存續院的觀測室內，葉戈爾從臉上摘下眼鏡，手指微微的顫抖着，深吸了一口氣，不論如何都不敢相信眼前的畫面。
“大秘儀，竟然連任何抵抗力都沒有麼……”
“預料之內。”
院長的雙手依舊插在防化服的口袋裡，從頭到尾沒有變過姿勢和動作：“大秘儀本身就是依託現境而成，模仿蓋亞的功能和構造而打造。不論多麼嚴密的構架，下多少心血，依舊是對蓋亞和衆神的模仿。
在真貨面前，它不具備更高的權限——對於蓋亞來說，大秘儀並非是對手，反而是食糧。”
就在他的面罩上，厚重的眼鏡內側，無數讀數飛快的變化着，最後在計算中得出了最後的數據。
【復甦程度——百分之九點四六】
和全盛期的蓋亞相比，不過只是十分之一都不到的殘骸而已。
可不論多少，性質之上，便已經讓祂豁免了現境的百分之九十以上的攻擊和反制措施。
“當年……我是說當年……”
葉戈爾深吸了一口氣，看向院長：“先導會給我看的檔案裡，當年的事情是真的麼？”
“……”
院長沉默了許久，頷首。
“沒錯。”他說。
無形的屏障在兩人周圍豎起，院長平靜的說道：“當年我們確實是殺死了舊蓋亞，使用毀滅要素……”
確切的說，是毀滅要素的融合！
想要毀滅現境，還有什麼比毀滅要素的力量更方便呢？
可想要保護這個世界，卻竟然必須要依靠毀滅它的力量，便讓人感覺分外的嘲諷和可笑。
全程是由第四代院長親自操作。
在三柱降下的投影中，強制性的令蓋亞展開核心，然後，使用【分解之夢】和【宇宙光】的標本，在人造的微型地獄內進行了融合。
存在於在衆生潛意識之中的傷疤，存在於宇宙最深處的凋亡之光——兩者融合的瞬間，毀去了理想國的六名創造主和十一個存續院的部門，進而，將蓋亞的意識徹底殺死。
可過了這麼多年，舊蓋亞的悲鳴卻未曾停止。
殘留的悲痛化作珊瑚雲和天上海，在現境的穹空之中永無休止的飄蕩。
這份遺恨，綿延永無絕期。
“重生之環的解析已經出來了。”
院長忽然說：“之前青銅之眼猜測的沒有錯，那個東西，本質上就是活化之後的神之楔。”
通過解析神明的構架，反向創造出了一具空白的身軀，無視了使用者的狀態之後，強制性的將使用者活性化……
當年理想國的研究確實是即將完成了，只差突破最後的壁壘，只可惜，最後阻攔在前面的並不是什麼壁壘。
而是牧場主本身……”
作爲爲白冠王所打造的救贖之物，重生之環就相當於一個容器和小號，能夠讓白冠王在本體封凍的情況下，以化身的形式自由活動。
是否具備力量並不重要，而是這一份意識能夠運轉。
哪怕只是坐在那裡，一動不動，對於美洲譜系來說，這便是足以令士氣值高漲十倍的象徵。
自白冠王之後，對於美洲譜系來說，歷代的譜系之主都只不過是暫代，沒有誰能夠再達到曾經那輝煌的高度。
倘若有朝一日，白冠王能夠復生，哪怕是被趕下寶座的羽蛇恐怕也會做夢笑醒。
只可惜，牧場主的侵蝕和吸引力一日不解決，作爲重點目標的白冠王就一日不能甦醒，否則只會徒然加快凝固的速度。
