這裡渡江登岸，東晉隆安五年，“五斗米道”教主孫恩率領“戰士十萬，樓船千艘“，由海入江，直抵鎮江，控制西津渡口，切斷南北聯繫，以圍攻晉都建業，後被劉裕率領的北府兵擊潰，此後進擊臨海郡未果，一代梟雄窮途末路，投海自盡，千秋霸業如夢破碎……
西津渡早已有一個渡口演變成小鎮，青石板鋪滿路面，由碼頭延伸至鎮中心，兩側是青磚砌成的民居與山牆。
夜漏更深，丘神績無心睡眠。
起身只穿着一件中衣，推開房門，清冷的月華如銀霜一般傾瀉而入，心涼的江風徐徐吹拂，令他苦悶的心情稍稍緩解。
一側耳房之中有響動傳來，未幾，一個兵卒睡眼惺忪推門出來，打着哈欠詫異道：“郎君何不安睡？明日渡過長江，便要進入江南地界，似這等船行江上的安穩那是別想了，江南水道密佈，卻盡是那等窄小的船隻，搖搖晃晃令人難受。此地距離南海尚有萬里之遙，吾等固然不敢爲難郎君，可郎君還應多多保重纔是。”
這兵卒乃是一路押解丘神績前往南海發配的，因着丘和在軍中的地位，誰敢給丘神績罪受？固而雖然是充軍發配，卻是自打出了關中便一路上曉行夜宿，慢慢悠悠宛如遊山玩水，沿途更是舟車齊備，安穩愜意。
按理說此去南海最佳之途徑乃是沿着運河直入長江，而後順江而下直抵華亭鎮，再從華亭鎮搭乘去往南洋亦或大食的海船，前往南海。
然而丘神績說什麼也不肯如此，非得自西津渡過江南下，橫穿嶺南前往南海！
兵卒們覺得有些不可思議，這不是找罪受麼……
然而丘神績有着他自己的打算。
他非是膽小鼠輩，但是更非無腦莽夫，在他想來，無論華亭鎮亦或是海上的船隊那都是房俊的人馬，自己這個“覬覦”長樂公主、企圖將長樂公主這個房俊之“禁臠”娶回家的“輕敵”，落到這些人的手裡還能有命在？
大海茫茫，丟幾個人下去餵魚簡直輕而易舉，而海上航行兇險重重，不見了幾個人更是司空見慣、順理成章……
所以丘神績寧願千萬山水的跋涉，亦不願置身於房俊的地盤……
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此刻聽到兵卒的話語，丘神績如何聽不出其中的埋怨？誰不想乘坐寬敞舒適的海船優哉遊哉，反而要走一條艱難萬倍的道路？
若是放在以往，有人這般態度，丘神績老早便怒不可遏，可是眼下這些人乃是奉命押解他的官差，就算忌憚於他們丘家的權勢未敢爲難與他，可到底也是壓制與他，只得笑道：“道路是難行了一些，不過爾等毋須擔憂，家父早已行書各地駐軍，每到一處皆會有人妥善安排，爾等只需將這一趟當做遊玩即可，時間上或許耽擱了一些，但是隻要到了地頭，某自會有答謝奉上，必令爾等滿意。”
那兵卒便訕訕道：“郎君說得哪裡話？與人方便自己方便，既然郎君想要走這條路，吾等奉陪便是。”
刑部那幫官老爺都不管丘神績走哪條路、需要多長時間才能抵達南海，他們這些小卒子哪裡管得了？
總歸便是如丘神績所言那般，且將這次任務當做遊玩也就罷了，好生相待與丘神績，諒他也不敢違抗皇命半路逃跑，反正到了地頭還有一筆可觀的錢財可以拿到手……
“既然如此，那小的先去睡，郎君您也早早安歇吧。”
兵卒說完，打着哈欠反身回屋，繼續睡覺去了……
丘神績斂取面上笑容，揹着手站在門前。
此去南海萬里迢迢，之所以一路磨磨蹭蹭，倒不是丘神績害怕南海惡劣的環境以及發配之後的折磨挫敗，而是寄希望於遠在長安的父親能夠打動陛下收回成命。
