張瑄的西征大軍繼續在康國王城一帶安營紮營，進行休整。一來是爲了穩定昭武九姓之地局勢，二來是讓西征將士適應高原環境，準備迎接即將到來的與黑衣大食人的激烈碰撞。
這是一場宿命之戰。
一個月後，哥舒翰的兒子哥舒離歌從龜茲調任昭武軍鎮，出任昭武大將軍、昭武道行軍大總管，按照張瑄的安排，所有昭武九國的被中華大軍收編的軍隊全部交由哥舒離歌節制，除此之外，張瑄還從大軍中調撥了兩萬人歸哥舒翰裡統率。
當然，在與黑衣大食的戰爭結束之前，可查還要率昭武九國聯軍配合皇帝的西征大軍一起與阿拔斯王朝軍馬作戰。雖然可查明白皇帝有借戰爭消耗昭武九**馬力量的考量，卻也無可奈何。
昭武九國已經不復存在，既然他已經納土歸降成爲中華之臣，就只能全心全意地輔佐皇帝，無條件聽命。
可查已經決定，如果中華大軍戰敗，他將跟隨中華大軍返回安西乃至中原。就算是戰敗了，中華也是泱泱帝國，作爲一個大帝國的重臣，也勝似一個小國王子。
這是可查的心思。
帳中。可查正在自斟自飲，自打他囚禁父王史來賀率軍投靠中華皇帝之後，他就基本上跟原康國王族離心離德斷絕了往來。
突然士卒來報，“將軍，陛下宣召。”
可查不敢怠慢，立即起身出帳，去了皇帝戒備森嚴的大帳。
通稟進帳之後。可查發現帳中肅立着一員年約三旬的青壯年將領，身材高大，器宇軒昂，威風凜凜。
“臣可查，拜見陛下。吾皇萬歲萬萬歲！”可查拜倒在地。山呼萬歲行禮完畢。他一門心思臣服，早已習慣並進入了角色，對中華王朝的禮儀演練得非常嫺熟。
張瑄微微一笑，擺了擺手道，“可查。平身。可查，這就是哥舒離歌，你們且見過。”
可查吃了一驚，急急掃了哥舒離歌一眼，心道這人就是中華名將哥舒翰的兒子哥舒離歌，皇帝任命的昭武九姓之地最高的軍事統帥？
可查深吸了一口氣，起身向哥舒離歌抱拳爲禮道，“可查見過哥舒大將軍！”
哥舒離歌笑了笑，也抱拳回禮道，“可查將軍多禮了。哥舒初來乍到，日後還請可查將軍多多賜教纔是。”
兩人見禮，張瑄端坐高位之上淡然笑道，“哥舒離歌。朕讓可查留在昭武九姓之地輔佐於你，是因爲你對此地情況不熟悉。朕希望你們二人能戮力同心，不要辜負了朕的厚望！”
“末將遵旨！”
“臣遵命！”
……
……
時間一天天地過去，但大食人似乎沒有任何動靜，這讓張瑄感覺有些詭異。
昭武九姓之地被中華大軍收復，而伊斯里的兩萬騎兵被全軍覆沒，難道大食人就不思報復？難道要任憑中華王朝將昭武九姓周遭數千裡方圓地域全部納入版圖，直接威脅大食的邊境安全？
不應該啊！
張瑄其實並不知。黑衣大食以宗教立國，疆域遼闊。兵馬強盛，其哈里發以真主安拉在人間的代言人自居。狂妄自大目空一切。也就是說，黑衣大食哈里發根本就沒有把所謂的昭武九姓之地、西域和整個中土放在眼裡，並無真正入侵中華的心思。
包括之前與高仙芝的怛羅斯之戰，都屬於小打小鬧，哈里發並沒有直接過問，而是由大食的最高行政長官維齊爾埃布樂署理。
換言之，所謂黑衣大食在昭武九姓之地駐軍並對安西虎視眈眈，其實不是大食哈里發所爲，而是維齊爾埃布樂的部署。
因此，伊斯里兵敗的消息傳回大食，並沒有傳到哈里發那裡，而是到了埃布樂的府上。只是埃布樂隨哈里發出巡作樂尚未返回都城巴格達，導致埃布樂並不知曉他試圖化爲己有的昭武領地已經被中華王朝收復。
見大食人遲遲沒有動靜，張瑄思量再三，命郭子儀率軍五萬進攻大食人在昭武九姓和安西之地的最後一個城防堡壘——怛羅斯城。
令郭子儀奇怪的是，他麾下的大軍還沒有抵達怛羅斯城，但駐守在怛羅斯城的大食都督孟白就突然率軍撤離怛羅斯，一退再退，直接進入了大食境內的花剌子模。
花剌子模原本也是獨立一國，不過與波斯一樣，先後被大食剿滅，成爲龐大的阿拉伯帝國的一部分。
消息傳到康國王城，張瑄多少有些意外。
