鄭豪終於沉沉睡去，馬呼蒙心中思潮翻騰，這些天鄭渭、鄭豪都不斷地勸他歸附，並說如果薛復也肯棄暗投明的話必得重用，唐軍甚至可以幫助寧遠復國，這些話對馬呼蒙來說不無誘惑，但考慮到薛復的反應他始終沒有應承，如今見疏勒局面大壞，便又動了心思，暗想：“既是佛教促成此事，將來蔥嶺以東盡成佛國，天方教能有什麼好果子吃？但我們要撤回蔥嶺以西去，故國領土又都已被薩曼、回紇瓜分了，我們回去仍然是寄人籬下，得看人家的臉色過日子，現在瓦爾丹對王子已經是頤指氣使了，等將來天方教的人拿到了汗血寶馬馬源的秘密以後，都不知道會變成什麼樣子。”
幾乎就想叫醒鄭豪說自己願意幫忙勸服王子來歸，但手伸出去了卻又停住，想想薛復的反應，暗道：“這事王子無論如何不可能答應的，我要是這麼做，那就是叛主！罷了！罷了！”
蹲在火爐旁前思後想，直到四更，猛地瞥見鄭豪腰間掛着的那串令牌，心頭又是一動：“不如……”猶豫了一下，輕輕推了推鄭豪，見他睡得如死豬一般，便輕手輕腳取了令牌，摸出門來，鄭豪帶來的衛兵已經躲到耳房睡覺了，馬呼蒙到馬棚裡牽了一匹馬，緩緩走出，街上靜悄悄的，偶有一隊民兵巡過，馬呼蒙躲避不及，沒辦法只好硬着頭皮迎上，取出令牌來說：“出城辦事。”
那隊民兵驗過令牌無誤，便放了他走，馬呼蒙鬆了一口氣，看看已到南門，城門卻還沒開，守夜士兵喝問他幹什麼，他仍然取出那令牌來，說：“出城辦事。”守夜士兵驗明令牌後，竟然便開了一扇小門給他出去。
馬呼蒙喜出望外，趕緊牽馬出來，翻身上馬，跑出二里許，忽然背後追殺之聲大起，隱隱聽見：“有逃囚！快追！”“抓住那個寧遠人！”他在鞍上吃驚，快馬加鞭，一路不敢停留片刻，但後面的追兵躡着馬蹄痕跡追來，尾隨得甚緊，馬呼蒙只管揮鞭逃命，將坐騎馬臀打得鮮血淋漓，不知奔了多久，眼看天色漸亮，卻有一支騎兵當面攔住，馬呼蒙暗暗叫苦，要想避讓時，卻聽前面的騎兵用回紇話大叫：“來的是什麼人！”
馬呼蒙心中一動：“莫非已到疏勒了？”便用回紇話答道：“自己人！”
雙方接近，火把下一瞧，馬呼蒙卻認得那騎兵隊長是歐馬爾麾下，轉憂爲喜，大叫：“是我，是我！阿西爾將軍麾下的馬呼蒙！”那隊長也認得他，呀了一聲，問道：“後面是什麼？”
馬呼蒙叫道：“我剛剛從下疏勒逃了出來，後面是追兵！”
那隊長叫道：“你先過去，我替你攔住。”派出兩個士兵護送馬呼蒙回聖戰者的大營，歐馬爾本來還在睡覺，聽說馬呼蒙逃了回來，掙起身來，問他逃跑的經過，不敢怠慢，待得天明就送他從西門進城——西門的防務是掌握在有天方教背景的莫蘭特手中，聖戰者從此門出入十分輕易。
馬呼蒙進城之後直奔疏勒天方本寺，阿西爾見着了他，還沒說話淚水就流了下來，馬呼蒙雖說是他的臣僕，可也算是他的親人，這次偷襲讓馬呼蒙落入唐軍手中，多少天來生死未卜，心裡極爲牽掛，這時見他平安歸來，自然是忍不住喜極而泣，一見面就將馬呼蒙緊緊擁抱住。
馬呼蒙見王子真情流露，心想也不枉了自己一片忠誠，顧不得疲累，道：“王子，我有緊急軍情要和你說。”阿西爾這才拉了他進門，馬呼蒙正要稟報軍情，忽然阿西爾背後探出一個少女，微笑着叫道：“馬呼蒙叔叔！”