他才二十幾歲，胸中尚有遠大的報復，卻不曾想居然被那房俊坑害，落得一個發配南海的下場……
昨日受到的家信之中，父親已經言及走通了荊王的門路，並且串聯了幾位軍方大佬一起向陛下求情。依着陛下素來皆對軍中猛將優容有加的作風，幾乎肯定必然會赦免自己的罪過。
就算是削職爲民，只要不是揹負着犯罪之身，他就能從容再起！
京中的父親已然開始運作，或許自己渡江之後尚未離開江南，陛下的赦令便會快馬送來……
想到這裡，丘神績心緒略略寬敞一些，饒有興致的仰頭看了看門前那一幢矗立在街上的石塔。
這是一座很少見的過街石塔，塔的下半部用塊石壘砌，成四根石柱，頂部鋪滿條石，築成一個框架形的臺座，下面可以通行人馬。塔座用兩個相同的須彌座迭成，須彌座上爲覆蓮圓座和扁鼓形塔身。再上有十三圈圈帶形浮雕，象徵十三層天，上置**和圓形仰蓮小座，輪上刻有“八寶“，其上便是塔頂。
石塔臺座的東西兩面橫額上有相同的刻字，它橫臥在小街中間，月華如水傾瀉其上，很是有幾分古樸的雅趣……
在門口站了一會兒，一陣疲倦襲來，丘神績打了哈欠，反身回屋，關好房門，回到榻上安然入睡。
迷迷糊糊之間，一陣輕微的腳步聲在耳畔響起……
丘家以武起家，數代皆是戰將，丘神績更是耳聰目明身手矯健，即便是睡夢之中亦陡然驚醒，人還未清醒過來，右手便下意識的伸到褥子底下，握住了一柄匕首。
……
屋外，一個兵卒恰好起夜，睡得迷迷糊糊也懶得去茅廁，便在窗前暗影之處解開腰帶，想要噓噓放水。
猛地覺得身後陰風陣陣，脖子上的汗毛“唰”的一下便豎起，兵卒心裡一緊，愕然回頭，便見到一羣黑衣人自院牆上紛紛跳下，腳步輕盈猶如狸貓，腳步沙沙輕響，手裡的橫刀反射着瑩白的月光，寒光四射！
這兵卒腦袋一懵，繼而忽然大叫一聲：“什麼人……呃！”
一支弩箭攜帶着弓弦的崩響，猛地一下扎進他的咽喉，喊聲如同被掐斷脖子的鴨子，戛然而止。
黑衣人顯然並未發現躲在窗前暗影之中的兵卒，雖然一箭射殺，卻依然打草驚蛇！
爲首一人一撩橫刀，悶聲道：“殺！一個不留！”
話音未落，便見到正門“砰”的一聲被人從裡邊踹開，丘神績寬闊魁梧的身形出現在門口，手裡拎着一柄寒光閃閃的匕首，嘶聲吼道：“來人！有刺客！”
此行前往南海，雖然是因罪被髮配，可是丘家卻派出了十餘人家將組成的衛隊，一路維護丘神績安全。丘神績此刻所想乃是喚醒家將，眼前這夥黑衣人亦不過是二十人上下，自己這邊十餘人的家將加上十餘個兵卒，尤其是自己武力絕倫一個頂仨，就算傷勢未曾痊癒，亦未必便沒有能力一戰！
然而出乎他預料的是，他這一聲喊，一側房裡的家將們盡皆被驚醒，紛紛呼喝着衝出來，而面前這羣黑衣人的反應卻大出預料！前排的黑衣人並未第一時間衝上來儘快將自己殺掉，而是……紛紛蹲下？
繼而，丘神績目眥欲裂，嚇得魂飛魄散！
只見前排黑衣人堪堪矮下身子，正好露出身後黑衣人手裡擎着的一排已然上弦的勁弩……
“嘣！”
未及丘神績腳步移動，一聲悶響傳來，十餘支弩箭幾乎同時離弦，一瞬間穿越過月冷清輝的夜空，“噗噗噗”不分先後的釘在丘神績身上。
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