當年天國隕落之後，全世界剩下的也只有運氣好沒有攙和過諸神聯合的倖存者，可儘管如此，依舊在第一波的浪潮中被拽向了深淵中去……留下的也基本都是依靠着各種維權和封鎖的庇佑，甚至無法動用更多神性。
“是，他們帶走的，只有重生之環麼？”
葉戈爾想到了某個糟糕的可能：“白冠王的沉眠之地的入口和鑰匙，當年理想國也有過備份的……”
“不能無視這種可能，但不必擔心，白冠王不會被深淵所用。”
院長回答，那平靜的語氣如同敘述定律一樣，簡短又直白，令人安心。
倘若黃金黎明想要用重生之環去復活白冠王，姑且不論白冠王是否會配合，就算是沒注意着了道，醒了之後第一個要乾死的也一定是黃金黎明。
白冠王的赫赫威名，並非是因爲其強大的力量，其中有三分之一是因爲其長遠的目光和謀算，三分之一是脫離聖靈譜系之後竟然能夠另起爐竈，成功在衆神的高壓之下在新大陸紮下根基。最後三分之一，則是因爲後手。
數不清的後手。
從聖靈譜系如日中天的時候，他就率先洞見了不遠的危機，埋下了讓自己全身而退的伏筆。而就在美洲譜系建立的過程之中，從他手中拿出的無數契約和不同的見證物，則讓衆神受限於當年各種場合所允諾下的約定，無從全力下手。
一直到沉睡之前，他也都在爲未來坐着準備。誰都不知道，這樣的存在被重生之環復活之後，是不是有後手能躲的過牧場主的吞噬。
倘若牧場主運氣一個不好……讓他逃走的話，黃金黎明恐怕就要開始做噩夢了。被這麼一個苟了上千年的老陰比盯上，根本和坐在狙擊手瞄準鏡中間沒什麼區別。
將白冠王凝固的可能性排除在外之後，葉戈爾也忍不住鬆了口氣。
可神情卻依舊愁苦。
喘不過氣來。
就算是不用去和白冠王對敵，但眼前的現實不會改變——蓋亞的破壞力依舊超出了所有人的想象。
上一次可以用毀滅要素粗暴的解決，但這一次，又應該如何呢？
“總不至於再用相同的方法殺死祂一次吧？”
葉戈爾苦笑。
“爲什麼不呢？”
院長平靜的反問，令葉戈爾的苦笑僵硬在臉上，難以置信的回頭。
“我們已經在棋盤中兩位昇華者的身上，分別植入了永生之獸的骨骼和波旬的孢子，他們的使命就是堅守到最後。
倘若最後沒有辦法的話，那麼就只能將碎片徹底毀掉。”
連同內部的人一起。
毀掉這一場戰爭，也毀掉自己的戰利品。
哪怕無功而返，甚至損失慘重也沒關係。
不能獨贏的話，那就雙輸吧！
這就是存續院的決心。
“我總算知道爲啥存續院不是選舉制了。”葉戈爾捂住臉，沙啞的呻吟：“你們這幫神經病……”
“事情還沒有惡化到那種程度呢，葉戈爾先生。”
院長毫無動搖的凝視着屏幕，電子聲只是平靜：“這樣的預案，在之前已經有過了。在棋局之中，還存在着戰勝蓋亞的可能。
哪怕成功率不超過百分之三……”
啪！
在屏幕的旁邊，一盞綠燈驟然化爲血紅，閃爍着，熄滅。
令葉戈爾的神情一滯。
又有一個重點的戰略支撐死去了？
可更令他不可置信的，是那一盞燈上的標誌。
“劍聖……死了？”他愕然的問。
院長冷漠的看了一眼標誌，收回視線。
告訴他：
“現在，是百分之四了。”
.
.