那少女面目五官和阿西爾長得極像，簡直就是同一個模子刻出來的，只是阿西爾是一頭略作淡金的捲髮，眼睛黑亮，那少女卻是一頭烏黑的直髮，眼睛湛藍，這時又包在一領玄色的袍子中，整個人恰似清晨中綻放的一朵黑色鬱金香，豔麗得叫人透不過氣來。
馬呼蒙認出她正是的珊雅，天方教的女防甚嚴，平日外出都要蒙上紗巾，因這裡是阿西爾的房間，並無外人，所以珊雅沒有蒙臉。
馬呼蒙先向她行了禮，然後道：“小公主啊，老奴有一堆的話要和你說，不過現在軍情緊急，得先跟你哥哥稟報。”
珊雅讓在一邊，說：“就知道你們‘正事’多，說吧，我不打攪你們。”
馬呼蒙這才說起落入唐軍之後的遭遇，珊雅本來坐在一邊故意不理會他們，但聽了唐軍高層對她哥哥屢屢伸出橄欖枝，心想：“他們倒也識貨。”慢慢地就聽住了。
阿西爾一開始還聆聽得很冷靜，及聽說胡沙加爾與唐軍的密謀，說到佛教徒圖謀建立一個佛國聯盟，不由得大吃一驚，叫道：“這事太嚴重了，我得趕緊去稟報講經人！馬呼蒙叔叔你且在這裡等候，待會講經人多半要召見你。”說着就要出去。
珊雅悠悠怨道：“哥哥，咱們分別這麼久，今天我好不容易藉着禮拜來和你相見，都還沒說上兩句話，你又要走了。”
阿西爾叫道：“珊雅，哥哥也想跟你多說一會話，但實在是事態緊迫，你幫我照顧馬呼蒙吧，我回頭再來與你相見。”
珊雅無奈，看着哥哥離開，輕嘆了一口氣，阿西爾雖是男子，神色卻總是沉靜的，珊雅雖是女子，從頭到腳卻帶着一股子熱烈，阿西爾走了後，她忽然問：“馬呼蒙叔叔，你這次在下疏勒，可有看見那個張特使？”
馬呼蒙道：“見過啊。”
珊雅問道：“他長什麼樣子？”
馬呼蒙沒想到珊雅會問這樣一個問題，道：“他啊，我見過他幾次了，近的遠的都有，人大概有這麼高，臉曬得黑黑的，臉頰有一塊淺淺的疤痕，留着一圈的鬍子，渾身上下，透着一股英氣。眼神很銳利，我被他看了兩眼心裡就有點發抖。”
珊雅呀了一聲，說：“讓馬呼蒙叔叔你發抖？那可是罕有的事情啊。”眼睛裡閃爍着光亮，又問：“我聽說，當初他在碎葉河北起兵時之後幾百人，一路殺到這裡，現在手下卻有幾萬人了，連博格拉汗都死在他手裡了，是真的嗎？”
馬呼蒙怔了怔，這段日子他在下疏勒，也曾從鄭豪那裡聽過唐軍起事的經過，那簡直就是一段傳奇，這時點頭說：“是，不過他們起兵的時候，似乎有幾千人，不是幾百人，還有，那個張特使，他的來歷也很怪，好像不是碎葉河北長大的，而是從東方一路找過來的。”
“啊！這是怎麼回事ia。”珊雅拉住他說：“馬呼蒙叔叔，你快給我仔細說說。”
馬呼蒙便將他知道的事情一一道來，珊雅低聲道：“孤身一人，代代西行，這個家族真是神奇。”聽到張邁一把火燒滅馬斯烏德，忍不住擊掌讚歎：“好厲害的人啊！”及聽到張邁於斷壁頹垣上勒石道：“我們在哪裡，哪裡就是華夏，我們在哪裡，哪裡就是大唐！”身子竟忍不住發抖，心想：“這個張邁，好大的霸氣！哥哥雖然也是男子中的雄獅猛虎，但也說不出這樣的話來！”
馬呼蒙見珊雅一張白皙得猶若透明的臉泛出微紅來，忙問：“公主，你沒事吧？”
“啊！沒事，你繼續說。”
馬呼蒙便繼續講述，說唐軍如何在遏丹取勝，如何偷襲昭山行宮，如何大破諸部聯軍，珊雅聽得暗暗道：“他的經歷，可比嗜叔奪位、攻城略地的博格拉汗更加的神奇啊……這樣的男子，纔是真正的英雄！”