莫非大食避而不戰？張瑄搖了搖頭，目光變得凜然起來——縱然大食避而不戰，他也要主動出擊，攻入大食境內，尋機與大食一戰，然後讓桀驁不馴的大食人知道，巍巍中華上邦不可侵犯！
張瑄當即下旨，率全軍向怛羅斯進發。
十五日後，張瑄親自率大軍抵達怛羅斯城。
這是一座城防高大全部用巨石砌築起來的大城，單純的軍事要塞，並無民用和商用功能。張瑄站在高大的城樓上，向西方的大食境內眺望着。郭子儀等諸將面色肅然，侍立在側。
張瑄的目光越過一片荒漠戈壁，投射在遙遠地平線處，那由諸多綠洲組成的橢圓形地帶，朗聲道，“那廂，便是火尋國吧，算是黑衣大食的一個行省。”
“是，陛下。那火尋國曾朝貢於唐，位於哈姆河畔，在安國西北三百里處，有族衆數十萬，兵馬三萬餘衆。”郭子儀上前來，大聲稟奏道。
張瑄點了點頭，再次默然凝望着火尋國的方向，他知道此國就是後世成吉思汗征服的花剌子模，是大食王朝東北邊境的重鎮，雖臣屬大食，但又相對獨立，有自己的王和小政權。
他沉吟良久，慢慢梳理着自己的心緒，以及對整個形勢的判斷分析。
良久。
他突然揚手指着火尋國的方向道，“郭子儀，若是朕將這火尋國拿下，充入昭武鎮，從長遠來看，能不能守得住？”
郭子儀倒吸了一口涼氣。由皇帝的這句話，他看到了皇帝跟大食一戰的決心，又看到了皇帝的野心。如果拿下火尋國，就相當於將昭武鎮向西向大食的方向整體推進500裡。
皇帝的戰略眼光不可謂不遠大。
郭子儀猶豫了一會，還是壓低聲音道，“陛下，這就要看我朝與大食人作戰的結果了。若是我朝完勝，大食人潰敗，那麼，我朝在火尋國屯兵駐守，數十年之內可保無虞。若是我朝失敗，那麼，就只能退守昭武之地。”
張瑄聞言不禁笑了，“子儀啊，你身爲大軍主帥，要有戰勝大食人的信心！若是你這個主帥都沒有信心，遑論普通將士？我軍與大食必有一戰，若是我軍戰敗，不要說火尋國，就算是昭武鎮，恐怕也保不住。”
“是，臣汗顏。”郭子儀長出了一口氣，拜了下去。
張瑄笑笑，轉頭望着火尋國的方向，朗聲道，“諸位，朕決定，後日，我西征大軍挺進火尋國，伺機拿下火尋國，然後直入波斯之地，甚至直搗黃龍，端了大食人的老窩，爾等可有膽量？”
張瑄的聲音鏗鏘有力，充滿着無盡的威勢和指點江山的無上魄力，郭子儀率衆將拜倒在地，山呼萬歲，“臣等願追隨陛下直入波斯，踏平大食！揚我中華國威軍威，吾皇萬歲萬萬歲！”
張瑄放聲長笑，一時間豪情滿懷鬥志昂揚。
踏平大食當然只是一句鼓舞士氣的口號，張瑄並沒有屯兵大食的野心。阿拉伯帝國龐大無比，國力強盛，要想吃掉這麼一個大傢伙、大塊頭，暫時來說，是不太現實的。
……
……
永寧三年九月十七日，秋高氣爽。中華皇帝張瑄在怛羅斯城誓師出征，率25萬大軍向火尋國進發，拉開了中華王朝主動進攻大食的序幕。
回紇軍馬和昭武九姓軍馬組成的十萬聯軍，在回紇王子葛勒和可查的率領下，居於大軍右翼，而南霽雲和雷萬春、李嗣業率神策軍和神武軍居於左翼，張瑄和郭子儀領主力大軍居中路，三路包抄，進軍火尋國希瓦城。
嚴格意義上說，大軍離開了昭武九姓之地，實際上就已經算是入侵了大食境內。只是這個地域屬於大食王朝的東北邊陲，等消息傳回大食都城巴格達時，張瑄的大軍早已兵臨火尋國希瓦城下。
火尋國人還沒有反應過來，中華王朝的軍馬已經將希瓦城團團圍住，城中亂成一團。
與昭武九國不同，火尋國人很早就掌握了灌溉技術，農業因此十分發達。希瓦城外有着廣袤的良田，從哈姆河挖掘引來的河水溝渠縱橫。
眼前這座高大巍峨的城池充滿着異域的風情，高達近20米的城牆是用大塊磚坯砌的，磚坯之間用粘土粘牢，磚與磚之間還用天然石頭加楔。與中原的城池建築不同，火尋國人的城池建築基本上不用木料。
這是一個富庶而安樂的小國，無論是文化還是商業貿易，都遠遠不是昭武九姓之地所能比擬的。張瑄跨在馬上，冠蓋如雲，他凝視着前方的希瓦城，心潮起伏，微微有些感慨。