半分鐘之前，破碎的夜幕下，化爲了荒漠的大地之上。
世間絕巔的鏖戰，也迎來了最後的結果。
啪！
一聲輕響。
寄託着舉世兇戾的鋒刃，終究在白骨裸露的五指之間停滯。
緊接着，外道王的右拳擡起，悍然搗出。
向着上泉的面孔。
上泉只來得及擡起自己的左手，緊接着，他就再感受不到自己的手臂了，連帶着半邊面孔一起……失去了知覺。
阻攔在鐵拳前方的一切物質，都被幹脆利落的徹底碾壓成塵埃。
緊接着，連握劍的右臂，也被扯斷了，脫離了自己的身體，飛向遠方。
可惜。
上泉殘存的眼瞳擡起，看向眼前的老者。
還有他喉嚨上那一道幾乎斬斷脖頸的裂口。
就差一點……
即便是如此，可他的心中卻依舊明白。
就算是身軀還完好無損，他也再沒有勝利的機會了。
明明已經重歸五十四歲的壯年，屬於自己的巔峰時期，可當拔劍面對着這樣的對手時，卻依舊忍不住……害怕！
就像是第一次握劍時，面對師範那樣。
在那個面目莊嚴的男人面前感受到了恐懼，以及……死亡。
當閉上眼睛時，就會產生幻覺——他所面對的已經並非是人類，而是一座震怒的萬丈高峰。
這個老東西，究竟在深淵裡，琢磨出了什麼鬼東西？
難以理解。
這個世界上竟然還有這種怪物存在？
此刻，勝負已分。
真正絕巔之上的存在伸出手，握住了上泉的脖子，將他提起。
渾濁的眼瞳裡，也無法掩飾發自內心的激賞和惋惜。
在剛剛那漫長的鬥爭之中，他竟然罕見的……再度感受到了久違的顫慄。
實在是一場酣暢淋漓的鬥爭。
在外道王的喉嚨上，裂口依舊源源不斷的滲出鮮血，無法癒合。
不只是這裡，心口，雙臂，雙腿，乃至下陰。所有的關節和致命之處，都在劍鋒的貫穿和劈斬下留下了無法癒合的痕跡。連痊癒不久的靈魂，都自極意之下飽受創傷。
同槐詩那樣打腫臉湊數的貨色不一樣。
他能夠感受到，自己面前的，纔是真正的天才，真正被鬥爭和廝殺所鍾愛的人。而上泉所欠缺的，不過只是一點點時間而已……
倘若假以時日的話，自己未必能夠拿下這一局吧？
終究是可惜了。
外道王垂眸，忽然問：“如此良材，爲何蹉跎與襁褓中呢？”
執迷於現境的溫牀，終究無從體會真正的世界。
爲搖籃而戰的只有嬰兒。
唯有真正走入深淵的人，才能明白，前方等待着自己的是什麼樣的力量……有無窮的世界，可以去追逐真正珍貴的東西。
“上泉。”
外道王忽然問：“要到我這邊來麼？”
最後的喘息中，上泉沒有回答，只是直勾勾的看着他。
就彷彿思索着什麼無法理解的問題一樣。
很快，在嗆咳着，竟然忍不住笑出聲。
就連血水和吐沫也一起從嘴角狼狽的流下來。
“真恥辱呀。”
上泉自嘲的低語：“等了這麼多年……我竟然不是羅肆爲那狗東西的對手麼？”
對比那個當年一拳將自己老師打下深淵的傢伙。
反而是自己竟然在這裡輸了一陣？
得知自己的死訊之後，那個傢伙，也一定會毫不客氣的嘲笑出聲吧？
清白一生之後，竟然要背上如此的敗績。
他閉上了眼睛。
“太可……”
嘭！
血色飛濺。
就在鐵拳的毀滅之下，上泉的靈魂，連帶着殘軀一同，灰飛煙滅！
當最後的憐憫被拒絕之後，外道王就再無任何的猶豫。
爲這位強敵奉上了自己最後的尊重。
——絕無保留的最後一擊！
挫骨揚灰。
沒有留下絲毫的灰燼和殘留，就連那一張棋盤之上的卡牌都分崩離析，遠在存續院的的凍結艙內，沉寂的老人在瞬間化爲了粉碎。
毀滅擴散，連同靈魂一起。
死寂的天地之間，只有遠方的雷鳴和風聲寂寥迴盪。
並沒有哀嘆這強敵的逝去，甚至並未曾因爲這得之不易的勝利有過任何短暫的自得。外道王漠然轉身，向着遠方走去。
下一個對手，在哪裡？
遠方，隕落的烈日燃燒着，將世界染爲了赤紅。
血色的光焰，向着蓋亞轟然墜落！