————————————阿西爾趕到主殿，只聽門內瓦爾丹正在咆哮：“什麼！他將我們在疏勒的祖寺讓佛教的和尚住了？還點了香爐，還掛了佛像？”
原來是瓦爾丹剛剛收到消息，說起天方教在疏勒的祖庭被唐軍拿去款待鳩羅，深感聖教被褻瀆了，忍不住大怒：“那幫唐寇，欺人太甚！”
阿西爾走了進來，瓦爾丹呼他近前，道：“阿西爾，過來，有一件很讓人憤怒的事情要告訴你。我們在疏勒的聖地，有着賢者麻札的所在，剛剛被卡菲爾給褻瀆了！”阿西爾神色微怒，道：“講經人，這件事情我也剛剛聽說，而且除了這個之外，還有一件更加令人震驚的消息。”
“啊！”瓦爾丹和阿卜杜忙問：“什麼消息？”
阿西爾說：“這件事情太過重大，我若用用一兩句話概括，只怕兩位掌教會有疑惑，請允許我從頭說來。”
“好吧，你就從頭說來。”
阿西爾當即從襲營一役馬呼蒙被俘說起，一直講到昨日馬呼蒙的見聞，中間唐軍高層如何籠絡馬呼蒙，他竟然也直言不諱地和盤托出，阿卜杜聽說問道：“你的故國，曾經是大唐的屬國？”他只知道阿西爾是瓦爾丹忠實的追隨者，卻不知阿西爾的宗族來歷。
“是的。”阿西爾承認，阿卜杜點了一下頭，就沒再問，阿西爾當即繼續說馬呼蒙如何與唐軍中的鄭豪有情義，跟着細細講述昨晚發生的事情。
瓦爾丹和阿卜杜越聽越是吃驚，中間兩人不斷地望向對方，卻都忍住了沒打斷阿西爾，直到阿西爾將全部事情講完，瓦爾丹這才怒道：“這件事情，如果不是唐寇的計謀，那胡沙加爾便罪該萬死！我們這就去質問他！”
“且慢！”阿卜杜的性情雖然與瓦爾丹一樣的激烈，卻又多了幾分心機：“現在去質問他，他肯定會全盤否認！萬一事情是真的，反而只會打草驚蛇。”
“那依你說該怎麼辦？”
阿卜杜沉吟着，說：“我們不如暗中調查：一是再仔細盤問馬呼蒙，看看到底是真事，還是唐寇的計謀，二是從胡沙加爾周圍的人下手，關鍵調查兩件事情：一是胡沙加爾會不會出城去與張邁密議，二是胡沙加爾曾否派人前往高昌。只要確定了這兩件事，大體就可以推知這件事情是真是假了。”
瓦爾丹道：“盤問馬呼蒙的事情，我去，至於胡沙加爾那邊，阿卜杜，你對疏勒的情況比我熟悉，這件事就拜託你了。”
兩人當即分頭行事，天方教教徒在整個疏勒地區尚非人口上的多數，但這幾年由於薩圖克的有意推動，加上天方教自身的努力，以莫蘭特爲首的許多將領都跟着薩圖克一起皈依了天方教，加上薩圖克在離開疏勒期間，是有意地栽培阿卜杜的勢力，使之與胡沙加爾互相牽制，所以天方教在疏勒的上層社會以及軍人間的勢力已經頗爲強大，這時目標明確，層層地進行秘密調查，到下午便發現了一些蛛絲馬跡，東門的一個千夫長供述說，約在唐寇撤圍的那天，有一支近二百人的騎兵悄悄從東門繞出，爲何出城也不曉得，只知是胡沙加爾親自下的命令，首領又是胡沙加爾的親信麥隆，所以守城將官不敢過問，那支騎兵趁着暝色不知前往何處，之後就沒再回東門，也沒傳回這支騎兵被擊敗殲滅的消息。
一支這樣的騎兵出城，事情說小不小，足以讓人記得，但說大也不大，如果不是阿卜杜特意調查，那個千夫長也不會特意來跟他稟知此事。阿卜杜接到消息後又派人分別往其它城門打探，結果也沒這支騎兵回來的消息，同時探聽麥隆如今在何處，卻滿城都找不到他。
阿卜杜查明這一切之後對瓦爾丹道：“麥隆的地位不低，如果他是出戰殉國，胡沙加爾一定會下令追悼，如今無緣無故失蹤，一定是胡沙加爾派他去辦一件秘密的事情。看來胡沙加爾派人前往高昌的事情不是空穴來風。你那邊如何了？”
瓦爾丹道：“我已經盤問過馬呼蒙，每一個細節都沒放過，我敢拍胸口保證說，他沒有說謊！”
兩人都覺得疑點甚多，只是要想證實卻還不夠，這日又傳回來了一個消息，原來鳩羅已經派弟子回城，回城後就直奔胡沙加爾的府邸，第二日一早，胡沙加爾忽然下令，停止伐薪，同時有一支三千人的士兵開到疏勒東北的高崗周圍，阿卜杜親自跑去問莫蘭特這個行動是什麼意思，莫蘭特道：“大總管是在清山，大概是準備出城吧。”
阿卜杜沉聲道：“難道他真的要出城去和唐寇議和？”
莫蘭特說：“那也不是不可能，大總管之前已經和唐寇秘密談過一次了，上一次是派了商人作秘使，這一次又剛剛派了佛教的人去下疏勒，而且去的人還是疏勒佛教的領袖，或許這次是談出了點什麼吧。”
阿卜杜哼道：“跟唐寇能有什麼好談的！”
見阿卜杜這等口氣，，問道：“掌教，是不是出什麼事情了？”
阿卜杜道：“是出了一件大事，但聽到這件事情的人，便得承擔起相應的責任來。你願意承擔責任麼？”
莫蘭特沉思了片刻，道：“請掌教儘管說，無論是什麼樣的事情，我都一定會保密的。”
“不止是保密，而是更大的責任！”阿卜杜道：“莫蘭特將軍，你是否是全心全意信仰真神？是否永遠會無條件地向博格拉汗效忠？”
莫蘭特跪下發誓，道：“我莫蘭特自皈依以來，便抱有最虔誠的信仰，我對博格拉汗也是忠心無二，如果我此言有半句虛語，叫我死後墮入火燒地獄，受那永遠的苦難與折磨。”
阿卜杜忙扶他起來，說道：“好！博格拉汗麾下，總算有一個真正的將軍！莫蘭特啊，事情要大壞了，胡沙加爾這次，也許會背叛博格拉汗！”
莫蘭特大吃一驚，阿卜杜這纔將得到關於胡沙加爾可能要自立的消息，扼要跟莫蘭特說了，莫蘭特聽了之後沉吟道：“這件事情，除非他自己承認，否則我們很難入他的罪。”
阿卜杜道：“如今他顯然是派了麥隆前往高昌，同時又在和唐寇勾結——這已經是很明顯的事情了，難道還不夠嗎？”
“還不夠的。”莫蘭特說：“我們並沒有證據。”
“證據，證據……”阿卜杜道：“我是擔心我們拿到確切證據的時候，形勢已經壞到不可扭轉了——他們是要建立四大佛國啊！那些不信道者，顯然是準備要將真理排擠出疏勒，他們要利用蔥嶺的天險阻隔真理的進入，好繼續維持他們已經持續了幾千年的愚昧統治！”他看了莫蘭特一眼，說：“不過莫蘭特，如果胡沙加爾背叛博格拉汗的事情是真的，你會怎麼做？會和他一起背叛嗎？”
莫蘭特本來已經站了起來，這時又跪下發誓，說：“如果大總管是效忠博格拉汗的，那麼我仍然會在他麾下效力，直到博格拉汗歸來，但如果胡沙加爾起了背叛之心，那麼到時候我將會讓掌教你看到我對博格拉汗的忠誠！”
阿卜杜點頭道：“好，只要你能保持這份虔誠與忠心，那麼疏勒城內三萬聖教信徒，以及城外的八千聖戰者都會支持你的！將軍，我們是你的後盾，只要是有利於聖教、有利於博格拉汗的事情，你儘管放手去做！一切的榮耀，都歸真神所有，而博格拉汗就是真神在人間選定的王！只要保有對真神的虔誠與對博格拉汗的忠心，你就一定會得到成功的——我們，都會得到最後的成功！”
（未完待續）